自從2000年中國邁進老齡化社會門檻后，十多年來，中國人口正在加速老齡化，由此正在改變中國城鄉(xiāng)的人口結構，加之戶籍制度、社保制度的限制，老齡化的中國正在經(jīng)歷經(jīng)濟失速的危險。

人口老化正在提速

預計至2030年，中國60歲以上老人將達到3.5億之多，占總人口的四分之一以上

　　在數(shù)十年極端生育控制政策下，中國人口早已邁入老化階段。老齡化的列車已經(jīng)離站，不斷加速向前。這輛滿負重載的“人口老化高鐵”，在沿途還會不斷加載，運載慣性越來越大。這列承載著數(shù)億家庭的高鐵能否安全行駛，直到中國最終邁入現(xiàn)代國家之列呢？

　　中國人口形勢的巨大變化，遠不是簡單的人口總量或老年人口撫養(yǎng)比的問題所能概括。在今后相當長時間，真正值得關注的基本國情，已不再是“人口眾多、資源匱乏”，而是中國人口加速變老，同時應對老齡社會的基礎設施仍不具備。能否建立這些社會基礎設施，是決定中國現(xiàn)代轉型成敗的關鍵。

　　目前，歐美經(jīng)濟持續(xù)低迷，中國10%以上的經(jīng)濟增速似乎讓人有一枝獨秀之感。然而，這不過是一種短見的幻覺。2011年初公布的第六次全國人口普查結果揭示，中國并沒有太多時間來應對人口加速老化帶來的巨大挑戰(zhàn)。人口變化正在倒逼體制改革加速。

　　最新的人口普查結果證實了人口學者多年的研究。即中國的生育率已相當?shù)停掷m(xù)多年低于世代更替水平，平均每對夫婦終生只生育1.5個孩子，人口老化的速度快于此前官方的預期。這種老化，已經(jīng)通過“民工荒”和工資大幅上漲而被證實。

　　根據(jù)普查結果，截至2010年底，中國60歲以上的老年人口總數(shù)已達1.78億，占總人口13%，65歲以上的老年人口也已占到近9%。持續(xù)十多年的低生育率會加快人口老化。預計至2030年，中國60歲以上老人將達到3.5億之多，占總人口四分之一以上。

　　2010年，每個超過60歲的老人，有五個20至59歲的勞動年齡人口。但是，20年后，也就是到2030年，老齡人口與適齡勞動人口的比率將降至2比1。按照上述比例，中國社會面臨的問題與挑戰(zhàn)將與今天大為不同。

　　中國人口老化不僅規(guī)模巨大，更重要的是其速度之快。中國從高生育率到低生育率的轉變，是舉世少有的。

　　據(jù)人口學家測算，到2029年，中國60歲以上人口占總人口比例將從2010年的13％升至25%。但是，同樣的人口轉變，英國、法國、美國、意大利和德國大約用了50年至75年。

　　與歐美國家不同，中國邁入老齡化社會時，居民生活水平較低，而養(yǎng)老和醫(yī)療等基礎社會設施還很不健全。中國的情況甚至與日本和韓國也不同。這兩個鄰國達到中國當前老齡化程度時，人均收入水平高出中國的1倍乃至2倍。

　　應當看到，中國人口結構的變化將對中國經(jīng)濟增速和發(fā)展模式造成根本影響。中國亟待在經(jīng)濟、社會、政治、文化等方面做出根本調整，加速經(jīng)濟社會體制的全方位改革。面對高速老齡化危局，中國的制度性調整的機會稍縱即逝。

老齡化制約經(jīng)濟增長

1978年后至2000年，中國的經(jīng)濟增長，有15%至25%源于勞動年齡較多的“人口紅利”。而在未來20年間，人口老齡化將使中國年經(jīng)濟增長率降低0.5至0.7個百分點

