湯劑是我國應用最早最廣泛的一種藥物劑型。自伊尹創(chuàng)制湯劑以來，已有數(shù)千年的歷史。由于其能隨臨床需要加減藥物，具有易吸收、發(fā)揮療效迅速、制備簡單等特點，備受歷代醫(yī)家的推崇?，F(xiàn)代湯劑仍是中醫(yī)用藥的主要形式。湯劑的療效與其煎煮質量密切相關，徐靈胎曰：“煎藥之法，最宜深講，藥之效不效，全在乎此。”李時珍指出：“凡服湯藥，雖品物專精，修治如法，而煎藥者魯莽造次，水火不良，火候失度，則藥亦無功。”說明古人已認識到煎煮過程中有諸多因素影響煎煮質量。現(xiàn)代研究更證明了這一點，并用科學的方法對此加以改進。
1.煎藥器具、材料
煎煮器具的選擇對藥液質量有重大影響。歷代醫(yī)家對此都很重視。陶弘景曰：“溫湯忌用鐵器。”李時珍說：“凡煎藥并忌銅鐵器，宜用銀器瓦罐。”煎藥忌用鐵器是因為鐵器化學性質不穩(wěn)定，并能在煎煮過程中與中藥所含多種成分發(fā)生化學變化，如與鞣質、油脂、生物堿、蒽醌類、香豆素及其他成分都能發(fā)生化學反應。銅器煎藥可在煎出液中檢出微量銅離子,某些藥物尚可與銅生成堿式碳酸銅,故不是理想的煎藥器具。用銀器煎藥,其化學性質穩(wěn)定，但由于價格昂貴、得之不易,且導熱性強、鍋底溫度高、不耐高溫的成分易破壞,水分蒸發(fā)快,易產(chǎn)生藥材糊底焦化現(xiàn)象，故也無實際應用意義。研究發(fā)現(xiàn)鋁鍋也不是理想的煎煮器具,它不耐強酸、強堿，從PH1～2或PH10的煎液中可檢出鋁離子。有研究認為人體某些疾病可能與體內(nèi)鋁的含量過高有關。
目前家庭煎藥多用砂鍋,其導熱均勻,化學性質穩(wěn)定,鍋周保溫性好,水分蒸發(fā)量小。缺點是其孔隙和紋理多,易吸附各種藥物成分而竄味。也可用陶瓷、白色搪瓷器皿、玻璃器皿等，它們也不會與中藥有效成分起化學反應。另外在以陶瓷為煎藥器皿的基礎上出現(xiàn)了紫砂藥壺，采用分體加熱。電熱裝置設計在內(nèi)膽之外，內(nèi)膽為紫砂表面光滑，結構緊密，透氣性強，便于清洗也不會留下藥味，更具有保鮮功能。與砂鍋相比，加熱更快捷，而且還保留了砂鍋的優(yōu)點，家庭煎藥可以采納使用。在醫(yī)院、藥店里普遍采用的是以不銹鋼為煎藥器皿的現(xiàn)代煎煮裝置，不銹鋼質輕、受熱快、耐酸、耐腐蝕，而且化學性質穩(wěn)定，是十分優(yōu)良的煎藥器具。
家庭煎藥一般以煤爐或液化氣加熱。目前醫(yī)院、藥店煎藥用蒸汽中藥煎爐、多功能自控中藥煎煮裝置、多孔遠紅外中藥煎煮爐以及中藥煎煮機等，加熱方式多是蒸汽或電。
2.粉碎度
將藥材飲片直接入煎或將其粉碎后入煎，對煎煮率有很大影響。適當將藥材粉碎，不論是粗末還是顆粒，均能增大藥材與溶媒的接觸面，從而有利于活性成分的煎出。研究表明，半量顆粒藥材的煎出率高于全劑量飲片。五味子和麥冬在相同條件下煎煮，測定固形物。不粉碎的比粉碎的分別低27％和10％，薄層展開后經(jīng)粉碎的五味子可見七個明顯斑點，而不經(jīng)粉碎的未見斑點。大連市友誼醫(yī)院用丹參消瘀湯170g和丹參消瘀散6g治療萎縮性胃炎、胃潰瘍，作療效對比，取得同樣治療效果。以上可以看出藥材經(jīng)粉碎后，溶出率提高，成分更容易浸出，在療效上效果更佳。