在西方，蛋糕是一種具有代表性的西點(diǎn)，倍受人們的鐘愛(ài)。目前在我國(guó)，蛋糕也作為一種老少皆宜、四季應(yīng)時(shí)的食品，正逐漸走進(jìn)了千家萬(wàn)戶。
    一、海綿蛋糕的概念與制作原理
    海綿蛋糕是利用蛋白起泡性能，使蛋液中充入大量的空氣，加入面粉烘烤而成的一類膨松點(diǎn)心。因?yàn)槠浣Y(jié)構(gòu)類似于多孔的海綿而得名。國(guó)外又稱為泡沫蛋糕，國(guó)內(nèi)稱為清蛋糕(PlainCake)。
    在蛋糕制作過(guò)程中，蛋白通過(guò)高速攪拌使其中的球蛋白降低了表面張力，增加了蛋白的黏度，因黏度大的成分有助于泡沫初期的形成，使之快速地打入空氣，形成泡沫。蛋白中的球蛋白和其他蛋白，受攪拌的機(jī)械作用，產(chǎn)生了輕度變性。變性的蛋白質(zhì)分子可以凝結(jié)成一層皮，形成十分牢固的薄膜將混入的空氣包圍起來(lái)，同時(shí)，由于表面張力的作用，使得蛋白泡沫收縮變成球形，加上蛋白膠體具有黏度和加入的面粉原料附著在蛋白泡沫周圍，使泡沫變得很穩(wěn)定，能保持住混入的氣體，加熱的過(guò)程中，泡沫內(nèi)的氣體又受熱膨脹，使制品疏松多孔并具有一定的彈性和韌性。
    二、海綿蛋糕的用料、配方
    制作海綿蛋糕用料有雞蛋、白糖、面粉及少量油脂等，其中新鮮的雞蛋是制作海綿蛋糕的最重要的條件，因?yàn)樾迈r的雞蛋膠體溶液稠度高，能打進(jìn)氣體，保持氣體性能穩(wěn)定；存放時(shí)間長(zhǎng)的蛋不宜用來(lái)制作蛋糕。制作蛋糕的面粉常選擇低筋粉，其粉質(zhì)要細(xì)，面筋要軟，但又要有足夠的筋力來(lái)承擔(dān)烘時(shí)的脹力，為形成蛋糕特有的組織起到骨架作用。如只有高筋粉，可先進(jìn)行處理，取部分面粉上籠熟，取出晾涼，再過(guò)篩，保持面粉沒(méi)有疙瘩時(shí)才能使用，或者在面粉中加入少許玉米淀粉拌勻以降低面團(tuán)的筋性。制作蛋糕的糖常選擇蔗糖，以顆粒細(xì)密、顏色潔白者為佳，如綿白糖或糖粉。顆粒大者，往往在攪拌時(shí)間短時(shí)不容易溶化，易導(dǎo)致蛋糕質(zhì)量下降。
    海綿蛋糕在制作過(guò)程中，一般有兩種做法：一種是只用蛋清而不用蛋黃的“天使蛋糕”，另一種是用全蛋的“黃海綿蛋糕”，因而配方也各有不同。
    天使蛋糕由蛋清、白糖、面粉、油脂等按5：3：3：1的比例配合制作而成，因配方中沒(méi)有用蛋黃，所以其發(fā)泡性能很好，糕體內(nèi)部組織相對(duì)比較細(xì)膩，色澤潔白，質(zhì)地柔軟，幾乎呈膨松狀。
    黃海綿蛋糕傳統(tǒng)的配方一般有兩種：一種是雞蛋與糖、面粉的比例為 1：1：1，另一種為雞蛋與糖、面粉的比例為2：1：1。與天使蛋糕的不同之處在于其不僅使用蛋清，同時(shí)也使用了蛋黃，如果制作方法得當(dāng)，其成品品質(zhì)與天使蛋糕無(wú)異。
    三、海綿蛋糕的攪糊工藝
    1．蛋白、蛋黃分開(kāi)攪拌法
