蚩尤氏：應具有兩個含義，狹義指中華民族的先祖之一，遠古部落首領蚩尤。廣義上講，蚩尤氏指與蚩尤有血緣關系的部落族群。蚩尤氏為上古時代九黎族部落，發(fā)展于農耕時代后期，因其屬地產(chǎn)鹽，并在生產(chǎn)過程中發(fā)明了冶煉金屬與制作兵器，逐漸成為實力最強的一個部落。蚩尤是中國神話中的武戰(zhàn)神，曾與炎帝大戰(zhàn)，后把炎帝打敗，于是炎帝與黃帝一起聯(lián)合來戰(zhàn)蚩尤，蚩尤部落戰(zhàn)敗后，族人逐步融入炎黃民族，形成中華民族的主體。

蚩尤，是九黎部落的首領，雖號“蚩尤”，但是與九皇之一的“蚩尤氏”不是同一個人。

蚩尤活躍于歷史舞臺之時，即“神農氏世衰”的“炎帝”之時。當時部落林立，各部落依仗自己的經(jīng)濟實力和武力互相爭斗，不再服從由于發(fā)明耒耜的功績而自然形成的部落聯(lián)盟首領炎帝神農氏的約束。

蚩尤與炎帝有族裔的關系

炎帝與蚩尤均由神農氏族發(fā)展而來，同屬農耕部澆聯(lián)盟。炎帝部落為神農氏族之直系后裔，仰成于其先祖神農氏發(fā)明耒耜功績之余烈，得以居逐耕部落聯(lián)盟之首，而稱“炎帝”。炎帝與神農氏既屬于兩個不同的歷史階段，

蚩尤部落是由神農氏族發(fā)展而來的一群農耕部落中實力最強的一個部落。其實力雄厚的原因，一是益于其居地產(chǎn)鹽；二是在煮鹽的生產(chǎn)過程中，發(fā)明了冶煉金屬與制作兵器。

蚩尤部落因得鹽池之利，金屬冶煉之法，成為以炎帝為首的農耕部落聯(lián)盟中實力最雄厚的一個部落。蚩尤與炎帝同為神農氏后裔，顯赫者稱炎帝，失敗者稱蚩尤。

蚩尤是什么樣的神呢？在漢族古代主要是把蚩尤作為英武的戰(zhàn)神加以崇拜的。 古人往往把勞動發(fā)明的文化英雄崇拜為神，這是對超常的勞動創(chuàng)造能力的崇拜之人格化。大約因為蚩尤部落最先使用金屬武器，在戰(zhàn)爭中大顯神威，所以經(jīng)神話思維的作用，蚩尤就被幻想為“銅頭鐵額”的神化人物，而且還“人身牛蹄，四目六手”，神通廣大

軒轅之時，神農氏世衰，諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農氏費能征。于是軒轅乃習用干戈，以征不享。諸侯咸赤賓從。而蚩尤最為暴，莫能伐。炎帝欲侵陵諸侯，諸侯咸歸軒轅。軒轅乃修德振兵，治五氣，藝五種，撫萬民，度四方。教熊羆貔貅豸區(qū) 虎以與炎帝戰(zhàn)于阪泉之野，三戰(zhàn)，然后得其志。蚩尤作亂，不用帝命，于是黃帝乃微師諸侯，與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，遂禽殺蚩尤，而諸侯咸尊軒轅為天子，代神農氏，是為黃帝。這段記載了兩次大戰(zhàn)，可以看出炎帝與蚩尤不是一個人物，但其記述亦有交叉之處。特別是后來的歷史地理學家考證出涿鹿、阪泉的關系，使人感到兩次大戰(zhàn)實為一次。其主要根據(jù)是《水經(jīng)注》關于涿水的記載：涿水出涿鹿山，東北流經(jīng)涿鹿縣故城南……黃帝與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿之野，留其民于涿鹿之阿，即于是也。其水又東北與阪泉合。……魏土地記曰：下洛泉東南六十里有涿鹿城，城東一里有阪泉……晉太康地理記曰：阪泉，亦地名也，泉水東北流與蚩尤泉會，水出蚩尤城，城無東面，魏土地記稱涿鹿城東南六里有蚩尤城，泉水淵而不流，霖雨則流注阪泉……據(jù)此，丁山曰：“蚩尤泉即阪泉的支津，阪泉即涿水的支津，當然（黃帝）與炎帝的阪泉之戰(zhàn)，可以說即與蚩尤戰(zhàn)于涿鹿。由是言之，所謂赤帝（或炎帝），確即蚩尤了。這是說此兩次大戰(zhàn)實際上即是一次大戰(zhàn)，則大戰(zhàn)的主角炎帝與蚩尤說是一人了。

