第二十三回　張寅得命逃回第　祁中酒醒轉(zhuǎn)生疑

詞曰：

一生風(fēng)月且隨緣，遲也悠（優(yōu)）然，速也悠（優(yōu)）然。日高三丈我猶眠，不是神仙，誰是神仙？綠楊枝上聽鳴蟬，卷起湘簾，放出茶煙。荷花池館晚涼天，正好彈琴，又好談玄。

這首閑詞按下。

話講鄧氏跌倒在地，唬得魂不附體，心里面說：“不好了！想必這冤家被我丈夫拿住了?！笨蓱z鄧氏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢爬起來，汗如雨下，遍體皆濕。聽了一會，并不見房里動靜；若是張寅被他捉住，此刻就該見一個(gè)分曉，那里能個(gè)這等安然無恙？只聽得房里面悄悄無聲，呼吸不止。

鄧氏忙忙走近房門首，輕輕揭開門簾，望里一看：只見祁中身子橫倒在床上睡去，卻有一只左腿壓在米桶上邊。鄧氏拿著一把的脈走進(jìn)房來，意思要把張寅放他出去，無奈他丈夫的腿壓在米桶上邊，并不敢驚動他。只聽得鼻息如雷，呼聲不止。

原來祁中今日回來，只因走路辛苦，再者多飲了幾杯，此一刻倒了頭，和衣而睡。自古道：管什么玉兔東升，紅輪西墜。

鄧氏先看一看桶蓋上衣帽、鞋帶、腰刀，件件都擱在上面，看他丈夫起初怎么樣擺法，將他原樣看在肚中。無奈他丈夫這條腿不能移動，心下想了一計(jì)，取下一支耳挖，在他丈夫腳上連著襪子用力鉆將進(jìn)去。祁中此刻好象蚊子咬了一口相似，口內(nèi)一聲'哎呀”，翻身將腿一縮，讓過這米桶，鄧氏聽他依然睡熟，將桶蓋上面東西取下來，擱在旁邊凳上，慌慌張張開了桶蓋。

可憐張寅蹲在里面，連氣都唬得沒有了。鄧氏將手下去摸著他的肩膊，攙出了米桶。見他唇如傅粉，面若涂黃。鄧氏在房中并不敢言語，用手指著房外面，將嘴掬了兩掬。張寅知道教他逃走，出得房來，站在天井里邊。鄧氏將衣帽放好，不敢點(diǎn)燈，出房來，忙忙叫道：“冤家在那里？”張寅站在旁邊回道：“在這里！二姑娘，快些開門！”鄧氏近前說道：“相公呀，想你不該遭劫。從今以后，千萬少來行走。性命不是兒戲，倘若適間被我丈夫拿住，此刻我二人是：

雙雙同做無頭鬼，一對冤魂到夜臺。

趁此還有月色，快些走罷?！毖援叄﹂_大門，叫聲：“相公，你一路好好走?！睆堃x了此地，好一似：

鰲魚脫卻金釣鉤，擺尾搖頭再不回。

鄧氏將張寅放走，自然關(guān)起大門回房，按下不題。

再言張寅急急奔逃，一路上好在并無城門柵欄之阻。趕到自家門首，約有三更時(shí)分，伸手敲門。此刻里面人都睡盡，只有管門的張璉老人家，有六旬以外，此刻尚未安睡。你道為何？這老人家一向有些痰火病，這兩天舉發(fā)了，不能安睡，衙扛床上等門。此時(shí)聽得敲門響亮，忙忙吩咐旁邊的人道：“相公回來了。你們快些［開］門，快些起來開門！”誰知這些人都睡著了。連連叫了幾聲，內(nèi)中有一個(gè)人起來，穿好了衣服，取了鑰匙、燈兒，才走出房門，只聽門外面越發(fā)敲得響亮。這個(gè)朋友心里邊說：天天三更半夜敲門打戶，有什么要緊事，這等如此？眾人正在好睡，被他都驚醒了，也只得起來，幫著這個(gè)朋友前來開門。

才把大門開了半邊，張寅打外一個(gè)筋斗跌將進(jìn)來，口中言道：“快些關(guān)門！”眾人將張寅挽起，啟坐在門凳上，關(guān)好了大門。只見他望著眾人，只是翻白眼，兩手在頭頂亂摩道：“我的頭呢？”有人道：“相公，頭在你頭上呢！”眾人見得這樣光景，不解何［故］。命書童起來，取了燈兒，送他回上房安寢。才睡將下去，猶如身在冷水之中一樣，從心里冷出來，牙齒抖抖的亂戰(zhàn)。命書童取了棉被，蓋在身上，到底還冷，一連蓋了兩、三床被，方才神魂略定。想道：“我卻逃脫了，不知此刻鄧氏二姑娘是何光景？明日清早定要前去探他的信息。”正是：

無情休戀無情客，有心人遇有心人。

張寅心下害怕，按下不題。

再說外面眾人依舊收拾安寢。張璉問道：“適才相公回來，為何這等光景？”眾人說：“不知是何原故，向人要頭？大概做了混事，著了唬了。”有的人說：“明日自見分曉！”這且不表。

再講鄧氏放走了張寅，方才安佚?；氐椒恐?，此刻也是四鼓了。見丈夫倒睡在床，銀牙緊銼，恨在心頭，暗暗的罵道：“為何不在山東路上遇著那些強(qiáng)盜，將你尸分?jǐn)?shù)塊，不得還鄉(xiāng)！今日回來，打斷我們的好事。祁中呀！我與你：

夫婦分心從此起，莫想真情靠你身?！?/p>

鄧氏恨了一會，也只得在聯(lián)凳上面和衣而睡。

只等到天明大亮，祁中醒來一看：難道昨日晚上我大醉了不成？為什么娘子不在床上安寢，睡在聯(lián)凳上邊？起身將他搖醒，道：“娘子，何故睡在此間？”鄧氏道：“官人，昨晚你吃得大醉回來，睡了，我若叫醒你回來，怕你舞酒，吐得滿床，更深夜晚，那時(shí)如何收拾？我故在這凳上和衣而睡?！逼钪羞B連點(diǎn)頭說：“好知趣的娘子！卑人此刻腹中饑餓，有酒再燉上一碗，打上兩個(gè)雞蛋，與我解酒充饑?！编囀洗饝?yīng)［道］：“要雞蛋酒卻也不難。有句話要問道官人：昨晚我去烹茶，官人在房中大驚小怪，說什么拿住了，我道拿住賊子，唬得我茶壺打得粉碎，是何原故？”祁中滿腹思量，想了一會，笑嘻嘻回道：“娘子，昨晚見這米桶有些作怪，疑是耗子偷米吃。卑人將手拍了一下，道：拿住了！這句話是有的?！编囀希鄣溃荩骸肮偃诉@句話，卻也不知多重！三更半夜，大呼小叫，被鄰居人家聽見，成何體面？況且官人出外的日子多，在家的日子少，惹人家聽見，好說我要做出什么壞事來。官人呀，獨(dú)不聞：墻有風(fēng)，壁有耳。眾口（可）嘵嘵，只怕的耳目要緊。那時(shí)：

壞名遍地皆知道，跳下淮河洗不清。”

祁中聽得此言，越稱贊道：“果然好個(gè)賢慧娘子！卑人茶前酒后言語，休得認(rèn)真。你去準(zhǔn)備雞蛋酒要緊。”鄧氏這一番話，在他丈夫跟前撇清，瞞得祁中消息不通。轉(zhuǎn)身到外面，將昨日打碎的砂壺瓦礫掃去，到廚房收拾雞蛋酒不題。

