且說蔣爺跟了堂倌來到院子之內(nèi)，只聽堂倌說道：“爺上吃著這魚可配口么？如若短什么調(diào)和，只管吩咐，明早叫灶上的多用點(diǎn)心?！表n爺?shù)溃骸昂芎?。不用吩咐了，調(diào)和的甚好。等我好了，再謝你們罷?！碧觅牡溃骸靶∪藗兝響?yīng)伺候，如何當(dāng)?shù)闷鹬x字呢！”
剛說至此，只聽院內(nèi)說道：“噯喲，二哥呀！你想死小弟了?！碧觅穆犃T，端起盤子往外就走。蔣四爺便進(jìn)了屋內(nèi)，雙膝跪倒。韓爺一見，翻轉(zhuǎn)身，面向里而臥，理也不理。蔣爺哭道：“二哥，你惱小弟，小弟深知。只是小弟委曲也要訴說明白了，就死也甘心的。當(dāng)初五弟所做之事，自己逞強(qiáng)逞能，不顧國(guó)家法紀(jì)，急得大哥無地自容。若非小弟看破，大哥早巳縊死在龐府墻外了。二哥，你老知道么？就是小弟離間二哥，也有一番深心。凡事皆是老五作成，人人皆知是錦毛鼠的能為，并不知有姓韓的在內(nèi)。到了歸期，二哥卻跟在里頭打這不明不白的官司，豈不弱了徹地鼠之名呢？再者，小弟附和著大哥，務(wù)必要拿獲五弟，并非忘了結(jié)義之情，這正是救護(hù)五弟之意。二哥難道不知他做的事么？若非遇見包恩相與諸相好，焉能保得住他毫無傷損，并且得官授職？又何嘗委曲了他呢！你我弟兄五人，自陷空島結(jié)義以來，朝夕聚首，原想不到今日。既有今日，我四人都受皇恩，相爺提拔，難道就忘卻了二哥么？我弟兄四人在一處已經(jīng)哭了好幾場(chǎng)，大哥尤為傷懷，想會(huì)二哥。實(shí)對(duì)二哥說罷，小弟此番前來，一來奉著欽命，二來包相鈞諭，三來大哥的分派，故此裝模作樣，扮成這番光景，遍處找尋二哥。小弟原有一番存心，若是找著了二哥固好；若是尋不著時(shí)，小弟從此也就出家，做個(gè)負(fù)屈含冤的老道罷了?！闭f至此，抽抽噎噎的哭起來了，他卻偷著眼看韓彰。見韓爺用巾帕抹臉，知是傷了心了，暗道：“有點(diǎn)活動(dòng)了?！焙笥终f道：“天從人愿，不想今日在此遇見二哥。二哥反惱小弟，豈不把小弟一番好心，倒埋沒了？總而言之，好人難作。小弟既見了二哥，把曲折衷腸訴明，小弟也不想活著了；隱跡山林，找個(gè)無人之處，自己痛哭一場(chǎng)，尋個(gè)自盡罷了?！闭f至此，喉嚨嘶啞，就要放聲。
韓爺哪里受得，由不得轉(zhuǎn)過身來道：“你的心，我都知道了。你言我行事太毒，你想想你做的事，未嘗不狠?！笔Y爺見韓爺轉(zhuǎn)過身來，知他心意已回，聽他說“做事太狠”，便急忙問道：“不知小弟做什么狠事了？求二哥說明。”韓爺?shù)溃骸澳阏E我藥，為何將兩丸俱各拿去，致令我昨日險(xiǎn)些喪了性命。這不是做事太狠么？”蔣爺聽了，噗哧一聲笑了，道：“二哥若為此事惱我恨我，這可錯(cuò)怪了小弟了。你老自想想，一個(gè)小荷包兒有多大地方？當(dāng)初若不將兩丸藥掏出，如何裝得下那封字柬呢？再者，小弟又不是未卜先知，能夠知道于某年某月某日某時(shí)，我二哥受藥鏢，必要用此解藥；若早知道，小弟偷時(shí)也要留個(gè)后手兒，預(yù)備給二哥救急兒，也省得你老恨我咧！”韓爺聽了也笑了，伸手將蔣爺拉起來，問道：“大哥、三弟、五弟可好？”蔣爺?shù)溃骸熬谩！闭f畢，就在炕邊上坐了。彼此提起前情，又傷感了一回。
韓爺便說：“與花蝶比較，他用閃身計(jì)，是我一時(shí)忽略，故此受了他的毒標(biāo)。幸喜不重，趕回店來急忙配藥，方能保得無事。”蔣爺聽了念佛道：“這是吉人天相?！币矊㈣F嶺觀遇見胡道泄機(jī)，自己只當(dāng)是二哥被擒，誰知解救的卻是龍濤；如何刺死吳道成，又如何反手刺傷了花蝶，他在鋼刺下逃脫的話，說了一遍。韓爺聽了，歡喜無限，道：“你這一刺，雖未傷他的性命，然而多少劃他一下，一來驚他一驚，二來也算報(bào)了一鏢之仇了?！?br>