蚩尤、炎帝（神農氏）都是以牛為圖騰的?！兜弁跏兰o》曰：“炎帝人身牛首，長于姜水。”帝系譜》曰：“神農牛首”，這與蚩尤的圖騰形象是完全一致的，蚩尤也是牛首牛蹄并有尖利的牛角的。前引任昉《述異記》即記載：涿鹿在冀州，有蚩尤神，俗云人身牛蹄，四目六手……秦漢間說，蚩尤氏耳鬢如劍戟，頭有角，與軒轅斗，以角抵人，人不能向。今冀州有樂名蚩尤戲，其民兩兩三三，頭戴牛角而相抵。漢造角抵戲，蓋其遺制也。這都說明蚩尤族是以牛為圖騰的，炎帝（神農氏）也是以牛為圖騰的，他們可能就是同一個部族的人，也可能就是同一個人——是部族的首領。如果把蚩尤、炎帝（神農氏）都看成是集體名詞——部族的稱號，問題即可迎刃而解了。

黃帝與炎帝部族大戰(zhàn)于阪泉之野，三戰(zhàn)而勝之。蚩尤是炎帝族的后代，為了替炎帝報仇而與黃帝大戰(zhàn)于涿鹿，戰(zhàn)敗之后，首領被擒殺而死，但蚩尤族的部分人則歸順了黃帝成為在臣。所以炎帝與蚩尤可以同族而不同時，與黃帝的大戰(zhàn)就可能有進行了兩次，

關于蚩尤與黃帝之戰(zhàn)，載籍所見，有三種說法：一說是黃帝勝炎帝之后，再勝蚩尤而鞏固帝位，黃帝與蚩尤之戰(zhàn)似為黃炎之戰(zhàn)爭的余波；另一說是蚩尤驅逐赤帝（即炎帝），赤帝求訴于黃帝，二帝聯(lián)手殺蚩尤于中冀；三說是蚩尤作兵攻黃帝，兵敗被殺。

黃帝名軒轅，國號有熊軒轅本意為車，應是指發(fā)明制作車的技術而得名的氏族及其首領的名稱，如發(fā)明制作農耕工具技術稱神農氏，發(fā)明制作捕撈工具技術而稱伏羲氏，發(fā)明鉆燧取火技術稱燧人氏然。有熊國號。當時的“國”，實為部落。熊、羆、貔、貅、虎為六種獸名，應是有熊部落中六個氏族的名稱，或謂圖騰。阪泉，水名，在今北京市延慶縣。涿鹿，山名，在今河北涿鹿縣，與阪泉相距不遠。

蚩尤與黃帝的“涿鹿大戰(zhàn)”是中國遠古歷史上的一個重大事件。正是由于這次大戰(zhàn)中，黃帝戰(zhàn)勝了蚩尤，才奠定了華夏國家的根基，使他成為五帝之首。

蚩尤不僅是古史傳說中的歷史人物，而且也是一個神話人物?！膀坑壬瘛辈粌H在后世一直受人供奉，而且就在當時，也是被看成“不死”之神，威鎮(zhèn)天下的。上引《龍魚河圖》記載黃帝得玄女兵信神符而擒殺蚩尤之后：（蚩尤沒后），天下復擾亂不寧，黃帝遂畫蚩尤形象，以威天下，天下威謂蚩尤不死，八方萬邦，皆為珍服。于此可見“蚩尤神”威力之大，不只在九黎部落之內，而且“天下”“八方萬邦”，都對他非常崇敬，使黃帝要畫出他的神象來，才能服天下。后來蚩尤神更可管下雨、農耕與疾病了

數(shù)千年前，中國黃河、長江流域一帶住著許多氏族和部落。其中黃帝是黃河流域最有名的一個部落首領。另一個有名的部落首領叫炎帝。黃帝和炎帝是兄弟。在長江流域有一個九黎族，他們的首領名叫蚩尤，十分強悍。

蚩尤有八十一個兄弟，他們個個獸身人面，銅頭鐵臂猛無比。他們擅長制造刀、弓弩等各種各樣的兵器。蚩尤常常帶領他強大的部落，侵略騷擾別的部落。 有一次，蚩尤侵占了炎帝的地方，炎帝起兵抵抗，但他不是蚩尤的對手，被蚩尤殺得一敗涂地。炎帝沒辦法，逃到黃帝所在的地方涿鹿請求幫助。黃帝早就想除去這個部落的禍害，于是聯(lián)合各部落首領，在涿鹿的田野上和蚩尤展開一場大決戰(zhàn)，這就是著名的“涿鹿大戰(zhàn)”。