再言祁中走近米桶前，穿了衣服，帶了帽子，束了鞓帶，將腳下靴兒穿好，腰刀佩在身旁。猛然想起昨晚的事，揭開米桶觀看：只見里面一雙腳印，正在米里。怒上心懷，氣沖牛斗，欲殺鄧氏。不知后事如何？一言難盡……

第二十四回　老管家當(dāng)面勸主　小梅香背后漏機(jī)

詞曰：

人生碌碌總徒勞，費(fèi)盡心機(jī)無了。任你巧語花言，只恐閻君查到。瞞心昧己天不饒，禍到臨頭方曉。世間萬惡淫為首，不貪色欲為高。

這首閑詞按下不表。

再講祁中揭開米桶，見得一雙腳印齊齊印在米上。氣得胡須倒卷，怒耳雙睜，暗暗想道：“這好大膽的賤人！原來我不在家，干出這樣喪心的事來！適才還在我面前撇清，說什么五更半夜，大呼小叫?！币庥⒖虤⑺攀牵睦铮ㄊ拢┫肓恕獣?，到反平心定氣，仍將米桶閂蓋起來，心中想道：自古說得好：

屬垣須有耳，巧里便有人。

是誰到我家中，放俺的上風(fēng)？想此事定然我家下打雜的婦人李氏與那小桃諒知細(xì)底，盤問他二人便知明白。想定主意，暗暗的盤問他二人。這且不言。

再表張寅昨宵回去，直直睡到天亮起來。梳洗已畢，心下想道：“幸得昨宵逃回，真可謂離籠之鳥，漏網(wǎng)之魚。但是鄧二姑娘待我情意甚濃，倘有風(fēng)聲，想他丈夫焉得與他干休！我若不去探問他，何以放心？”慌慌離書房。此刻天色尚早，并不在家下用點(diǎn)心，往外就走。

剛剛走至大廳二門跟前，只聽得家下的人眾口嘵嘵，在那里說昨晚的話。有的說：“我們家相公平昔常在外面行走，并不像昨晚回來，好端端問我們要頭。不知是何原故！定是走那些邪路，被人家拿住，逃走回來。虧他身上衣服還保得住，沒有被人家剝了下去?！蹦莻€(gè)人道：“你不知道！雖有人要剝他的衣服，相公是個(gè)會寫字的人，想必是寫了個(gè)空頭借券與人家，才能個(gè)放他回來。”此刻眾家人紛紛議論，望張璉老人家說道：“老爺也說他幾旬，謹(jǐn)戒相公的下次?！?/p>

你道眾家人叫張璉勸他，是何原故？只因張寅的父母去世得早，那時(shí)張寅年幼，老爺臨終（才）之時(shí)，曾將相公托孤與張璉、張序二人，遺言道：“我只此一子。不幸夫人早亡，無人照管；況我家大事，料然不保。但我張氏門中并無親故，只有你二人是我心腹。倘我去世之后，早晚托你二人照管。等相公成人，替他娶一房妻室，日后接代傳宗，那時(shí)我在九泉之下，亦當(dāng)瞑目。”及至老爺亡后，張璉、張序遵了遺言，托媒人代他說親無數(shù)，親高不成，低不就，所以如此。

張寅才走至屏門跟前，張璉一見，連連的說道：“相公意欲往那里去？”張寅道：“呂府中看鮑老太太的病，帶著欲探望呂相公的消息?！睆埈I說：“那里天天望呂府去！想是相公到別處人家去走動，敢是借看鮑老太太的名色？昨晚回來那等光景，想必是相公在外邊做出事來了?！边B連勸道：“相公呀相公。非是老奴斗膽。當(dāng)日蒙先老爺天高地厚之恩，抬舉老奴同著張序二人，將相公托付（負(fù)）我等。哪一天不把相公放在心上？饑寒飽暖，用盡心血，亦不過不負(fù)先老［爺］重托。想府中只有相公一人，理該用心讀書，圖取功名上進(jìn)，雁塔題名，蟾宮折桂，那時(shí)與祖上增光，名揚(yáng)四海；娶得—房大奶奶，成家立業(yè)，接代傳宗。一來不枉先老爺重托，二則老奴與張序臉上也得好看。似相公目下這等游手好閑，不理詩書，在外面尋花問柳，竊玉偷香，倘若遇著那一班地方光棍，剝?nèi)ヒ律眩珊误w面？相公呀，非是老奴絮煩，你全不想：

爭名奪利光門閭，專學(xué)扳花折柳人。

試看滿朝朱紫貴，有誰浪蕩得成名？

自古道：忠言逆耳。相公呀，你是侯門后裔，老奴是一介小人?又說道；千歲奴才一歲主。老奴焉敢言相公的不是！又恐臨時(shí)懊恨，悔之無及?！?/p>

張璉這一番言語，卻說得都有道理，此刻張寅心下反覺不悅。正所謂：

任他說得天花墜，只當(dāng)平空亂雪飛。

他卻不聽張璉之話，出了大門便走。心下悶悶不樂道：“這老狗才如此啰唆，正是老而不死是為賊！”此刻張寅離了家下，一頭走，一頭想道：“昨晚鄧二姑娘放走了我，但不知他此刻在家是怎么光景？”一會，到得鄧氏的門首，只見大門已開，里邊屏門卻掩在此。并不敢扣門，又不見動靜，只得走到巷口外面，站在那里呆呆的想。

再言祁中此刻坐在房中，自嘆不止。暗暗的道：“都是貪了幾杯黃湯！若是昨晚早些回來，那時(shí)奸夫怎得逃脫？想這狗男女在我家下與這賤婢往來，非是一日，他們并不打點(diǎn)我昨晚回來。但是放走了這廝，如何是好？”想來想去，這一樁事諒然李大娘與小桃定然知道。正在這里思想，卻好小桃起來，到鄧氏房中去掃地。才進(jìn)房來，見祁中坐在房中，連連的叫道：“二爺回來了?！逼钪性诜恐幸娦√?，來得正好，將他扯在跟前，低低問道：“我的兒，你二爺昨晚來家遲了，并沒一點(diǎn)東西帶與你吃，只好等到下次罷?！毖援叄谘腥〕鲆粋€(gè)小銀錠，遞與小桃，道：“我的兒，拿去買花戴?！边@錠銀子是一劑（擠）毒藥，小桃那里曉得？接過來放了。

祁中悄悄問道：“我的兒，我出門之后，家里你奶奶同什么人在家頑耍？”小桃回道：“也不過在這些前后鄰居家看牌、聽書?！逼钪械溃骸凹热蝗绱耍依锟烧埿┦裁慈藖眍B頑？”小桃年輕，只得十一二歲，那里知道人事？連連說道：“并無外人到得我們這里來。只有奶奶當(dāng)初家下的［一］個(gè)鄰居張相公，常時(shí)在這里走動。甚蒙他情，待我好，常常在家下與奶奶把些東西我吃吃頑頑?！逼钪械溃骸翱蓵缘眠@個(gè)人叫什么名字？”小桃道：“只知他姓張，不知他的名字?！逼钪杏謫柕溃骸澳抢畲竽锬拷裢抢锶チ耍俊毙√业溃骸八先沼袀€(gè)舊病發(fā)了，回家到有幾個(gè)月，至今不見他來，也不知他死活?！毙√疫@些話卻是無意，只認(rèn)做祁中與［他］談家常，也有得的事；再者張寅往來，并無忌憚。那里曉得小桃這幾句話兒說出卻不要緊，誰知說出潑天的大禍。他說完了話，將房里掃畢，回他廂房里梳頭去了。

