中國人的生死觀                                           潘清芳撰
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    生死問題是人類一個永恒的課題。人類既有求生的心願，又常面臨死亡
的威脅，在生與死之間，形成強(qiáng)烈的矛盾與衝突。實(shí)則生與死是生命的兩個
側(cè)面，有生才有死，有死才有生，生命的價值和死亡的價值是聯(lián)繫在一起的
。當(dāng)個體的生命至終成為歷史的靜止時，人們才易於發(fā)現(xiàn)其生命的內(nèi)涵，才
便於準(zhǔn)確地估量其生命的價值（註1），所謂『蓋棺論定』是也。所以，探
討生死問題，正是對於人類生命價值的重新審視與估量，不但是一件饒有意
義的事，而且有其絕對的必要性。

    中國人的生死觀，依其不同類型，傳統(tǒng)上大至有以下幾種常模︰

一、知生觀︰這一派主要以儒家為代表。

    儒家孔子首先提出︰『未知生，焉知死？』（《論語?先進(jìn)》）以及『
死生有命，富貴在天?！唬ā墩撜Z?顏淵》）的看法，他認(rèn)為人生的目的是
在充實(shí)人的道德生活，不必汲汲於追問死後的事，至於人的壽命長短，出於
命運(yùn)的安排，不必掛心。後來孟子進(jìn)而提出『立命』說，即所謂『夭壽不貳
，脩身以俟之，所以立命也?！唬ā睹献颖M心上》）孔孟教導(dǎo)人們不必計較
生死壽夭，人活著一天，就應(yīng)盡人事，處理好人的現(xiàn)實(shí)生活，為了正義和人
類全體的福祉，人是不可以不惜獻(xiàn)出自己的生命，這就是具有濃厚的人本主
義或人文主義特色的『知生觀』。

    這一派雖對生死壽夭問題的回答，採取了命定論的形式，主張盡人事，
追求生的價值，但其目的是要人們將人生問題置於首位，至於企求長生，或
追求死後的彼岸世界，都是此派所不取的。

二、全生觀︰這一派主要以道家為代表。

    道家老子視生命為一種自然現(xiàn)象，反對人為的厚生、益生說。他說︰『
天地尚不能久，而況于人乎？』（《老子》二十三章）意謂人類同其他自然
物如飄風(fēng)驟雨一般，不能長久生存下去，生命的終結(jié)是一種自然、必然的現(xiàn)
象，因此他不贊成刻意地追求長生。他說︰『天長地久，天地所以能長且久
者，以其外自生，故能長生。』（《老子》七章）『不自生』是說不有意地
追求長生，有意識地使身心強(qiáng)壯，反而招來死亡。因此，他認(rèn)為善於養(yǎng)生的
人，應(yīng)該少私寡欲，見素抱樸，遠(yuǎn)離聲色財貨的誘惑。他的結(jié)論是『夫唯無
以生為者，是賢于貴生?！唬ā独献印菲呤逭拢┮饧床挥幸庾非箝L生，這
比一般只求貴生，益生、厚生的人要高明多了。這種具有自然主義特色，以
無為的思維方式反對常識的貴生說，可以稱為『全生觀』。

    『全生』一語出自《莊子 養(yǎng)生主》，意請保全生命，不受損害。老子
稱『曲則全』（《老子》二十二章），『曲』就養(yǎng)生而言，可以理解為少私
寡欲，避免爭強(qiáng)好勝。老子以冷靜的頭腦，觀察分析生死問題，突破傳統(tǒng)天
命思神觀的束縛，將人看成是自然的人，並從這一角度深入探討人類的生命
法則，其中飽含中國先哲的睿智。莊子承其餘緒，從事物虛消長的過程，觀
察人的生死問題，認(rèn)為『生死為一條』（《莊子 德充符》）進(jìn)一步要求人
們身居人世間，但精神上不受生死禍福的困擾，從好生惡死的情感中擺脫出
來，尋求一種寧靜的生活境界，即《莊子 大宗師》中所說的『攖寧』。因
他有此主張，這也難怪莊子妻死，他可以鼓盆而歌了。這種面對死亡所抱持
的態(tài)度，對後來中國人，尤其是士大夫之族，有著深遠(yuǎn)的影響。