戰(zhàn)爭之初，蚩尤憑借著良好的武器和勇猛的士兵，連連取勝。后來，黃帝請來龍和其它奇怪的猛獸助戰(zhàn)。蚩尤的兵士雖然兇猛，但是遇到黃帝的軍隊，加上這一群猛獸，也抵擋不住，紛紛敗逃。

黃帝帶領兵士乘勝追殺，忽然天昏地黑，濃霧迷漫，狂風大作，雷電交加，天上下起暴雨，黃帝的兵士無法繼續(xù)追趕。原來蚩尤請來了“風神”和“雨神”來助戰(zhàn)。黃帝也不甘示弱，請來天上的“旱神”幫忙，驅散了風雨。一剎那之間，風止雨停，晴空萬里。

蚩尤又用妖術制造了一場大霧，使黃帝的兵士迷失了方向。黃帝利用天上北斗星永遠指向北方的現(xiàn)象，造了一輛“指南車”，指引兵士沖出迷霧。

經(jīng)過許多次激烈的戰(zhàn)斗，黃帝先后殺死了蚩尤的八十一個兄弟，并最終活捉了蚩尤。黃帝命令給蚩尤帶上枷鎖，然后處死他。因為害怕蚩尤死后作怪，將他的頭和身子分別葬在相距遙遠的兩個地方。蚩尤戴過的枷鎖被扔在荒山上，化成了一片楓林，每一片血紅的楓葉，都是蚩尤的斑斑血跡。

蚩尤死后，他勇猛的形象仍然讓人畏懼，黃帝把他的形象畫在軍旗上，用來鼓勵自己的軍隊勇敢作戰(zhàn)，也用來恐嚇敢于和他作對的部落。后來，黃帝受到了許多部落的支持，漸漸成為所有部落的首領。

黃帝多才多藝，有許多發(fā)明創(chuàng)造，像造宮殿、造車、造船、制作五色衣裳等等。黃帝的妻子嫘祖，也是一位發(fā)明家。本來，蠶只有野生的，人們還不知道蠶的用處，是嫘祖教人們養(yǎng)蠶、繅絲、織帛，從此，中國開始有了絲綢文明。黃帝發(fā)明了亭子后，她還發(fā)明了雨天能移動的亭子——雨傘。

中國古代的傳說都十分推崇黃帝，后代的人都認為黃帝是華夏族的始祖，自己是黃帝的子孫。因為炎帝族和黃帝族原來是近親，后來又融合在一起，所以中國人也常常把自己稱為炎黃子孫。為了紀念這位傳說中的共同祖先，中國人還在黃河邊上的陜西省黃陵縣北面的橋山上建造了一座“黃帝陵”。每年春天，世界各地的華人代表都聚集到這里，共同朝拜這位中華民族的始祖。

黃帝戰(zhàn)蚩尤另外一個版本

黃帝打敗炎帝之后，許多諸侯都想擁戴他當天子?？墒茄椎鄣淖訉O不甘心向黃帝臣服，幾次三番挑起戰(zhàn)爭，尤以蚩尤為甚。

蚩尤是炎帝的孫子。據(jù)說，蚩尤生性殘暴好戰(zhàn)，他有八十一個兄弟，都是能說人話的野獸，一個個銅頭鐵額，用石頭鐵塊當飯吃。蚩尤原來臣屬于黃帝，可是炎帝戰(zhàn)敗后，蚩尤在廬山腳下發(fā)現(xiàn)了銅礦，他們把這些銅制成了劍、矛、戟、盾等兵器，軍威大振，便起野心要為炎帝報仇了。蚩尤聯(lián)合了風伯、雨師和夸父部族的人，氣勢洶洶地來向黃帝挑戰(zhàn)。

黃帝生性愛民，不想戰(zhàn)伐，一直想勸蚩尤休戰(zhàn)?？墒球坑炔宦爠窀?，屢犯邊界。黃帝不得已，嘆息道：“我若失去了天下，蚩尤掌管了天下，我的臣民就要受苦了。我若姑息蚩尤，那就是養(yǎng)虎為患了。現(xiàn)在他不行仁義，一味侵犯，我只有懲罰不義！”于是黃帝親自帶兵出征，與蚩尤對陣。

黃帝先派大將應龍出戰(zhàn)。應龍能飛，能從口中噴水，它一上陣，就飛上天空，居高臨下地向蚩尤陣中噴水。剎那間，大水洶涌，波濤直向蚩尤沖去。蚩尤忙命風伯雨師上陣。風伯和雨師，一個刮起滿天狂風，一個把應龍噴的水收集起來，反過來兩人又施出神威，刮風下雨，把狂風暴雨向黃帝陣中打去。應龍只會噴水，不會收水，結果，黃帝大敗而歸。