　　應當看到，人口結構的高速老齡化，將對經(jīng)濟增速、勞動力供應、養(yǎng)老金支付帶來長期、持續(xù)、嚴峻的影響。

　　首先，中國經(jīng)濟增長會減速。十多年的低生育率，導致中國年輕勞動力規(guī)模逐年縮小，人口紅利即將竭盡，這將使中國經(jīng)濟增長加速減緩，并使勞動密集型產(chǎn)業(yè)帶動的增長模式無法持續(xù)。

　　中國經(jīng)濟增長的前景，與個人感情和偏好無關，而由其內在的規(guī)律決定。所有經(jīng)濟快速增長的國家進入減速階段，都受某些共同因素約束。

　　例如，隨著更多資本被用來替補先前投入的資本，資本用于折舊的比例上升，凈新增資本的比例下降，資本產(chǎn)出的效率下降；隨著更多的勞動力從制造業(yè)轉移到服務業(yè)，較之農業(yè)人口轉移到制造業(yè)，勞動生產(chǎn)率提高的速度會隨之下降；隨著經(jīng)濟發(fā)展和收入水平提高，社會用于基礎設施、公共福利的開支也會增加，從而生產(chǎn)性投資會減少。

　　上述因素可被視為影響一國經(jīng)濟發(fā)展的核心驅動力。除非中國經(jīng)濟能甩脫這些因素的影響，未來中國經(jīng)濟的減速不可避免。

　　更值得注意的是，較之其他經(jīng)濟體，老齡化只會使中國本來就會減速的經(jīng)濟增長更為放緩。1978年后至2000年，中國的經(jīng)濟增長，有15%至25%源于勞動年齡較多的“人口紅利”。而在未來20年間，人口老齡化將使中國年經(jīng)濟增長率降低0.5個至0.7個百分點。如果中國經(jīng)濟增長率降至韓國和臺灣地區(qū)目前4%的水平，0.7個百分點將是一個不小的份額。

　　經(jīng)濟增速放慢會凸顯各種社會矛盾。首先，經(jīng)濟增速下行意味著居民生活水平提高速度減慢。其次，增速減緩也會導致政府收入不成比例地下降。

　　再次，居民收入增長減緩甚至停頓會增加政府支出。這都亟待決策者未雨綢繆。

　　其次，勞動力短缺將導致工資大幅提高，傷及中國商品的國際競爭力。

　　近年來頻發(fā)的“民工荒”“招工難”正是勞動力供應由過剩進入短缺的拐點。一些人不愿接受這一事實，還在用各種數(shù)字來掩飾已經(jīng)到來的事實。一個常見的說辭是中國15歲-64歲勞動力年齡人口總數(shù)還很大，并在未來數(shù)年會繼續(xù)增加。

　　但是，這個勞動力年齡定義，其實是數(shù)十年前發(fā)展中國家的定義。它對現(xiàn)實的中國有多大的適用性？誰能知道，中國工廠里有多少15歲就開始工作的童工？城市人口中，還有多少人能工作到65歲？

　　以筆者估算，如果把20歲至59歲作為現(xiàn)實的勞動年齡人口，2020年前，這個年齡段的人口總量將會繼續(xù)緩慢增長。但是，隨后將直線下降。

　　更值得關注的是，如果把20歲至24歲作為新進入勞動力隊伍的年齡范圍，結論更加觸目驚心：目前，這個年齡組的人口規(guī)模已達峰值，并將在未來10年降低20%，在未來20年間減少30%。如此大幅度的減少，必然會深刻改變中國勞動力的市場格局。

　　其三，中國的儲蓄率將隨之下降。中國過去快速經(jīng)濟擴張，一個重要的原因是大量的資本投入。這些資本的一個重要來源，便是中國相對年輕的人口結構。

　　對中國城市人口收入和消費生命周期數(shù)據(jù)的分析表明，中國城市人口由凈消費者成為凈生產(chǎn)者（即收入大于消費額），平均年齡是21歲，由凈生產(chǎn)者成為凈消費者，平均年齡是60歲。假定人均儲蓄量不變，21歲至60歲人口的規(guī)模決定了儲蓄的總量。

