《西岳華山峰碑載口齒烏髭歌》，歌謂：“豬牙皂角及生姜，西國開麻蜀地黃。木律早蓮槐角子，細(xì)辛荷葉要相當(dāng)。青鹽等分同燒煅，研熬將來使更良?？X牢牙髭 鬢黑，誰知世上有仙方?！痹缭诠兰o(jì)的南梁就刊刻于石碑的“口齒烏髭”，用皂角、荷葉、青鹽等各種藥物研熬而成，對牙齒口腔有增白留香、消炎鎮(zhèn)痛作 用，還兼可烏發(fā)美容，效果比如今的藥物牙膏還要神奇?！翱邶X烏髭”實(shí)在可說是我國乃至世界最早的藥物牙膏。

據(jù)上述碑文，這種療效神奇的牙膏被用來“揩牙”，而非刷牙，是不是說我國古代沒有牙刷？其實(shí)，用手指抹些牙粉牙膏揩牙只是古代保持口腔衛(wèi)生、防治 牙病的方法之一，此外，不僅有用中藥煎汁漱口，還有刷牙護(hù)齒的方法。1954年由考古發(fā)掘，從公元959年的遼代墓葬中出土的兩把骨質(zhì)牙刷柄，就足以說 明，中國的使用牙刷潔齒，少說也有千年以上的歷史。 從晚唐到北宋末年，用牙刷刷牙的風(fēng)氣逐漸形成，有保健功能的揩齒藥也隨之發(fā)展得多種多樣。在宋代，刷牙作為一項(xiàng)衛(wèi)生保健措施，在社會上得到了相當(dāng)程度的普及。

南宋吳自牧《夢粱錄》“諸色雜貨”一節(jié)，在“挑擔(dān)賣……”之后所列的小商品名目中，有“刷牙子”一項(xiàng)，臨安城中的貨郎沿街叫賣日用雜貨，牙刷是其貨擔(dān)上的常供貨品之一。可見，作為南宋首都的杭州城中，市民普遍有刷牙的習(xí)慣，因此才需要貨郎們把牙刷送到千家萬戶。

《夢粱錄》“鋪席”一節(jié)羅列臨安的著名店鋪，則有“凌家刷牙鋪”和“傅官人刷牙鋪”———當(dāng)時已經(jīng)有生產(chǎn)、經(jīng)營牙刷的專門鋪?zhàn)?。文中還說明，“蓋杭 城乃四方輻輳之地，即與外郡不同，所以客販往來，旁午于道，曾無虛日。至于故楮羽毛，皆有鋪席發(fā)客，其他鋪可知矣?！焙贾葑鳛楫?dāng)時最大的商品交易中心，城 中店鋪主要從事面向各地的批發(fā)業(yè)務(wù)，“凌家刷牙鋪”和“傅官人刷牙鋪”顯然也不會例外。

刷牙是要用牙刷的，馬尾巴牙刷蘸清水，灑上牙粉，左刷刷，右刷刷……打住，用的不是高露潔，是苦參末、花玲。

印度人曾經(jīng)用楊枝刷牙，所以楊枝又叫“木齒”。