由于清代殿試是不用謄錄，評卷關鍵往往在應試者的書法，甚至到了“抑文重字”的程度，而字形大小、粗細統(tǒng)一，字體烏黑、方正、光潔的臺閣體便成為首選對象，逐漸演變?yōu)橛星逡淮⑿械臉藴首煮w。清代科舉要求以館閣體書寫，不以標準館閣體書寫者無法進入翰林院,同時，清代朝廷公文的標準楷書體也使用館閣體。
    館閣體強調楷書的共性，即規(guī)范、美觀、雍容，豐滿，圓潤，整潔，符合皇家的審美觀，并不強調如今所謂的個性。我們所熟知的《永樂大典》，《四庫全書》，都是用的這種字體。
    單從欣賞美的角度看，館閣體是很大的局限性的。其弊病是千人一面。館閣體以歐陽詢、趙孟頫兩種風格為宗演變而形成。因為歐、趙實在是太強大了，歷代統(tǒng)治者都視其為正宗，遂成學書必經(jīng)之路。明清時，為了強調規(guī)范，故而削減了歐、趙的個性，加入董其昌的妍媚和部分章法特點。由于其千人一面、了無生機，嚴重阻礙了書法藝術的發(fā)展，受到人們的詬病。清代的洪亮吉《北江詩話》說：“今楷書之勻圓豐滿者，謂之‘館閣體’，類皆千手雷同”。故“臺閣體”一直是書法藝術品評時的一個貶詞。民國以來，很少有人習用館閣體。
     啟功先生并不隨全盤否定館閣體的潮流。有人譏笑他的字是“館閣體”，他說：我哪有館閣體寫的那么好？