此時(shí)鄧氏在廚下，并不知小桃說這一番的話。祁中聽了小桃這一番言語，不由得心頭火起。正是：

任他百計(jì)施好巧，須防舌底殺人刀。祁中掣刀在手，意欲趕至廚下，來殺鄧氏。不知鄧氏性命可能保全？且聽下回分解。

第二十五回　夫恩婦愛皆假意　舍死忘生戀舊情

詞曰：

飄飄西風(fēng)渭水，微微日落高山。英雄回首盼長安，虎斗龍爭過眼間?？磯螛蝻L(fēng)景凄涼，露冷霜寒。斷蟬聲里倚欄桿，不覺斜陽大晚。

這一首閑詞按下。

話表祁中掣刀在手，怒氣沖沖，欲要趕至廚下殺他的妻子。忽然想道：“自古捉賊要贓，拿奸要雙。如今奸夫放走了，若是殺了鄧氏，到官反取罪名?！敝坏脤⒌兑琅f入鞘。

鄧氏此刻雞蛋酒已打現(xiàn)成，取進(jìn)房中，望著祁中道：“官人請用?！逼钪袕?qiáng)平心氣，只當(dāng)沒有這件事，將雞蛋酒用畢，出得房來，到槽頭扯馬。鄧氏隨趕出來道：“官人此刻帶馬往那里去？”祁中回道：“帶馬到柵里去擊和草料?！编囀险f：“既如此，早些回來用早飯?！逼钪姓f：“我知道了?！毖援叄瑤еT，開門而去。

只言鄧氏見丈夫去了，走去關(guān)上了門，命小桃燒了臉?biāo)?，自己回房梳洗已畢。將房中昨日的杯盤碗箸取出，收拾的干干凈凈。又準(zhǔn)備了早飯，在此等候祁中，見丈夫一會不來，只得與小桃先用過早飯。坐在堂屋里面，如醉如癡，似夢方醒，呆呆的想著昨夜的光景。可謂昨日今朝事不同。若是不放走了，此刻是翻江絞海，人命關(guān)天。雖是他此去，性命可保，只怕三魂七魄都要驚散。恨我這里無人認(rèn)得他的家下，不然也好打發(fā)個(gè)人去探望他。這才是：

駱駱從來憐駱駱，猩猩自古惜猩猩。

鄧氏在家里想著，那里曉得張寅早已站在巷口跟前探聽，就是祁中方才出去，并不相認(rèn)張寅。

鄧氏在家想了一會，忽聽得門響，小桃連連將門開了。祁中從外面進(jìn)來，懷內(nèi)取出一個(gè)銀包，交與＜下原衍“鄧氏”二字＞鄧氏道：“這銀子留在家內(nèi)，以為柴米之需。倘若缺少零星等件，命小桃到香蠟?zāi)县涗佒腥ト。任一貋砼c他算清帳目，一同還他便了。”鄧氏見丈夫這等說，便連連問道：“官人敢是又往那里去么？”祁中道：“適才卑人見府太爺又發(fā)了手牌一張，關(guān)文一角，命我往山西大同府去投遞。此去約沒幾時(shí)擔(dān)擱。娘子在家好生看守門戶?！编囀系溃骸拔覀兲K州到山西有多少路程？官人這一去幾時(shí)回來？到是官［人］才辦了公，交了差的，怎么又差你出門？這個(gè)太爺好不通道理！想同班中人不知多多少少，獨(dú)著我家的人吃苦打差。依奴說，官人不若另托一個(gè)人代去便了?！?/p>

你道鄧氏為何說這幾句話？是用心探他丈夫的口氣，幾時(shí)回來，不過是存心相會張寅地步。若是來得遲，便好與張寅鉤搭得長久。此時(shí)祁中卻也明白，知道鄧氏妖媚人心之意，故意回道：“娘子此言差矣！常言：公爾忘私，為國忘家。既做了這個(gè)討飯的買賣，那里顧得路途遠(yuǎn)近，戴月披霜？無非總為的是家計(jì)二字。此去相隔不過二、三千里，若等到彼投遞關(guān)文，等齊人犯，卻算不定幾時(shí)回來。我想這案事大有些纏手，又道十關(guān)九空，不過去辦便了，你在家下不必憂慮?！编囀险f：“官人呀，奴同你聯(lián)姻三、四載，何曾得與官人長效魚水之樂？亦未曾在家安住一年半載，終擔(dān)家中事務(wù)。不是往東公干，就是向西出差，常常丟得奴一人在家受盡寂寞，好不冷清！雖有小桃相伴，他還顧不得，貪頑好睡，到得夜深人盡，只我一人，要去安眠，心先害怕，為對孤燈，牙床難臥?！闭牵?/p>

黃昏怕入紅羅帳，夜深殘燈獨(dú)一人。

常拋枕上相思淚，滴透綾綃被數(shù)層。

祁中道：“卻也怪不得娘子受此寂寞懼怕！若是我出了門，家中并無一人依靠，就是卑人在道途村鄉(xiāng)，客邸旅舍，也曾經(jīng)過一番凄涼，有將家計(jì)情牽，臥眠之中，未嘗不思念娘子。若要圖安閑快樂，除非另改別業(yè)，方才可以朝歡暮樂，遂得我心。我目今當(dāng)了這個(gè)門戶，這也是孽在其中。古語說得好：

觀其雁飛不到處，乃知人被利名牽。

娘子若還怕家中寂寞，日間何不請他個(gè)瞽目女先生講個(gè)前朝后漢，散一散悶；晚間多用幾杯酒，包管你自然一夜好睡?！?/p>

他夫妻二人的話，總是你哄我，我騙你。各人懷了各人的鬼招（昭）。鄧氏問：“官人還是今日動身，明日前往？想你的行李昨晚沒有［帶］回來，敢是在班房里面？若能擔(dān)遲一日，命人將行李取了家來，待奴替你漿洗漿洗，與官人帶去，以得潔靜些兒。俗話說得好：日圖三餐，夜圖一宿?？烀巳恚驳媒袢仗焐?，管你得干?！编囀线@些照應(yīng)點(diǎn)綴的話，不過是騙他丈夫。不曉得那事祁中已經(jīng)盡知，他還認(rèn)丈夫不曉。誰知祁中心內(nèi)早已明白，正所謂：買干魚放生，連死活多也不知。祁中聽了這番言說，暗暗的恨道：這賤淫婦，終有一天送在我手里！慌慌吩咐小桃道：“你在家里好好聽你奶奶說話，不可懶惰?！毖援?，即欲動身。

鄧氏道：“官人呀，奴有數(shù)句言語囑咐。此去，你：

若是逢橋須下馬，當(dāng)知過渡莫爭先。

風(fēng)霜雨露眠宜早，走路登程要看天。

秦樓楚館休留戀，切忌貪杯愛少年。

妾呈數(shù)語君牢記，不可忘奴一片言?！?/p>

說畢，故意啼哭，取出汗巾拭淚：“料想官人今日不便擔(dān)擱，若要餞行，卻來不及，只好待官人回來一同接風(fēng)罷?！逼钪邪档乩镉趾脷?，又好笑，故作悲傷道：“娘子不須啼哭。古人云：

總在乾坤內(nèi)，何須嘆別離（難）？”

你道祁中為何說這兩句？無非使的個(gè)降鰲之計(jì)，假意安慰鄧氏，這是他做捕快的手段：哄唬詐騙，見機(jī)生情。沒有這些計(jì)策，怎么去捉拿強(qiáng)盜？故今日卻也用著這個(gè)本事。祁中說：“娘子不須悲傷。卑人不久即回，你好［好］保重?！毖援?，開了大門而出。只見巷口墻腳下站了一人，方巾直擺，如醉如癡。祁中見此人站在此地，亦不存心，飄然而去不題。

