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常言道，條條大道通羅馬。修建于古羅馬時期的羅馬大道，讓歐洲人自豪了1000多年。其實，早在羅馬帝國興盛之前200年，中國的秦始皇就已經(jīng)修建了一條全長700多公里的直道，秦直道堪稱世界上最早的古代高速公路。時至今日，在遼闊的內(nèi)蒙古鄂爾多斯高原，這條被史學(xué)界稱為奇跡的秦直道殘存下來的痕跡仍然依稀可見。
古道靜臥山巒間
進入鄂爾多斯市東勝區(qū)西南約45公里處的漫賴鄉(xiāng)二頃半村，一處南北走向的秦直道路基便映入眼簾。這段殘存的古道路基高約1.5米，長約100米，路寬20多米。歷經(jīng)千年風(fēng)雨滄桑，這段用當(dāng)?shù)丶t沙巖土筑成的古道路基依舊靜臥在崇山峻嶺中，只是路基的兩端早已經(jīng)嚴重塌陷。
站在殘破的古道路基上向北眺望，正對面的北部山崗上可以看到一處很大的豁口，近前仔細觀察，便能發(fā)現(xiàn)經(jīng)過人工挖鑿的模糊痕跡。站在古道路基上轉(zhuǎn)過頭來向南望去，一處山崗上的大豁口又進入視野。登上北面山崗上的豁口臨高北望，遠處的山崗上又接連出現(xiàn)了兩個大豁口。再仔細觀望，便發(fā)現(xiàn)這4個大豁口遙遙相對，與殘存的古道路基連成一條直線。
這種跡象充分表明，古老的秦直道是在連綿起伏的鄂爾多斯高原上遇山鑿山，遇溝填溝，費盡人力物力，終于修筑成的一條平坦大道。可以想像，在當(dāng)時生產(chǎn)力水平十分低下的條件下，修筑如此規(guī)模的直道將是何等的艱難。或許，在漫漫的秦直道遺址下，至今還埋葬著許多力竭而死的秦代先民。
貫穿鄂爾多斯高原
在伊金霍洛旗阿騰席熱鎮(zhèn)北掌崗圖村的一處山梁上，也殘存著一段秦直道遺址。該旗境內(nèi)的秦直道遺址向南進入公尼召鄉(xiāng)，向北進入哈巴格希鄉(xiāng)，再經(jīng)合同廟鄉(xiāng)全勝久村與東勝區(qū)境內(nèi)的秦直道遺址相連。伊金霍洛旗境內(nèi)的秦直道全長約有25公里，殘存寬度10～40米不等。從路基剖面可以看出，該路用沙石鋪墊，夯土層為8層，每層40～50厘米。此外，在烏審旗達拉特旗境內(nèi)，人們也發(fā)現(xiàn)了同樣的秦直道遺跡。
秦直道從陜西省咸陽市北云陽縣（今陜西省淳化縣北）的甘泉山沿著陜西省旬邑、黃陵、富縣、甘泉、志丹、安寨、榆林等縣市進入內(nèi)蒙古地區(qū)后繼續(xù)北進，經(jīng)伊金霍洛旗、烏審旗、東勝區(qū)、達拉特旗，越過黃河通向九原郡遺址（今包頭市郊麻池古城），貫穿了鄂爾多斯高原。此外，在鄂爾多斯境內(nèi)約100公里的秦直道遺跡旁，還有4處漢代古城遺址。
整個秦直道穿山越嶺，全長約700多公里，其中約有一半路程在鄂爾多斯高原上。光看這秦直道的氣勢，我們便知道秦始皇的雄才偉略確實不同凡響。這條靜臥在荒漠山野中的古道，寬度足有二三十米，現(xiàn)代人的車轍只占了它的1/3。
站在鄂爾多斯高原的制高點上極目遠眺，但見蜿蜒起伏的崇山峻嶺猶如多條飛舞的巨龍，疊繞的群峰走向難辨，沒有主脈可循。
讓人難以想像的是，在2000多年前的秦始皇時期，在如此復(fù)雜的地形上，又沒有先進測量儀器的情況下，人們是如何確定道路的走向，選中路線，開山填壑，組織施工，運走和填滿難以計算的土方量，最終修筑出如此宏偉的秦直道的呢？
對此，一位考古工作者驚嘆：“如果復(fù)原這條秦直道，將會讓現(xiàn)代的公路設(shè)計大師們嘆為觀止！”全長700多公里的秦直道在陜西省境內(nèi)約有一半的路程，是修筑在子午嶺的主脈之上；還有一半路程貫穿鄂爾多斯高原，過黃河到達包頭市。據(jù)史籍記載，如此浩大的工程，僅用了兩年半的時間就完成了。
長城為盾直道為劍
秦始皇素有“席卷天下，包舉宇內(nèi)，囊括四海之意，并吞八荒之心”?；蛟S正是他廣攬人才選賢任能，運籌帷幄決勝千里的雄才大略，最終成就了他千古一帝的威名。
秦始皇修建萬里長城的目的主要是為了抵御北方匈奴的侵擾。那么，秦始皇修筑直道的目的又是什么呢？據(jù)史籍記載，和修建萬里長城的目的一樣，修筑直道同樣也是為了“不叫胡馬度陰山”。為此，有的史學(xué)家稱：“如果說萬里長城是中原王朝的一面盾牌，那么直道無疑就是一把鋒利無比的寶劍?！?
