出國門一步，一個名不見經傳的中國啤酒品牌已經在挑戰(zhàn)Bud Light世界銷量第一啤酒品牌的地位了。

市場觀察人士說，根據一些衡量標準，雪花啤酒將在消費量上超過、甚至已經超過了安海斯-布希公司(Anheuser-Busch Co.)旗下的Bud Light。雪花啤酒是總部位于倫敦的SABMiller PLC和華潤創(chuàng)業(yè)(China Resources Enterprise Ltd.)所建合資企業(yè)的一個品牌。

英國市場研究公司Canadean Ltd.的酒精飲料客戶主管凱文·貝克(Kevin Baker)說，我能證實中國的雪花啤酒現在是世界上最大的啤酒品牌。該公司說，去年雪花啤酒的消費量約為51.2億公升（約合13.5億加侖），而Bud Light作為一個獨立品牌的消費量為48.4億公升。

英國另一家研究公司Plato Logic說，2007年Bud Light仍是第一品牌，消費量為51.8億公升，雪花啤酒的消費量為51.2億公升。不過這個微弱的優(yōu)勢面臨著一項挑戰(zhàn)：華潤創(chuàng)業(yè)上周說，今年上半年雪花啤酒的銷量較去年同期增長了22%，銷量有望超過Bud Light。后者主要在增長較慢的美國市場銷售。

另一家研究公司Euromonitor International的酒精飲料分析師保羅·庫倫(Paul Curran)說，我認為在某些方面，雪花啤酒必將成為世界第一大啤酒品牌。

即將被比利時英博啤酒集團(InBev)收購的安海斯-布希不會輕易放棄自己的“王位”。該公司發(fā)言人說，將百威啤酒(Budweiser)的銷量計算在內的話，Bud Light仍是第一。與其他研究公司和分析師一樣，Plato Logic認為百威和Bud Light是兩個獨立的品牌；該公司說，去年百威的消費量為44.2億公升，較2006年下滑了2.2%。

六年前，地區(qū)性釀酒商雪花啤酒開始發(fā)展分銷網絡，并開始在集中度不高的中國市場上收購其他競爭對手；如今該公司的產量已經增長了9倍以上，分銷網絡也遍布全國各地。這有助于它吸引中國層次不斷提高的啤酒消費者。SABMiller亞非業(yè)務董事總經理阿里·莫爾維斯(Ari Mervis)說，成功主要是由供方推動的。

Euromonitor的數據顯示，雖然中國人的平均啤酒消費量不及歐美人，但是過去6年里中國啤酒市場卻一直是世界上規(guī)模最大的，而且還在以每年10%的速度增長。雪花啤酒的快速增長顯示了中國龐大啤酒消費市場的廣闊前途。

不過與很多其他國家相比，中國對價格敏感的大眾消費市場利潤較薄。莫爾維斯說，中國啤酒廠商每100公升啤酒的利潤約為2美元，而歐美則為50-80美元；中國過去5年中啤酒價格幾乎沒有什么變化。釀酒巨頭SABMiller說，雖然雪花啤酒的銷量占了該公司全球銷量的30%，但是利潤只占了不到5%。

SABMiller和華潤創(chuàng)業(yè)正在提升雪花啤酒的形像，通過強調產品質量來吸引富裕消費者，這也是國內外廠商都在競相追逐的高增長潛力市場。Plato Logic的數據顯示，2007年高檔啤酒只占中國啤酒銷量的2%，遠遠不及12.7%的世界平均水平。

雪花啤酒的兩家母公司眼下正在推廣高端產品，比如雪花純生啤酒、雪花特級啤酒，而且還推出了“雪花啤酒，勇闖天涯”的活動，其廣告攻勢主要圍繞漂流、登山等戶外探險運動展開，直接針對高收入年輕消費者。它們不但在北京等地大力吸引城市消費者，而且還改進了產品的外觀，使用與進口啤酒類似的小瓶包裝。莫爾維斯說，我們的專注點正在從供方轉向需方。

其他大眾市場公司也在以類似方式加大吸引富裕消費者的力度。上周，可口可樂(Coca-Cola Co.)提議斥資24億美元收購匯源果汁集團有限公司(China Huiyuan Juice Group Ltd.)，以便進入比該公司已經在華銷售的碳酸軟飲料和果汁飲料定價更高的果汁產品領域。

上海中國市場研究集團(China Market Research Group)董事總經理小山(Shaun Rein)說，雪花啤酒正和青島啤酒等精明的對手競爭，后者因營銷巨頭安海斯-布希持有其部分股權而獲得了一定優(yōu)勢。他說，青島啤酒已經有了很強的品牌認知度。他還說，雪花啤酒全國范圍的營銷戰(zhàn)還需要做很多工作。

Euromonitor的庫倫說，由于安海斯-布希和英博的合并將擴大Bud Light在北美之外的分銷網絡，所以Bud Light也可能進行反擊，奪回全球第一的頭銜。雖然雪花啤酒有走向世界的雄心壯志，但它的母公司對此尚無明確計劃。

十幾年前，在一位希望將SABMiller旗下Appletiser牌碳酸果汁飲料擴展到中國大陸的香港商人介紹下，SABMiller的前身South African Breweries與中國本土企業(yè)華潤創(chuàng)業(yè)在1994年簽訂了合作協(xié)議，合資成立了雪花啤酒。Appletiser現仍在香港的星巴克(Starbucks)有售，但在香港之外的地區(qū)并沒有走得太遠，而雪花啤酒卻興旺了起來。

2002年，雪花啤酒的業(yè)務從中國東北的沈陽市擴大到其他地區(qū)。該公司建釀酒廠，收購競爭對手，將其轉變?yōu)樯a雪花啤酒的廠子。目前，全國共有58個雪花啤酒廠。5月份的四川大地震破壞了該公司在四川的釀酒設施，但是多虧了1,450公里之外北京地區(qū)的一個新建釀酒廠，再加上該公司在卡車運輸上的投資和產能的提高，四川省的供應得以維持。

SABMiller正在將其優(yōu)質啤酒技術引入中國，幫助雪花啤酒提升在價值鏈上的地位。在距北京約30公里的三河新建的啤酒廠將幫助雪花啤酒提高在北京的銷量。SABMiller還派來了專家，檢查當日的啤酒批次是否合格。已經在中國工作了10年的釀酒大師杰克·耐特(Jack Knight)說，你可以說這類似于品葡萄酒。