稱為“東方金字塔”的西夏王陵，位于賀蘭山中段東麓；距寧夏銀川市城區(qū)(西夏都城興慶府)35公里。陵區(qū)東西寬4.5公里，南北長(zhǎng)10公里，總面積近50平方公里，陵區(qū)內(nèi)共有9座帝陵，約250座陪葬墓。

      西夏王陵是歷史遺跡。西夏是一個(gè)古絲綢之路上消失的王朝。公元1038～1227年，在我國(guó)西北有一個(gè)與宋、遼（金）鼎立的王國(guó)——大夏。銀川當(dāng)時(shí)叫興慶府，就是它的都城。它是古羌族的一支——黨項(xiàng)族為主體建立的王朝，共傳了十個(gè)皇帝，歷時(shí)189年。黨項(xiàng)族許多部落中，以拓跋氏最為強(qiáng)盛；唐太宗在位的時(shí)候，拓跋部落與唐交戰(zhàn)失敗不得以歸降；唐賜皇姓李，所以西夏國(guó)的皇帝才有了漢族的姓氏。后來(lái)拓跋族不斷發(fā)展，形成了一支強(qiáng)大的地方割據(jù)勢(shì)力；并攻占了靈州（靈武西南），殺死了靈州知州裴濟(jì)，建都于此稱西平。從李繼遷到他的兒子李德明；再到他的孫子李元昊；這個(gè)部落發(fā)展的很快。受了漢族封建政治、文化的影響，促使這個(gè)部落酋長(zhǎng)要建立自己的國(guó)家。1032年李元昊即位后立刻去掉了唐姓李，開始使用西夏的年號(hào)。終于在1038年，建立了西夏國(guó)。西夏開國(guó)以后，不斷學(xué)習(xí)唐、宋的典章、制度。但在形式上卻自成體系。比如李元昊的第一道法令就是禿發(fā)令，推行黨項(xiàng)發(fā)式；頭中間部分的頭發(fā)都推光，只有頭頂兩側(cè)各留一束頭發(fā)，很是特別。三天內(nèi)不剃者就要?dú)㈩^。西夏東到陜甘、西至玉門關(guān)，北達(dá)戈壁，南及積石山，疆域如此之大，成為北宋的主要對(duì)手。它的織造業(yè)非常發(fā)達(dá)，“馬可·波羅行記”中稱贊，這些駝毛織品為世界最佳美，遠(yuǎn)銷契丹（中國(guó)東北部）和世界各地。西夏的冶金技術(shù)也很高，西夏刀劍在內(nèi)陸也極富盛名。宋朝不斷兵伐西夏，戰(zhàn)戰(zhàn)和和一百多年。西夏皇位的爭(zhēng)奪也是相當(dāng)激烈的，演繹了許多父子相殘、后妃爭(zhēng)寵的歷史故事。

    西夏國(guó)一直不能完全歸順?biāo)?、遼、金，不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)削弱了西夏的國(guó)力。在西夏和中原的戰(zhàn)戰(zhàn)和和中，蒙古部落日益發(fā)展強(qiáng)盛了起來(lái)，成吉思漢先與西夏議和，打敗了金以后，就攻打西夏。蒙古人所到之處，燒殺搶掠，西夏人少有幸免。1227年，蒙古兵圍攻了興慶府達(dá)半年之久，在糧盡援絕，走投無(wú)路的時(shí)候，又遇上地震瘟疫，西夏再也無(wú)力抵抗，要求寬限一個(gè)月，獻(xiàn)城投降，在此時(shí)成吉思汗病死，臨死時(shí)立下遺囑，暫不發(fā)喪，夏主獻(xiàn)城投降時(shí)將興慶府的兵民全部殺掉，西夏最終滅在蒙古人手中。
    西夏的文字，遠(yuǎn)看與漢字相像，近看卻都不認(rèn)識(shí)。這些字都是用漢字的偏旁部首作成一些基本元素，再用這些元素按照一定規(guī)律組合成西夏文字的?？上晒湃苏鞣飨囊院螅烈鉄?，在生靈涂炭的同時(shí)，西夏的典籍也被焚燒劫掠，大量文物被毀，使西夏成了“謎一樣的王國(guó)”。西夏的文物有許多被沙俄、英國(guó)人劫走，所以才形成西夏的研究在外國(guó)遠(yuǎn)比在國(guó)內(nèi)盛行的怪現(xiàn)象。西夏陵墓中出土的文物。最珍貴的是在101號(hào)陪葬墓中出土的一個(gè)鎏金銅牛，重達(dá)188公斤，長(zhǎng)1.2米，這只跪臥的銅牛，瞪眼昂首，栩栩如生，是古代锍金技術(shù)的典范。石馬和一個(gè)文臣的石雕頭像都是國(guó)家一級(jí)文物，由于西夏陵墓多次被盜，殉葬物品大都不存在，所以出土的一些飾品和瓷器的殘片都具有極珍貴的價(jià)值。西夏的文字、服飾、發(fā)式甚至歷史都從這個(gè)世界上消失了，如果不是極力的發(fā)掘和挽救，真的就沒(méi)有任何蹤跡了。沒(méi)有人認(rèn)識(shí)西夏文字，也沒(méi)有人說(shuō)西夏語(yǔ)，連這個(gè)民族也被同化了。
    傍晚的時(shí)候，向西夏陵——號(hào)稱東方的金字塔走去，展現(xiàn)在你眼前的是一座座黃土壘成的陵臺(tái)，高大的像小山丘，在賀蘭山下散落開來(lái)，蔓延在近50多平方公里的范圍內(nèi)。夕陽(yáng)的余輝留在陵墓上，給人以無(wú)限遐想。每個(gè)陵墓究竟屬于那個(gè)皇帝，至今沒(méi)有確定答案，西夏滅亡以后，陵園全部被毀，地面建筑、石碑、磚雕都成了一堆廢墟。比圓明園還要凄慘。但是外形雖毀，構(gòu)架尚存。宏偉的規(guī)模，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牟季郑瑲埩舻牧昵?，仍顯示了西夏王朝特有的風(fēng)貌。