至于粉碎的粒徑，董霄漢認為根莖、果實類藥材粒徑應以2～0.28mm為宜。當然藥材飲片經(jīng)粉碎后也存在著諸多問題，如藥材鑒別困難；揮發(fā)性成分易散失；藥液難除，容易混有藥渣等。為此學者提出了五防布紙包煎法，實際上藥袋中藥物大于5g時，藥物濃度卻不因劑量增加而增加，主要因為散劑在袋內(nèi)“抱團”而產(chǎn)生“凝膠屏障”阻礙進一步溶出。所以煎煮時使散劑與溫開水直接接觸并不斷攪拌，可克服凝膠屏障。此方法是否可行還需實驗研究證實。對于機器煎藥，特別是加壓煎藥方式，將飲片粉碎后入煎，存在著藥液難除；藥袋容易擠破，使煎藥機內(nèi)充滿藥材粗粉，清洗困難等問題，可操作性不強。
因此，將飲片粉碎后入煎的方法，還存在著諸多問題，可操作性不強。需要在劑量換算上、使用規(guī)格上以及煎煮方式、煎煮時間、保存方式等問題上進一步研究確定。
3.浸泡
一般待煎的藥物宜用冷水浸泡，其中花、莖、葉宜浸20～30min，根、根莖、種子、果實宜浸50min左右。故一般的復方藥劑以40～50min為宜。夏日可酌減，冬日可酌加。王氏指出，含揮發(fā)油、含苷類藥物及維生素類的藥物如薄荷、羌活、解表藥等以冷浸煎為宜，以免長時間煎煮有效成分隨著水蒸汽而揮發(fā)；含淀粉、蛋白質等一些高分子成分豐富的藥物如天花粉、山藥、茯苓等溫浸比冷浸更易浸潤和膨脹。值得注意的是中藥成分復雜，苷與酶多伴隨存在，溫浸可增加酶的活性，促進苷的酶解，生成苷元或次級苷。趙海峰指出有效成分易水解的藥物不宜浸泡，如板藍根在100℃沸水中浸煎，可防止松藍苷水解，提高臨床療效。因而藥物的浸泡時間及浸泡溫度在保持一般原則的前提下，也應考慮到季節(jié)及藥物成分性質的影響。對于復雜的中藥處方來說，宜著重考慮絕大多數(shù)藥物的性質，采用冷浸的方式。
4.加水量
中藥湯劑均以水為溶媒進行煎煮，加水量的多少對煎出量及藥物有效成分的析出量都有重大影響。傳統(tǒng)加水量一般以浸泡后淹沒藥材2～3cm，二煎液面與藥材表面相平為度。由于藥材質地不同、處方量不同及煎煮火候、煎藥時間的差異，以此來加水很難保證煎出量和煎煮效果。王力智通過浸泡、不經(jīng)壓榨的方法對53種不同種類的藥物進行試驗，得出平均吸蓄量為1.62ml/g，及武火、文火的蒸發(fā)量分別為19ml/min、9ml/min，進而得出首煎加水量Q（ml）=吸蓄量K（ml/g）×飲片總重W（g）+預期得藥量R（ml）+蒸發(fā)系數(shù)V（ml/min）×煎煮時間T（min），二煎加水量Q（ml）=預期得藥量R（ml）+蒸發(fā)量V（ml/min）×煎煮時間T（min）。經(jīng)實地驗證，本公式計算誤差不大于10%，科學方便，對砂鍋煎藥加水量的確有指導意義。郝清春采用加壓煎煮的方法測定了489種中藥飲片的吸水率，并證明單味中藥飲片的吸水率有飽和性。對加壓中藥煎煮機加水量的確定有借鑒意義，但不足的是此法藥渣沒有壓榨，因而結果可能偏小。李童等擇50張不同的處方，在經(jīng)驗加水的基礎上，根據(jù)公式Q=K×W+R+V×T，計算得出平均吸水系數(shù)為1.7338。此法采用中藥煎煮機煎煮，藥渣經(jīng)壓榨，對指導中藥煎煮機加水有重要意義，但是也存在著不足，機器煎藥過程中管道中藥液容易損失，計算加水量時也需要考慮進去。本人根據(jù)相關文獻及實驗研究，在實際工作中得出一個切實可行的加水量公式：砂鍋煎Q=K×W+R+V×T，K取2.0ml/g，V取13.1ml/min，一煎與二煎加水量按7┱3分配。東華加壓煎Q=K×W+R+Z，K 取1.08ml/g，Z為損失量約為200ml。