不久，黃帝重整軍隊，重振軍威，再次與蚩尤對陣。黃帝一馬當先，領兵沖入蚩尤陣中。蚩尤這次施展法術，噴煙吐霧，把黃帝和他的軍隊團團罩住。黃帝的軍隊辨不清方向，看不清敵人，被圍困在煙霧中，殺不出重圍。就在這危急關頭，黃帝靈機一動，猛然抬頭看到了天上的北斗星，斗柄轉動而斗頭始終不動，他便根據(jù)這個原理發(fā)明了指南車，認定了一個方向，黃帝這才帶領軍隊沖出了重圍。

這樣，黃帝和蚩尤一來二去打了七十一仗，結果是黃帝勝少敗多，黃帝心中非常焦慮不安。這一天，黃帝苦苦思索打敗蚩尤的方法，不知不覺昏然睡去，夢見九天玄女交給他一部兵書，說：“帶回去把兵符熟記在心，戰(zhàn)必克敵！”，說罷，飄然而去。黃帝醒后，發(fā)現(xiàn)手中果真有一本《陽符經(jīng)》。打開一看，只見上面畫著幾個象形文字“天一在前，太乙在后?！秉S帝頓然悟解，于是按照玄女兵法設九陣，置八門，陣內布置三奇六儀，制陰陽二遁，演習變化，成為一千八百陣，名叫“天一遁甲”陣。黃帝演練熟悉，重新率兵與蚩尤決戰(zhàn)。

為了振奮軍威，黃帝決定用軍鼓來鼓舞士氣。他打聽到東海中有一座流波山，山上住著一頭慢獸，叫“夔”，它吼叫的聲音就像打雷一樣。黃帝派人把夔捉來，把它的皮剝下來做鼓面，聲音震天響。黃帝又派人將雷澤中的雷獸捉來，從它身上抽出一根最大的骨頭當鼓槌。傳說這夔牛鼓一敲，能震響五百里，連敲幾下，能連震三千八百里。黃帝又用牛皮做了八十面鼓，使得軍威大振。

為了徹底打敗蚩尤，黃帝特意召來女兒女魃助戰(zhàn)。女魃是個旱神，專會收云息雨。平時住在遙遠的昆侖山上。

黃帝布好陣容，再次跟蚩尤決戰(zhàn)。兩軍對陣，黃帝下令擂起戰(zhàn)鼓，那八十面牛皮鼓和夔牛皮鼓一響，聲音震天動地。黃帝的兵聽到鼓聲勇氣倍增；蚩尤的兵聽見鼓聲喪魂失魄。蚩尤看見自己要敗，便和他的八十一個兄弟施起神威，兇悍勇猛地殺上前來。兩軍殺在一起，直殺得山搖地動，日抖星墜，難解難分。

黃帝見蚩尤確實不好對付，就令應龍噴水。應龍張開巨口，江河般的水流從上至下噴射而出，蚩尤沒有防備，被沖了個人仰馬翻。他也急令風伯雨師掀起狂風暴雨向黃帝陣中打去，只見地面上洪水暴漲，波浪滔天，情況很緊急。這時，女魃上陣了，她施起神施，剎那間從她身上放射出滾滾的熱浪，她走到哪里，哪里就風停雨消，烈日當頭。風伯和雨師無計可施，慌忙敗走了。黃帝率軍追上前去，大殺一陣，蚩尤大敗而逃。

蚩尤的頭跟銅鑄的一樣硬，以鐵石為飯，還能在空中飛行，在懸崖峭壁上如走平地，黃帝怎么也捉不住他。追到冀州中部時，黃帝靈感突現(xiàn)，命人把夔牛皮鼓使勁連擂九下，這一下，蚩尤頓時魂喪魄散，不能行走，被黃帝捉住了。黃帝命人給蚩尤戴上枷栲，把他殺了。害怕他死后還作怪，便把他的身和首埋在了兩個地方。蚩尤死之后，他身上的枷栲才被取下來拋擲在荒山上，變成了一片楓樹林，那每一片楓葉，都是蚩尤枷栲上的斑斑血跡。

黃帝打敗蚩尤后，諸侯都尊奉他為天子，這就是軒轅（黃帝的名字）黃帝。軒轅黃帝帶領百姓，開墾農田，定居中原，奠定了華夏民族的根基。

蚩尤是苗族的一位大祖神，在苗人心目中有非常崇高的地位。至今在苗族的民俗中仍有許多崇拜蚩尤的重要活動。這是幾千年的歷史中頑強地保留下來的民族文化傳統(tǒng)，是中國各民族特別是苗族歷史發(fā)展的結果。

蚩尤神話是一種古史神話，雖有濃厚的幻想成分，但卻曲折地反映了歷史，從中可看到古史的影子，其核心是古代苗族發(fā)展、遷徙的歷史。所以它得到了歷史學家們的高度重視。