歷史
西藏的寺廟隨著佛教在西藏的傳播而發(fā)展起來的開端
公元七世紀(jì)時， 松贊干布統(tǒng)一了西藏，并迎娶了 尼泊爾 墀尊公主和 唐朝 文成公主為妻。為供奉二人攜帶的佛經(jīng)、佛像、法器等，開始修建寺廟。大昭寺和 小昭寺就是那時為兩位公主修建的。此后松贊干布在拉薩四周又修建了許多寺廟，還建了許多修定道場。[ 編輯]
拉康建筑時期
從公元7世紀(jì)到9世紀(jì)，是西藏寺廟發(fā)展的第一時期。這一時期佛教在西藏地區(qū)幾經(jīng)興廢，以留下的建筑很少。這一時期除少數(shù)一些寺廟外（如 桑耶寺），多數(shù)寺廟的規(guī)模很小，往往是孤立的佛殿，佛殿前也很少有經(jīng)堂，也沒有僧舍等附屬建筑。[ 編輯]
寺廟建筑時期
公元9世紀(jì)后，佛教在西藏復(fù)興，至15世紀(jì)相繼形成了許多教派和教派支系，這些教派和教派支系都有各自的寺院，其建筑形制也有很大的發(fā)展，規(guī)模也趨于大型化，形成了各類型并存的特點。[ 編輯]
寺廟建筑完備時期
17世紀(jì)后，西藏各地新建寺廟漸少，主要是對以前修建的寺廟的維修、擴(kuò)建等，寺廟建筑和其附屬住逐漸完備。各地寺廟流行金頂，部件雕刻日漸華麗，壁畫彩繪也日益豐富。據(jù)《西藏兵志》記載，到西藏民主改革前，著名的寺院有2711座，僧尼114105人； 文革前（ 1956年）有寺廟361座，僧尼6248人。[ 編輯]
類型
西藏地區(qū)地理環(huán)境復(fù)雜，寺廟的建造與地勢、地形結(jié)合很密切。按其藝術(shù)風(fēng)格和選址布局，可分為：
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城堡宮殿式
這一類型的建筑在西藏具有古老的傳統(tǒng)，可追溯到公元前雅隆部落的“ 雍布拉康”。由于這一類建筑的防御性和宮山一體的特征，令這類建筑成為了西藏政教合一統(tǒng)治的象征。其最具代表性的就是 布達(dá)拉宮。[ 編輯]
依山式
依山式建筑是從城堡宮殿式發(fā)展而來，特點是順山勢而起，層層升高，高低相配，建筑群錯落有致。其中的代表有 哲蚌寺、 甘丹寺等。[ 編輯]
平川式
平川式建筑一般坐落在江河平川地帶，布局以大殿為中心，其他建筑呈輻射狀擴(kuò)延。此類的代表是 大昭寺。[ 編輯]
園林式建筑
這一類的建筑受中原文化影響較深，從18世紀(jì)以后，由單一的城堡宮殿式建筑像園林化轉(zhuǎn)化。其中的代表是 羅布林卡。[ 編輯]
塔寺合一式
這一類建筑中 塔作為寺廟布局的一個重要元素出現(xiàn)，是13世紀(jì)末到15世紀(jì)中葉的代表形式。這一類的代表是 江孜的 白居寺。[ 編輯]
溝丘散式
這一類建筑是由西藏傳統(tǒng)的民居建筑發(fā)展而來的，一般分布在河溝和低矮的土丘上。這一類寺廟的選址依山傍水，讓人有融入自然的升華之感。代表寺廟有 墨脫的 仁欽崩寺。[ 編輯]
帳篷式
西藏地區(qū)多是游牧民族， 帳篷既是人們的居所，也成為了僧人安奉佛像之處。最具代表性的是 安多縣丹堆鄉(xiāng)的 柏爾貢巴寺。[ 編輯]
布局
西藏寺廟的布局特色可從以下三個方面來體現(xiàn)：[ 編輯]
群體布局
