白圭，祖籍初周（今河南洛陽）人，生活在群雄并起的戰(zhàn)國時代。司馬遷在《史記-貨殖列傳》中說：“蓋天下言治生祖白圭。”意思是說“談到天下做生意之事，白圭堪稱為眾人的祖師”。

　　白圭以經(jīng)營農(nóng)產(chǎn)品為主，因擅長經(jīng)營累致巨富并能回報社會而名滿天下。由于白圭不僅積極從事經(jīng)商實踐，而且獲取了巨大的財富并積累了豐富的經(jīng)商理論及方法，他在晚年總結(jié)出一套系統(tǒng)的經(jīng)商理論，為后世經(jīng)商者引以為師，尊他為經(jīng)商做生意的祖師爺。白圭的經(jīng)營之道對后世影響甚為深遠(yuǎn)，他一生豁達(dá)仁義，不僅備受當(dāng)時人們的尊重，還受到后世史學(xué)家的肯定，是天下商賈學(xué)習(xí)的楷模，宋朝宋真宗曾封他為“商圣”，民間把白圭稱作“治生祖”、“商祖”和“財神”，其親身實踐的經(jīng)商經(jīng)驗對現(xiàn)代人也具有良好的借鑒作用。

　　作為一個獲得多方面成功的富商巨賈，白圭留下來的經(jīng)營之道，凝聚了其一生財富智慧的精華。白圭致富取財有道，他經(jīng)商活動中常從大處著眼，通觀生意全局，在具體的買賣經(jīng)營上從不貪圖眼前小利，也從不靠陰謀詭計等不正當(dāng)競爭手段進(jìn)行欺詐牟利。據(jù)《史記-貨殖列傳》記載，白圭做生意“樂觀時變……；善為商賈……”。意思是說“以觀察買賣的時勢變化為樂趣……；善于抓住時機(jī)買進(jìn)賣出而獲利……”。其買進(jìn)賣出的原則是“人棄我取，人取我與”，意思是說“別人大都要拋售的東西就收購過來，而別人大都認(rèn)為要收購?fù)头e的東西就賣給他們”。

　　有一次，眾多商戶聽說棉花要大豐收可能會降價，故而爭先恐后地拋售棉花，有的怕砸在手里而不惜狠壓價格以便盡快出手。白圭通過多方位地周密調(diào)查分析，于是便吩咐手下掛出大量收購棉花的招牌，一概收盡市場上所有現(xiàn)存的棉花。由于收購的太多，白圭只好派人花錢租地方來存放棉花。而那些賣完棉花的商戶，聽得小道消息說最近皮毛貨物緊缺，又一窩蜂似的搶購買進(jìn)皮毛。此時，白圭的倉庫里正保存著一批上好的皮毛貨品，他聽到這個消息后，立刻賣出所有的庫存皮毛，從中獲利頗豐。后來，由于連綿不斷的陰雨天氣，棉花不但沒有豐收而且嚴(yán)重歉收，于是那些手中已經(jīng)沒有棉花存貨的商戶便開始到處尋找棉花。這時，白圭便以很好的價格賣出了全部的庫存棉花，又盤滿缽滿地賺了一大筆。之后又過了一段時期，市場上的皮毛出現(xiàn)顯著供過于求，價格降得越來越低，很多商戶都因虧損嚴(yán)重而后悔不迭。當(dāng)時有些知名商戶認(rèn)為，在貨品降價之機(jī)大量購進(jìn)是愚蠢之舉，容易占壓有限的資金而難以自拔。但他們哪里知道白圭的經(jīng)營秘訣，白圭的“人棄我取”是建立在對“眾人‘所棄’商品”市場行情的準(zhǔn)確預(yù)測，而不是無原則地購進(jìn)“一味降價而無力反彈的商品”。正因為白圭發(fā)現(xiàn)了某些商品出現(xiàn)“人棄”，是因為市場波動而出現(xiàn)的短期滯銷現(xiàn)象，其中一些商家因錯誤地判斷行情而壓低價格拋售形成市場上的“羊群效應(yīng)”，白圭通過周密調(diào)研和冷靜分析，從中看到這些商品存在未來熱銷的可能性，從而采取大量購進(jìn)的“我取”經(jīng)營策略。當(dāng)“人取我與”的賣出時機(jī)來臨之際，在眾多商家缺少存貨的情況下，當(dāng)初采取“人棄我取”買進(jìn)策略的白圭就能在此時獲取豐厚的回報。

