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1．甲骨文
甲骨文，是商代（公元前1400）的文字。這些文字因?yàn)榭淘讷F骨或龜甲上，故名甲骨文。文字是以契刀刻劃的，故又名"契文""契刻"。文字的內(nèi)容，除極少數(shù)屬於記事外，大部分是屬于當(dāng)時(shí)王公問(wèn)卜的記載，故又稱"卜辭"或"占卜文字"。此外，因甲骨文字出土的地方在河南省安陽(yáng)縣(原是殷代故都)，所以又稱為"殷墟文字"。嚴(yán)格地講，只有到了甲骨文，才稱得上是書法。因?yàn)榧坠俏囊丫邆淞酥袊?guó)書法的三個(gè)基本要素：用筆，結(jié)字，章法。而此前的圖畫符號(hào)并不全有這三種要素。
　　甲骨文的最早發(fā)現(xiàn)時(shí)間應(yīng)該是在清末光緒二十五年以前。在河南省安陽(yáng)縣小屯村的洹河南岸田莊。村人于耕種時(shí)，在土層中掘出一些龜甲獸骨碎片，其中大部刻有深?yuàn)W難辨的文句。當(dāng)時(shí)，村人當(dāng)作龍骨轉(zhuǎn)售給藥店為藥村。直至光緒二十五年（1899），被考古學(xué)家王懿榮發(fā)現(xiàn)，肯定了它具有珍貴的研究?jī)r(jià)值，轟動(dòng)了學(xué)術(shù)界。復(fù)經(jīng)劉鶚、孫詒讓、羅振玉、王國(guó)維、葉玉森諸家的先后搜集考究，其中羅振玉更是瘁盡全力以為提倡，始奠定了“甲骨學(xué)”的地位。
　　甲骨學(xué)的著述，最早見于劉鶚的《鐵云藏龜》，清光緒二十九年（1902）出版，續(xù)有孫詒讓的《契文舉例》、羅振玉的《商卜文字考》、《殷墟書契考釋》、《待問(wèn)編》。商承祚的《殷墟文字類纂》、王國(guó)維的《殷卜辭中所見先公先王考》及《續(xù)考》、王襄的《室殷契類纂》、葉玉森的《殷契鉤沉》、《說(shuō)契》、《研契譚枝》、朱芳圃的《甲骨文字編》、孫海波的《甲骨文編》、董作賓的《甲骨文斷代研究例》、《甲骨文字集釋》、金恒祥的《續(xù)甲骨文編》、嚴(yán)一萍的《殷商編》、《甲骨文斷代研究新例》、繞宗頤的《甲骨文續(xù)編》、《殷墟文字甲乙編》。還有歐美傳教士及日本學(xué)者等，亦先后于1928年中央研究院繼續(xù)發(fā)掘時(shí)，在我國(guó)搜購(gòu)甲骨甚豐，并多有專著發(fā)表。
　　近三十年來(lái)，對(duì)甲骨學(xué)最有貢獻(xiàn)的，當(dāng)推董作賓先生。董氏曾親自參與發(fā)掘甲骨出土工作，他據(jù)殷代卜辭，將過(guò)去甲骨學(xué)的研究階段，分成前后兩個(gè)時(shí)期，前期從光緒二十五年（1899），到民國(guó)十六年（1927），共為二十八年，後期自民國(guó)十七年（1928），到民國(guó)三十八年（1949），共二十二年。
　　甲骨文字大體上有契刻體與筆寫體兩種書體，文字風(fēng)格衍變可以說(shuō)是由契刻體向筆寫體方面發(fā)展的。董作賓據(jù)殷代卜辭，把占卜人群，分為五個(gè)時(shí)期。以甲骨文字變化，書體變遷，追溯時(shí)代，以十干十二支常用字為例，闡明其字形。自第一期到第五期的變化過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)了各期甲骨文書寫風(fēng)格不同，各有其特征。
　　第一期（武丁時(shí)）的書法風(fēng)格，宏放雄偉，以甲骨大版大字為代表作。此類大字是用大力刻鑿而成的，筆劃粗壯，并填有朱墨（朱砂、墨）。其中也有工整秀麗的小字，極為精彩。這些都是承受中興英主武丁時(shí)代風(fēng)格，其氣魄之宏放，技術(shù)的熟練，頗為驚人。其書家有韋、永、賓。
　　第二期（祖甲、祖庚時(shí)代）書風(fēng)較為謹(jǐn)飭。祖甲、祖庚是繼承第一期武丁的守成賢君，所以當(dāng)時(shí)的卜師，嚴(yán)守規(guī)則而少變化。其書家有旅、大、行、即。