5.煎煮時間
中藥煎煮一般用武火煎至微沸，再用文火煎煮，煎煮時間是以文火煎煮時間考察的。張仲景的《傷寒雜病論》中的“經(jīng)方”對煎煮時間無精確要求，一般根據(jù)煎藥所加溶媒量和煎取量來控制煎藥時間。多數(shù)湯劑皆以煎煮至所加溶媒量的1/2～1/3左右為度。部分方劑還根據(jù)方中某些藥物的煎煮程度來掌握煎藥時間。應用此種方法無法實現(xiàn)中藥煎煮規(guī)范化操作，《中藥藥劑學》中對湯劑煎煮時間和次數(shù)是這樣規(guī)定的：解表藥頭煎10～15min，二煎10min；滋補藥頭煎30～40min，二煎25～30min；一般性藥，頭煎20～25min，二煎15～20min。目前砂鍋煎煮普遍采用的亦是此法。榮淑玉提出一煎時間短些，把揮發(fā)性成分煎出來；二煎時間長些，使難溶成分煎出來。兩次煎液合并混勻分服。而且化學成分測試、煎液比重、煎出物試驗、藥理試驗表明煎煮兩次是合理的。一次久煎不能代替兩次分煎。趙海峰從藥物療效與煎煮時間之間的關系出發(fā)，認為麻黃解表取其揮發(fā)油煎煮時間宜短，平喘用麻黃堿煎煮時間宜長；大黃瀉下取其結合蒽醌，煎煮時間宜短，止瀉則用鞣質煎煮時間宜長。因而湯劑煎煮時間的長短應根據(jù)藥物性質和臨床要求而定。對于機器煎藥，煎藥時間的長短與砂鍋煎藥存在著不同。特別是加壓煎藥方式，由于是高溫高壓煎煮，在單位時間內(nèi)飲片的提取效率高，故煎煮時間比砂鍋煎藥時間短，從實際工作來看，一般解表藥煎煮20min，一般性藥煎煮30min，滋補類藥煎煮40min即可。
對于需先煎的藥物，梅全喜研究發(fā)現(xiàn)礦物、動物貝殼、化石類藥物經(jīng)炮制粉碎后，煎煮30min和60min其有效成分的煎出量相差無幾。而動物甲骨，如龜板，鱉甲經(jīng)炮制打碎后30min和60min的煎出物相差較大。孫建民通過石膏的粉碎度和煎出量的觀察比較，60目以上煎出率可達100%。提示為最有效地增加礦物、甲骨、貝殼類中藥的溶解度，宜粉碎成60目共煎。機器煎藥法煎藥時，亦可將礦物、動物貝殼、化石等需要先煎的藥物粉碎成粗末，與其他藥同煎。對氣味芳香或不耐熱的藥物需后下，王景先認為質地疏松，含揮發(fā)油沸點低的，如薄荷、荊芥等，一般煎煮10min左右為宜；質地較堅硬的，含揮發(fā)油沸點高的，如連翹、茴香等，不必后下，一般煎煮30min為宜。但新的研究認為薄荷煎煮30min，揮發(fā)油含量最高。劉立干提出兩種方法來改進后下法（1）摻漬冷水，在煎好的藥液中加入50～100ml冷水，再加入后下藥與其它藥物同煎5～10min。（2）調(diào)整煎藥火候。用武火至藥湯煮透時，改用文火，點加少許冷水，再加入后下藥。錢永昌提出以袋泡劑代替?zhèn)鹘y(tǒng)后下法。即將后下藥材粉碎成16目粉定量裝入通透性好、耐浸泡、機械強度較高的濾紙袋中，投入煎煮后的藥汁悶浸1h，傾出浸出液即可。此法對保留易揮發(fā)性成分及不耐熱成分大為有利。這些都是對后下法的有益改進，可以在實際操作中借鑒使用。
