席勒（Johann Christoph FriedrichVon Schiller1759～1805）生于內(nèi)卡河畔的馬爾巴赫。德國偉大的戲劇家和詩人。是和歌德齊名的德國啟蒙文學家。他被敬為“偉大的天才般的詩人”、“真善美”巨人、“德國的莎士比亞”。父親是外科醫(yī)生，后在部隊里當軍醫(yī)。席勒出生于德國符騰堡的小城馬爾赫爾的貧窮市民家庭，他的父親是軍醫(yī)，母親是面包師的女兒。席勒童年時代就對詩歌、戲劇有濃厚的興趣。1768年入拉丁語學校學習，但1773年被公爵強制選入他所創(chuàng)辦的軍事學校，接受嚴格的軍事教育。詩人舒巴特曾稱這座軍事學校是“奴隸養(yǎng)成所”。

1773年符騰堡公爵把13歲的席勒選入他的軍事學校學法律，后來才同意他學醫(yī)。席勒在這個管束極嚴、與外界隔絕的地方度過了8年青春歲月。從 1776年開始，席勒就在雜志上發(fā)表一些抒情詩。1777年，席勒開始創(chuàng)作劇本《強盜》， 畢業(yè)后于1780年在斯圖加特某步兵旅當軍醫(yī)。他對當時的專制統(tǒng)治有著深切的體會，178O年寫成反抗封建暴政、充滿狂飆突進精神的劇本《強盜》，1782年1月13日于曼海姆首次公演獲得巨大成功。據(jù)一些史料記載，當時的劇院就如同瘋?cè)嗽阂粯?，人們潮水般的涌入狹窄的禮堂觀賞戲劇，有些評論家甚至認為席勒就是德國的莎士比亞。1782年寫出了他的第三部悲劇《陰謀與愛情》，并著手創(chuàng)作新劇本《唐·卡洛斯》。1783年席勒應聘任曼海姆劇院編劇，1785年4月接受格·克爾納等四位仰慕者的邀請，前往萊比錫，在戈里斯村度過了一個美好的夏天，他的名詩《歡樂頌》反映了這種真摯的友情所給予他的溫暖和歡樂。同年秋天，席勒隨朋友一起遷往德累斯頓，并在那里完成了《唐·卡洛斯》這部以西班牙宮闈斗爭為題材的政治悲劇。這是他青年時代最后一個劇本，標志著他的創(chuàng)作正從狂飆突進時期向古典時期過渡。在軍事學校上學期間，席勒結(jié)識了心理學教師阿爾貝，并在他的影響下接觸到了莎士比亞、盧梭、歌德等人的作品，這促使席勒堅定的走上文學創(chuàng)作的道路。而且，在軍校讀書期間，席勒逐漸形成了自己的反專制思想。

《強盜》之所以受到如此熱烈的歡迎，是因為作品中蘊涵的反專制思想深切的迎合了彼時德國青年的心理。此時德國的“狂飆突進運動”已經(jīng)發(fā)展至高潮，而《強盜》一劇的主人公卡爾就是一個典型的狂飆突進青年形象。他不滿于專制與格局并存的社會現(xiàn)狀，卻由無力改變。他追求自由，對當時的社會提出挑戰(zhàn)，是典型的叛逆者，最后卻只能悲劇收場?！稄姳I》取得成功之后，席勒進入了生命中的第一個旺盛的創(chuàng)作期。從1782年至1787年，席勒相繼完成了悲劇《陰謀與愛情》（1784年）、《歡樂頌》（1785年）詩劇《唐·卡洛斯》（1787年）等。

《陰謀與愛情》是席勒青年時代創(chuàng)作的高峰，它與歌德的《少年維特之煩惱》同是狂飆突進運動最杰出的成果。此劇揭露上層統(tǒng)治階級的腐敗生活與宮廷中爾虞我詐的行徑?！蛾幹\與愛情》無論在結(jié)構(gòu)上還是題材上都是德國市民悲劇的典范。席勒摒棄了創(chuàng)作《強盜》時慣用的長篇大論，而是改用簡潔的語言進行諷刺。來自市民階層的人物路易絲與宰相的對話：“我可以為你奏一曲柔板，但娼妓買賣我是不做的……如果要我遞交一份申請，我一定恭恭敬敬；但是對待無禮的客人，我就會把他攆出大門！”直接質(zhì)問德國社會嚴格的等級制度，具有烏托邦色彩。

詩劇《唐·卡洛斯》以16世紀西班牙的宮闈故事為背景，以生動的情節(jié)表達作者的理想：通過開明君主施行社會改良。這個劇本是席勒創(chuàng)作風格的轉(zhuǎn)折點，表明他已經(jīng)由狂飆突進時的激進革命精神轉(zhuǎn)化為溫和的改良思想。此后，席勒青年時代的創(chuàng)作宣告結(jié)束。

1786年，席勒前往魏瑪；次年，在歌德的舉薦下任耶拿大學歷史教授。從1787年到1796年，席勒幾乎沒有進行文學創(chuàng)作，而是專事歷史和美學的研究，并沉醉于康德哲學之中。法國大革命時期，席勒發(fā)表美學論著《論人類的審美教育書簡》（1795年），曲折的表達了席勒對暴風驟雨般的資產(chǎn)階級革命的抵觸情緒。他主張只有培養(yǎng)品格完善、境界崇高的人才能夠進行徹底的社會變革。這也是在《唐·卡洛斯》中宣揚的開明君主思想的延續(xù)。盡管如此，席勒始終沒有放棄尋求德國統(tǒng)一和德國人民解放的道路。他的美學研究和社會變革等問題結(jié)合得非常密切。

1794年，席勒與歌德結(jié)交，并很快成為好友。在歌德的鼓勵下，席勒于1796年重新恢復文學創(chuàng)作，進入了一生之中第二個旺盛的創(chuàng)作期，直至去世。這一時期席勒的著名劇作包括《華倫斯坦三部曲》（1799年）、《瑪麗亞·斯圖亞特》（1801年）、《奧爾良的姑娘》（1802年）、《墨西拿的新娘》（1803年）、《威廉·退爾》、《歡樂頌》等等。這一時期席勒創(chuàng)作的特點是以歷史題材為主，善于營造悲壯、雄渾的風格，主題也貼近宏大的社會變革題材。

《威廉·退爾》是這一時期席勒的重要劇作。戲劇取材于14世紀瑞士英雄獵人威廉·退爾的傳說。這一題材原本是歌德在瑞士搜集到的，他將其無私贈予席勒。席勒從未去過瑞士，卻將這一傳說詮釋得極為生動。瑞士人為了感激席勒，把退爾傳說發(fā)生地四林湖沿岸的一塊極為壯觀的巨巖石命名為“席勒石”?！锻ね藸枴芬匀鹗开毩⒍窢帪楸尘?，在歌頌民族英雄的同時也歌頌努力爭取民族解放的壯舉，在歐洲范圍內(nèi)引起極大反響。

除戲劇創(chuàng)作外，這一時期席勒還和歌德合作創(chuàng)作了很多詩歌，并創(chuàng)辦文學雜志和魏瑪歌劇院。歌德的創(chuàng)作風格對席勒產(chǎn)生了很大影響。1796年，兩人共寫了上千首詩歌，而歌德的名作《威廉·邁斯特》和《浮士德》第一部也是在這一時期成形的。

總體來說，席勒這一時期的創(chuàng)作是古典主義風格的，早年的浪漫激情已經(jīng)幾近消失。席勒和歌德合作的這段時間被稱為德國文學史上的“古典主義”時代。