再言鄧氏送丈夫至大門首，見他去得遠(yuǎn)了，心下十分歡喜，立在門首觀看街房：南來北往，人煙輳集。鄧氏看得眼花，忽然想起冤家，好不悶殺人也！這正是：

懶觀街市繁華景，思憶心中可愛郎。

鄧氏嘆罷，猛然抬頭，只見張寅站在巷口，如半空得月一般。欲待要叫他一聲，又恐被旁人聽見；欲待不叫，怎能當(dāng)面錯(cuò)過？正在作難，喜得張寅早看見鄧氏在門首，兩下打了個(gè)照會。張寅豎起個(gè)指頭，鄧氏即手招了兩下，張寅即走到鄧氏跟前，低低問道：“方才出去的，可是你家丈夫么？”鄧氏回道：“正是。他于今出門去了?！睆堃犚娝恼煞虺鲩T去了，大著膽，同著鄧氏一同進(jìn)門。鄧氏旋將門兒關(guān)上，與張寅并肩坐下。

鄧氏道：“你的膽子比天還大！昨晚便宜了一條性命，今日又來，可謂是不知死活也！”張寅說：“昨宵回去，一夜何曾合眼？牽掛著你。今日不來，足見我是無情之人?？蓱z我卻從清晨站到此刻，喜得遇見你端然無恙，我心方安。我問你：到底你丈夫往那里去了？幾時(shí)回來？”鄧氏即將祁中往山西投文事告訴張寅。張寅聽了，越加歡喜的了不得，口中說道：

“正怕前途多阻隘，誰知今日又坦然?！?/p>

不言張寅心中歡樂。且言鄧氏見張寅今日舍死忘生而來，可見他是個(gè)多情多義之人，也不枉奴與他來往一場，心下愈加愛惜。便道：“張郎呀，你我好比古語云：

相識滿天下，知心能幾人？”

鄧氏說罷，來至廚房中，忙忙打了兩個(gè)雞蛋，盛了一碗，雙手（雙）遞與張寅說：“權(quán)當(dāng)點(diǎn)心?！睆堃藭r(shí)正在饑餓之時(shí)，正用得著，口說：“何勞二娘費(fèi)心！”雙手來接了碗兒，坐下正欲要吃，忽聽得外面敲門響亮，唬得他目瞪癡呆，神魂飛散。鄧氏亦唬得膽戰(zhàn)心驚，慌慌張張把張寅藏在床兒背后，硬著膽叫小桃去開門。也不知來者是何人，且聽下回分解。

第二十六回　李氏帶病見主母　子方說謊詐張寅

詞曰：

道罷三皇五帝，講完禹夏商周，七雄五霸鬧春秋，楚漢爭鋒對手。青史幾行名姓，山前無數(shù)荒丘。前人留他后人收，說什么龍爭虎斗！

這一首閑詞按下。

且說鄧氏將張寅藏過一邊，提心吊膽叫小桃去開門。又想道：“莫非祁中忘記了什么東西，回來?。ㄈィ┠貌怀?？”小桃將門兒開了，走進(jìn)一個(gè)人來，并不是祁中，卻是原在家中打雜的李氏老婦人。鄧氏此刻才放了心。

只見李氏一手挾著行李，一手提了個(gè)籃兒，上前叫了聲二奶奶。鄧氏說：“我道是誰，原來是李大娘。你這一向病兒好些么？為何還是只樣哼聲不止？你快些進(jìn)來坐下?！苯行√胰リP(guān)好了門。列位，你道李氏因何今日拖病而來？只因他無兒無女，丈夫又去世的早，丟下兩間草房；他將房子賣了，歸著他丈夫殯葬之用，余下幾兩銀子，借與鄰居人家生息。誰想這些人家見他有病，賴他的銀子，不容他居住，趕他出來，因此李氏無地安身，原奔靠主人家而來，這且不表。

且言鄧氏問李氏：“你這一向病兒可曾好些么？我時(shí)常掛念在心，沒有個(gè)人兒來看你?！崩钍险f：“多蒙二奶奶抬舉，天高地厚之恩，殺身難報(bào)。又蒙二奶奶問奴之病，說起令人可憐。鄉(xiāng)下人又沒有個(gè)好醫(yī)生，又無一個(gè)貼心人兒服侍；更遭一班鄰居，該我銀子不還，反不容我居住，拖病趕我出來。你想我這病怎能得好？我只得來懇求二奶奶，開天地惻隱之心，舍我一碗飯兒活命，雖死也萬感不忘。鄉(xiāng)下人并無一點(diǎn)人意可敬，只有幾個(gè)雞蛋兒，聊表我一點(diǎn)孝心，與二奶奶打個(gè)茶兒吃吃罷?！编囀险f：“怎么又好多謝你?！泵㈦u蛋收過。

鄧氏見他衣服單薄，忙向房中取了一件紅布襖子，轉(zhuǎn)身走出房門，叫了一聲：“李大娘，你不要悲苦，我家也還不在你一人飲用，且自放心，將養(yǎng)病兒要緊。這—件紅布襖與你遮寒?！崩钍辖恿瞬家\，千感萬謝。鄧氏又叫小桃替他把行李鋪蓋搬在廂房里面，里面收拾飯與李氏吃了，命他且到廂房里歇息歇息。李氏謝了又謝，向廂房里面［去）不題。

再言鄧氏向床背后，將張寅請出來，說道：“適才扣門又是—個(gè)虛驚?！睆堃鷨柕溃骸皝淼氖悄莻€(gè)？”鄧氏說：“是我家用的個(gè)婦人李氏。只因有病回去，今日卻又拖病而來?？蓱z他無兒無女，前來哀告于我。我可憐他，收留住下，也是一個(gè)功德?！睆堃f：“留便留得好，我們之事倘被他知道，如何處治？”鄧氏道：“你好呆！俗語說得好：有錢使得鬼推磨。就是他曉得，也不妨事。道在人為，況奴待他情分不薄，他不來管我閑事。今后在他身上再用些情，豈不是萬全之策了？我丈夫又不在家，你正好來往行走。你若來時(shí)，我與一個(gè)暗號兒，但是門上插了架花，便可進(jìn)來，包管無事?！?/p>

二人談了一會，漸漸天色晚了，鄧氏就將他丈夫丟下的銀子取了一塊，約有三錢，命小桃買了酒、菜回來。關(guān)好了門戶，收拾晚飯，將酒、菜取至房中，他同著張寅對酌。鄧氏說：“請老實(shí)用一杯。今日是太平宴?！睆堃e起杯兒，心下暗想道：昨日今朝大不同。卻也高興，一連飲了幾杯酒。吃過晚飯，命小桃收拾了盤盞殘肴去，他去安歇。鄧氏同張寅此刻是：

魚水交情重復(fù)合，鳳鸞恩愛更添濃。

有《西江月》一首為證：

體題昨（乍）宵驚怕，今朝又正歡娛。鸞顛倒，氣吁吁，說不盡溫柔巧語。說前世俗緣未了，今早復(fù)解羅裾。情濃不管老天知，舍死忘生一舉。

二人情投意合，交枕而眠。到了次日清早，放張寅出去。至此日為始，早去晚來，也非一日。李大娘漸漸也知覺了，只是不敢言說，這且不題。

再言張寅在祁中家走動，膽大包天，全無忌憚。那日清晨，從祁家門里一搖［一］擺走將出來，只見墻根之下有一人，蹲在那里出恭。你道此人是誰？就是在侯家做蔑騙的黃子方。只因找不著呂昆，因此將他同李連義一統(tǒng)趕出來，目下無以為業(yè)，在賭錢場上吃賭錢的飯了。因賭錢才散，故在此出恭。想來晚上輸了夜錢，恨急了，將六顆骰子咽在肚里，此刻疴下來，還么二三么二二三，你道可是行了死局了？一個(gè)人在那里自言自語搗鬼。猛然抬頭，只見張寅從祁中門內(nèi)走出來，心下動疑：此刻天色尚早，為何他在此走出？其中必有些古怪！人說祁中的妻子頗有幾分姿色，有然是他丈夫不在家，背地里偷情，厚上張寅這小畜生了。想來一定不差，等我出去嚇?biāo)粐?，看他怎樣！忙忙束（撤）了褲子，徑（竟）趕張寅。