西藏的寺廟在群體布局上吸收的內(nèi)陸佛教寺院的章法，具有封閉式的特點。除實體式、 天井式、 廊院式之外，都綱式最具有代表性。都綱式就是平面呈“回”字形，中部升高，四周是 回廊的布局。其外形氣派，中部采光充足，整體顯厚重。[ 編輯]
單體布局
整體之中的單體是寺廟中不可缺少的元素。措欽：供僧眾集會的場所，是寺廟最高的管理機(jī)構(gòu)。扎倉：供僧眾研究佛學(xué)的綜合性學(xué)院。對于較小的寺廟，扎倉的經(jīng)堂又兼作措欽的大殿?？荡澹汗┥司幼〉牡胤?。拉康：供奉佛像的場所。拉讓：供 活佛居住的地方，其規(guī)模取決于活佛的地位。辯經(jīng)臺：供活佛和僧人考試辯經(jīng)的地方。佛塔：標(biāo)志性的建筑，用來象征佛，常為 窣堵坡的形制。靈塔：用于存放活佛尸骨的地方。[ 編輯]
平面布局
西藏寺廟的平面多為正方形或長方形。在大門入口處有一對“嘛呢桿”。縱深進(jìn)入依次是 門廊、集會廣場、經(jīng)堂、佛殿，四周式扎倉、拉康等配殿。[ 編輯]
寺廟內(nèi)部
造像 雕塑：西藏寺廟里供奉的佛教造像種類繁多，主要有佛、 菩薩、 度母、 羅漢、 護(hù)法神、 祖師。西藏寺廟的雕塑歷史悠久，以材料不同分為 石雕、銅鑄、 木雕、泥塑等。壁畫：壁畫常繪制在墻壁、 天花板、門板、梁柱上。在松贊干布建大昭寺時就開始繪制壁畫，雖閣門牌的形成和發(fā)展，寺廟的壁畫也越來越豐富。壁畫的內(nèi)容有佛、菩薩、羅漢、護(hù)法神等的肖像、傳記，佛教經(jīng)典、歷史故事、民風(fēng)世俗等。唐卡，是一種畫在布幔或紙上的畫像。酥油燈：在西藏的寺廟里，供奉佛像的殿堂都要點燃 酥油燈，并且終年不熄，以示佛教教義永放光明。升騰的煙火與昏暗的燈光，為寺廟增添了神秘的氣息。[ 編輯]
其他
西藏寺院中地位最高的當(dāng)屬 布達(dá)拉宮，此外“拉薩三大寺”甘丹寺、哲蚌寺和色拉寺也都具有相當(dāng)高的地位。依西藏的慣例，達(dá)賴?yán)镌谟H政之前，必須考取“格西”學(xué)位，有權(quán)向達(dá)賴授予該學(xué)位的僅有拉薩三大寺。傳統(tǒng)上僧侶在西藏?fù)碛休^高的社會地位，特別是隨著佛教研修而升入高級喇嘛階層時，更是倍受信眾尊崇，并可相應(yīng)掌握社會資源的支配權(quán)。不過研修佛學(xué)本身是相當(dāng)清苦的。寺院中的喇嘛有 學(xué)經(jīng)僧和普通喇嘛之分，學(xué)經(jīng)僧的地位高些，在為寺院負(fù)擔(dān) 勞役等方面會受到照顧，但需要付出較高的費(fèi)用?？既「呒墶案裎鳌睂W(xué)位是喇嘛升入高位的條件，因而是所有喇嘛的理想，但確屬不易，通常需要二十年以上的勤奮苦讀。古時西藏的寺院掌握大量的財富，因此其重要性不但體現(xiàn)在宗教和政治領(lǐng)域，同時也社會重要的 經(jīng)濟(jì)體。據(jù)十七世紀(jì)清朝初年統(tǒng)計，當(dāng)時西藏39.5%的耕地掌握在寺院和上層僧侶手中。不對稱的社會結(jié)構(gòu)之下，藏民們的虔誠參拜并不能阻止寺院有時運(yùn)用其優(yōu)勢地位盤剝民眾。曾有一位名叫次仁貢布的藏民，其祖父向色拉寺借了700公斤糧食，祖孫三代還債，共還糧食56噸，但寺院說他還欠140噸糧食。[