所謂“投機”，就是善于找到機會，善于抓住機遇。作為商人，抓住商機是非常重要的，否則就不是一個合格的商人?！暗拱选本褪堑故?。僅僅囤積貨物是不行的，必須在適當(dāng)?shù)臅r機賣出去，才能獲利。

“販賤賣貴”、“投機倒把”，這是使商業(yè)活動活躍起來的手段，也是商人賴以獲利的重要途徑，無可厚非。

商業(yè)，是人類社會發(fā)展的產(chǎn)物。在社會分工出現(xiàn)后必然產(chǎn)生貿(mào)易活動，人類在生產(chǎn)生活中需要商業(yè)。

早在傳說中的炎黃時代，商業(yè)活動即已出現(xiàn)。《史記?三皇本紀(jì)》載：“炎帝神農(nóng)氏……教人日中為市，交易而退?！?

《易?系辭下》也說：“日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所，蓋取諸噬嗑。”意思是日中時設(shè)立集市，招徠四方民眾，聚集各種貨物進行交易，交易完了，集市也就散了，人們各自得到所需要的物品。

到了戰(zhàn)國后期，人們已經(jīng)由以物易物的商業(yè)活動進化為以貨幣為等價物進行商業(yè)活動。大量文物證明，山西，也就是戰(zhàn)國時期的呂不韋進行經(jīng)營活動的地方，是我國最早使用貨幣的地區(qū)。1971年在山西保德林遮峪出土商代銅貝109枚，堪稱中國銅鑄幣之濫觴；侯馬晉國遺址曾一次出土銅貝1600多枚，屬東周初期貨幣。由此亦可見，趙國商品經(jīng)濟之發(fā)達。

在后來呂不韋組織其門客撰寫的《呂氏春秋》中有這樣一句話：“民之情，貴所不足，賤所有余?！?

有句俗話可以用來加以注釋：物以稀為貴。

某個物品供大于求，自然會貶值；而供不應(yīng)求，則會升值。這是經(jīng)濟學(xué)中再淺顯不過的道理。

呂不韋深諳此理。所以他囤積居奇、販賤賣貴，成為趙國巨富。

在自由經(jīng)濟時代，只要不出現(xiàn)壟斷，貨物的價格主要由市場決定。當(dāng)某一物資供大于求的時候，商人們便不得不降價銷售；當(dāng)某一物資供不應(yīng)求的時候，商人們自然會提高價格。

某一物資供大于求了，其利潤自然會降低，生產(chǎn)者、銷售者便無利可圖，如此一來，生產(chǎn)者則會轉(zhuǎn)產(chǎn)別的物品，那么，這一物資便會漸漸實現(xiàn)供求平衡。

某一物資供不應(yīng)求了，生產(chǎn)者、銷售者便會提高該產(chǎn)品的價格，無論是生產(chǎn)者還是銷售者，都會獲得豐厚的利潤，由此會吸引更多的人來生產(chǎn)、銷售這一產(chǎn)品。如此一來，這一產(chǎn)品便會多起來，多了便會貶值，在市場上也就能漸漸地實現(xiàn)供求平衡。

“販賤賣貴”并非呂不韋的發(fā)明，在這方面，司馬遷在《史記?貨殖列傳》中專門寫到了善于“治生”的富商白圭。

原文如下：

白圭，周人也。當(dāng)魏文侯時，李克務(wù)盡地力，而白圭樂觀時變，故人棄我取，人取我與。夫歲孰取谷，予之絲漆；繭出取帛絮，予之食。太陰在卯，穰；明歲衰惡。至午，旱；明歲美。至酉，穰；明歲衰惡。至子，大旱；明歲美，有水。至卯，積著率歲倍。欲長錢，取下谷；長石斗，取上種。能薄飲食，忍嗜欲，節(jié)衣服，與用事僮仆同苦樂，趨時若猛獸摯鳥之發(fā)。故曰：“吾治生產(chǎn)，猶伊尹、呂尚之謀，孫吳用兵，商鞅行法是也。是故其智不足與權(quán)變，勇不足以決斷，仁不能以取予，強不能有所守，雖欲學(xué)吾術(shù)，終不告之矣?！鄙w天下言治生祖白圭。白圭其有所試矣，能試有所長，非茍而已也。