二人正在談?wù)摚鲆娡饷孢M(jìn)來一人，撲翻身就給韓爺叩頭，倒把韓爺唬了一跳。蔣爺連忙扶起，道：“二哥，此位便是捕快頭目龍濤龍二哥?！表n二爺?shù)溃骸熬醚觯醚觥Ｋ∥矣匈v恙，不能還禮?！饼垵溃骸靶∪私袢盏糜龆T外，實(shí)小人之萬幸。務(wù)懇你老人家早早養(yǎng)好了貴體，與小人報(bào)了殺兄之仇，這便是愛惜龍濤了?！闭f罷，淚如雨下。蔣爺?shù)溃骸褒埗?，你只管放心。俟我二哥好了，身體強(qiáng)健，必拿花賊與令兄報(bào)仇。我蔣平也是要助拿此賊的。”龍濤感謝不已。從此，蔣爺服侍韓爺，又有龍濤幫著，更覺周到。鬧了不多幾日，韓爺傷痕已愈，精神復(fù)元。
一日，三人正在吃飯之時(shí)，卻見夜星子馮七滿頭是汗，進(jìn)來說道：“方才打二十里堡趕到此間，已然打聽明白。姓花的因吃了大虧，又兼本縣出票捕緝甚急，到處有線，難以居住，他竟逃往信陽，投奔鄧家堡去了?！饼垵溃骸凹热蝗绱?，只好趕到信陽再做道理?！北憬旭T七參見了二位員外，也就打橫兒坐了，一同吃畢飯。
韓爺問蔣爺?shù)溃骸八牡?，此事如何區(qū)處？”蔣爺?shù)溃骸盎ǖ@廝萬惡已極，斷難容留。莫若二哥與小弟同上信陽，將花蝶拿獲。一來除了惡患，二來與龍兄報(bào)了大仇，三來二哥到開封府也覺有些光彩。不知意下如何？”韓爺點(diǎn)頭道：“你說的有理。只是如何去法呢？”蔣澤長(zhǎng)道：“二哥仍是軍官打扮，小弟照常道士形容?！饼垵溃骸拔遗c馮七做個(gè)小生意，臨期看勢(shì)作事。還有一事，我與歐陽爺、丁大官人原有舊約，如今既上信陽，須叫榪七到茉花村送信才是，省得他們二位徒往灶君祠奔馳?！币剐亲勇犃藵M口應(yīng)承，定準(zhǔn)在誅龍橋西河神廟相見。龍濤又對(duì)韓、蔣二人道：“馮七這一去，尚有幾天工夫，明日我先趕赴信陽，請(qǐng)二員外多將養(yǎng)幾日。就是你們二位去時(shí)，一位軍官，一位道者，也不便同行，只好俱在河神廟會(huì)齊便了?！笔Y爺深以為是。計(jì)議已定，夜星子收拾收拾立刻起身，竟奔茉花村而來。
且言北俠與丁大爺來至茉花村，盤桓幾日，真是義氣相投，言語投機(jī)。一日提及花蝶，三人便要赴灶君祠之約。兆蘭、兆蕙進(jìn)內(nèi)祟明了老母。丁母關(guān)礙著北俠，不好推托。老太太便立了一個(gè)主意，連忙吩咐廚房預(yù)備送行的酒席，明日好打發(fā)他等起身。北俠與丁氏弟兄歡天喜地，收拾行李，分派人跟隨，忙亂了一天。到了掌燈時(shí)，飲酒吃飯。
直至二鼓，剛?cè)挥猛炅孙?，忽見丫環(huán)報(bào)來道：“老太太方才說身體不爽，此時(shí)已然歇下了?！倍∈系苄致劼牐B忙跑到里面看視。見老太太在帳子內(nèi)，面向里和衣而臥，問之不應(yīng)，半晌方說：“我這是無妨的，你們干你們的去。”丁氏弟兄那里敢挪寸步。伺候到四鼓之半，老太太方解衣安寢。二人才暗暗出來，來至待客廳。誰知北俠聽說丁母欠安，也不敢就睡，獨(dú)自在那里呆等聽信。見了丁家弟兄出來，便問：“老伯母因何欠安？”大爺?shù)溃骸凹夷赣心隁q之人，往往如此，反累吾兄掛心，不得安眠?！北眰b道：“你我知己弟兄，非比外人家，這有什么呢?！倍《?shù)溃骸按藭r(shí)家母業(yè)已安歇，吾兄可以安置罷，明日還要走路呢！”北俠道：“劣兄方才細(xì)想，此事也沒甚要緊，二位賢弟原可以不必去。何況老伯母今日身體不爽呢？就是再遲三兩日，也不為晚?？偸抢先思乙o。”丁氏昆仲連連道：“是。且到明日再看?！北舜藛柫税仓茫苄侄巳陨侠咸抢锶チ?。
