古代人們在進(jìn)食時，適當(dāng)進(jìn)行一些文化娛樂活動，如聽音樂、行酒令、觀看歌舞表演等，能使精神振奮，心情愉悅。進(jìn)而增加食欲，促進(jìn)唾液、胃液分泌，以利食物消化吸收，于身心大有裨益。

古代人很懂得這一道理，故早有以樂侑食之說。在我國，宴席間配以音樂的歷史非常悠久。早在周朝，君王進(jìn)食時，就以音樂助興，宴席完后，還要在樂聲中將剩下的食物送回廚房?！吨芏Y·天官》中，曾有以樂侑食，膳夫受祭，品嘗食，王乃食，率食，以樂徹于造的生動記述。

唐時，玄宗與后妃經(jīng)常在興慶宮內(nèi)的龍池，舉行宴會招待諸王。席間樂聲歡奏，其中明皇喜愛的樂器羯鼓，聲音最為高亢，而其它樂音相比之下則有些黯然失色。為此，詩人李商隱寫道：龍池賜酒敞云屏，羯鼓聲高眾樂停。唐時宮廷最有名的歌舞節(jié)目為《霓裳羽衣曲》，據(jù)說該曲由唐明皇所作，而舞姿則以楊貴妃為最。大詩人白居易說他在元和年間侍候憲宗時，曾經(jīng)參加昭陽殿里的宴會，非常喜愛這個舞蹈，其詩曰：我昔元和侍憲皇，曾陪內(nèi)宴宴昭陽。千歌百舞不可數(shù)，就是最愛霓裳舞。

一般說來，為了迎合皇帝的好大喜功，宮廷中的侑食之樂，大多是些歌功頌德之作。如明代洪武元年，朱元璋就規(guī)定進(jìn)俎時奏《疑和曲》，撤饌時奏《雍和曲》，到嘉慶年間，朱厚熜則規(guī)定有《迎膳曲》、《進(jìn)膳曲》、《進(jìn)湯曲》等，其內(nèi)容單調(diào)而陳腐，談不上什么藝術(shù)價值。據(jù)史記載，唐時宮廷宴會中最為生動有趣的一次歌舞表演，是在公元690年進(jìn)行的，當(dāng)時，武則天在登基慶典上大宴群臣，由宮內(nèi)娃娃劇團于席間進(jìn)行演出。演員全系皇室子孫，最小的年齡只有4歲。5歲的衛(wèi)王李范表演了一出《蘭陵王》；6歲的楚王李隆基表演了一曲《長命女》；12歲的宋王李成器演出歌舞戲《安公主》；代國公主與壽昌公主對舞了一出《西涼》……娃娃們的精采表演，使盛大的宴會呈現(xiàn)出空前歡樂、活躍的氣氛。

曲水流觴是文人飲酒時的一種游戲活動，參與者坐于彎曲的流水兩旁，酒杯放在船形的載體上，隨水飄流，飄到誰的面前，就必須取杯飲酒并賦詩一首。公元353年，書法家王羲之邀約親友在紹興蘭亭修禊時，共41人參加筆會，一觴一詠，暢敘幽情。流觴活動后得詩37首，匯為一冊名《蘭亭集》；由王羲之作序并書，這就是名揚千古的天下第一行書《蘭亭貼》。酒會上傳花，在民間也很盛行，據(jù)說是北宋大文學(xué)家歐陽修所創(chuàng)。歐陽修在江蘇揚州任太守時，建造了江南有名的平山堂。每逢夏天，太守常攜帶賓朋到此宴飲，并專門差人從邵伯湖折取荷花百朵，分插四座。游戲開始時，便命官伎作樂并以花傳客，當(dāng)樂聲嘎然而止時，花在誰的手上，誰就認(rèn)罰，必飲酒作詩。這種活動后世稱為花會，與我們現(xiàn)在的擊鼓傳花形式非常相似。席間投壺也是古人的一種游戲活動，宴會主人設(shè)置這一項目，既可使來客多喝些酒，表示自己的盛情，又能增添宴會的歡樂氣氛。

游戲時，投壺者要把枯木制的無鏃箭，投向5--9尺開外的壺口中，以投中多少來決定勝負(fù)。投壺前要指定一個司射，其職責(zé)如同現(xiàn)在各項比賽的裁判員。投擲完畢，由司射宣布：勝飲不勝者，意思是優(yōu)勝者讓輸?shù)囊环胶染?，并令奏樂。投壺在春秋晚期已流行于社會，到舊中國時更為盛行，男女可同時坐在一起，邊喝酒邊投壺。據(jù)傳漢代的郭舍人在投壺時，能使箭桿投中壺口后反彈到自己手中，再連續(xù)投之。晉代有一官家婢女，也精于此道，甚至能隔著屏風(fēng)投壺，命中率頗高。明代的蘇宣父在席前投壺，可背著身子投，百發(fā)百中，他還能同時拋出三支箭桿，分別投中三個壺口。其水平之高，可謂神乎其技矣。

行酒令也是民間飲酒時助興的一種娛樂形式，它始于春秋時代。有些酒令斗智競巧，很能啟迪心智，交融感情。唐代行酒令時喜作對聯(lián)，出聯(lián)后如對不上或?qū)Φ貌还し€(wěn)，則算輸，進(jìn)而罰之以酒。如一人出上聯(lián)：馬援以馬革裹尸，死而后已；另一人乃對：李耳指李樹為姓，生而知之。宋代酒令又多以同偏旁為句，如一人舉令說：金銀釵釧鋪，次一人說：絲綿綢絹綱，另一人則對以鬼魅魍魎魁。清代酒令聯(lián)語要靈活一些，被譽為百科全書的著名小說《紅樓夢》，在第40回中，就描寫了鴛鴦三宣牙牌令的趣事。這次酒會不僅太太、小姐丫環(huán)們參加了，連大字不識的劉姥姥也對出了大火燒了毛毛蟲、花兒落了結(jié)個大倭瓜等諧句俚語，引得眾人哄堂大笑。

古人還常借助酒興，邊飲酒邊吟詩、邊繪畫，或?qū)懽帧⒆髑?，曹孟德對酒?dāng)歌；李白斗酒詩百篇；畫家傅山在微醉中作畫；書法家張旭三杯酒后揮毫落紙如云煙；阮籍在飲酒時創(chuàng)作著名的古琴曲《酒狂》……不少文人學(xué)士還常在飲酒時自尋樂趣，唐代柳宗元常攜壺上山，披發(fā)而坐，席地而臥，作山野之飲，寫有散文名篇《始得西山宴游記》。

至于一些帝王將相，沉迷于花天酒地之中，如《史記》寫殷紂王以酒為池，懸肉為林，使男女裸相逐其間，為長夜之歡。這種腐朽糜爛、醉生夢死的生活方式，完全有悖于飲食娛樂積極、健康的宗旨，只能導(dǎo)致傷身誤國，最終落得個可悲下場，為后世所不恥。