干支，是天干地支的簡稱。甲子，是因天干始于甲，地支始于子，干支相合而得名。古人用甲子來紀年紀月紀日紀時，并推算四時節(jié)氣，而運氣學(xué)說則是以甲子作為演繹工具，來推算運氣盛衰和測知氣候變化，所以中醫(yī)運氣學(xué)研究氣運規(guī)律和發(fā)病規(guī)律，都離不開天干地支。
一、天干
概念
天干，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，又稱十天干或十干，最早是用來紀日的。
陰陽屬性
干支各具有不同的陰陽屬性。一般而言，天干屬陽，地支屬陰。然而在天干、地支中又可再分陰陽，其劃分是以奇偶數(shù)為依據(jù)的，即：天干之中，甲、丙、戊、庚、壬屬陽，又稱陽干。乙、丁、己、辛、癸屬陰，又稱陰干。
五行屬性
甲乙屬木，丙丁屬火，戊己屬土，庚辛屬金，壬癸屬水。
天干與五行的配屬，是以五行之氣的性質(zhì)，結(jié)合五方五時生物生長收藏的規(guī)律為依據(jù)而確立的。如甲乙屬東方，東方為木位，應(yīng)于春季，春氣主生，萬物萌發(fā)；甲乙為萬物初生，破甲乙屈之象，故屬木。余可類推。
二、地支
概念
地支即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，又稱十二地支或十二支，最早是用來紀月的。
陰陽屬性
地支之中，子、寅、辰、午、申、戌屬陽，又稱陽支，丑、卯、巳、未、酉、亥屬陰，又稱陰支。
五行屬性
在地支中，寅卯屬木，巳未屬火，申酉屬金，亥子屬水，辰戌丑未屬土。
地支配屬五行，主要是根據(jù)方位與月建（北斗星的斗柄所指）來確定的。依月建所指，每年農(nóng)歷的正月屬寅，二月屬卯，三月屬辰，四月屬巳，五月屬午，六月屬未，七月屬申，八月屬酉，九月屬戌，十月屬亥，冬月屬子，臘月屬丑。因木為東方之氣，旺于春，寅卯月建是正、二月，位于東方，所以寅卯屬木?；鹗悄戏街畾?，旺于夏，巳午的月建是四、五月，位于南方，所以巳午屬火。金是西方之氣，旺于秋，申酉的月建是七、八月，位于西方，所以申酉屬金。水是北方之氣，旺于冬，亥子的月建是十、十一月，位于北方，所以亥子屬水。土為中央之氣，寄旺于四季之末各十八日，辰未戌丑建于三、六、九、十二月，位于四方，所以辰未戌丑均屬土。
三、天干紀運
據(jù)天干配五行以定歲運的方法，稱為“十干統(tǒng)運”，亦稱“十干紀運”。
《素問·六元正紀大論》說：“先立其年，以明其氣。”意謂先明確當(dāng)年的干支甲子，再依據(jù)其年干確定歲運之氣。具體的配屬方法，正如《素問·天元紀大論》所說：“甲已之歲，土運統(tǒng)之；乙庚之歲，金運統(tǒng)之；丙辛之歲，水運統(tǒng)之；丁壬之歲，木運統(tǒng)之；戊癸之歲，火運統(tǒng)之。” 參見下表。
天干紀運：甲己土、乙庚 金 、丙辛水、丁壬 木、戊癸火。
原理：《內(nèi)經(jīng)》五氣經(jīng)天之說。十干化五運是由二十八宿在天體上的方位來確定的。
據(jù)五氣經(jīng)天圖，牛、女二宿在北方偏東之癸位，奎、壁二宿當(dāng)西北方戊位，“丹天之氣經(jīng)于牛女戊分”，所以戊癸主火運；心、尾二宿當(dāng)東方偏北之甲位，角、軫二宿當(dāng)東南方己位，“黃今天之氣經(jīng)于心尾己分”，所以甲己主土運；危、室二宿當(dāng)北方偏西之壬位，柳、鬼二宿當(dāng)南方偏西之丁位，“蒼天之氣經(jīng)于危室柳鬼”，所以丁壬主木運；亢、氐二宿當(dāng)東方偏南之乙位，昴、畢二宿當(dāng)西方偏南之庚位，“素天之氣經(jīng)于亢氐昴畢”，所以乙庚主金運；張、翼二宿位于南方偏東之丙位，婁、胃二宿位于西方偏北之辛位，“玄天之氣經(jīng)于張翼婁胃”，所以丙辛主水運。
所謂丹、黃今、蒼、素、玄，即紅、黃、青、白、黑五色之氣；牛、女、心、尾等乃古代二十八宿之名。圖中天門、地戶的命名，是依據(jù)太陽在天體的位置及時令氣候的變化而來的。當(dāng)太陽的周年視運動位于奎、壁二宿時，正值春分，乃由春入夏之時，是一年中白晝變長的開始，此時，溫氣流行，萬物生長，陽氣開啟，故曰天門。角、軫二宿為巽位己分，乃由秋入冬之時，見一年白晝變短的開始，此時涼氣流行，萬物收藏，陽氣始斂，故稱地戶。
四、地支紀氣
地支紀氣，即十二支化氣。十二支配六氣是結(jié)合三陰三陽來完成的，正如《素問·五運行大論》所說：“子午之上，少陰主之；丑未之上，太陰主之；寅申之上，少陽主之；卯酉之上，陽明主之；辰戌之上，太陽主之；巳亥之上，厥陰主之。”其意是說逢子午之年，為少陰君火之氣所主；丑未之年，為太陰濕土之氣所主；寅申之年，為少陽相火之氣所主；卯酉之年，為陽明燥金之氣所主；辰戌之年，為太陽寒水之氣所主；巳亥之年，為厥陰風(fēng)木之氣所主。
十二支配六氣表
十二支 子午 丑未 寅申 卯酉 辰戌 巳亥
三陰三陽 少陰 太陰 少陽 陽明 太陽 厥陰
六氣 君火 濕土 相火 燥金 寒水 風(fēng)木
五、甲子
甲子，是以天干和地支配合起來紀日紀月紀時紀年的一種方法。
具體的配合方法是：天干在上，地支在下，按著干支原有的次序，以次相加，五個陽干在上與六個陰支在下相配，陰陽相合，則成五、六之?dāng)?shù)，天干周轉(zhuǎn)六次，地支周轉(zhuǎn)五次，合成六十甲子，為甲子一周。
六十甲子表
天干地支 甲子 乙丑 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉
天干地支 甲戌 乙亥 丙子 丁丑 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未
天干地支 甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 己丑 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳
天干地支 甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑 壬寅 癸卯
天干地支 甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑
天干地支 甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥
在甲子紀年中，每年都由一個干支甲子為紀年符號。
六十甲子順次而轉(zhuǎn)，如環(huán)無端，無有止息。正如《素問·天元紀大論》所說：“天以六為節(jié)，地以五為制，周天氣者，六期為一備，終地紀者，五歲為一周，……五六相合，而七百二十歲為一紀，凡三十歲；千四百四十氣，凡六十歲而為一周，不及太過司皆見矣。”