　　第三期（廩辛、庚丁時(shí)）書風(fēng)轉(zhuǎn)變，陷於頹靡，前期老書家已經(jīng)作古，豪放書風(fēng)掃地，當(dāng)時(shí)的書家，筆力多幼稚柔弱，甚至筆誤頗多。此期書者，皆未署。
　　第四期（武乙、文丁時(shí)）的卜人，卜辭上不署書契者的名字，這一時(shí)期新興的書家，盡去前期筆力幼弱之敝，作品生動(dòng)、勁峭、時(shí)逞放逸不羈之趣。此期署名之書家，僅狄一人，其余尚未發(fā)現(xiàn)。
　　第五期（帝乙、帝辛?xí)r代）的書風(fēng)、除少數(shù)獸頭大字刻辭外，其余的都異常嚴(yán)肅工整。理由是： 占卜事項(xiàng)，王必躬親，卜辭的段、行，字都很工整，如蠅頭小楷，文風(fēng)乍變，制作一新。其書家有泳、黃。
2．篆書
中國(guó)先秦時(shí)期流傳下來(lái)的古文，除甲骨文外，大都是銘刻在銅器上面的文字。因銅器為金屬物，故稱為“金文”，“吉金文字“。銅器中以鐘鼎為國(guó)家最重最多之器，故又稱為「鐘鼎文」。銅器的種類繁多，現(xiàn)存者即有數(shù)百種，大部分為宗廟禮器或祭祀用。金石考古學(xué)者，如羅振玉、容庚、蘇瑩輝諸氏，各有其不同的分類法。其中蘇瑩輝氏在五十年中國(guó)藝術(shù)品赴美展的銅器一文，根據(jù)容氏分類法，加以闡釋，條理分明，其分類如下：
　　食器類有：鬲、鼎（圓形的兩耳三足、方腹的四足）、簋、敦、俎、豆、盧類（主要的熟飪器是鼎、鬲、敦。主要的盛器是簋、豆）。
酒器類有：爵、角、尊、觶、觚、卣、觥、方彝、壺、鳥獸形尊、缶（以上盛酒、飲酒器）禁、勺諸類。
　　樂(lè)器類有：鐃、鉦、（口皆向上、執(zhí)而擊。）鐘（皆懸而擊之）鈴、鐸（皆有舌，其口向下，持而振之）。于、鼓諸類。
　　兵器類有：戈、矛、戟、劍、刀、鏃、　諸類。
　　尋常用器類有：盤、監(jiān)、盂、盆、科、（以上水器）奩、區(qū)、　皿、錠、行鐙（以上雜類）。（在商周時(shí)代的主要尋常用器，為盤、監(jiān)，皆用於盥洗，但盤亦用於盛食物，監(jiān)可以照臉，而有足的，又可以作溫器）。
　 殷代金文，極為簡(jiǎn)單，一器一字或數(shù)字，且多配有象形物，甚至只有一個(gè)圖形，全然沒(méi)有文字的。又有既非文字，又非圖畫的，只好說(shuō)為圖象文字了。這些金文，有用以表現(xiàn)動(dòng)物的，有關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)與經(jīng)濟(jì)的，有關(guān)軍事的，有表現(xiàn)器物的，有王子與舉事的，有表現(xiàn)生活的，有以亞字形為要素的。宋代著名金文學(xué)家呂大臨，說(shuō)這種金文中的圖畫文字，就是漢字的原始字體。（殷）代的金文，有商方卣、商太巳、商鐘、比干銅盤、散氏盤銘等。其中以商太巳卣為最，章法茂密，周之無(wú)專鼎即仿其體?？傊蟠鹞?，樸質(zhì)、鮮活，書法亦極流動(dòng)。
　　西周前期金文，仍保留著殷代多子族卜辭特征，書體有流麗的曲線，其代表作有周公殷，筆劃銳利，始終一貫，其中有肥筆的、粗筆的，更保留殷代金文生機(jī)勃發(fā)、筆力強(qiáng)軔的特點(diǎn)。字形整齊，結(jié)體和諧，流露特有的儼然之勢(shì)。由成王入康王時(shí)代，字形雖仍整齊，但其氣魄已失。且進(jìn)于形式化。獨(dú)其中的大盂鼎（下圖）文字，則發(fā)揮了獨(dú)特的雄健筆意。它是西周康王時(shí)期的著名青銅器，內(nèi)壁有銘文，長(zhǎng)達(dá)291字，為西周青銅器中所少有。其內(nèi)容為：周王告誡盂(人名)，殷代以酗酒而亡，周代則忌酒而興，命盂一定要盡力地輔佐他，敬承文王，武王的德政。其書法體勢(shì)嚴(yán)謹(jǐn)，字形，布局都十分質(zhì)樸平實(shí)，用筆方圓兼?zhèn)洌哂卸藝?yán)凝重的藝術(shù)效果，是西周早期金文書法的代表作。