卻說張寅出門，見墻腳下有人出恭，嚇得慌慌張張跑出巷口。不防黃子方識破機(jī)關(guān)，隨后趕來，口中連連叫道：“張寅兄往那里去？”張寅只顧朝前走，并不理會。黃子方見他失虛，越發(fā)疑惑，飛風(fēng)趕上近前，說道：“張寅兄，小弟請教你數(shù)聲。為何連頭也不回？是何意思？適才兄從那個(gè)人家門里出來，想必有什么公干。敢是晚衙在那個(gè)人家過宿的么？”張寅道：“因昨晚與只個(gè)朋友說話，夜深了，不便回去，故爾個(gè)今日早回。兄休得多疑?！秉S子方這個(gè)人鬼計(jì)多端，在張寅臉上一聞。原來張寅今日尚未曾凈面，夜來的那一團(tuán)脂粉香氣，猶然未散，被黃子方聞出。但覺：

蘭麝氤氳香襲袂，動人春興味偏長。

黃子方慌向張寅說道：“人贓現(xiàn)獲，兄還有何抵賴？非是我姓黃的多事，外面有多少人道你不是，兄須防備。弟外日在集賢居同著一個(gè)小朋友吃酒，內(nèi)中就有人說你時(shí)常在祁家走動。其中之事，外人盡知?！睆堃娝f出這句話來，有些蹊蹺，連連叫道：“黃兄，途中不是談心之所，請兄到舍細(xì)談細(xì)談?！倍藬y手相攙，一路行來。已是張寅門首，此刻也是早飯時(shí)候。張寅請黃子方在書房坐下，書童倒茶不題。

卻說張璉等眾看見黃子方進(jìn)門，敢怒而不敢言，—個(gè)個(gè)暗暗的說道：“這姓黃的當(dāng)日在侯家做篾騙，如今我們相公又同他來往，定然把個(gè)家私送在包人窮手里就罷了。正為賢愚不辨，好歹（反）不分?！庇械膰@道：相公呀，只恐怕你：

臨崖勒馬收韁晚，船到江心補(bǔ)漏遲。

按下眾人談?wù)摗Ｔ俦韽堃鼤I(xiàn)過了茶，向黃子方道：“兄呀，適才路上說的話，望兄一一指教?！秉S子方口稱言重，心下暗想道：“要是把話說重了，又恐把一頭好買賣弄壞了；欲待要說輕些，又恐壓他不住。只可見機(jī)而作，隨機(jī)應(yīng)變可也。”主意已定，開口尊了一聲：“寅兄，外頭那些朋友總不過是為著老兄在祁家走動，故耳他們心里要想擠你，那時(shí)使你措手不及。難道兄既做這樁事，安有懼哉？但恐臉面相關(guān)，有失體統(tǒng)。況他那一干人俱是些無賴之徒，倘被他們一時(shí)擠住，豈不傷你我斯文之雅？連弟也不免削色。到是弟一團(tuán)美意，替兄再三排解，說這姓張的是我的契友，還須看我薄面，待我替諸公道及，少不得盡情，眾人方才息念。但此事兄該自諒，他們見遲遲不理會他，只怕早晚又動干戈，弄出事來，禍恐不小。今日弟不得不言，日后倘有事故，連我姓黃的也不好見兄之面。兄平日亦難會著，今日真是僥幸途遇；又蒙見問，故將這一些話細(xì)呈兄聽。行與不行，聽?wèi){尊意上裁。”

張寅只認(rèn)他說的一番真話，連連打躬：“謝兄指教，真金石之言，頓開茅塞。這正是：

“與君一席話，勝讀十年書?！?/p>

張寅連連起身說：“敢失陪?！被氐胶竺妫〕鰞煞忏y子，俱是白封紅簽。內(nèi)有一大封，遞與黃子方道：“拜托長兄取去，代弟候那一干朋友，無非是一酌之敬。諸凡事推兄金面，叫他們休要嫌輕。”又將那一封取出來，就向黃子方道：“蒙兄雅愛，本該備個(gè)禮而送至尊府，誠恐到反不恭，只得面呈薄敬。恕弟不恭，望兄笑納。諸事還望照應(yīng)?！秉S子方故意推辭道：“蒙委，當(dāng)?shù)米衩?。但是送弟厚貺，實(shí)不敢領(lǐng)?！眱上峦谱屃艘粫瑥堃偎牟灰?，黃子方只得收了，放于衣袖之內(nèi)，口中只說：“權(quán)領(lǐng)，權(quán)領(lǐng)！但是日后有人說話，都在我身上一力承擔(dān)?！绷形唬愕傈S子方見了銀子不要，是何原故？俱是一團(tuán)假意，可笑這廝嫌少不怕多，恨［不］得將他的家私送他才是。他心事這且不言，黃子方開口尊了一聲：“兄呀，如若今晚往祁家去，可先隴我舍下，有絕妙藥酒敬兄兩杯，包管那祁二娘與你另添一番恩愛，兩情難舍難丟，豈不是一樁快事？”言畢作別。張寅送出大門，道：“兄晚間一定在府，小弟必來，決不失信?！?/p>

黃子方才出了張寅大門，不防李連義迎面走來，見黃子方虛張失智，兩個(gè)衣袖里面沉沉重重的，連連將幾句言語打動他。黃子方就把那小些的銀包取出來，遞與李連義，說道：“別人跟前不必題起，這銀子送兄買小菜兒吃?！崩钸B義才接過銀包，黃子方就說道：“失陪了?！卑咽忠还?，慌慌張張而去。李連義想道：“這黃子方并不是個(gè)善男信女，輕易白把銀子送我，其中必有蹊蹺。我方才聽得張寅約他晚間往他家中去，不知與他所干何事。等待黃昏時(shí)候，前往黃子方門首一聽，便知端詳?！边@正是：

要求真富貴，須下死功夫。

不知李連義此去這一聽，聽出什么事？且待下回再講。

第二十七回　張寅酒醉露真言　子方有意行奸事

詞曰：

小門深巷巧安排，沒有塵埃，卻有蒼苔。自然瀟灑勝蓬萊，山也幽哉，水也幽哉。東風(fēng)昨夜送春來，才見梅開，又見桃開。十分相稱主翁懷，詩是生涯，酒是生涯。

這一首閑詞且自按下。

話表李連義得了黃子方的銀子，暗暗生疑，一路回至下處，睡至午后，方才起來。你道日間緣何睡覺？只因晚上賭了夜錢，所以如此。起來吃了些飯，等至下午，欲到黃子方門首竊聽，這且不表。

再言黃子方回家，買了些酒肴，又帶了兩枝蠟燭，坐在家中等候。漸漸日色西沉，紅輪已落，張寅在家中動了身，來至黃子方門首，天色已晚。誰知被李連義早已看見，躲過一邊不題。原來黃子方家房子是一所獨(dú)門獨(dú)院三間草房，一間倒坐門樓。張寅用手敲門，黃子方開門迎出，隨手掩上了門，請張寅到客座里邊坐下。