這段話的意思是：白圭是西周人。當(dāng)魏文侯在位時，李克（一作李悝）正致力于開發(fā)土地資源，而白圭卻喜歡觀察市場行情和年景豐歉的變化。當(dāng)貨物過剩，人們低價拋售時，他就收購；當(dāng)貨物不足，人們高價索求時，他就出售。谷物成熟時，他買進糧食，出售絲、漆；蠶繭結(jié)成時，他買進絹帛棉絮，出售糧食。他知道，太歲在卯位時，五谷豐收；轉(zhuǎn)年年景會不好。太歲在午宮時，會發(fā)生旱災(zāi)；轉(zhuǎn)年年景會很好。太歲在酉位時，五谷豐收；轉(zhuǎn)年年景會變壞。太歲在子位時，天下會大旱；轉(zhuǎn)年年景會很好，有雨水。太歲復(fù)至卯位時，他囤積的貨物的價格大致比常年要增加一倍。要增長錢財收入，他便收購質(zhì)次的谷物；要增長谷子石斗的容量，他便去買上等的谷物。他不講究吃喝，控制嗜好，節(jié)省穿戴，與雇傭的奴仆同甘共苦，捕捉賺錢的時機就像猛獸猛禽捕捉食物那樣迅捷。因此他說：“我干經(jīng)商致富之事，就像伊尹、姜太公籌劃謀略，孫子、吳起用兵打仗，商鞅推行變法那樣。所以，如果一個人的智慧夠不上隨機應(yīng)變，勇氣夠不上果敢決斷，仁德夠不上正確取舍，強健夠不上有所堅守，雖然他想學(xué)習(xí)我的經(jīng)商致富之術(shù)，我終究不會教給他的?！币蚨?，天下人談?wù)摻?jīng)商致富之道都效法白圭。白圭大概是有所嘗試，嘗試而能有所成就，這不是馬虎隨便行事就能成功的。

司馬遷認(rèn)為，白圭是古代善于經(jīng)商的楷模，“天下言治生者祖白圭”。

可見，在呂不韋之前，白圭便是一個“販賤賣貴”的高手。他在經(jīng)商活動中掌握了一個原則：“人棄我取，人取我與?！必S年谷物價格下降，他就買進；歉年谷價上漲，他再賣出。他這樣做，既調(diào)節(jié)了市場供求，又賺得盆滿缽滿。

西方市場經(jīng)濟理論的奠基者亞當(dāng)?斯密在其名著《國富論》中，將這種市場的巨大調(diào)節(jié)作用稱為“一只看不見的手”。

經(jīng)過市場的調(diào)節(jié)，物資的價格會隨著供求關(guān)系的改變而改變。在人們的經(jīng)濟活動中，居于流通環(huán)節(jié)的商人功不可沒。若沒有他們販賤賣貴，便無法實現(xiàn)供求平衡。此即司馬遷在《史記?貨殖列傳》中所說的“工而成之，商而通之”。

從司馬遷的《史記?貨殖列傳》中，我們不僅可以看出司馬遷洞悉人性、洞察世情，而且也可看出他對社會發(fā)展的遠見卓識。戰(zhàn)國時期，雖然各國都重利輕義，但人們口頭上卻重儒輕商。到了西漢時期，漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”，將儒家思想確立為舉國上下唯一的指導(dǎo)思想，其余一概斥為異端邪說。《史記?貨殖列傳》由于重商言利，便被班彪指責(zé)為“輕仁義而羞貧窮”，班彪的兒子班固學(xué)著他爸爸的腔調(diào)罵司馬遷“崇勢利而羞賤貧”。如今看來，班彪父子的話真可謂腐儒之論！

值得注意的是，白圭并不是一個純粹的商人，他還是一個學(xué)者，一個商業(yè)理論家，一個經(jīng)營管理專家。他介紹其經(jīng)商經(jīng)驗說，經(jīng)營生意的策略，既要有伊尹、姜太公的政治謀略，又要有孫武、吳起的軍事謀略，還要有商鞅的法治思想。一個成功的商人，必須有靈活的頭腦和廣博的學(xué)識。

可以推斷，既然“天下言治生者祖白圭”，那么，呂不韋肯定也學(xué)習(xí)借鑒了白圭的經(jīng)營思想。呂不韋的“販賤賣貴”，就是白圭“人棄我取，人取我與”思想的翻版。

白圭“人棄我取，人取我與”的原則，在當(dāng)代，也被一些頭腦靈活的人運用到了股市上。當(dāng)股價上漲的時候，股民們紛紛跟進，而善于“治生”的人們已經(jīng)在悄悄拋出了；股價下跌，就在股市飄綠，人氣低落之時，有人卻在悄悄吃進。不僅在流通領(lǐng)域，在股市上，“人棄我取，人取我與”的原則更是大行其道。