《道德經(jīng)》形成于中華文明的“軸心時期”即春秋戰(zhàn)國時代，原是先秦道家學派的代表著作，后來在漢代被奉為中國本土文化孕育產(chǎn)生的宗教——道教的經(jīng)典。它同中國傳統(tǒng)文化的另外一部重要經(jīng)典《易經(jīng)》一樣，天、地、人三才無所不包，其內(nèi)容涵蓋了哲學、倫理、經(jīng)濟、養(yǎng)生等各個方面，言簡意賅，含義深邃，體現(xiàn)了中國古代思想家的杰出智慧。關于《道德經(jīng)》的產(chǎn)生和形成，長期以來有著眾多的記載和傳說，但從文化史的角度來考察，大體應以西漢時期司馬遷《史記》的記載為坐標，即“老子著書上下篇，言道德之意五千余言”，如此較為接近歷史的真相。即使是后來考古發(fā)掘出來的漢墓帛書本和戰(zhàn)國楚簡本的文字與傳世本略有出入，應該說也大體與太史公記載的老子思想主旨相去未遠。
《道德經(jīng)》雖然僅有五千多言，而兩千多年以來的注疏詮釋文本則多達千種以上，文字超過數(shù)千萬言。近代西風東漸，東西方兩種文明發(fā)生碰撞和交流以后，《道德經(jīng)》又被翻譯為多種外國文字，在西方世界廣為流傳。這本簡短的中華文明經(jīng)典，為何有著如此廣泛的影響以及歷久彌新的歷史魅力？它的思想內(nèi)涵與價值意義究竟應該如何理解和詮釋？它對中國古代的宗教文化產(chǎn)生了怎樣的影響？又對近現(xiàn)代以來人類文明產(chǎn)生的諸多難題有著怎樣的啟示？這些都是值得我們關注和思考的重要問題。這里，筆者僅就人類文明與宗教經(jīng)典的關系，探討和發(fā)掘《道德經(jīng)》中“和諧”思想的內(nèi)涵與價值，以尋求其對當代社會的啟迪與借鑒意義。
東方文明與西方文明各自傳承了數(shù)千年之久，在歷史的長河中形成了諸多的文化特征，而“和諧”的思想觀念無疑是東方文明的重要特征之一。在中國文化中，“和諧”的觀念起源很早，如先秦經(jīng)典《尚書·康誥》就有“惟民其敕懋和”的記載，而《論語·學而》篇也有“禮之用，和為貴”，以及《左傳》中“和實生物，同則不繼”的名言流傳于世。這些古代的經(jīng)典話語中，既有“和順”的意蘊，又有“和諧”的含義，前者是從社會與人際關系的角度來講“和”，而后者是從自然現(xiàn)象的“仰觀俯察”中歸納出的樸素哲學觀念。
《道德經(jīng)》則與以前的經(jīng)典有所不同，首先是高屋建瓴，從更廣闊的視野對整個世界作了宏觀的睿智考察。第五十四章中說：“以身觀身，以家觀家，以鄉(xiāng)觀鄉(xiāng)，以邦觀邦，以天下觀天下?！闭J為世間人們的思想觀念根據(jù)各自觀察問題的角度和立足點不同，自然會產(chǎn)生對于世界的不同看法和思想觀念。如或從自身個體的角度，或從家庭的角度，或從邦國的角度。這在老子看來，雖然各有所得，然而卻不免限制了觀察者的視域，都是“有限”的局部看法，尚未悟入“道”的通達境界。只有“以天下觀天下”，從整個“天下”（世界）的視野來觀察“天下”，具備世界的眼光，如此才有可能洞察萬事萬物存在的真實本相，體悟出那“不可言說”的“大道”之真實存在。