    蛋白、蛋黃分開(kāi)攪拌法其工藝過(guò)程相對(duì)復(fù)雜，其投料順序?qū)Φ案馄焚|(zhì)更是至關(guān)重要。通常需將蛋白、蛋黃分開(kāi)攪打，所以最好要有兩臺(tái)攪拌機(jī)，一臺(tái)攪打蛋白，另一臺(tái)攪打蛋黃。先將蛋白和糖打成泡沫狀，用手蘸一下，豎起，尖略下垂為止；另一臺(tái)攪打蛋黃與糖，并緩緩將蛋白泡沫加入蛋糊中，最后加入面粉拌和均勻，制成面糊。在操作的過(guò)程中，為了解決吃口較干燥的問(wèn)題，可在攪打蛋黃時(shí)，加人少許油脂一起攪打，利用蛋黃的乳化性，將油與蛋黃混合均勻。
    2．全蛋與糖攪打法
    蛋糖攪拌法是將雞蛋與糖攪打起泡后，再加入其他原料拌和的一種方法。其制作過(guò)程是將配方中的全部雞蛋和糖放在一起，入攪拌機(jī)，先用慢速攪打2分鐘，待糖、蛋混合均勻，再改用中速攪拌至蛋糖呈乳白色時(shí)，用手指勾起，蛋糊不會(huì)往下流時(shí)，再改用快速攪打至蛋糊能豎起，但不很堅(jiān)實(shí)，體積達(dá)到原來(lái)蛋糖體積的3倍左右，把選用的面粉過(guò)篩，慢慢倒入已打發(fā)好的蛋糖中，并改用手工攪拌面粉(或用慢速攪拌面粉)，拌勻即可。
    3．乳化法
    乳化法是指在制作海綿蛋糕時(shí)加入了乳化劑的方法。蛋糕乳化劑在國(guó)內(nèi)又稱為蛋糕油，能夠促使泡沫及油、水分散體系的穩(wěn)定，它的應(yīng)用是對(duì)傳統(tǒng)工藝的一種改進(jìn)，尤其是降低了傳統(tǒng)海綿蛋糕制作的難度，同時(shí)還能使制作出的海綿蛋糕中能溶入更多的水、油脂，使制品不容易老化、變干變硬，吃口更加滋潤(rùn)，所以它更適宜于批量生產(chǎn)。
    其操作時(shí)，在傳統(tǒng)工藝攪打蛋糖時(shí)，使蛋糖打勻，即可加入面粉量的10％的蛋糕油，待蛋糖打發(fā)白時(shí)，加入選好的面粉，用中速攪拌至奶油色，然后可加入 30％的水和15％的油脂攪勻即可。
    四、海綿蛋糕的灌模
    蛋糕原料經(jīng)調(diào)攪均勻后，一般應(yīng)立即灌模進(jìn)入烤爐烘烤。蛋糖調(diào)攪法應(yīng)控制在15分鐘之內(nèi)，乳化法則可適當(dāng)延長(zhǎng)些時(shí)間。蛋糕的形狀是由模具的形狀來(lái)決定的。
    1．模具的選擇
    蛋糕的成形一般都是借助于模具來(lái)完成的。一般常的用模具有馬口鐵、不銹鋼、白鐵皮、金屬鋁以及耐熱玻璃材料制成。其形狀圓形、長(zhǎng)方形、花邊形、雞心形、正方形等。邊沿還可分為高邊和低邊兩種。選用時(shí)要依據(jù)蛋糕的配方不同、比重不同、內(nèi)部組織狀況的不同，靈活進(jìn)行選擇。海綿蛋糕因其組織松軟，易于成熟而可以靈活地進(jìn)行選擇模具，一般可依據(jù)成品的形狀來(lái)選擇模具。
    2．蛋糕糊灌模的要求
    為了使烘烤的蛋糕很容易地從模具中取出，避免蛋糕黏附在烤盤或模具上，面糊在裝模前必需使模具清潔，還要在模具四周及底部鋪上一層干凈的油紙，在油紙上還要均勻地涂上一層油脂。如能在油脂上撒一層面粉則效果更佳。