傳說，在一次東巡中，秦始皇的車隊被一條河水擋住了去路，秦始皇便令百官各提一石，填成一條名叫“秦梁”的道路。
交通的不便讓秦始皇深刻地感悟到，筑路是統(tǒng)一天下后一件極其緊迫的事情。在秦帝國統(tǒng)一前后，以都城咸陽為中心，建立了那個時代世界上最發(fā)達的交通網(wǎng)絡(luò)。這些四通八達的道路為南征北戰(zhàn)的秦軍提供了強有力的支持。
與此同時，秦始皇又下令“車同軌”，規(guī)定車輛一律寬6尺，統(tǒng)一了輪距，以此來保證交通暢通。
據(jù)史籍記載，公元前212-210年，秦始皇在統(tǒng)一了六國、統(tǒng)一了中原以后，為了抵御和快速反擊北方匈奴的侵擾，命令大將蒙恬率師督軍，役使百萬軍工，一面鎮(zhèn)守邊關(guān)，一面修筑軍事要道。僅僅用了兩年半的時間，一個可與長城、兵馬俑相媲美的世界奇跡——直道便誕生了。
直道修成后不久，一位叫盧生的方士來到咸陽宮，他獻給秦始皇一本天書，上寫“亡秦者，胡也”。秦始皇看罷大驚失色，他首先想到的就是被稱做胡人的草原霸主匈奴。
那時候，驍勇善射的匈奴人活躍在一望無際的北方大草原上，其領(lǐng)袖頭曼單于的全稱是撐犁孤涂單于。在匈奴語中，撐犁是“天”的意思，孤涂是“天子”的意思，單于則為“廣大”之意。當(dāng)時匈奴統(tǒng)治的區(qū)域十分廣闊，東連東胡，西接月氏，北毗丁零，南鄰秦國。其中心在頭曼城，也就是今天包頭市的東北部。
秦始皇看過盧生獻上的天書后，為免除后患，緊急命令大將蒙恬率領(lǐng)30萬秦軍沿著修成不久的直道北伐。面對來勢洶洶的秦朝大軍，頭曼單于感到力量單薄，便采取了“利則進，不利則退”的戰(zhàn)術(shù)，主動北撤。秦軍在未遭到抵抗的情況下，將河套以南的“河南地”全部收入版圖，更名為“新秦中”，并且設(shè)置了九原郡。捷報傳到咸陽，秦始皇大為振奮，命令大將蒙恬率軍原地過冬，準(zhǔn)備第二年的春季戰(zhàn)役。
公元前214年，蒙恬又率秦軍主力由九原渡過黃河，攻占了高闕和陽山這片后來被稱為“北假中”的地區(qū)；另有一支秦軍西渡黃河，一直打到賀蘭山方才收兵。后來，追擊匈奴的30萬秦軍又就地轉(zhuǎn)為邊防軍，擔(dān)負起長期守邊的任務(wù)。
在與匈奴的戰(zhàn)爭中，秦始皇的鐵甲騎兵，就是憑借這條直道，從咸陽宮出發(fā)，糧食和輜重源源不斷地北運，三天三夜就可抵達陰山腳下，使得秦軍摧城拔地所向披靡，匈奴從此“人不敢南下牧馬，士不敢張弓報怨，遠遁大漠戈壁深處，數(shù)十年不敢露頭”。
此外，有了700多公里長的直道后，北部邊疆一旦有事，中央政府在1周之內(nèi)就能夠基本完成從軍隊調(diào)動到后勤供應(yīng)的工作。在那個時代，直道是一條名副其實的軍用高速公路。
秦始皇尸臭直道上