6.煎煮次數(shù)
因為煎藥時藥物有效成分首先溶解在進入藥材組織的水中，然后再擴散到藥材外部的溶液中，到藥材內(nèi)外溶液的濃度達到平衡時，因滲透壓平衡，有效成分就不再繼續(xù)溶出了。這時，只有將藥液濾出，重新加水煎煮，有效成分才能繼續(xù)溶出。為了充分利用藥材，避免浪費，更好發(fā)揮藥效，1劑藥最好煎煮2次或3次。一般方劑煎煮兩次，滋補藥可增加一次。對煎煮次數(shù)的研究大體一致，一煎煎出率大約為30%，二煎為40%～50%，兩次合并可得70%～80%。而三煎、四煎僅占20%。從中藥煎煮機煎煮中藥的角度來講，煎煮次數(shù)過多，一不利于節(jié)約能源，二煎煮時經(jīng)過加壓，藥物成分可能發(fā)生變化。因而中藥煎煮機一般采用一次煎煮。
7.煎煮溫度及壓力
對于砂鍋煎藥，一般是在常壓狀態(tài)下先用武火加熱，待沸騰后再用文火加熱，煎煮溫度沒有過多涉及。對于中藥煎煮機，一些是常壓的，一些是加壓的。溫度要求也不同。溫度、壓力的選擇與藥物的質地及藥物有效成分性質是密切相關的。東華加壓煎藥機煎藥，楊凌等設定的溫度是110℃，壓力是1～1.25kg。宋小勇等研究認為煎煮條件應選在115℃、0.7kg/cm2。在加壓煎藥過程中，溫度、壓力的升高能提高飲片的提取率，但是也不是溫度、壓力越高煎出率越高，需要一個合適的范圍。在實際操作過程中以及實驗研究，初步認為溫度保持在110℃～115℃較合適，溫度超過此范圍，飲片的煎出率出現(xiàn)下降的趨勢。在實際應用中還要根據(jù)藥物的不同作適當?shù)恼{(diào)整。砂鍋煎煮過程中一般需要攪拌，使藥物受熱均勻，有效成分溶出，并可防止黏性成分粘于鍋底而糊鍋。中藥煎煮機煎煮時需要用壓藥柄來對藥物進行壓榨，其作用近似于攪拌，可以提高煎出效果。藥物煎煮后藥渣吸附的有效成分為原劑量的1/3，煎煮后的藥渣應予以絞渣，把藥渣放入雙層紗布中，稍冷后加壓取藥汁，可減少浪費。中藥煎藥機煎煮后擠壓藥柄的擠壓，對藥渣的擠壓效果更佳，更利于保存藥材有效成分。
小 結
中藥湯劑的現(xiàn)代化是歷史的必然要求，然而由于藥材成分復雜使中藥現(xiàn)代化進展緩慢。對傳統(tǒng)湯劑煎煮方法的改進，需要在科學的前提下，在中醫(yī)藥理論的指導下，不拘泥于傳統(tǒng)的經(jīng)驗，對煎藥的各步驟規(guī)范化。用先進的工藝、方法，盡量減少人為因素、環(huán)境因素等對煎藥質量的影響。先進的煎藥設備的引進，如中藥煎煮機、蒸汽中藥煎爐、多功能自控中藥煎煮裝置、多孔遠紅外中藥煎煮爐等也是對湯劑煎煮法的改革，與傳統(tǒng)砂鍋煎藥相比，具有不可比擬的優(yōu)勢，主要應用于醫(yī)院藥房、藥房等。兩者煎煮效果的對比存在不同看法，需要在應用中進一步研究闡述。煮散及免煎中藥飲片的應用也是對湯劑煎煮法的改進，目前此類的研究還處于初級階段，對于其中存在的問題要在應用及研究中得到解決，因而不能一味否定，也不能不假思索加以應用。
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