　　西周中期的金文，字形小而整齊，筆劃減瘦，大體上纖細(xì)而缺少變化。
　　西周后期金文，則已疏密平衡，雍容典雅，如毛公鼎，是西周青銅器中赫赫有名的的重器之一，作于西周晚期的宣王時(shí)期。內(nèi)壁鑄有多達(dá)498字的長(zhǎng)篇銘文。其內(nèi)容是周王為中興周室，革除積弊，策命重臣毛公，要他忠心輔佐周王，以免遭喪國(guó)之禍，并賜給他大量物品，毛公為感謝周王，特鑄鼎記其事。其書法是成熟的西周金文風(fēng)格，結(jié)構(gòu)勻稱準(zhǔn)確，書體整飭，有條不紊，線條遒勁穩(wěn)健，布局妥貼，充滿了理性色彩，顯示出金文已發(fā)展到極其成熟的境地。應(yīng)為此時(shí)期的代表杰作，已略形成大篆的雛形。至于春秋戰(zhàn)國(guó)金文，則大多體長(zhǎng)畫細(xì)，形成小篆的風(fēng)格了。這一時(shí)期還有一件偉大的作品，我們不能不提及它----《散氏盤》----這是西周后期厲王時(shí)代的青銅器，其銘文結(jié)構(gòu)奇古，線條圓潤(rùn)而凝煉，因取橫勢(shì)而重心偏低，故愈顯樸厚。其“澆鑄”感很強(qiáng)烈，表現(xiàn)了濃重的“金味”，因此在碑學(xué)體系中，占有重要的位置?，F(xiàn)代著名書法家胡小石評(píng)說(shuō)：“篆體至周而大備，其大器若《盂鼎》，《毛公鼎》，…… 結(jié)字并取縱勢(shì)，其尚橫者唯《散氏 盤》而已?！?br>大篆，從漢代以來(lái)，一般人都認(rèn)為是周宣王（公元前827年）時(shí)太史籀所造。如漢書藝文志載史籀十五篇，班固注：“周宣王太史作大篆十五篇?！痹S慎也說(shuō)：“宣王太史籀著大篆十五篇，與古文或異。”古文或異者，也就是太史籀就古文加以增損而成，故大篆又稱為“籀文”。因此后人都認(rèn)為大篆是古文之后的一種形體了。
大篆字體，在傳世的石刻文字，當(dāng)以石鼓文(左圖)最具代表性。此種石器，無(wú)疑是中國(guó)最古而又最可信的石刻遺物。今藏在北京故宮博物館?！妒奈摹吩跁ㄊ飞嫌谐星皢⒑蟮闹匾匚弧?br>　　石鼓共有十個(gè)，原高約三尺余，文字刻于鼓的四圍，以其形狀似鼓，故有此俗稱。實(shí)際上，應(yīng)稱之為碣。再者石鼓的內(nèi)容，多與狩獵有關(guān)，學(xué)者也有稱之為獵碣的。唐代的韓愈和宋代的蘇軾，都有詠石鼓的“石鼓歌”作品留下來(lái)，故一般沿用“石鼓”的俗稱。
　　石鼓文的文章，為記述游獵之事，全文原有七百余字，屬四言體，極類諸經(jīng)體裁，深?yuàn)W難解，而且文字磨滅之處也很多。像韓愈之流的學(xué)者，也嘆其“辭嚴(yán)義密，讀之難曉”。自從元代潘迪著《石鼓文音訓(xùn)》以來(lái)，大體上已經(jīng)能夠解讀，它是歌狩獵的一種韻文。本來(lái)，十個(gè)石鼓的前后次序，是一定的，可是這也在各家之間發(fā)生了不同的看法，眾說(shuō)紛紜，可謂繁瑣之至。
　　石鼓文最古的拓本為世所知者，是浙江省寧波的范氏天一閣藏宋拓本。清阮元于嘉慶二年（1798）曾以石摹刻，存放在杭州府學(xué)，同治十一年（1873），又摹刻之于揚(yáng)州府學(xué)。惟天一閣本，于咸豐十年（1862）焚毀?，F(xiàn)存宋拓本，為明代安國(guó)（字民泰，號(hào)桂坡，江蘇錫山）舊藏本，不幸流入日本。安氏深愛石鼓文，因自號(hào)十鼓齋，收藏有古拓本十種。其中北宋拓三種，稱之為前鋒、中權(quán)、后勁本?，F(xiàn)流傳入日本者，即后勁本，末尾有安國(guó)親筆篆書跋文?？蔀楝F(xiàn)存石鼓文拓本中之冠，久已由日本二玄社影印問(wèn)世。