因此，《道德經(jīng)》所言說的“和”就與以前《尚書》與《論語》所講的“和”迥不相同。第四十二章又說：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和?！闭J為由至高無上的“道”化生混沌無分別的“氣”，這就是“一”；繼由混沌之“氣”化生為整個世界的對立物，即“陰”與“陽”；然而單獨的陰、陽并不能化生出世間的萬物，必須要互相作用，由“沖氣”產(chǎn)生出二者的調(diào)和，由“二”至“三”經(jīng)過“和”的階段，才能化生出大千世界的豐富物象。這里，老子所言說的“和”顯然是對《尚書》和《論語》含義的超越，是從世界萬物生成本源的視域去言說“和”，因此使《道德經(jīng)》對“和”的闡釋具有了宇宙論的哲學意義，從而奠定了中國傳統(tǒng)哲學宇宙生成論的基本范式。
世界一經(jīng)形成，就有了天地萬物，繼之有了人的存在；因此，就會產(chǎn)生人與人、人與社會、人與自然之間的各種關系問題。在上述各種有關人類生存和發(fā)展的重大問題中，老子最為關心的就是人與自然的關系問題，這也是《道德經(jīng)》的核心內(nèi)容所在。
老子認為，既然天地萬物都由不可思議、不可言說的“道”所化生，那么天地萬物都有得于“道”，就是說均賦有“道”的本性，這種“道”與天地萬物所共同具有的本性，老子稱之為“自然”。所以，《道德經(jīng)》第二十五章主張：“人法地，地法天，天法道，道法自然”。應予注意的是，道家語境中的“自然”與我們今天所言說的“自然”概念大不相同：后者所講的“自然”是人所面對的客觀對象和環(huán)境，或者說是現(xiàn)代科學視域中的“自然界”；而前者所言說的“自然”卻是指“大道”所獨有的“自然而然”的真實本性。因此《道德經(jīng)》中的“自然”并不具有實體的含義，“道法自然”并非是說在“道”之上還有“自然”實體的存在，而是說“道”的真實本性就是“自然”，這才是老子言說“道法自然”的真諦。
在這樣的“天下”視野之下，人、天、地乃至宇宙萬物都是由“大道”所化生，并且都具有“道”的自然本性，那么人與天地萬物就不存在像西方文化傳統(tǒng)那樣出現(xiàn)何為主宰的問題，而是本身即是不可分離的生存整體，有了自然界（天地萬物）才有人的存在，沒有天地萬物就沒有人的存在，而人與天地萬物的存在都由“道”的存在所規(guī)定，所以《道德經(jīng)》主張域中有“四大”：“道大，天大，地大，人亦大”（它本或作“王亦大”，于考據(jù)、義理皆不可通，究其源流，當為戰(zhàn)國時法家傳本所致），由“道”的“自然”本性規(guī)定了人與天地萬物的一體和諧關系。在這種天地萬物一體共存的關系規(guī)范之下，人與自然界必須保持和諧共存的恒常關系，即自然界（天地）從“大道”那里秉持了自然的本質(zhì)屬性，因此自然界提供了人類賴以生存的基礎和條件，而人類為了維持自身的長久存在，也必須尊重自然和保護自然，不能任意破壞自然界的生存基礎和條件，二者不是對立的狀態(tài)，而是互相依存的關系。道教的傳統(tǒng)觀念認為，如果不尊重“太上大道”，無視“自然”的永恒法則，肆意損傷天地自然的生存，就是違背了天地生存之道。《道德經(jīng)》第十六章說：“知常曰明。不知常，妄作兇?！币虼?，“知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，沒身不殆?！币庵^認識和了解天地萬物的永恒法則叫做“明”，達到了“明”的境界者即是具有大智慧的人，這種智者能夠包容一切，符合自然，最終與“道”相和，長久生存于世。當今的世界，由于人向自然索取過度，破壞了人與自然的生態(tài)平衡關系，從而產(chǎn)生了眾多的自然災害，嚴重危及了人類自身的安全與生存，這種現(xiàn)象已經(jīng)引起了社會各界有識之士的關注和擔憂，回顧老子關于“天（自然）乃道，道乃久”的思想，對于今天的人類應具有極大的智慧啟迪。 來源：《中國宗教》 黃海德
