用科學(xué)方法研究心理意識問題面臨一個難以逾越的鴻溝：科學(xué)方法強調(diào)的是客觀公共的觀察和可重復(fù)的實驗，而像疼痛和思維這樣的精神事件本質(zhì)上是主觀隱私的。盡管如此，在過去的130年里，探索人類心理及意識的各種科學(xué)研究活動仍然產(chǎn)生了大量有意義的成果，特別是對大腦的物理運轉(zhuǎn)機制提供了大

　　隨著認知科學(xué)和神經(jīng)科學(xué)在二十世紀(jì)六十年代后期的興起以及大腦掃描技術(shù) 腦電圖、CT、MRI、CAT、PET等 的進步，科學(xué)家終于將研究領(lǐng)域推進到大腦的內(nèi)部。在二十世紀(jì)九十年代，意識問題逐漸成為一個合法的科學(xué)問題。這主要得益于三位諾貝爾生理醫(yī)學(xué)獎獲得者利用他們在學(xué)界的地位和影響力帶頭從事這方面的研究。

　　艾克爾斯(John Eccles)通過與哲學(xué)家波普爾的合作，逐漸發(fā)展出了他自己的互動二元論，以反對當(dāng)時哲學(xué)界流行的一種所謂“科學(xué)導(dǎo)向”的心物等同論：精神狀態(tài)等同于大腦的物理化學(xué)狀態(tài)，大腦就好比是一臺超級計算機，大腦皮層中發(fā)生的物理過程以某種方式生成思想和感覺。艾克爾斯認為這種“貧乏而又空洞”的理論無法說明“人自己的許多奇跡和奧秘，他的精神價值、創(chuàng)造性和我們每個人的獨特性。”他批評心物等同論沒有給人類自由留下任何空間。他認為科學(xué)還原主義嚴重低估了人自身的奧秘。

　　克里克(Francis Crick)主張采用一種典型的科學(xué)方法來研究意識問題，那就是將普遍的大問題分解為特定的小問題，然后分而治之。他認為意識問題的哲學(xué)層面應(yīng)該留待未來再考慮，自我意識是意識的一個特別案例，也應(yīng)該暫不考慮。所以他集中研究視覺意識，并將它作為一個簡易的突破口。人類是非常視覺化的動物，我們的視覺對象生動活潑而又信息豐富。并且視覺信號的輸入通常是高度結(jié)構(gòu)化而且在實驗中易于控制。腦科學(xué)中已經(jīng)存在大量關(guān)于視覺的解剖學(xué)和生理學(xué)工作。如果我們希望理解神經(jīng)元放電是如何產(chǎn)生意識的，我們可能首先應(yīng)該著手于理解大腦中一個相對簡單的子系統(tǒng)。

　　艾德爾曼(Gerald Edelman)在對人類意識探索方面出版了至少六本專著，因而做了最實質(zhì)性的工作，其中最著名的是三步曲：《神經(jīng)元達爾文主義》(1987)，《拓樸生物學(xué)》(1988)和《對現(xiàn)在的記憶》(1989)。他相信任何成功的意識理論的基礎(chǔ)不在量子物理，也不在哲學(xué)思辯或計算機程序，而在神經(jīng)科學(xué)，即作為進化發(fā)展結(jié)果的大腦所特有的復(fù)雜結(jié)構(gòu)。艾德爾曼的神經(jīng)元達爾文主義由三個主要理論成份構(gòu)成：1）神經(jīng)元群體選擇理論，2）神經(jīng)元片層學(xué)說，3）交互并行放電學(xué)說。人腦的發(fā)展不是一個完全由基因控制的過程，它經(jīng)歷了一個達爾文式的自然選擇機制。當(dāng)個體的神經(jīng)元組合在一起形成功能性群體的時候，70%的神經(jīng)元會在大腦達到成熟前死亡。被選擇的單位不是個體的神經(jīng)元，而是神經(jīng)元群體。神經(jīng)元群體是作為功能性工作單位的神經(jīng)元片層。在神經(jīng)元片層之間存在系統(tǒng)的多重連接，片層之間的交互式并行信號放電活動構(gòu)成大腦中的神經(jīng)元事件的基本工作機制，這也是意識形成的關(guān)鍵機制。

　　如果說克里克關(guān)注的是“捆綁問題”，即單個的神經(jīng)元放電活動合在一起是如何產(chǎn)生視覺意識的，艾德爾曼關(guān)注的則是知覺的范疇化問題。他認為大腦本身從一開始是沒有被分類或被范疇化的，它預(yù)先也沒有任何程序來指導(dǎo)其發(fā)展過程。當(dāng)大腦接收到大量某一類型的刺激的時候，某一特定的神經(jīng)元群體模式從大量片層中被選擇出來。某些模式被感覺經(jīng)驗所加強，而其它模式被取消，這是一個類似于進化的選擇過程。艾德爾曼以免疫系統(tǒng)作為類比來說明他的理論，人的免疫系統(tǒng)通常產(chǎn)生大量不同種類的隨機性抗體，只有那些與外來的異質(zhì)客體成功發(fā)生聯(lián)系的抗體能夠快速地大量繁殖，這就說明人體是如何能夠?qū)δ切┧鼜膩頉]有遇到過的異質(zhì)客體產(chǎn)生抗體的?？死锟撕桶聽柭急в心欠N典型的科學(xué)家對哲學(xué)的偏見。他們在哲學(xué)概念上的貧乏削弱了他們對意識的探索。他們真正所研究的仍然是人類大腦的物理工作機制。我們認為，盡管有這樣那樣的局限，他們的工作所產(chǎn)生的知識對我們理解大腦和意識問題是很有價值的。他們的工作對我們的哲學(xué)思維既提出了挑戰(zhàn)，也提供了照明。遺憾的是，當(dāng)代英美哲學(xué)的典型回應(yīng)是各種一元唯物的還原主義。我們有必要期待一種可行的二元論，它對心物本體區(qū)別的描述比屬性二元論強，比實體二元論弱；它既能說明常識的心物互動現(xiàn)象，又能化解自由意志和自然必然性之間的沖突；既與科學(xué)的基本成就相一致，又能證明人類精神及其價值的實在性。對意識的哲學(xué)分析和科學(xué)研究可能還將導(dǎo)致科學(xué)方法的擴展和創(chuàng)新?！?font color=#000080>（作者系當(dāng)代哲學(xué)研究基地執(zhí)行主任）