　　石鼓文的字體，大致介於周金文與秦小篆之間。可知確是秦始皇以前之物，應(yīng)當(dāng)是屬于籀書的系統(tǒng)。相對(duì)小篆而言，可稱為大篆，是大篆文字的代表作。其字體類小篆而較繁復(fù)，似宗周彝器而較端整，堪稱為典重嚴(yán)整?？涤袨樵谄洹稄V藝舟雙楫》一中稱石鼓文為：“金細(xì)落地，芝草團(tuán)云，不煩整裁，自有奇。體稍方扁，統(tǒng)觀蟲籀，氣體相近，石鼓既為中國(guó)第一古物，亦當(dāng)為書家第一法則也”。可謂贊賞之至。石鼓文向?yàn)樗嚵炙鶎殻彼我葬?，帖學(xué)大興，少人臨之，直至清代中葉以後，考古尊碑之風(fēng)復(fù)熾，石鼓文字，尤為書家推重。吳大　，能得其典重嚴(yán)整韻致。吳昌碩則發(fā)其遒古為雄拔之氣。兩人書法，皆雄視當(dāng)代為后世所重。
何謂小篆：據(jù)后漢初期許慎的《說(shuō)文解字序》中說(shuō)：“史籀著大篆十五篇，與古文或異、秦李斯作倉(cāng)頡篇、趙高作爰?xì)v篇，胡毋敬作傳學(xué)篇，皆取史籀大篆，或省改，謂之小篆”。由此而知，小篆乃是取自史籀大篆，就籀文中簡(jiǎn)化，整齊而造成的。
小篆與各體書法：昔人有“非究於篆，安能得隸”的說(shuō)法，因?yàn)殡`法源出於篆，習(xí)篆也正是習(xí)隸。隸書與楷書字體，首先講求橫平豎直，正合乎篆書的基本筆法，篆書結(jié)體貴勻整，隸、楷書也講究勻整，篆書寫得準(zhǔn)、熟練，再寫隸書、楷書，也就自然勻整。寫行書草書要活潑生動(dòng)，需有善於畫圓的工夫，篆書多半圓或圓形的筆畫，到了婉通的火候，寫行書草書，格外活潑生動(dòng)，曲盡圓轉(zhuǎn)之妙。是知篆書筆法，為各體書法的基礎(chǔ)。如漢隸中的夏承碑，筆法介乎篆隸之間，仍多圓轉(zhuǎn)之處，是可證篆通于隸。顏楷合篆籀之理，得書壇最高妙境，所書麻姑仙壇記，肉骨停勻，筆力平衡，有人說(shuō)顏出于篆，是可證篆通于楷。黃山谷的行書，長(zhǎng)筆畫，與篆書用力無(wú)異，康有為有“山谷行書與篆通”之句，是可證篆通于行。懷素的狂草，筆筆中鋒，瘦勁婉通，飛動(dòng)中見圓轉(zhuǎn)之妙，包世臣有“醉僧圣母、律公二帖，導(dǎo)源篆籀，渾雄鷙健，是為草篆”之說(shuō)，是可證篆通於草。學(xué)隸、楷、行、草各種書法，本來(lái)并不一定要先寫篆書，不過(guò)倘是能夠先寫篆書再寫隸楷行草就更容易悟得筆法。弘一大師教寫字方法：“須由篆字下手，每日至少要寫五百個(gè)，再學(xué)隸， 入楷；楷成，學(xué)草”，其順序也是先由小篆入手。小篆臨好之后，才可以臨鐘鼎，寫甲骨，摹一切古篆，才有筆法和筆力，氣韻和神味。
　　小篆由籀文整理而成，曲線圓寫，筆畫統(tǒng)一勻稱，結(jié)體謹(jǐn)嚴(yán)，遒勁莊重，兼而有之（圖右為秦《泰山刻石》）。在中國(guó)文字及書法藝術(shù)上，都有極大的影響，許慎編《說(shuō)文解字》十五卷，即以“小篆”為主要文字依據(jù)。故知小篆是一切篆體的正軌，學(xué)書法者，不可輕之。
3.隸書
隸書是由古文篆文漸次演變而來(lái)，據(jù)說(shuō)是秦人程邈所創(chuàng)。隸書又分"秦隸"與"漢隸"。"秦隸"結(jié)體渾圓，相近與篆文，多用方筆，又稱之為"古隸"。"漢隸"世人又稱為"八分"體,變圓曲為方直，結(jié)體寬扁，逆筆突進(jìn)，波磔呈露，此種字體，因演變成於漢，故稱為"漢隸"。
古隸,自秦至西漢，乃至東漢初，為"古隸"通用時(shí)期，傳世碑刻文字，有秦量、秦權(quán)、漢代陶陵鼎蓋銘、魯靈光殿走刻、五鳳二年刻、萊子侯刻、祀二公山碑、開通褒斜道刻等。一九七五年十二月在湖北出土的《云夢(mèng)睡虎地秦簡(jiǎn)》(下圖），震驚了考古學(xué)界和書法界。它的出土，使現(xiàn)代書法家們眼界大開，亦為書法史研究提供了真正秦隸的資料。秦隸在結(jié)體上有自己特殊的時(shí)代特征，既有后世隸書的特征，又包含了篆書的特點(diǎn)。古人說(shuō)：“篆之捷隸也”，這是很有道理的。從“快”這一意義上說(shuō)，秦簡(jiǎn)為毛筆墨書，只有毛筆的運(yùn)用，篆書的快寫，才真正把中國(guó)書法向 隸書的方向推進(jìn)。
