一日之中晝夜陰陽(yáng)有其消長(zhǎng)節(jié)律，而人體的陽(yáng)氣亦隨著這種節(jié)律而消長(zhǎng)。于是在生理上，則“陽(yáng)氣者，一日而主外，平旦人氣生，日中而陽(yáng)氣隆，日西而陽(yáng)氣已虛，氣門乃閉”（《素問(wèn)·生氣通天論》）。在病理上，則可以出現(xiàn)如“百病者，多以旦慧、晝安、夕加、夜甚”的不同變化（《靈樞·順氣一日分為四時(shí)》）。以清早陽(yáng)氣生發(fā)，病氣便衰退，則使人精神爽慧；中午陽(yáng)氣旺盛，正氣勝于邪氣，病情趨于安定；傍晚陽(yáng)氣開始衰退，邪氣漸長(zhǎng)，于是病情加重。夜半陽(yáng)氣潛藏于內(nèi)臟，邪氣獨(dú)居身形，所以病情更重。這種變化既與人體本身陽(yáng)氣的晝夜消長(zhǎng)變化密切相關(guān)，更與自然界陽(yáng)氣的晝夜消長(zhǎng)變化密切相關(guān)。

《素問(wèn)·藏氣法時(shí)論》并且指出：“肝病者，平旦慧，下晡甚，夜半靜”，“心病者，日中慧，夜半甚，平旦靜”，“脾病者，日昳慧，日出甚，下晡靜”，“肺病者，下晡慧，日中甚，夜半靜”，“腎病者，夜半慧，四季甚（四季指辰戌丑未四個(gè)時(shí)辰），下晡靜”。這說(shuō)明五臟病變?cè)谝蝗账臅r(shí)之中，亦隨著陰陽(yáng)的消長(zhǎng)而有不同的變化。由此推知，張仲景在《傷寒論》中提出六經(jīng)病的欲解時(shí)間，如“少陽(yáng)病，欲解時(shí)，從寅至辰上”；“太陽(yáng)病，欲解時(shí)，從巳至未上”；“陽(yáng)明病，欲解時(shí)，從申至戌上”；“太陰病，欲解時(shí)，從亥至丑上”；“少陰病，欲解時(shí)，從子至寅上”；“厥陰病，欲解時(shí)，從寅至辰上”。以及論陽(yáng)明病之“日晡所發(fā)潮熱”等，是根據(jù)《內(nèi)經(jīng)》的理論提出來(lái)的。