吉祥文化的產(chǎn)生,可以說是全人類都存在的一個(gè)普遍現(xiàn)象，只是由于各個(gè)國(guó)家或民族的傳統(tǒng)習(xí)俗、文化背景有所不同,吉祥文化所體現(xiàn)的形式和內(nèi)容也就出現(xiàn)了千差萬別。                                  

    吉祥，按照字面的解釋，就是“吉利”與“祥和”。古人云，所謂“吉者，福善之事；祥者，嘉慶之征”?！墩f文》中說：“吉，善也”；“祥，福也”。說白了，吉祥就是好兆頭，就是凡事順心、如意、美滿。因此古往今來，沒有人不追求吉祥。趨吉避害，人皆有此心。而吉祥符號(hào)、吉祥物、吉祥圖案就是人類創(chuàng)造出來的借以傳達(dá)心聲的道具。

    吉祥文化在中國(guó)當(dāng)人們追求幸福、美好、平安的愿望時(shí)，便被創(chuàng)造出來。在中國(guó)，吉祥符號(hào)、圖案似乎很不起眼，但卻無處不在，無人不用。吉祥對(duì)于中國(guó)人而言，就像水之于魚，天空之于鳥，空氣之于人。

    吉祥文化作用范圍從人們生存的現(xiàn)實(shí)世界延伸到上至“天庭”，下至“地府”；其外在體現(xiàn)從部落圖騰延伸到人們衣食住行的方方面面；其內(nèi)在的預(yù)示意義從直觀美好愿望的簡(jiǎn)單訴求延伸并升華為預(yù)示著好運(yùn)、幸福、長(zhǎng)壽、發(fā)財(cái)、加官晉爵、子孫滿堂等等的文化，從而構(gòu)成了民族文化方陣中獨(dú)樹一幟的吉祥文化。

    追求美好幸福，祈望吉祥平安的吉祥意識(shí)產(chǎn)生于古人對(duì)生活的不安定感。吉祥意識(shí)又決定了古人對(duì)吉祥符號(hào)的選擇。先民們對(duì)人類自身疾病、瘟疫和死亡充滿迷惑和畏懼，需要借助某一物或神幫助人類面對(duì)嚴(yán)酷的大自然，驅(qū)鬼逐妖，消災(zāi)滅害，保佑平安。于是，圖騰出現(xiàn)了。

    早在遠(yuǎn)古時(shí)代，我們祖先就用與生活息息相關(guān)的符號(hào)圖畫作為精神寄托，圖騰可謂最初的特殊的吉祥物。在一種圖騰符號(hào)下是一家人，進(jìn)而把原始個(gè)體合成氏族，吉祥圖騰符號(hào)是成為一個(gè)民族最初凝聚力的標(biāo)志。原始人認(rèn)為人是從圖騰來的，所以圖騰是恩神、保護(hù)神，是吉祥的寄托。                         

    后來又發(fā)展到對(duì)動(dòng)植物、天體的崇拜。從巖洞、地底下考古發(fā)掘出的木石刻到自然打制成的“日”、“月”、“熊、虎、鹿”這些動(dòng)物、天體符號(hào)或與生存食物有關(guān)的圖畫可以看出，這些圖像能幫助人類面對(duì)嚴(yán)酷的大自然，所以是一種信心、力量和希望的吉祥物。

    原始人類最初兩大追求是物質(zhì)生產(chǎn)和自身繁衍，因此佩戴的獸牙、羽毛都是吉祥裝飾，還用黃、紅土涂抹身體（后發(fā)展成紋身）也是吉祥祈福。牙齒還是生命力與男子勇武的象征。這些能幫助人類戰(zhàn)勝困難、創(chuàng)造生活的東西都是祥瑞的。

   春秋時(shí)期已經(jīng)有“萬壽無疆”、“天子萬壽”、“南山之壽”等吉祥語的記載，這些均表示當(dāng)時(shí)已出現(xiàn)祝壽形式和祝壽語言，從而構(gòu)畫了一幅早期人類吉祥文化的圖景。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，吉祥文化的內(nèi)涵愈加豐富，出現(xiàn)許多具有象征意義的吉祥物，以表達(dá)人們避邪求吉的心理。隨著歷史的發(fā)展，吉祥意識(shí)、吉祥符號(hào)逐步凝煉成為吉祥文化。