和《華爾街之狼》電影里的貝爾福特一樣,伊坎也來自紐約郊區(qū)的皇后區(qū)。1936年,伊坎出生在一個普通的教師家庭,他的父親是個失敗的歌劇演員。身為猶太人,伊坎很早就表現(xiàn)得天資過人。1957年,伊坎畢業(yè)于美國常青藤名校普林斯頓大學的心理學系。隨后伊坎進入紐約醫(yī)科大學學醫(yī),但由于不愿和尸體打交道,兩年后他輟學參軍。
1961年,伊坎也和貝爾福特一樣從股票經(jīng)紀人開始了自己的華爾街生涯。七年之后,他創(chuàng)辦了自己的股票經(jīng)紀行,專注于風險套利和期權(quán)交易。他的“華爾街之狼”生涯開始于1978年,完成資本積累的伊坎開始大量購入上市公司控股股份,開始了自己的傳奇投資人生。從身無分文進入華爾街,到擁有245億美元資產(chǎn);毫不夸張地說,伊坎是足以與股神巴菲特齊名的華爾街傳奇。
1993年,美國著名傳記作者馬克·史蒂文斯(Mark Steves)寫了一本關(guān)于伊坎的傳記,書名就是《國王伊坎:一個叛逆資本家傳》(King Icahn: The Biography of a Renegade Capitalist)。該書詳細闡述了伊坎在八十年代是如何通過各種手段逼迫上市公司滿足他要求,從而不斷賺取巨額利潤的傳奇經(jīng)歷。但史蒂文斯或許不會想到,在該書發(fā)布之后的二十年,伊坎的戰(zhàn)績甚至更加輝煌彪悍。
在過去的三十五年間,伊坎在華爾街嫻熟運用杠桿收購、惡意收購、委托書之爭、要求董事席位、借助媒體、煽動小股東等各種資本和非資本手段,購入了數(shù)十家上市公司的大量股份,通過威逼利誘董事會和管理層賺取了上百億美元的利潤。他的獵物名單包括了雅虎、時代華納、維亞康姆、蘋果、摩托羅拉、西聯(lián)匯款等諸多巨頭,橫跨鋼鐵、航空、科技、金融、娛樂等多個行業(yè)。
當然,伊坎并不是考慮上市公司的長遠利益,也不是為了給小股東帶來回報。他唯一的目的就是通過抬高股價或者迫使上市公司回吐現(xiàn)金,來給自己換取巨額利潤。為了達到這個目的,伊坎會不惜逼迫上市公司出售資產(chǎn)、分拆業(yè)務(wù)甚至是出售自身。但在這個過程中,跟著伊坎的投資者通常也能獲得不少實際受益。
1985年,伊坎通過惡意收購的方式強行收購了美國四大航空公司之一的TWA,出任董事長之后他就開始割肉般分階段變賣TWA的資產(chǎn),以償還自己收購TWA時的負債。1988年,伊坎通過TWA私有化交易,個人獲利4.69億美元,卻給這家公司留下了5.4億美元的巨額債務(wù),而后伊坎又作價4.45億美元變賣了TWA最有價值的倫敦業(yè)務(wù)。成立于1925年的老牌航空公司TWA最終在2001年被美利堅航空(AA)收購,徹底退出了歷史舞臺。
雖然父母并不是商人,但伊坎的身上卻淋漓盡致地體現(xiàn)了猶太人的經(jīng)商天性:對利益嗜血般貪婪,為利潤不害怕風險,看準時機果斷出擊。伊坎就如同華爾街一條嗜血的惡狼,敏銳的判斷出自己可能的目標,然后就集中力量展開攻擊。他曾經(jīng)創(chuàng)下紐交所單筆交易之最,在Texaco一家公司上就凈賺5億美元。
為了保護上市公司不落入伊坎的控制,大股東們甚至愿意向伊坎支付所謂的“贖金”,從伊坎手中買回股票。這種“綠票訛詐”手段令伊坎迅速積累了大量財富。當他剛開始攻擊上市公司時,伊坎的對沖基金還是在利用別人的資金通過杠桿來展開攻勢。但隨著他的戰(zhàn)績越來越彪悍,伊坎現(xiàn)在完全有能力憑借自己的力量獨立發(fā)起攻擊。2011年,伊坎宣布將返還外部投資者在70億美元對沖基金的投資,而繼續(xù)用自己的資金進行投資。
現(xiàn)在的伊坎是美國最頂級的超級富豪,在《福布斯》最新財富榜上個人凈資產(chǎn)達到245億美元,排在美國第53位。他擁有足夠的實力與任何一家大公司較量,當伊坎迅速購入價值數(shù)億美元的股票時,即便是蘋果這樣的巨無霸也無法坐立不管,庫克也不得不對伊坎的呼吁做出回應(yīng)。
伊坎攻擊的目標都具有相同的特征:那些股價暫時處于低谷,但基本面依舊穩(wěn)健的公司股票,而且股價低落很大原因都要歸罪于管理不力與業(yè)務(wù)混亂。這給伊坎這樣的活躍投資者帶來了活動空間,他可以迅速低價吃進股票成為戰(zhàn)略股東,通過公開報道施壓董事會或管理層,利用小股東的不滿情緒發(fā)起委托書戰(zhàn)爭,甚至直接發(fā)出收購要約,來逼迫上市公司滿足他的要求。
極其精明的伊坎幾乎每次都會打著維護股東利益的大旗,而他所要求上市公司做出的調(diào)整也確實能給小股東帶來短期的收益。1988年,伊坎在石油公司Texaco的年度股東會議上慷慨激昂地表示,“有很多人為反抗暴政而死去。至少我可以投否決票?!币蚨唐谕顿Y者就像是跟著大船的海鷗一樣,聚集在伊坎的背后,準備著從伊坎的攻擊中獲得自己的利益。