平定天下后，雄心萬丈的秦始皇又在自己開創(chuàng)的遼闊版圖上開始了一次又一次的巡狩。所謂巡狩，是指天子對地方諸侯的巡視，也可以說是天子的一種職責(zé)，是天下一統(tǒng)的象征。此外，秦始皇也是要看一看屬于自己的壯麗山河，要讓屬地上的子民臣服于自己，同時警告域外的胡人休想對中原肆意掠奪。據(jù)史籍記載，中年后的秦始皇便馬不停蹄地進行了5次巡狩，西到甘肅隴西，東達山東半島海邊，北到內(nèi)蒙古九原郡的長城邊境，南抵會稽山。秦始皇的足跡遍及今天中國的10多個省區(qū)，行程近萬里。
史書上說，秦始皇外出巡狩時文武重臣隨行護駕，大小車輛達80多輛。出土于秦始皇陵的兩乘銅車馬，讓今天的人們知道了當(dāng)年的秦始皇用什么樣的車來巡狩四方。前面的是開道車，叫高車，后面的叫安車，可坐可臥，安穩(wěn)舒適。大隊人馬浩浩蕩蕩、威風(fēng)凜凜，所到之處，當(dāng)?shù)毓賳T和百姓都要列隊恭迎。
在秦始皇統(tǒng)治的最后幾年，有兩個夢魘始終威脅著這位君主，這就是死亡和人民的反抗。其實，秦始皇也知道死亡不可避免，于是便加緊為自己修建墳?zāi)?，同時又妄想長生不老，于是接二連三派人尋找不死之藥，屢次被騙亦不悔悟。
公元前220年，40歲的秦始皇開始了第一次長途巡狩。他從咸陽出發(fā)，先到北地郡，然后經(jīng)雞頭山到隴西郡，最后經(jīng)回中返回咸陽。這次巡狩到了秦始皇祖先的發(fā)祥地，可以說是一次尋根之旅，光宗耀祖之舉。
公元前210年，50歲的秦始皇開始了他人生中最后一次巡狩。這一次，隨同秦始皇出巡的有左丞相李斯和幼子胡亥，以及近侍趙高等人。大隊人馬從咸陽出發(fā)，出武關(guān)，沿丹水、漢水流域前行，之后再次順著長江東下，上會稽山，祭大禹。隨后，秦始皇又聽信東海中的蓬萊山上有神仙的傳聞，為求靈丹妙藥渡江至瑯邪。結(jié)果是沒有見到神仙，只好取道臨淄西歸。
車駕行至平原津（今山東省平原縣南）時，秦始皇得了重病。此時，秦始皇預(yù)感到死神已經(jīng)向他招手，便急忙給長子扶蘇寫信，令其速來咸陽參與葬禮。然而，這封書信尚未送走，車駕剛剛行至沙丘平臺（今河北省巨鹿縣東南）秦始皇就死了。
據(jù)鄂爾多斯市博物館館長楊澤蒙介紹，秦始皇死后，隨行的胡亥、李斯、趙高等人秘不發(fā)喪，將秦始皇的尸體從鄂爾多斯高原上的直道秘密運回咸陽宮。據(jù)史籍記載，秦始皇的尸體置于輥涼車中，讓親信宦官守護。每到一處，按例進膳。百官奏事，也由宦者在車內(nèi)應(yīng)答。因為時值酷暑，所以又用車載上一石鮑魚來混淆尸體的臭味。直到進入咸陽，才正式發(fā)喪。
清人顧炎武在《日知錄·史記注》中曰：“始皇崩于沙丘，乃又從井陘抵九原，然后從直道以至咸陽，回繞三四千里而歸者，蓋始皇先使蒙恬通道，自九原抵甘泉，塹山堙谷，千八百里。若徑歸咸陽，不果行游，恐人疑揣，故載而北行，但欲以欺天下，雖君父之尸臭腐車中而不顧，亦殘忍無人心之極矣?！鳖櫴现Z雖然尖刻，卻道出了當(dāng)時的實情。
司馬遷沿著直道進入鄂爾多斯
秦帝國滅亡100年后，偉大的史學(xué)家司馬遷也沿著直道進入鄂爾多斯高原，并在《史記》中為后人留下了珍貴的記錄。司馬遷沿著直道穿行在鄂爾多斯的千里之地，目睹如龍的直道之后，這個偉大的歷史學(xué)家被這條鋪設(shè)在崇山峻嶺之上的大道深深地震撼了。他在《史記》中寫道：“吾適北邊，自直道歸，行觀蒙恬所為秦筑長城亭障，塹山堙谷通直道?！薄暗缽V五十步，隱以金錐，樹以青松。”