    海綿蛋糕依據(jù)打發(fā)的膨松度和蛋糖面粉的比例不同而不同，一般以填充模具的七八成滿為宜。在實(shí)際操作中，以烤好的蛋糕剛好充滿烤盤，不溢出邊緣，頂部不凸出，這時(shí)裝模面糊容量就恰到好處。如裝的量太多，烘烤后的蛋糕膨脹溢出，影響制品美觀，造成浪費(fèi)。相反，裝的量太少，則在烘烤過(guò)程中由于水分過(guò)多地?fù)]發(fā)而降低蛋糕的松軟性。
    五、海綿蛋糕的烘烤
    1．正確設(shè)定蛋糕烘烤的溫度和時(shí)間
    烘烤的溫度對(duì)所烤蛋糕的質(zhì)量影響很大。溫度太低，烤出的蛋糕頂部會(huì)下陷，內(nèi)部較粗糙；烤制溫度太高，則蛋糕頂部隆起，中央部分容易裂開(kāi)，四邊向里收縮，糕體較硬。通常烤制溫度以180℃-220℃為佳。烘烤時(shí)間對(duì)所烤蛋糕質(zhì)量影響也很大。正常情況下，烤制時(shí)間為30分鐘左右。如時(shí)間短，則內(nèi)部發(fā)黏，不熟；如時(shí)間長(zhǎng)，則易干燥，四周硬脆。烘烤時(shí)間應(yīng)依據(jù)制品的大小和厚薄來(lái)進(jìn)行決定，同時(shí)可依據(jù)配方中糖的含量靈活進(jìn)行調(diào)節(jié)。含糖高，溫度稍低，時(shí)間長(zhǎng)；含糖量低，溫度則稍高，時(shí)間長(zhǎng)。
    2．蛋糕出爐處理
    出爐前，應(yīng)鑒別蛋糕成熟與否，比如觀察蛋糕表面的顏色，以判斷生熟度。用手在蛋糕上輕輕一按，松手后可復(fù)原，表示已烤熟，不能復(fù)原，則表示還沒(méi)有烤熟。還有一種更直接的辦法，是用一根細(xì)的竹簽插入蛋糕中心，然后拔出，若竹簽上很光滑，沒(méi)有蛋糊，表示蛋糕已熟透；若竹簽上粘有蛋糊，則表示蛋糕還沒(méi)熟。如沒(méi)有熟透，需繼續(xù)烘烤，直到烤熟為止。
    如檢驗(yàn)蛋糕已熟透，則可以從爐中取出，從模具中取出，將海綿蛋糕立即翻過(guò)來(lái)，放在蛋糕架上，使正面朝下，使之冷透，然后包裝。蛋糕冷卻有兩種方法，一種是自然冷卻，冷卻時(shí)應(yīng)減少制品搬動(dòng)，制品與制品之間應(yīng)保持一定的距離，制品不宜疊放。另一種是風(fēng)冷，吹風(fēng)時(shí)不應(yīng)直接吹，防止制品表面結(jié)皮。為了保持制品的新鮮度，可將蛋糕放在2℃-10℃的冰箱里冷藏。
    六、海綿蛋糕質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)
    海綿蛋糕的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)是：表面呈金黃色，內(nèi)部呈乳黃色，色澤均勻一致，糕體較輕，頂部平坦或略微凸起，組織細(xì)密均勻，無(wú)大氣孔，柔軟而有彈性，內(nèi)無(wú)生心，口感不黏不干，輕微濕潤(rùn)，蛋味甜味相對(duì)適中。
    總之，掌握了以上選料、配方、原理及制法后，你也可以做出一盤香噴噴的蛋糕來(lái)!