維生素B可有效減緩大腦萎縮

圖中紅色/黃色代表大腦擴展；藍色/淡藍色代表大腦萎縮。左側(cè)圖像（A）是服用安慰劑的對照組，每年的大腦萎縮率是2.5%，其中腦室的萎縮最為嚴(yán)重；右側(cè)圖像（B）是服用高劑量維生素B的試驗組，每年的大腦萎縮率是0.46%。

 據(jù)《每日電訊》報道，英國一項突破性的研究表明，維生素B藥片可能緩解甚至終止老年阿茲海默癥的毀滅性進程。研究顯示，大劑量地補充維生素B可能使大腦萎縮率減半，而大腦萎縮是一種與老年人失憶、癡呆相關(guān)的身體癥狀。試驗效果非常顯著，以致從事這項研究的科學(xué)家相信，維生素B可能能夠給阿茲海默癥的治療帶來革命性的改變。大腦萎縮是自然老化的一部分，但是眾所周知患有輕度認(rèn)知障礙（MCI）與阿茲海默癥的人大腦萎縮會加快，輕度認(rèn)知障礙是失憶與健忘的一種類型。

英國牛津大學(xué)的科學(xué)家在168人身上進行了一項試驗，并且發(fā)現(xiàn)每天高劑量地服用三種維生素B補充劑降低了與癡呆相關(guān)的大腦萎縮，而且降低的比例高達53%。他們認(rèn)為該結(jié)果如此有效，導(dǎo)致醫(yī)學(xué)界對是否該給輕度認(rèn)知障礙患者指定維生素B藥品產(chǎn)生爭議：半數(shù)的輕度認(rèn)知障礙患者最終發(fā)展成了阿茲海默癥。

輕度認(rèn)知障礙對70歲以上老人中的16%有影響。該研究合著者、英國要理學(xué)家大衛(wèi)·史密斯（David Smith）教授稱，該結(jié)果“非常有前途”。“這是一種非常簡單的治療方法：你給某人一些維生素片，同時你就能保護他的大腦，”他說。“這是首個顯現(xiàn)出希望與成功之光的試驗。這也是同類試驗中第一個效果如此明顯的試驗。我認(rèn)為這將完全改變阿茲海默癥研究的方向。”

這項研究發(fā)表在公開獲取雜志《公共科學(xué)圖書館綜合版》（PLoS ONE）上，這項研究之所以具有爭議，是因為它是對目前關(guān)于遏制阿茲海默癥的科學(xué)教條的藐視。這項研究表明僅僅服用維生素就能夠取得效果，而對于制藥公司來說無疑是個糟糕的消息，每年有數(shù)百萬英鎊被用于癡呆藥物試驗。

隨著人類變老，大腦容量會自然地萎縮，成年人到60歲時，萎縮率高達每年0.5%。但是對于那些患有輕度認(rèn)知障礙的人而言，萎縮率加快到了每年1%；而對于阿茲海默癥患者，大腦萎縮率高達每年2.5%。大腦萎縮與嚴(yán)重的記憶問題、思維緩慢與思維混亂伴隨發(fā)生。

牛津大學(xué)的研究團隊也開辟了一個新的方向：將大腦非正常的物理性萎縮作為目標(biāo)。研究人員發(fā)現(xiàn)，在血液中有一種被稱為同型半胱氨酸（homocysteine）的氨基酸與大腦萎縮相關(guān)。同型半胱氨酸水平越高的老年人，大腦萎縮的水平也會越高。而維生素B能夠控制同型半胱氨酸的水平，而且血液中維生素B的含量越高，這種有害氨基酸的含量就會越低。

服用維生素B緩解大腦萎縮的比例平均能夠達到30%，而且在許多案例中大腦萎縮下降的幅度高達53%。史密斯教授說：“這是一個非常突出的、激動人心的結(jié)果。這比我們事先能夠預(yù)測的結(jié)果要好很多。”雖然這項試驗并非為測量思維能力而設(shè)計，但是研究人員發(fā)現(xiàn)，大腦萎縮率最低的個體，智力測驗的得分最高。而維生素B確切如何起作用，目前還無法做出判斷。