宏村位于“桃花源里人家”——黟縣東北部，距黟縣縣城11km，村落面積6000m2，現(xiàn)存明清時期古建筑137幢。宏村始建于南宋紹熙年間（公元1131年），名叫“弘村”，清乾隆年間改為宏村，至今已有800多年的歷史，原為汪姓聚居之地。 
    宏村的選址、布局，宏村的美景都和水有著直接的關系。 
    宏村被譽為“中國畫里的鄉(xiāng)村”，聯(lián)合國專家稱贊它為“舉世無雙的小城鎮(zhèn)水街景觀”。因為它背倚黃山余脈羊棧嶺、雷崗山等，地勢較高，有時云蒸霞蔚，如濃墨重彩，有時似潑墨寫意，四周山色與粉墻青瓦倒映湖中，人、古建筑與大自然融為一體，好似一幅徐徐展開的山水畫卷。 
    水在宏村的選址中作用重大。相傳宏村的汪氏祖先先后在歙縣唐模、黟縣奇墅村居住，但都曾遭遇火災。后來汪氏舉家遷到雷崗山下，最初建十三樓，取名弘村，取弘廣發(fā)達之意。鑒于以往教訓，宏村在規(guī)劃時十分注重人工水系的安排，提高預防火災的能力，后歷經400余年、幾代人的努力，特別是明永樂年間宏村76世祖汪思齊請風水先生勘定環(huán)境，對建筑重新布局，宏村的設計、構造最終實現(xiàn)。 
    在村落的科學布局中，水起著重要的作用。整個村落采用仿生學的“?！毙尾季?，以雷崗山為牛頭，村口的兩株古樹為牛角，月沼為牛胃，南湖為牛肚，蜿蜒的水圳為牛腸，民居建筑為牛身，四座古橋為牛腳，稱作“山為牛頭樹為角，橋為四蹄屋為身”，形狀惟妙惟肖，整個村落就象一頭悠閑的水牛靜臥在青山綠水之中。 
    宏村有著一套完善的供水系統(tǒng)，水系設計科學又別出心裁。村民們將村西的河水引入村內，開鑿了一條近1米寬的水圳，九曲十彎，為各家各戶提供生活用水，同時也起到調節(jié)氣溫和美化環(huán)境等作用。水圳在村的中部形成半月形的月沼，又在南部形成弓形的南湖，構成了宏村獨特的風貌。村內外人工水系規(guī)劃，體現(xiàn)了人類巧用自然資源的智慧，可以說是節(jié)約型社會利用可再生資源的典范。 
    水在村內建筑中也不可或缺。宏村建筑主要是住宅和私家園林，也有書院和祠堂等公共設施，建筑組群比較完整。村內街巷大都傍水而建，民居也都圍繞著月沼布局，住宅多為二進院落，有些人家還將水圳引入宅內，形成水院，開辟了魚池。營造出“門外青山如屋里，東家流水入西鄰”的天人合一的生活環(huán)境。比較典型的建筑有承志堂、南湖書院、樂敘堂、敘仁堂等，數(shù)百戶粉墻青瓦、鱗次櫛比的古民居群，構成一個完美的建筑藝術整體。 
    1997年10月世界建筑大師貝聿銘先生專程來宏村參觀，他對這里的古建筑和古水系設施等評價極高，并在承志堂內揮筆題詞：“黟縣宏村古建筑物是國家的瑰寶”。

水做的宏村

    明朝末年，宏村人在南湖北畔建了六所私塾，稱為“依湖六院”，清嘉慶年間（1814年)，花了四年的時間，將六院合并重建為一所規(guī)模極大的私塾，取名以文家塾，又叫“南湖書院”。1998年南湖書院被公布為安徽省重點文物保護單位。 
    書院是一座具有濃厚徽州建筑風格的古建筑，面積十余畝，外面與一湖碧水相鄰，里面有玲瓏的假山，場上有株百年龍柏松。書院由志道堂、文昌閣、啟蒙閣、會文閣、望湖樓、祗園六部分組成?！爸镜捞谩笔窍壬v學之場所；“文昌閣”奉設孔子文位，供學生瞻仰膜拜；“啟蒙閣”乃啟蒙讀書之處；會文閣供學子閱鑒四書五經；“望湖樓”為教學閑暇觀景休息之地；祗園則為內苑。書院前臨一湖碧水，后依連棟樓舍，粉墻黛瓦、碧水藍天、交相輝映。書院大廳巍峨壯觀，門樓保存完好，原有“以文家塾”金色匾額，是清朝翰林院侍講、大書法家梁同書93歲時所書。西側有“望湖閣”，卷棚式屋頂，樓窗面臨南湖，上掛“湖光山色”橫匾一幅，登高遠眺，湖光山色，盡收眼底。 
    歷史上這里也是官吏文人興會講學的場所，曾任清內閣中書汪康年，民國時期駐英、日公使，代理國務總理汪大燮幼年曾經在這里讀過書。 
    徽商把讀書和做官、經商溶為一體，“十戶之村，不廢誦讀”，“賈而好儒”是徽商的一大特色?；罩輾v史上人才輩出，清朝徽州一府六縣科舉之盛位居全國第二，僅一個休寧縣歷史上就先后出了13名狀元?；罩莞鞯亓鱾饔胁簧倏频诩言?，如“連科三殿撰，十里四翰林”、“父子宰相”等，以致徽州被稱為“東南鄒魯”。 
徽商注重在家鄉(xiāng)對于教育的投資，南湖書院就是其中的一處。書院寬敞明亮，雄偉華麗；選址于宏村風景最秀美的地方，坐北朝南，視野開闊；建筑選材考究，不亞于家族中心——祠堂，如梁柱精選白果、香樟樹實木制成，因為有香氣可驅除蚊蟲，近兩百年來從沒結過蜘蛛網。 
    徽商把村中最美的地方用來建造學校，“最窮不能窮教育，最苦不能苦孩子”的做法，幾百年前就在這兒淋漓盡致地體現(xiàn)。他們教育孩子忠君愛民，請來清官良吏給一代代讀書人現(xiàn)身說法，明清兩朝，西遞、宏村讀書做官者高達296名，沒有一個成為玷污祖宗的貪官污吏。值得一提的還有清光緒年間，康有為、梁啟超聯(lián)合在京參加會試的舉子，向光緒皇帝呈上“公車上書”，反對喪權辱國中日“馬關條約”，在上書上簽名的安徽舉子只有八名，而西遞、宏村就占了四名。

南湖書院

文昌閣