　　尤其值得關注的是，30歲至50歲年齡段的人口，其儲蓄幅度（也即收入大于消費的幅度）最大。20年后，該高儲蓄年齡段的人口占中國總人口的比例會明顯下降，由2010年的50%降至2020年的46%，進而降至2030年的40%。

　　不僅如此，該年齡段人口的絕對數(shù)也會急劇減少，由2015年高峰期的6.8億人降至2030年時的5.8億人，整整減少1個億。

　　日本和韓國可謂前車之鑒。隨著人口老化加速，這兩個東亞國家的高儲蓄率都已經(jīng)下降：日本從1990年的34%降至2007年27.8%，韓國則從1988年的39%下降到2008年的30.7%。儲蓄率下降將使高投資率支撐的增長不可持續(xù)。

體制改革時不我待

老齡化對現(xiàn)有的醫(yī)療保險體系、養(yǎng)老保險體系以及人壽保險業(yè)提出了變革的要求

　　中國老齡化加速，對制度性改革帶來長期而急迫的壓力。如果體制改革再止步不前，不僅會影響本來就將減速的經(jīng)濟增長，而且會使未來的體制改革更加步履維艱。其實，中國多年來爭議不斷、時停時改的制度性改革都與對人口發(fā)展的估計有關。

　　在年輕勞動力規(guī)模不斷縮小的趨勢下，高昂的流動成本會使更多的人不愿遠行。為了降低由于供給減少導致的勞動力成本上升，更有效地提高勞動生產(chǎn)率，就要更堅決、更快地打破制度障礙。當前最為緊迫的是，必須盡快打破城鄉(xiāng)分治的戶籍制度，建立統(tǒng)籌城鄉(xiāng)的醫(yī)療和社保制度。

　　老齡化也對醫(yī)療保險體系帶來更大壓力。在未來的中國，假定生育政策不變，不斷增加的老年人口，將使醫(yī)療費用大幅上升，而醫(yī)療服務的嚴重不足或短缺也會日趨凸顯。各級政府對醫(yī)療制度和醫(yī)保體系的改革，將受制于巨額的負擔而難以深入。

　　養(yǎng)老保險體系也將經(jīng)受嚴峻考驗。在“全民養(yǎng)老”的華蓋下，中國養(yǎng)老保險體系碎片化嚴重，目前共有七種不同的養(yǎng)老金制度，待遇相差甚遠。盡管用人單位上繳的養(yǎng)老金比例在全球名列前茅、進而加大雇工成本，但現(xiàn)收現(xiàn)付的養(yǎng)老金制度仍將由于享受養(yǎng)老金人數(shù)急劇上升而不可持續(xù)。

　　不僅如此，個人為養(yǎng)老存入個人賬戶的資金也多被挪用。經(jīng)過多年努力，全國各地目前也只有三分之一的省市宣稱做實了養(yǎng)老金個人賬戶。

　　貌似巨大的資金與巨大的退休年齡人口相比，不過滄海一粟。始于2000年、靠財政積累的社會保障基金目前共積累了10萬多億元資金。

　　僅以現(xiàn)有機關事業(yè)單位雇用的4000萬人為參照，如果這些人到時候全部退休，按每人每月4000元退休待遇計算，上述10萬多億元的養(yǎng)老保障基金僅夠支付60個月左右的退休金。

　　目前，中國巨額的養(yǎng)老金積累，如果不投入金融市場，必將因為利息率低于通貨膨脹而縮水。如果投入市場，誰來投資、如何監(jiān)管，爭議也很多?，F(xiàn)有以國有銀行為主的金融體系恐難當重任。這就要求加快利率制度的改革、加快金融市場的開放與開發(fā)、管理和監(jiān)督。

　　更重要是的，隨著納稅人口比例下降、公共開支因人口老化而增加，公眾對政府收支的透明性和公平性要求會更強烈。

　　在決定財政收支時，各級政府也會面臨政治抉擇：是把錢更多地花在享有各種現(xiàn)行權利的老人身上，還是花在決定中國未來的兒童和年輕人身上。

　　最后一個問題是，中國獨生子女政策造成了上億個獨生子女家庭。他們將來很難承擔服侍失能父母的責任。為此，長期護理的需求會不斷上升。長期護理的費用高昂，必然要求保險市場開發(fā)相應的健康保險產(chǎn)品。這也對整個人壽保險業(yè)提出了新的挑戰(zhàn)。