漢代從公元前206年到公元220年，是漢字書法發(fā)展史上關(guān)鍵性的一代。漢代分為西漢和東漢，兩漢四百余年間，書法由籀篆變隸分，由隸分變?yōu)檎虏荨⒄鏁?、行書，至漢末，我國(guó)漢字書體已基本齊備。因此，兩漢是書法史上繼往開來(lái)，由不斷變革而趨于定型的關(guān)鍵時(shí)期。隸書是漢代普遍使用的書體。漢代隸書又稱分書或八分，筆法不但日臻純熟，而且書體風(fēng)格多樣。劉勰《文心雕龍· 碑》說(shuō)：“自后漢以來(lái)，碑碣云起。”因此，東漢隸書進(jìn)入了型體嫻熟，流派紛呈的階段，目前所留下的百余種漢碑中，表現(xiàn)出琳瑯滿目，輝煌競(jìng)秀的風(fēng)貌。在隸書成熟的同時(shí)，又出現(xiàn)了破體的隸變，發(fā)展而成為章草，行書，真書也已萌芽。書法藝術(shù)的不斷變化發(fā)展，為以后晉代流暢的行草及筆勢(shì)飛動(dòng)的狂草開辟了道路。
　　后漢二百多年間，是"八分"體的全盛時(shí)，在此期間，所有碑碣，多采"八分"字體，數(shù)不勝數(shù)。傳世的拓本約有一百余種，東漢年間的碑碣。如石門頌、乙瑛、禮器、孔宙、華山、史晨、西狹頌、熹平石經(jīng)、韓仁、尹宙、曹全、張遷諸碑，這些碑的字體，有縱長(zhǎng)茂密者、有寬平疏落者、有樸茂雄萬(wàn)者、有駿爽疏宕者、有高渾凝整者、有華艷秀麗者、有豐厚 溫潤(rùn)者，無(wú)不各極其態(tài)，琳螂滿目，蔚為大觀。但如僅就"八分"規(guī)矩來(lái)說(shuō)，應(yīng)以乙瑛、史晨、曹全諸碑較為嚴(yán)謹(jǐn),西狹、張遷（下圖）、石門頌為隸中的篆、楷、行三體代表作。以上諸碑，皆為世人所愛臨習(xí)。
4.草書
草書是中國(guó)文字最為簡(jiǎn)約的書體。草書的起源，亦如行書，或其他書體，無(wú)法確指始于何時(shí)。史記說(shuō)：“戰(zhàn)國(guó)時(shí)，楚懷王使屈原造憲令，草稿未上，上官氏見而欲奪之，蓋草書之祖起于。”據(jù)此故有草書緣起于草稿之話，可見戰(zhàn)國(guó)時(shí)即已有草書的形成。因?yàn)槠鹩诓莞宓淖煮w，為了發(fā)揮速寫功能，較為省略草率，自然不能工整，草草寫成，顧名思義 而為草書。但此種草書，僅能說(shuō)是古篆（當(dāng)時(shí)使用的字體）的草稿，真正草書的開始發(fā)現(xiàn)，則始自漢初，其演變過(guò)程，自應(yīng)是先有“章草”，而后又有“今草”，再又有“狂草”等草體了。
章草 是隸書速寫而成，故源出于隸。傳說(shuō)為西漢元帝時(shí)黃門令史游所創(chuàng)。宋趙彥衛(wèi)云漫鈔說(shuō)：“宣和，陜古人發(fā)地得木簡(jiǎn)，字皆章草，乃永初二，發(fā)夫討叛羌檄。米元章帖言：章草乃章奏之草。今考之既用于檄，則理容施于章奏。蓋小學(xué)家流，自古以降，日趨于簡(jiǎn)便故大篆變小篆，小篆變隸；比其久也，復(fù)以隸為繁。則章奏文，悉以章草從事，亦自然之勢(shì)；故雖曰草，而隸筆仍在，良繇去隸未遠(yuǎn)也。”此說(shuō)章草因通於章奏得，其說(shuō)較為可信。
　　“章草”字體，雖已“隸書”簡(jiǎn)約，但仍略帶波磔，若從漢初木簡(jiǎn)書跡（上圖），可見初期的“章草”，實(shí)際上就是應(yīng)急的粗率“隸書”變體。故其筆法與結(jié)體，無(wú)一定規(guī)范可循，一直到了東漢的張芝，章草字體，才臻成熟，至魏晉而登峰造極。其中著名的書家，如魏時(shí)的韋誕、吳時(shí)的皇象、晉時(shí)的索靖，都稱為一代章草的宗匠。