只見銀燭高燒，杯箸擺列。黃子方道聲失陪，即起往后面去了。你道他去做什么事？原來黃子方?jīng)]有家眷，獨(dú)自一人，家下并無奴仆，自己去到廚下整頓酒肴。不一時(shí)，俱已齊備，忙忙捧出來擺下，道：“兄請坐下。”張寅坐了首席，黃子方對坐相陪。子方滿斟一杯去敬張寅，說：“兄呀，你真乃信人也，可敬可敬！小弟微敬水酒一杯，不過是市鋪中菲肴，望兄恕笑?！睆堃溃骸俺行盅艕郏㈩I(lǐng)不當(dāng)?！倍苏f些閑話，你敬我一杯，我敬你一盞，俱有了半醉之意。

黃子方斟一杯，敬于張寅，說：“兄呀，弟敬這一杯酒，斗膽要請教你當(dāng)日怎么與那祁二娘行走起來的？此處并無外人，說說不妨，小弟洗耳恭聽。”張寅道：“兄既動問，學(xué)生敢不直言奉稟！只為那鮑氏老伯母命我去找呂昆，不料天降大雨，無意站于祁家門首避雨。誰知一會雨雖住了，街上水汪甚大，不能行走。正在敖遭之時(shí)，忽聽背后響亮一聲，開了兩扇屏門，走出一位如花似玉的婦人，鶯聲歷歷，啟動朱唇，叫了一聲：'相公，請里面坐、用茶?！徊m兄說，我被他只幾句話兒，把學(xué)生的魂不知攝到那里去了。那時(shí)學(xué)生進(jìn)去，用過了茶，說了幾句閑話，談出一段故事來了?！秉S子方道：“兄呀，談出什么故事？一發(fā)要請教了?！睆堃溃骸白臃窖?，你道這祁二娘，昔日原曾有人代我為媒；無奈有礙不成。誰知今日又得相親，豈不是三生有幸、前世姻緣注定？多蒙祁二娘不棄，結(jié)成并頭連理，叨成枕席歡娛，有兩、三月矣?！?/p>

黃子方聽了這一番話，連將舌頭伸了幾伸，說：“兄呀，你真膽大也！雖則祁二娘待你恩情頗好，難道只幾個(gè)月都沒有一點(diǎn)動靜？他丈夫卻往那里去了？此話荒唐，小弟不信?！睆堃溃骸靶盅?，再不要題起他丈夫，說起來令人害怕。有一天，在他家睡到二更時(shí)分，誰知他丈夫從山東回來。幸喜吃得大醉而歸，我與祁二娘聽見敲門，只唬得魂不附體，把條性命幾乎喪于他人之手。還虧祁二娘有智量、有膽氣，將我藏在床頭一只米桶內(nèi)；他還作平心定氣之樣，取燈去開了大門，隨又關(guān)上了門，攙扶他丈夫進(jìn)房；夫妻們又談了幾句家務(wù)，方才伏侍他睡了。只等他丈夫睡熟，此刻也是四鼓了，那時(shí)祁二娘才得空放我逃走。托兄洪福，保全了性命?！秉S子方聽說，稱了聲：“兄呀，不但當(dāng)局者魂飛魄散，就是兄此刻說起來，小弟聽了也滿體汗淋。兄可謂渾身是膽，真膽包身也。我看（著）祁二娘這般真情待你，恩愛相投，也虧兄舍（拾）死忘生，不懼死活，就是他丈夫的那一口青鋒劍亦不怕利害！兄真可謂個(gè)義氣人也！若是我黃子方，不要說是眼見，就是夢中也是怕的沒命。險(xiǎn)哉，險(xiǎn)哉！”張寅說到高興之處，自夸他偷情之手段，竊玉之能為，有說有笑，一杯又是一杯，一連就是二三十杯。

此刻是張寅酒后真言，那曉得黃子方已放在意中。誰知黃子方這杯酒卻是難吃的呢！正是：

認(rèn)作金波和玉液，乃同人情與砒霜。

黃子方道：“兄呀，既是祁二娘待你這種恩情，這一條孽藤是萬難割舍的了。目下兄朝夕往來，一定是祁中出外公干，剩個(gè)空兒，才得暮去朝來，任意歡樂；不然倘他丈夫一時(shí)回來遇見，便如何是好？豈不又遭驚唬！”張寅道：“兄但替小弟放心，我那人兒也有安排。若遇他丈夫不在家，將一架花枝插在門旁，以為暗號。又叮嚀囑咐：如來，務(wù)要看得明白，見得清楚，不可造次扣門?！秉S子方聽得這句話兒，拍掌大笑道：“我說祁二娘必有主見！他若不設(shè)只個(gè)暗號，豈不是鵲橋有阻？故插此花枝，如月老常在門側(cè)耳！妙極（急）妙極（急）！”

他二人在里面說話，不防李連義在外看見張寅進(jìn)去，看見黃子方關(guān)好了門，他一扒扒在蘆巴背后，一句一句聽得明明白白。暗暗的喜道：原來有這一段故事！早間見他們說話，不料張寅在祁家走動，我闖進(jìn)去罷！心下又想道：且慢，撞破了他們反不便。只聽得里面說：“兄呀，再用幾杯，趁早些過去，恐那人等你。”李連義聽了此言：我在此等卻也無益，何不明早到祁家門首等他便了？”這正是：

暗中密事無人曉，門外偏偏有信通。

李連義回到下處安歇，自然天明在祁家門首等候張寅。這且不表。

再言張寅開口道：“早間兄說有好藥酒，到要領(lǐng)教一杯。”黃子方起身到房里，取出一把磁壺，倒下了一杯。張寅吃了一口，覺得甚美，滿口馨香，連連稱贊道：“好酒、好酒！還要求賜兩杯，不知兄可肯不肯？”黃子方道：“說那里話來！當(dāng)日古人乘肥馬、衣輕裘，與朋友共之，何況只兩杯酒！”又斟下一杯。張寅道：“酒雖好，不知是何名色？”黃子方道：“你若問此酒，卻有來歷。是小弟昔日在侯兵部府中，與他令郎相好，他喜尋花問柳，每每臨事不濟(jì)，故請了高明先生秘授此藥。內(nèi)有人參、肉桂、茱萸、狗腎，共有一百余味，都是些珍重之藥配成，此酒煎畢一服時(shí)，外用蘇合油閉甕，退火四十九日開用。此酒取名為'聞風(fēng)醉’。又名'洞春’，有一夜不輟（轍）之功，推（椎）墻倒壁之力，無論春夏秋冬皆用。所忌者，冷水涼湯即解。當(dāng)日侯兄費(fèi)盡若干功夫，小弟取了兩瓶來家，已經(jīng)用去大半，總是相好朋友情分，難以推托。今日祁二娘與兄卻正在用他之時(shí)，得敬此酒，包管纏綿?！睆堃宦牐丝滩挥X神魂飄蕩，似醉如癡，呆呆的想這藥酒妙處。又一連吃了幾杯，把壺藥酒吃了個(gè)七、八之?dāng)?shù)。本來這酒其性大熱，再者張寅身子虛弱，又多用了些，自覺按耐不住，潮潮的酒性發(fā)作，人事昏潰，一交倒在榻兒上睡去，就和死去一樣。

黃子方見張寅已經(jīng)大醉，呼聲不止，他即轉(zhuǎn)身帶上了門，急急趕到祁家門首。此刻也變一更時(shí)候，果見門外有架花枝插著，心想：張寅之言不差，定然他丈夫不在家下，待我大膽扣門而進(jìn)。鄧氏聞得扣門，即便前來開門，說道：“為何今晚此刻才來？哄我守到這半日。那李媽與小桃都也睡了。”黃子方聽他說話，并不回言，往里面直走。鄧氏隨關(guān)了大門，往家里而來。燈光之下，看見天井里站的是個(gè)生人，心下著驚道：“你這個(gè)人好生無理！黃昏夜晚到此何干？”黃子方道：“祁二娘，你是個(gè)明白人。是你那心上的人叫我來的?！编囀习蛋档暮薜溃骸皬堃綇堃?！我當(dāng)你是個(gè)有情君子，卻原來是個(gè)無義小人！我與你私下往來，豈可聲張外面？”真可謂：