中國能做些什么

人類并未真正意識到長期的、持續(xù)的低生育率和人口壽命大幅延長帶來的挑戰(zhàn)。2011年，阿拉伯國家的年輕人推翻了多個老人專制政權，歐美國家同時在面臨巨大的養(yǎng)老、醫(yī)療、教育等公共開支的負擔

　　數(shù)十年來，一種簡單的認識一直主導著中國社會：窮盡一切努力，減少出生人數(shù)，控制人口增長。其實，這種認識是源自數(shù)十年前生育率居高不下的社會背景下，并基于對人口增長來源的錯誤理解。

　　其實，20世紀全球人口的劇增，并不是因為人們多生了，而是因為死亡率的大幅下降。正是因為，在短時間內人口生育率沒有與死亡率同步下降，因此，20世紀后半葉中國與世界都經(jīng)歷了人口的急劇增長。當人們意識到存活率上升后，借助現(xiàn)代節(jié)育技術，生育率就迅速下降了。

　　2011年，世界人口突破了70億大關。與此同時，世界人口增長的速度也進一步放緩。同時，人口衰老和繼續(xù)增長正在日趨兩極化。目前，近一半的世界人口的生育率已經(jīng)低于世代更替水平。而中國正處于其中，人口正在快步衰老。

　　但是，中國決策者和部分公眾的認知還停留在近半個世紀前。目前，以控制人口數(shù)量為主的現(xiàn)行生育政策依然在執(zhí)行。

　　現(xiàn)在回過頭來看，20世紀最有意義的變化不是人口的增長，而是人的壽命的大大提高。

　　一百年內，全世界人口期望壽命增長了1倍多，從30歲至65歲。世界人口總量增長了4倍，而全球經(jīng)濟總量擴大了16倍。正是由于健康水平的提高，才有20世紀前所未有的經(jīng)濟增長。

　　盡管生育率已大幅下降，但人類并未真正意識到長期、持續(xù)的低生育率和人口壽命大幅延長帶來的巨大政治經(jīng)濟挑戰(zhàn)。

　　2011年，阿拉伯國家的年輕人推翻了多個”老人“專制政權的同時，更多的歐美國家，卻正在面臨巨大的養(yǎng)老、醫(yī)療、教育等公共支出的負擔。

　　在美國，隨著“二戰(zhàn)”后嬰兒潮時期的人口進入退休年齡，聯(lián)邦政府財政收入占國民收入的比例可能從目前的19%升至2015年的25%。未來25年，該比例將進一步升至40%。政府預算赤字正在困擾美國。為此，美國國會將不得不修改現(xiàn)行法律。

　　在歐盟，各成員國國有養(yǎng)老金債務已占這些國家GDP總和的5倍。這些國家在退休福利方面的支出也有望在21世紀中葉升至GDP總量的14％。

　　近年來，民眾抗議提高退休年齡、減少退休福利的示威游行蔓延英、法等國家，直接或間接導致了希臘、意大利、西班牙等政府更迭頻仍。

　　應該承認，人口壽命延長是人類進步的標志，但是，這個變化也帶來前所未有的挑戰(zhàn)。對中國而言，應該看到，“地大物博，人口眾多”并非劣勢，較之于人口老化的嚴峻挑戰(zhàn)，常被作為基本國情表達的“人口多、底子薄”實在不算是太大的問題。

　　十多年來，中國建設了大量的鐵路、高速公路、機場，成就舉世矚目。但是，更大的挑戰(zhàn)是，如何健全公共醫(yī)療、養(yǎng)老保障體系，推進制度性改革，轉變政府職能，確保經(jīng)濟較快增長。與不能再推遲的制度改革相比，過去的花錢搞建設看上去會是一件相當容易的事。 ■

　　王豐為清華-布魯金斯公共政策研究中心主任