司馬遷在《史記·蒙恬列傳》中寫道：“始皇欲游天下，道九原，直抵甘泉，乃使蒙恬通道，自九原抵甘泉，塹山湮谷，千八百里。道未就。”司馬遷既然明確說“道未就”，可見當(dāng)秦始皇崩逝沙丘時，直道并沒有竣工。
《史記·李斯列傳》中還說：“秦二世矯詔僭立后，法令誅罰日益刻深，群臣人人自危，欲畔者眾。又作阿房之宮，治直道、馳道，賦斂愈重，戍繇無已”。這說明發(fā)端于秦始皇的直道工程，實與阿房宮工程一樣，一直持續(xù)到秦二世時期。
看來秦始皇三十七年（公元前210年）巡狩天下時，也可能有從新開辟的河南地南返咸陽并檢察直道工程進展情況的打算，但是東游途中暴崩沙丘則為其始料未及。秦二世為避天下疑揣，選擇尚未竣工的直道南歸，確實為當(dāng)時具體情勢所迫。大約是親歷直道后，頗受其中顛簸之苦，秦二世日后才有了續(xù)修直道的舉措。
在《史記》里，司馬遷對修筑直道而迫使百姓士卒家破人亡、妻離子散的現(xiàn)象十分悲憤，他痛斥秦始皇、蒙恬不顧百姓疾苦而“阿意興功”，表達了這位偉大的史學(xué)家可貴的民本觀念。
古道漫漫歲月悠悠
秦朝滅亡以后，秦直道仍然發(fā)揮著重要的作用。西漢初年，匈奴貴族勢力曾經(jīng)兩度試圖進犯關(guān)中，其中一次入蕭關(guān)，直抵雍縣和甘泉。雄才大略的漢武帝就是多次沿著秦直道出兵擊退了屢屢侵擾中原的匈奴人。
西漢王朝不僅積極利用秦直道防御匈奴南犯，而且對于直道的管理也曾經(jīng)有所著力。據(jù)《漢書·地理志》記載，當(dāng)時西漢王朝在北地郡新增了直路縣和除道縣，這兩縣分別設(shè)在子午嶺段直道的南北兩端，顯然是為了加強對直道的控制。
盛唐時期，突厥崛起于漠北草原，頻繁南侵關(guān)中。唐太宗時期，突厥一次進犯，10萬鐵騎直達渭河岸邊，兵鋒威逼長安。后來，唐王朝轉(zhuǎn)守為攻，通過秦直道聯(lián)系北邊諸軍要鎮(zhèn)，再奪河南地，設(shè)置東、中、西3個受降城控制陰山防線。
一直到了明朝，秦直道仍舊是一條通途，直到清朝初年才漸趨湮塞。據(jù)乾隆時期的《正寧縣志》記載：“此路一往康莊，修整之則可通車轍。明時以其道直抵銀、夏，故商賈經(jīng)行。今則塘汛廢弛，通衢化為榛莽?！?
古道漫漫，歲月悠悠，秦皇漢武唐宗宋祖早已消失在歷史的塵煙中。遙想當(dāng)年，這條秦直道上不知經(jīng)過了多少奔向戰(zhàn)場的兵將、張燈結(jié)彩的和親車轎、商旅的駝隊馬幫，當(dāng)然還有張騫出使西域的浩蕩車隊。然而，隨著歷史的變遷，秦直道的大部分遺址早已消失得無影無蹤，殘存的一小部分也已經(jīng)模糊難辨了。于是，有人感嘆：“俱往矣！空留千古奇跡在史冊?！?
如今，部分保存尚好的秦直道已經(jīng)被列為內(nèi)蒙古自治區(qū)重點文物保護單位。隨著西部大開發(fā)熱潮的興起秦直道遺跡正在成為鄂爾多斯高原上旅游業(yè)的新熱點。