　　“章草”傳世的法帖，計(jì)有史游《出師頌》、《淳化閣帖》中張芝書、皇象所書《急救章》、索靖的《月儀帖》等。雖傳刻至今，但法度端凝，體勢(shì)堅(jiān)勁，有獨(dú)立自強(qiáng)之特，仍足供為后人臨摹研究的最佳資料。
　　“章草”的筆畫略帶隸書的波磔，而字字獨(dú)立不相連帶；利用符號(hào)，一筆萬(wàn)同，是漢隸行書之變體。
今草　　即現(xiàn)今所通行的草書，通稱為草書，傳說(shuō)為後漢張芝（伯英）所創(chuàng)始。韋誕說(shuō)：“芝學(xué)杜度，轉(zhuǎn)精其功，可謂草 圣，超前絕後，獨(dú)步無(wú)雙?！睆垜选　稌鴶唷氛f(shuō)：“自杜度妙於章草，崔瑗、崔實(shí)，父子繼能。伯英得崔杜之法，故知新，因而變之，以成今草。字之體勢(shì)，一筆而成，偶有不連，而血脈不斷；及其連者，筆脈通其隔行。惟王子敬深明其旨，故行首之字，往往繼前行之未，世稱一筆書起自張伯英，即此也。”又說(shuō)：“章草之書，字字別。張芝變?yōu)榻癫?，上下牽連，或上字之末，而為下字之上。呼史游草為章草，因伯英草而謂今草也?！庇墒嵌敖癫荨迸c“章草”不同之處：章草字字獨(dú)之，系速寫隸書而成，而“今草”則省去“章草”的波磔，上下牽連，是速寫“章草”而成的。于右任先生標(biāo)準(zhǔn)草書自序說(shuō)：“其為法：重形聯(lián)，去波磔，符號(hào)之用加，使轉(zhuǎn)之運(yùn)益；大令所謂窮偽略之理，極草之致者，最為得之?！卑础爸匦?，去波磔。”二語(yǔ)，可說(shuō)是“今草”的特征，也是“今草”益趨簡(jiǎn)捷的所在
“今草”書體由后漢張芝創(chuàng)起，至東晉而達(dá)完成的境界，尤以王羲之父子，最擅此體，其姿態(tài)之美，變化多端，真是妙不可言，已達(dá)到登峰造極之絕妙佳境。
　　“今草”傳世的法帖，自后漢的張芝，東晉的王羲之及歷代的大書家，兼擅草書，故法帖書跡，流傳極多，指不勝屈。初學(xué)草書者，幾乎不知由何入手。上圖為唐孫過(guò)庭〈書譜〉卷上。
今草雖出自二王，但到張旭、懷素卻能擺脫魏晉傳統(tǒng)的草法，創(chuàng)出新面目，于今草體格之外，益加狂肆，將今草進(jìn)入一種全新的境界──以狂草著名于世。
“狂草”的得名，據(jù)傳是由于張旭，他每次作書前，多酒引發(fā)情緒，或助自然界的現(xiàn)象來(lái)觸發(fā)靈感，醉后呼叫狂走，再下筆作書。世人以張顛呼之。而懷素在他所書的《自敘帖》（左），曾引李御史丹云：“昔張旭之作也，時(shí)人謂之張顛，今懷素之為也，余實(shí)謂之狂僧，以狂繼顛，誰(shuí)曰不可。”由上可知，“狂草”，一方面是由于所書時(shí)的疾速與詭奇，一方面是張旭、懷素所表現(xiàn)出來(lái)的顛狂態(tài)度而得。
　　本來(lái)草書是足以表現(xiàn)個(gè)人的性靈、氣度、學(xué)養(yǎng)與創(chuàng)造新的意境，但狂草的詭奇疾速、姿意縱橫、用筆之活、變化之能，于意境更多所啟發(fā)，韓愈在《送高閑上人序》中形容張旭草書說(shuō)：“喜怒、困窮、憂悲、怨恨、思慕、酣醉、無(wú)聊、不平、有動(dòng)于心，必欲草書焉發(fā)之。于物，見于山水、崖谷、鳥獸、蟲魚、草木之花、日月列星、風(fēng)雨水火、雷霆霹靂、歌舞戰(zhàn)斗、天地事物之變，可喜可愕，一寓於書。”草書到此境界，己經(jīng)心物一如、神而化之，完全脫離了實(shí)用意義，是一種純粹的高度的藝術(shù)形式。歷代狂草大家還有黃庭堅(jiān)、祝允明、王鐸、傅山等。
　　草書對(duì)一般人是難以辨認(rèn)的，對(duì)于書寫的文字既不能完全了解，又 何從欣賞？書法是以漢字為基礎(chǔ)，漢字以點(diǎn)線組合，各種形態(tài)的點(diǎn)線，結(jié)合成千變?nèi)f化的圖形，以不同速度書寫的點(diǎn)線，猶如一串音符，高低轉(zhuǎn)折，抑揚(yáng)頓挫，欣賞書法，就如聆聽樂(lè)曲中的旋律與節(jié)奏。草書比起其它字體，書寫空間的排列、點(diǎn)線的對(duì)應(yīng)，更能自由的發(fā)揮，也就是草書最能表現(xiàn)書法藝術(shù)的精神。
