不論你期待的是巧克力冰激凌，極限運動還是一次非同尋常的性行為，你為什么會有這樣的期待？帶給你歡樂的每一項活動都包含積極的情緒：興趣、興奮、享受、歡樂，這讓我們對自己所鐘愛的事情樂此不疲。

人類總是最大限度帶給自己有益積極的情緒，并盡量減少消極負面的情緒。然而二者都會對你產(chǎn)生刺激作用。正面情緒的動機明確。人們就是為了尋求新鮮感和滿足感。而就負面情緒的動機而言，你所做的任何事都是為了減少或者緩解消極情緒所帶來的罪惡感。從價值上看，正面情緒讓人更加開心，而負面情緒的緩解過程也會帶來難以置信的快樂。例如性高潮包含了壓力的緩解和興奮的體驗。

興趣和興奮本身就是讓人產(chǎn)生滿足感的情緒，只是在生物層面上二者的強度不同而已。假設(shè)你在等車，你發(fā)現(xiàn)有一位魅力十足的人也在等車并沖你微笑。這時處在興趣—興奮范圍內(nèi)的情感就會被激活，你的注意力就會受到那個人的吸引。從生理上說，你所體驗到的情緒是短暫、即時的。然而人們對于任何不確定、復(fù)雜、新穎的事務(wù)能夠保持很長時間的興奮性。因此，在一段感情里保持一點新鮮感、捉摸不定、不可揣測會讓這段感情趣味十足，激動人心。在上述陌生人的情形中，如果彼此雖然不熟悉但是卻很真誠的溝通，那么你就會對他產(chǎn)生持續(xù)的興趣。同樣，要延續(xù)某一種情緒需要由想法和語言來維持。當你在因為興奮不已自言自語時或者把一件激動人心的事情告訴其他人時，你就在不停地激活自己的情緒狀態(tài)。不幸的是，消極情緒也經(jīng)常會有這個過程，總是在腦海里揮之不去。在日常生活中，讓自己保持忙碌，換個環(huán)境欣賞美景，挑戰(zhàn)自己都可以讓自己變得興奮。當然，這只有在你高亢的情緒不會受到更加壓抑，特別是消極情緒干擾時才有效。在這個有魅力的陌生人的例子中，假如另外一個人對你不感興趣，就會觸發(fā)你的羞愧情緒，因此你就會聳起肩膀轉(zhuǎn)移自己的目光。

盡管興奮是一種積極的情緒，但是不幸的是，你也許感覺不到它。在這類情形中，興奮被另一種消極情緒壓制了。你也許把自己缺乏信心歸咎于每次游行時都會下雨。但是阻礙你感知興奮的是潛伏在你興奮體驗中的情感記憶。當然很多時候?qū)εd奮體驗可能會與對危險的體驗相似，這就成為不渴望興奮的原因。在極端的例子中，一個人極度興奮致使之后不能容忍性興奮，這種情形可能與早年孩童時期收到的過度刺激、不堪重負以及缺乏安慰有關(guān)。因此，如果你對某些負面情緒諸如厭惡、害怕、羞恥或者沮喪產(chǎn)生恐懼心里時，那么你就可能會避免體驗興奮。你所成長的環(huán)境和接受到的文化也會影響你對興奮做出的反應(yīng)，以及對提升或者接受積極情緒做出的反應(yīng)。例如，人們抑制自己的興奮，會與童年時期的羞恥比如被人告知要保持鎮(zhèn)定或者安靜聯(lián)系起來。因此，每當你感到興奮時，就會立刻被羞恥的消極情緒抑制住。如果你拒絕體驗興奮，那甚至體驗的能力也會被壓制。

然而，所有的愛都是基于積極情緒的體驗，有一部分愛會讓人興奮不已，心臟砰砰亂跳，這要歸結(jié)于開始于早年時期的對興奮的體驗。任何新刺激都會通過興趣—興奮范圍吸引嬰兒的注意力，這可以根據(jù)嬰兒的視覺和聽覺來跟蹤，也可以通過面部表情比如輕微的皺眉發(fā)現(xiàn)。從出生起興趣和興奮就在鍛煉一個人評價周邊環(huán)境的能力，是重要的情緒導(dǎo)航工具。

然而早期的經(jīng)歷對于我們所關(guān)心的事情有不同偏見。因此。你所感到激動亢奮的事情可能不會讓別人感到興奮。你給其他人或者事物的情感關(guān)注影響你對這些事情的處理方式。引起人們興奮的事物各種各樣，它們協(xié)調(diào)儲存在由人腦的情緒記憶、認知記憶和心理記憶相互交織形成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)中。因此，有意識和無意識地記憶會對關(guān)注的事物產(chǎn)生偏見，記錄你對情緒的體驗。

例如，尋求新奇事物僅僅存留在童年對興奮的體驗中。這些體驗存在于情緒記憶中，等待再次激發(fā)。人們會對興奮上癮，這就促使人們不停地追求新奇事物。有些活動可能會刺激人們產(chǎn)生興奮，而在興奮過后同樣會覺得很激動。想象一下，網(wǎng)上購物帶來的興奮感或者有了新的性伴侶后的長時期的興奮感。這樣的情緒會進一步放大你對新奇事物的興趣和好奇，有的時候會讓人上癮。

反復(fù)激活興奮感，或者不斷由某人或者某項活動刺激激活興奮感就會形成一種序列模式腳本——反射內(nèi)隱記憶中編碼，可以自動機械地做出反應(yīng)。所以通過研究腳本你就可以理解生活的慣常與改變。因此，你目前所感受到的興奮總是跟過去有關(guān)，而過去的感受又壓縮在當前的反應(yīng)中。這些經(jīng)歷或許會幫助你或許會阻止你對興奮體驗的解釋、評估和預(yù)測。