中草藥煎煮法的科學(xué)與否，直接影響到藥效發(fā)揮的好壞，所以，煎煮方法是歷代本草書的重要內(nèi)容之一。
煎煮器具
    煎藥最好的器具是砂鍋。砂鍋屬于陶器，陶器具有導(dǎo)熱均勻，化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，不易與藥物成分發(fā)生化學(xué)變化，并有保暖的特點，是煎煮中藥的最佳選擇。若無陶器，可用白色的搪瓷器皿和不銹鋼鍋代替。但切忌用銅、鐵、錫等制成的器具。這是因為鐵、銅、錫本身也是中藥類，用之恐與病情不合；二是這些金屬元素易和中藥中的化學(xué)成分發(fā)生反應(yīng)，輕則降低療效，重則產(chǎn)生毒副作用，如鐵鍋煎藥，往往會生成一種不溶于水的鞣酸鐵，使藥液變黑變綠，藥味又澀又腥。使藥物性味發(fā)生變化，非但不能療疾，甚至可產(chǎn)生毒性，危害生命。
煎前浸潤
    煎前用清水浸泡，有利于有效成分的煎出。這是因為草木藥干燥時，水分被蒸發(fā)，細(xì)胞壁及導(dǎo)管皺縮，細(xì)胞液干枯，其中的物質(zhì)以結(jié)晶或無定形沉淀存在于細(xì)胞內(nèi)。煎前浸泡，可以使細(xì)胞重新脹滿，當(dāng)水分進(jìn)一步浸入時，細(xì)胞可膨脹破裂，使大量有效成分釋放出來。煎前浸泡時間以 30-60分鐘為宜，夏天
氣溫高，可以浸泡時間短些；反之冬天可以長些。浸泡用水，以常溫或溫水 (25℃-50℃)為宜，切忌用沸水。
煎煮用水
  以新鮮清潔的自來水、河水、湖水、泉水為宜?；鞚?、腐臭以及工業(yè)污染嚴(yán)重的水禁用。經(jīng)反復(fù)煮沸或放置于熱水瓶中較久的水，也不能作為煎藥用水。古人對煎藥用水極為講究，如李時珍《本草綱目》記載：“立春雨水宜煎發(fā)散及補(bǔ)中益氣藥”、“臘雪化水宜煎傷寒火喝之藥”、“長流水煮藥最驗”、“井泉水宜煎補(bǔ)陰及一切痰火氣血藥”等等?，F(xiàn)在一般用冷清水浸泡。
煎水用量
    一般用水量為將草木藥加壓后，液面沒過飲片兩橫指(約2厘米)為宜。其中，芳香易揮發(fā)及質(zhì)地疏松的藥物，可以只淹沒藥物為度；質(zhì)地堅硬黏稠需久煎的藥物，加水量可略多一些。
中國中醫(yī)研究院中藥研究所經(jīng)過反復(fù)實驗，整理出一個中藥煎煮的加水公式，使加水量更加科學(xué)化：第一煎加水量=方中各藥物總量(克)+150毫升+服用量(成人服用量為150-300毫升)。第二煎加水量：服用量+200毫升。
煎藥火候
    一般在未沸時用武火(大火)，沸后用文火(小火)，以免藥汁溢出或過快熬干。主要取決于不同的藥物性質(zhì)和質(zhì)地。一般先武火煮，煮開后改用文火。
6、煎藥時間
    一般先用冷水浸泡30~60分鐘，至泡透后再煎煮，根據(jù)藥物的性質(zhì)，解表藥、清熱藥、芳香藥：宜武火急煎，煎煮20分鐘左右。滋補(bǔ)藥、毒性藥：適宜先武火后文火久煎，煎煮30~60分鐘。
7、煎藥量
    一般兩煎，出藥液250ml，解表藥、清熱藥、芳香藥一般煎煮一次。藥液濾出后，應(yīng)將藥渣放人雙層紗布中包好，待稍涼后，加壓絞取藥渣所吸附的藥液，最后把藥渣扔掉。實驗表明，從絞取的藥液中，可得到大量有效成分，約相當(dāng)于原方劑量的1／3。尤其是一些遇高熱藥效降低，損失或不宜久煎的藥物，藥渣中所含有效成分比例更高。如此，則能增加中藥的溶出率，提高療效。
8、先煎
    質(zhì)地堅硬的藥物當(dāng)先煎，如甲殼、化石及多數(shù)礦物藥。將需先煎的藥物浸泡后煎煮10~15分鐘然后加入其他浸泡過的藥物一起煎煮，毒性藥物如：附子、生川烏等須先煎，以減低其毒性。
9、后下
    含揮發(fā)油較多的藥物宜后下。當(dāng)其他藥物煎至將取汁時放入后下藥，同時煎煮5分鐘即可，如薄荷，大黃等。
10、包煎
    即用紗布袋包著煎。如帶有絨毛的旋復(fù)花、海金沙、蒲黃等粉末類藥物，以及車前子等粘性成分多煎煮易沾鍋的藥物。
11、烊化
    用煎好的藥液溶化，或單獨溶化后在兌入藥液。這類藥物主要是動物的皮、骨、甲、角經(jīng)加工制成的凝固膠劑。如阿膠、鹿角膠、龜版膠等。
12、沖服
    用藥液或開水沖服，如三七粉、琥珀粉、羚羊粉、珍珠粉、水牛角粉等。
13、另煎
    某些貴重藥品單獨煎煮后再和藥汁同服。如人參、龜板、鱉甲等。
14、服法中草藥的服制劑的服法臨床一般均為每日1劑，每劑分2或3服。病情急重的，可隔4小時左右服1次，晝夜不停，使藥力持續(xù)。一般情況下，湯藥多溫服。對嘔吐者宜小量頻服。對丸、散等中藥制劑，一般都用溫開水吞服。有的需要多服長期服，則可煎湯代茶，不拘時服。瘧疾患者，則需在疾病發(fā)作前2小時服。對于胃腸道疾病，宜飯前服藥。因為飯前胃中空虛，藥物能較快進(jìn)入小腸以保持較高濃度，這樣可使藥物不為食物所阻而充分、及時發(fā)揮藥效。滋補(bǔ)藥亦宜飯前服，以利消化吸收。對胃腸道有刺激的藥物宜飯后服，飯后胃中存有較多食物，可減少藥物的刺激。消食健胃藥，宜食后及時服，以使藥物與食物得以充分混合，最大地發(fā)揮藥效。對于驅(qū)蟲或瀉下的中藥，如番瀉葉等宜空腹服?？崭箷r，胃及十二指腸均無食物，服藥后可避免藥物與食物混合，能迅速進(jìn)入腸而奏效。其他如安神、鎮(zhèn)靜類中藥，宜于睡前30分鐘至1小時服用，才能及時發(fā)揮作用