5.楷書
楷書又稱正書，或稱真書。宋宣和書譜：“漢初有王次仲者，始以隸字作楷書”認(rèn)為楷書是由古隸演變而成的。據(jù)傳：“孔子墓上，子貢植的一株楷樹，枝干挺直而不屈曲。”楷書本筆畫簡(jiǎn)爽，必須如楷樹之枝干也。
　　初期“楷書”，仍殘留極少的隸筆，結(jié)體略寬，橫畫長(zhǎng)而直畫短，在傳世的魏晉帖中，如鍾繇的《宣示表》（左圖）、《薦季直表》、王羲之的樂(lè)毅論 黃庭經(jīng)等，可為代表作。觀其特點(diǎn)，誠(chéng)如翁方綱所說(shuō)：“變隸書之波畫，加以點(diǎn)啄挑，仍存古隸之橫直”。
　　東晉以後，南北分裂，書法亦分為南北兩派。北派書體，帶著漢隸的遺型，筆法古拙勁正，而風(fēng)格質(zhì)樸方嚴(yán)，長(zhǎng)于榜書，這就是所說(shuō)的魏碑。南派書法，多疏放妍妙，長(zhǎng)于尺牘。南北朝，因?yàn)榈赜虿顒e，個(gè)人習(xí)性、書風(fēng)迥然不同。北書剛強(qiáng)，南書蘊(yùn)藉，各臻其妙，無(wú)分上下，而包世臣與康有為，卻極力推崇兩朝書，尤重北魏碑體?？凳吓e十美，以強(qiáng)調(diào)魏碑的優(yōu)點(diǎn)。
　　唐代的楷書，亦如唐代國(guó)勢(shì)的興盛局面，真所謂空前。書體成熟，書家輩出，在楷書方面，唐初的虞世南、歐陽(yáng)詢、褚遂良、中唐的顏真卿、晚唐的柳公權(quán)，其楷書作品均為后世所重，奉為習(xí)字的模范。
　　古人學(xué)書法有這一種說(shuō)法：“學(xué)書須先楷法，作字必先大字。大字以顏為法，中楷以歐為法，中楷既熟，然后斂為小楷，以鍾王為法”。然根據(jù)多年實(shí)驗(yàn)研究結(jié)果表明：初學(xué)寫字，不宜先學(xué)太大的字，中楷比較適合。
　　初唐三大書法家，歐陽(yáng)詢、虞世南、褚遂良的楷書，都最適宜作中楷的臨摹范本。茲分別簡(jiǎn)介如后：
　　歐陽(yáng)詢的正楷，源出古隸，以二王體為基礎(chǔ)，參以六朝北派書風(fēng)，結(jié)體特異，獨(dú)創(chuàng)一格，權(quán)威尤熾，其勢(shì)力深入社會(huì)，幾為學(xué)書的標(biāo)準(zhǔn)本。究其楷書特點(diǎn)，用筆剛勁峻拔，筆畫方潤(rùn)整齊，結(jié)體開朗爽健。他的楷書碑帖代表作有《九成宮醴泉銘》、《化度寺碑》碑等。
　　虞世南的楷書，婉雅秀逸，上承智永禪師的遺軌，為王派的嫡系。雖源出魏晉，但其外柔內(nèi)剛，沉厚安詳之韻，卻一掃魏晉書風(fēng)之怯懦。其楷書代表作，當(dāng)以《夫子廟堂碑》為最。
　　褚遂良的楷書，以疏瘦勁練見稱，雖祖右軍，而能得其媚趣。其字體結(jié)構(gòu)看似非常奔放，卻能巧妙的調(diào)和著靜謐的風(fēng)格，開創(chuàng)了前人所未到的境地，其楷書代表作，當(dāng)以《雁塔圣教序》為最。
　　小楷，顧名思義，是楷書之小者，創(chuàng)始于三國(guó)魏時(shí)的鍾繇，他原是位隸書最杰出的權(quán)威大家，所作楷書的筆意，亦脫胎于漢隸，筆勢(shì)恍如飛鴻戲海，極生動(dòng)之致。惟結(jié)體寬扁，橫畫長(zhǎng)而直畫短，仍存隸分的遺意，然已備盡楷法，實(shí)為正書之祖。到了東晉王羲之，將小楷書法更加以悉心鉆研，使之達(dá)到了盡善盡美的境界，亦奠立了中國(guó)小楷書法優(yōu)美的欣賞標(biāo)準(zhǔn)。