　　不過，白圭與某些唯利是圖甚至不惜損人利己之奸商貪賈的生意經(jīng)有著本質(zhì)的不同。他說：“夫歲熟取谷，予之絲漆；繭出取帛絮，予之食。”意思是說，“在豐收年節(jié)糧食供過于求時低價收購，同時將各種絲織、漆器等生活用品賣向市場；等到蠶繭形成時節(jié)低價買進(jìn)絲帛絲絮用品，同時把庫存的糧食賣出去。”這種經(jīng)營手法，白圭名之為“仁術(shù)”，這正是他實行“人棄我取，人取我與”經(jīng)營理念的具體表現(xiàn)形式，由于他這種經(jīng)營策略客觀上促進(jìn)了市場貨品的流通效率，有利于整體市場物價的穩(wěn)定，既有利于百姓生活，又從中獲取了應(yīng)得的利潤，可謂一舉多贏，利人利己又利國利民。因此，可以說白圭的的確確是一位充滿智慧的誠賈良商。

　　白圭的“人棄我取，人取我與”經(jīng)營理念，其關(guān)鍵點是要把握時勢和時機(jī)。司馬遷在《史記》中闡述，凡成功的商家都是“知時”的智者。例如，他說陶朱公范蠡“以陶為天下之中，諸侯四通，貨物所交易也。乃治產(chǎn)積居，與時逐而不責(zé)于人”。意思是說范蠡“憑借陶地居天下之中的地理位勢，四方與各諸侯國相通，是各種貨物交易的集散地。于是發(fā)展生產(chǎn)、屯積貨品，把握天時地利而不怨天尤人”。既然能通天曉地，把握天時地利，故上能安邦治國，下能經(jīng)營致富，并帶動周圍的民眾共同富裕。白圭正是因為能“樂觀時變”，故能抓住時機(jī)運(yùn)用“人棄我取，人取我與”的經(jīng)營方略而獲得成功。他的“知時”主要表現(xiàn)在他善于觀察市場上貨物買進(jìn)賣出隨時節(jié)的變化規(guī)律，進(jìn)而預(yù)測未來的生意行情。白圭認(rèn)為，一個有智慧的商家務(wù)必學(xué)會“知時”，即通過研究氣候的變化，從中預(yù)測糧食生產(chǎn)的豐收、歉收、農(nóng)災(zāi)等規(guī)律，進(jìn)行買進(jìn)賣出。他指出：“太陰在卯，穰，明歲衰惡；至午，旱，明歲美；至酉，穰，明歲衰惡；至子，大旱，明歲美，有水；至卯，積著率歲倍。”總體意思是說“在十二干支歷法年的一個周期內(nèi)，有若干發(fā)展變化的規(guī)律可循，一般每隔三年將會出現(xiàn)較大的變化。比如，前三年中出現(xiàn)一個好年景，那么此后的第三年往往就是大旱之年，而大旱之后又是澇年，澇年之后又是好年景。而在好年景和差年景之間，谷物的價格往往會有一倍的差異”。白圭還特別強(qiáng)調(diào)，一旦發(fā)現(xiàn)機(jī)遇，就要果斷迅速行動。用司馬遷的贊嘆之語即“趨時若猛獸鷙鳥之發(fā)”，意思是說白圭“在捕捉到商機(jī)時就像猛售和鷙鷹撲向獵物那樣雷厲風(fēng)行。”