三、長生觀︰這一派主要以道教為代表。

    戰(zhàn)國時期，道家黃耆學(xué)派勃興，大講養(yǎng)生理論，到了漢氏，又同神仙方
術(shù)結(jié)合，由養(yǎng)生進(jìn)而追求長生不死，從而形成了道教的『長生觀』。

    『長生』意即長生不死的意思。道教從生理和心理方面考察人的本質(zhì)，
雖然與道家相同，將人看成是自然的人，但它將生與死割裂開來，追求長生
不死，在道教看來，彼岸和此岸世界，並沒有一道需要飛渡的界河，現(xiàn)實(shí)的
人，實(shí)在的形體，加以修煉，即可飛昇成仙。

四、無生觀︰這一派主要以佛教為代表。

    自從東漢時期，佛教傳入中國，它的生死觀別具一格，深深吸引、影響
中國人。它宣揚(yáng)生死輪迴說?！缎牡赜^經(jīng)》卷三稱︰『有情輪迴生六道，猶
如車輛無始終』意謂一切有生命的東西，如不求『解脫』，則永遠(yuǎn)在『六道
』（天、人、阿修羅、餓鬼、畜生、地獄）中生死相續(xù)，無有止息，猶如鬥
輪，迴旋不停。佛教認(rèn)為人的生命不限於一生，此生死後，還有來生，如此
循環(huán)不已，不能從生死圈中解脫出來，成為人生一大苦惱，要想從中獲得解
脫，只有通過修煉，斷絕情欲，歸依佛門，使自己靈魂脫離生死輪迴的苦海
，不再投生，進(jìn)入永恒安寂的涅槃世。這種生死觀，通稱『無生觀』，即以
斷絕死亡的根源，靈魂不再轉(zhuǎn)生，而以彼岸的涅槃世界為人生的歸宿，它具
有濃厚的出世色彩。（註2）

五、永生觀︰這一派主要以基督教為代表。

    基督教是世界上最大、傳播最廣、信徒最多的宗教，它有近二千年的歷
史，在其發(fā)展過程中，形成了三大派別，即天主教、東正教與基督教新教。
它在甚早時期即傳入中國，但廣為中國人所認(rèn)識、接受則晚至明末清初?；?BR>督教認(rèn)為死亡是人類生命中一個必然的過程，所謂『按著定命，人人都有一
死?！唬ā缎录s聖經(jīng) 希伯來書》九章27節(jié)），死亡是人生旅程中的一段，
並不是人生的幻滅，也不是人生的終結(jié)。對於信徒來說，死亡不是關(guān)上了的
門，而是敞開另一道門，那就是通向永生之門，死亡不是結(jié)束，而是更美的
復(fù)活。基督教相信，一個人祗要誠心悔改，承認(rèn)自己所犯的一切罪愆，虔心
相信，依靠耶穌基督，死了之後，也肯定必和主耶穌同住一起，『不至滅亡
，反得永生』（《新約聖經(jīng) 約翰福音》三章16節(jié)）這種視死亡如同和上帝
同在、同行、與上帝更加親近的看法，可以說是基督教對死亡最超越的見解
。

    以上五種常模，對於後代中國人，尤其是當(dāng)代中國人生死觀的形塑，造
成深遠(yuǎn)的影響，可以說當(dāng)代中國人的生死觀，都是在此五種常模之間，依違
迎拒，融攝而成。


〔註釋〕
註1.『生與死是生命的兩個側(cè)面』酌參趙馥潔〈義生論〉（《中國傳統(tǒng)哲學(xué)
    價值論》頁二九二，陝西人民出版社，一九九一年五月第一版。）
註2.『知生觀』、『全生觀』、『長生觀』、『天生觀』酌參朱伯崑〈莊子
    學(xué)生死觀的特徵及其影響〉（《道家文化研究》第四輯，頁六十三–七
    十六，上海古藉出版社，一九九四年三月第一版。）
註3.潘清芳教授臺北師範(fàn)大學(xué)畢業(yè)，國家文學(xué)博士，現(xiàn)任高雄師範(fàn)大學(xué)中文
    系教授。