癡心女子千千萬，負(fù)義郎君萬萬千。

黃子方與他拉拉扯扯，鄧氏那里肯依！忽見那：

燈光閃閃，慘霧迷迷，陰風(fēng)颯颯，殺氣騰騰。

忽然一陣怪風(fēng)，將燈兒吹息。鄧氏到房取火點(diǎn)燈，黃子方悄悄溜進(jìn)房中，躲在梳桌底下。鄧氏并沒有看見，忙忙取了火，點(diǎn)起燈來，出外一照，不見蹤跡，心下越加害怕。取著燈進(jìn)房，忽見黃子方坐在床邊上面，鄧氏說：“你這個(gè)賊，好大膽！人家內(nèi)室，還不快快出去！如若不走，我喊起鄰居，只怕你性命難保！”黃子方原是舍命而來，那肯干休？將鄧氏扯扯拉拉。正在那里胡纏，忽聽得外面扣門之聲。

你道外面扣門是誰？卻是祁中回來。自從那日醉后回家，見了米桶內(nèi)腳印形跡，已參透機(jī)關(guān)，就里用了個(gè)降驁之計(jì)；今日回來，專為鄧氏之事。此刻已交二鼓，只見門上插一架花枝兒。祁中心下暗恨道：“只個(gè)一定是這淫婦與那狗男女做個(gè)暗號，今晚必在家中。此刻我看你往那里走！”怒氣沖沖，掣刀在手，忙忙慌慌扣門。不知誰來開門？鄧氏與黃子方二人性命如何？且聽下書分解。

第二十八回　假冒名貪淫被殺　幸漏網(wǎng)奔走無門

詞曰：

世事猶如春夢，人情薄似秋云。不須計(jì)較苦勞心，乃事原來有命。幸遇三杯好酒，況逢一朵花新。片時(shí)歡笑且相親，明日陰晴未定。

這首閑詞且自按下。

單講祁中站在門外，手執(zhí)鋒芒利刀，等候開門。守了一會，不見動靜，心下想道：“自然是賤婢將奸夫藏過，才來開門?！贝丝锑囀吓c黃子方只唬得魂飛楚岫，［魄］繞巫山。黃子方見事不好，勢頭緊急，連連哀告鄧氏：“快些放我出去！”鄧氏說：“我并［不］知你姓張姓李，又非［親］故，那個(gè)叫你來的？此刻我丈夫站在門首，你從那里出去？縱然出去也難逃走！”罵了一聲：“喪心的賊！你來做甚？今番我有口難分，奴命休矣！”黃子方唬得口眼歪斜，遍身酥軟，上天無路，入地?zé)o門。忽然想起一句話，向鄧氏說：“有張寅曾在米桶里躲過，如今只好照舊而行罷。”鄧氏無奈，只得依他。戰(zhàn)兢兢開了米桶閂蓋，將黃子方藏下，依舊閂蓋起米桶。鄧氏見勢不好，命李大娘起來開門，他卻躲避（游）在床兒背后。

李氏從廂房走出，忽然一陣怪風(fēng)，只刮得：

沙灰蕩蕩波濤滾，連裂山崩神鬼驚。

李氏才走出房門，好像一雙毛手冰冷的往臉上一搽，淅嚦嚦一陣旋風(fēng)，若有人影從對面走來，一陣血腥臭味，令人難聞難受。列位，你道這是什么東西？原來卻是個(gè)殺神從風(fēng)而至。李氏那里知道？又聽得空中鬼叫老聲，李氏一個(gè)寒噤，退進(jìn)房來：“哎呀，好怕人也！老天起了送老的風(fēng)了！”慌慌將鄧氏送他的一件紅布襖兒套在身上，只覺得肉跳心驚，毫毛直豎。你道此是為何？只因李氏性命就在傾刻而亡，故有先兆。李氏聽得外面扣門甚急，點(diǎn)燈前來開門。祁中在門外聽開門響亮，暗罵道：賤婢來了！李氏將門開了，并不言著。也是他該應(yīng)遭劫，又道：

閻君注定三更死，誰敢留人到五更！

此刻天上微微月色，一點(diǎn)亮光透出。李氏才將門開了半邊，祁中看見是個(gè)穿紅的婦人影子，大踏步闖將進(jìn)來，手起刀落，一刀將婦人殺倒在地，嗚呼一命而亡。

可憐卻是無辜鬼，負(fù)屈含冤向九泉。

李氏尸首倒在一邊，祁中手執(zhí)剛刀，惡恨恨趕進(jìn)房來，氣沖沖罵道：“好賤婢，今日方雪我恨！那狗男女躲在那里？”該應(yīng)黃子方倒運(yùn)，在米桶里喊叫：“快、快些救命！”祁中聽得，那里還忍耐得住？也不及開那米桶的閂蓋，將刀一剁兩截；蓋子揭過一旁，探手進(jìn)去，將黃子方在米桶里一把抓，連巾兒帶頭發(fā)提在手里，捺在桶邊上就是一刀，尸腔亂滾，滿地鮮紅。這才是：

世事萬般皆有命，從來半點(diǎn)不由人。

黃子方白白將一條性命傾了，這也是偷香竊玉之報(bào)，可嘆，可嘆！

祁中殺了二人，將刀上血跡擦凈，仍然入鞘，自言自語道：“奸夫淫婦都已殺了，方出我胸［中］之氣?！编囀显诖脖澈筮B舌頭都唬短了，并不敢則聲。只聽祁中說：“我為了這賤人，使我傾家敗產(chǎn)。若是明日見了那些朋友，臉面何存？昔日在山東曾遇一位道長，代我看相，說我殺光滿面，必致行兇；況且我一身無后，叫我隨他修行，了卻今生。今日看來，此言不謬。此時(shí)不走，等待何時(shí)？”慌慌將柜上鎖扭去，取出一條被單，鋪在地下，將細(xì)軟衣衫、釵環(huán)首飾打一個(gè)包袱，背在肩上出來，反手將門帶上，飄然而去。這才是：

休貪苦海紅塵事，且學(xué)修仙了道人。

此刻城門關(guān)閉，難以出城，自然借人家暫宿一宵，等待天明，奔至山東，訪道而去，以了終身，且自不表。

單言鄧氏見丈夫去了，從床背后走出來，只見黃子方頭在一處，尸在一處，箱籠俱空，滿地血跡，心中暗想道：“這人好比做飛蛾投火，好端端一條性命，送在此間，空有虛名，卻無實(shí)事。”思前想后，淚如雨下，罵道：“你這喪良心的賊子呀！誰叫你將我的言語告訴此人，到這里來與我啰嗦呢？我說你是個(gè)多情君子，原來是個(gè)無義之徒！今知如此，悔恨當(dāng)初。到此刻，你是遠(yuǎn)走高飛，安然無恙。到了明日，地坊鄰居知道，一定報(bào)官，教奴怎免得出乖露丑？那時(shí)三拷六問，賊呀，你想我怎肯饒過了你！想李大娘與這人被我丈夫殺了，總因?yàn)槟闫鹨?。就是他們死在九泉之下，亦未必放你！從古至今，那一個(gè)生壞事的沒有報(bào)應(yīng)？也不過是來早來遲。奴放你逃走的那一番恩情，你卻忘了。到今日反教奴上天入地?zé)o路，進(jìn)退兩難?！?/p>