　　在《史記-貨殖列傳》記載，白圭一向主張“欲長錢，取下谷；長石斗，取上種”的經(jīng)營思想。意思是說“若想增長金錢，應(yīng)購進(jìn)下等谷物進(jìn)行買賣；若想增加糧食產(chǎn)量，則購進(jìn)上等糧種進(jìn)行買賣”。由于糧食谷物是大宗商品，白圭就是基于上述原則指導(dǎo)生產(chǎn)種植和買賣交易的，他的這種經(jīng)營理念既照顧到了農(nóng)民的利益，又體現(xiàn)了智慧商人的長遠(yuǎn)眼光，使得他因此而發(fā)財巨萬。

　　白圭不愧被譽(yù)為中華商祖，他認(rèn)真研習(xí)前人的經(jīng)商經(jīng)驗，總結(jié)自己實踐中的經(jīng)商策略。司馬遷曾高度評價說：“白圭其有所試矣，能試有所長，非荀而已也。”意思是 “白圭進(jìn)行多種經(jīng)營方法的嘗試，能總結(jié)出各類方法的優(yōu)劣勢，不是簡單地循規(guī)蹈矩就行了。”戰(zhàn)國時代，國家的政治和軍事地位遠(yuǎn)高于經(jīng)濟(jì)，而白圭卻把經(jīng)濟(jì)提高到等同于政治和軍事的地位。他曾說：“吾治生產(chǎn)，猶伊尹、呂尚之謀，孫武用兵，商鞅行法是也。是故其智不足與權(quán)變，勇不足以決斷，仁不能以取予，強(qiáng)不能有所守，雖欲學(xué)吾術(shù)，終不告之矣。”大體意思是說，“我治理生產(chǎn)經(jīng)營，需要運(yùn)用名相伊尹和太公呂尚一樣的謀略，就象孫武用兵那樣知己知彼而百戰(zhàn)不殆，又象商鞅執(zhí)行變法那樣依法行事。因此經(jīng)營中若其‘智’卻不善于權(quán)變，其‘勇’卻不善于決斷，其‘仁’卻不善于把握獲取和給予，其‘強(qiáng)’卻不善于堅守，即使真想學(xué)習(xí)我的經(jīng)商之術(shù)，但終將無可奉告啦！”

　　在戰(zhàn)亂頻發(fā)的戰(zhàn)國時代，保持誠信，做一個誠商良賈，正體現(xiàn)了白圭一貫崇尚的做人經(jīng)商之道。他一方面指導(dǎo)農(nóng)民優(yōu)良選種育種以增加糧食產(chǎn)量，一方面抓住時機(jī)大量收購糧食并適機(jī)出售，不僅穩(wěn)定了當(dāng)時的物價和加速流通，同時積極促進(jìn)了農(nóng)民的生產(chǎn)信心和希望，充分展示出一個偉大商人的胸襟和智慧。作為一個富商巨賈，白圭卻保持著簡樸的生活習(xí)慣。史書記載他“能薄飲食，忍嗜欲，節(jié)衣服，與用事僮仆同苦樂”。意思是指他“能淡薄飲食，戒止奢侈貪欲，衣服穿著節(jié)儉，與部下仆役同甘共苦”。白圭的成功，在于他的審時度勢和務(wù)實進(jìn)取，既能分析探索經(jīng)商中的客觀規(guī)律，又能遠(yuǎn)離小富即安和唯利是圖。其經(jīng)營之道足以為后世所學(xué)習(xí)，其經(jīng)營功績足以做后人之榜樣，白圭不愧是中國歷史上一個偉大的商人，真的堪稱為中華民族的“商祖”。

　　概括而言，商祖白圭的經(jīng)營思想如下：

　　人棄我取，人取我與；

　　樂觀時變，發(fā)如猛獵；

　　長錢下谷，長石上種；

　　薄食戒奢，與仆同樂；

　　仁強(qiáng)智勇，將相方略。