　　一般說(shuō)來(lái)，寫小字與寫大字是大不相同的，其原則上是：寫大字要緊密無(wú)間，而寫小字必要使其寬綽有余。也就是說(shuō)：寫大字要能做到小字似的精密；而寫小字要能做到有大字似的局促，故古人所謂“作大字要如小字，而作小字要如大字?！庇痔K東坡論書有“大字難于結(jié)密而無(wú)間，小字難于寬綽有余”的精語(yǔ)。以上這些話怎么講呢？因?yàn)槲覀兺ǔ懘笞謺r(shí)，以為地位（面積）寬闊，可以任意揮灑，結(jié)果字體變成了松散空闊。寫小字則正好相反，因?yàn)榈乜臻g太小，擔(dān)心寫不下就越難免要盡力局縮，往往局縮過(guò)當(dāng)，反而變成蜷促。這都是自然而然的心理現(xiàn)象，極易觸犯的毛病。所以蘇公“大小難能”這句話，正是針對(duì)這種神情而發(fā)，更是經(jīng)驗(yàn)老到之談。
　　寫小字的重心與筆畫的配合，則與大字無(wú)大差異。至于運(yùn)筆，則略有不同。小字運(yùn)筆要圓潤(rùn)、娟秀、挺拔、整齊；大字要雄壯、厚重。大字下筆時(shí)用逆鋒（藏鋒），收筆時(shí)用回鋒；小字下筆時(shí)則不必用逆鋒，宜用尖鋒，收筆時(shí)宜用頓筆或提筆。譬如寫一橫，起筆處或尖而收筆處則圓； 寫一豎，起筆或略頓，收筆則尖；撇筆則起筆或肥而收筆瘦：捺筆則起筆或瘦而收筆肥，同時(shí)也要向左向右略作弧形，筆畫生動(dòng)而有情致；點(diǎn)欲尖而圓，挑欲尖而銳，彎欲內(nèi)方而外圓，鉤半曲半直。運(yùn)筆靈活多變，莫可限定。尤其是整篇字，要筆筆不同，而又協(xié)調(diào)一致，一行字寫出來(lái)，錯(cuò)落有致，卻又一直在一條線上，如是則行氣自然貫串，望之如串串珍珠項(xiàng)鏈，神采飛揚(yáng)。
　　小字為古代日用必需的書法，以前科舉應(yīng)試時(shí)，閱卷的人大半是先看字，然后再看文章。字如不好，文章再好也要受影響。朝考狀元、翰 林，尤注重書法。是故凡狀元、翰林的小字，都是精妙的。一般讀書，也都善寫小字。如今硬筆盛行，用毛筆寫小字的人不多，但用硬筆臨寫小楷字帖有事半功倍的明顯進(jìn)效，因此想寫好硬筆字，不妨找本好的小楷字帖，加工練習(xí)。定能打下堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)，裨益終身，受用不盡。
　　小楷字帖甚多，傳世的墨拓中，要以晉唐小楷的聲名最為顯赫。其中通常包括了魏時(shí)鍾繇的宣示帖，薦季直表，東晉王羲之的樂(lè)毅論、曹娥碑、黃庭經(jīng)，王獻(xiàn)之的洛神賦十三行、唐鐘紹京的靈飛經(jīng)等。還有元趙孟俯、明王寵、祝允明等小楷作品的墨跡影印本也是非常好的范本。
6.行書
行書的起源，相傳有兩種說(shuō)法：
一、據(jù)張懷　《書斷》說(shuō)：“行書者，乃后漢潁川劉德升所造，即正書之小訛，務(wù)從簡(jiǎn)易，故謂之行書。”由是說(shuō)而知：“行書”是“正書”轉(zhuǎn)變而成的。
　　二、據(jù)王僧虔《古來(lái)能書人名》云：“鍾繇書有三體： 一曰銘石之書，最妙者也；二曰章程書，傳秘書，教小學(xué)者也；三曰行押書，相聞?wù)咭?。河?xùn)|衛(wèi)凱子　，采張芝法，以凱法參，更為草稿。草稿是相聞書也?！庇墒嵌袝喾Q行押書，起初當(dāng)由畫行簽押發(fā)展而來(lái)。相聞?wù)撸抵腹P札函牘之類。
　　行書的優(yōu)點(diǎn)：張懷　《書議》說(shuō)：“行書非草非真，在乎季孟之間；兼真者謂之真行，帶草者謂之草行”《宣和書譜》亦說(shuō)：“自隸法掃地，真幾于拘，草幾于放，介乎兩者之間者，行書有焉。”行書既沒(méi)有像正書那樣規(guī)矩繁難，也沒(méi)有草書那樣狂放難認(rèn)的弊病，因具有“不拘不放，易認(rèn)好寫”的優(yōu)點(diǎn)，所以筆札函牘，皆使用，兼以古今人學(xué)書，亦特別重視此體。久之已成為在社會(huì)上流行最普遍，在日常生活中最切實(shí)用的字體。在應(yīng)用價(jià)值上來(lái)說(shuō)，算得是最偉大的。故能自后漢相傳至今，歷久而彌新。