到了次日，丁大爺先來至廳上，見北俠剛?cè)皇嵯础W陽爺先問道：“伯母后半夜可安眠否？”兆蘭道：“托賴兄長(zhǎng)庇蔭，老母后半夜頗好?！闭f話間，兆蕙亦到，便問北俠今日可起身么。北俠道：“尚在未定。俟伯母醒時(shí)，看老人家的光景再做道理?！焙鲆婇T上莊丁進(jìn)來稟道：“外面有個(gè)姓馮的要求見歐陽爺、丁大爺。”北俠道：“他來得很好，將他叫進(jìn)來?！鼻f丁回身，不多時(shí)，見一人跟莊丁進(jìn)來，自說道：“小人夜星子馮七參見。”丁大爺問道：“你從何處而來？”馮七便將龍濤追下花蝶，觀中遭擒，如何遇蔣爺搭救，刺死吳道成，驚走花蝶；又如何遇見韓二爺，現(xiàn)今打聽明白花沖逃往信陽，大家俱定準(zhǔn)在誅龍橋西河神廟相見的話，述說了一回。北俠道：“你幾時(shí)回去？”馮七道：“小人特前來送信，還要即刻趕到信陽，同龍二爺探聽花蝶的下落呢。”丁大爺?shù)溃骸凹热绱?，也不便留你?！被仡^吩咐莊丁，取二兩銀子來賞與馮七。馮七叩謝，道：“小人還有盤費(fèi)，大官人如何又賞許多？如若沒有什么分派，小人也就要走了?！庇謱?duì)北俠道：“爺們?nèi)r(shí)，就在誅龍橋西河神廟相見?！北眰b道：“是了，我知道了。那廟里方丈慧海我是認(rèn)得的，手談是極高明的?！瘪T七聽了笑了一笑，告別去了。
誰知他們這里說話，兆葸已然進(jìn)內(nèi)看視老太太出來。北俠問道：“二弟，今日伯母如何？”丁二爺?shù)溃骸胺讲乓蔡嫖嵝终?qǐng)了安了，家母說多承掛念。老人家雖比昨晚好些，只是精神稍減?！北眰b道：“莫怪劣兄說。老人家既然欠安，二位賢弟斷斷不可遠(yuǎn)離。況此事也沒甚要緊。依我的主意，竟是我一人去到信陽，一來不至失約，二來我會(huì)同韓、蔣二人，再加上龍濤幫助，也可以敵得住姓花的了。二位賢弟以為何如？”兆蘭、兆蕙原因老母欠安不敢遠(yuǎn)離，今聽北俠如此說來，連忙答道：“多承仁兄指教，我二人惟命是從。候老母大愈后，我二人再趕赴信陽就是了?！北眰b道：“那也不必。即便去時(shí)，也不過去一人足矣。總要一位在家伺候伯母要緊?！倍〖业苄贮c(diǎn)頭稱是。早見伴當(dāng)擦抹桌椅，調(diào)開座位，安放杯箸，擺上豐盛的酒席。這便是丁母吩咐預(yù)備餞行的。酒飯已畢，北俠提了包裹，彼此珍重了一番，送出莊外，執(zhí)手分別。
不言丁氏昆仲回莊，在家奉母。單說北俠出了茉花村，上了大路，竟奔信陽而來。沿途觀覽山水。一日，來至信陽境界，猛然想起：“人人都說誅龍橋下有誅龍劍，我雖然來過，并未賞玩。今日何不順便看看，也不枉再游此地一番?！毕肓T，來至河邊泊船之處雇船。船家迎將上來，道：“客官要上誅龍橋看古跡么？待小子伺候爺上賞玩一番，何如？”北俠道：“很好，但不知要多少船價(jià)？需要說明?！贝业溃骸坝猩跻o。只要客官暢快喜歡了，多賞些就是了。請(qǐng)問爺上，是獨(dú)游還是要會(huì)客呢？可要火食不要呢？”北俠道：“也不會(huì)客，也不要火食，獨(dú)自一人，要游玩游玩。把我渡過橋西，河神廟下船便完了事了?！奔衣犃藳]有什么想頭，登時(shí)怠兒慢兒的道：“如此說來，是要單座兒了。我們從早晨到此時(shí)并沒開張。爺上一人，說不得走這一遭兒罷。多了也不敢說，破費(fèi)爺賞四兩銀子罷?！彼渍Z說的，“車船店腳牙”，極是難纏的。他以為拿大價(jià)兒把歐陽爺難住，就拉了倒了。
不知北俠如何，且聽下回分解。 |