含悲自恨，想起來傷心，直哭得淚如泉涌，一人在此數(shù)長道短，并無解救之人。想來想去，“諒奴這條性命難保。所喜者并未生下一男半女，無得牽掛。如若等待明朝拋頭露面，不如趁此尋個(gè)自盡，到是上策?！睖I汪汪低頭叫聲：“小桃呀小桃，我此刻也顧不得你了?！弊叩焦窭锶×艘粭l絲絳（縱），拿在手中，清滴滴眼淚流將下來，道：“絲絳（系縫），奴與你有何仇恨？不想奴命送在你身上！”看了一會，想了一回，哭了一場。可憐鄧氏那里舍得就死？他又想道：“螻蟻尚且貪生，何況于人？總是奴當(dāng)初錯(cuò)了念頭，以至今日自己走上死路。可嘆可嘆！心下追悔前非，卻也萬萬不能了。”通前徹后，細(xì)細(xì)思來，并無一絲一毫生路，惟有一死，才得了然。鄧氏此刻是刀割柔腸，油煎肺腑，哭哭啼啼罵道：“張寅賊呀！此刻你在那里安閑快樂？可知奴在垂危之際？誰能來救于我！也罷，千死萬死，總是一死，不如死了，到得干凈?！毖援?，將頭鉆入絲絳圈兒里去。

正是薄命裙釵婦，化作南柯夢里人。

不知鄧氏性命死活如何？下回再為接講。

第二十九回　鄧氏避禍潛張宅　李連義人命遭橫

詞曰：

勸君莫結(jié)冤，冤深難解結(jié)，一日結(jié)成冤，千日不得徹。若將恩報(bào)冤，有冤都消滅；冤報(bào)冤，冤冤幾時(shí)歇？我見結(jié)冤人，盡被冤磨折。

這首閑詞不表。

話言鄧氏將絲絳（滌）系起，欲尋自盡。且自按下。

單言張寅吃醉在黃子方家內(nèi)，此刻酒兒散去，漸漸將醒。你道他怎么這樣大醉？只因倒在榻兒上面，將頭空在一旁。那藥性沖將上來，故爾如此。虧他一吐個(gè)干干凈凈，他即撐將起來。見那一盞［燈］兒昏昏慘慘，乍明乍滅；看看桌上盤盞杯箸，尚且未收。見有把砂壺放在旁邊，取了些冷茶吃了，漸漸省得人事，方才明白。連連叫了幾聲“子方兄”，并無一人答應(yīng)，只得取了殘燈，去房里觀看。張寅還疑惑黃子方在房里睡覺，那里知道他已（也）作無頭之鬼了。張寅掌燈在房內(nèi)四下一照，并無子方。張寅頓然想起，說：“罷了！我將肺腑之言告訴與他。他這喪心的人，必向祁家去了。”想到此間，方知酒后失言，悔之不及。這才是：

逢人且說三分話，未可全拋一片心。

張寅想罷，將那一盞燈兒也不吹滅，放在桌上，帶起了大門，追奔祁家而來。

一路跌跌蹌蹌，不覺到了祁家門首。忽見大門半開半掩，心下越發(fā)動疑。只見那架花枝兒仍插在門上，張寅心下暗想：“到他門里，自然明白。若是他丈夫還在家，不應(yīng)設(shè)此暗號；若是不在家，這半夜三更，為何門兒不關(guān)？”誰知此門是祁中出去，原將門兒帶上，此刻卻又被風(fēng)兒吹開了。張寅卻挨身而入，并未曾容心看見門旁有個(gè)尸首在地。他一心如箭，急急奔進(jìn)去；卻又不敢進(jìn)房，站在天井底下。只見房里有燈，暗暗有人啼哭，不知為著何事。張寅連連叫道：“二姑娘，為何啼哭？門也不關(guān)，是何原故？”鄧氏聽得是張寅聲音，［只］得退下圈兒，走將出來，恨不能：

一口咬下腮邊肉，抓住無情把命拼。

鄧氏走到張寅跟前，說道：“喪心人呀！你為何此刻才來？可知我家干出天大的禍?zhǔn)铝?？”張寅問：“有什么大禍？”鄧氏道：“你進(jìn)門來，曾看見否？如今我房內(nèi)有一人，你可認(rèn)得否？”張寅提燈一照，只見滿血跡在房，有人頭一個(gè)滾在地下，嚇得他目瞪口呆，遠(yuǎn)遠(yuǎn)問道：“是何人殺的？”鄧氏將他丈夫殺人的話細(xì)說了一遍。張寅認(rèn)得被殺是黃子方，向鄧氏道：“我卻在他家飲酒，被他灌醉，失了一著了，干出這樣大事來了。這也［是］他欺心報(bào)，二者我們不該遭此一劫。但李氏無辜被戮，等事平定，我自然高僧超度于他。如今不必多言，速速將小桃叫他起來，趁此黑夜無人，一同逃走。且先躲在我家，再作道理。”此刻小桃正在好睡，鄧氏將他搖醒，說道：“外面殺了人了，快些起來，張相公帶我們逃走呢。”小桃朦朧醒來，那里知道就里，連連穿了衣服，同鄧氏出了大門。張寅隨后出來，將門兒帶上。他三人是：

雙手劈開生死路，將身跳出是非門。

此刻已交三鼓時(shí)分，但見：玉宇無塵，銀河瀉影；四圍寂［靜］，萬籟無聲；街坊一人俱無，正好行走。張寅在前引路，鄧氏扯著小桃后行。喜的是沒有城門阻隔，一路上就有些柵欄，目下未交冬令，并不禁夜。轉(zhuǎn)灣抹角，走的都是小街小巷。走了一會，已到了張寅門首。鄧氏一見隱隱一帶粉墻，認(rèn)得是當(dāng)年舊居之地，張寅上前扣門。里面眾人睡得正濃，鴉鵲無聲，只有張璉未曾睡著，喊人起來開門。張寅領(lǐng)著鄧氏、小桃進(jìn)來，仍舊命家人關(guān)上了門。

內(nèi)中有個(gè)家人看見張寅帶了兩個(gè)女子進(jìn)門來時(shí)，心下暗暗道：“我家相公漸漸的膽大了，半夜三更把人家婦女拐帶來家。明日必有官司之禍！”忙忙來告知張璉。張璉聞言大驚，急急出來一看，只見鄧氏秋波滴瀝，云轡輕挑，頭上挽了一個(gè)饅頭鬢兒，身上穿一件（伴）玉色綾短襖，高高的穿著一條青布裙兒，卻也十分好看。張璉開口問道：“這位娘子從那里來的？”張寅并不相瞞，望著張璉，將祁中殺人的話兒言了一遍。張璉聽了，魂都嚇掉（吊）了，忙忙開口說道：“老奴那一樣不曾勸過？相公把老奴的言語只當(dāng)放屁。如今干出這樣大事來，身家性命都不懼了，只便如何是好？”

此刻煞似（殺做）一個(gè)雷聲天下響，家里的人聽見有此奇事，男男女女都起來了。有人掌著燈，在大廳上來。張寅與鄧氏、小桃三人俱在大廳，被眾人圍在一堆觀看。有的認(rèn)得是鄧開山的女兒：為何到我府中來？正不知其中就里。有人到里邊告知張序。張序今日在南京莊上回來，一路辛苦，正在好睡，聽見張寅帶了兩個(gè)婦女來家，吃了—驚。不一時(shí)，張序來到前面，見鄧氏跪在地下，哀求救命，張序忙忙扶住，叫鄧氏起來。張璉即將現(xiàn)在情由告知張序。張序開口說道：“你們都不必著忙，我自有道理?！毕让苏茻?，將張寅、鄧氏、小桃送入后面，吩咐家下男、婦人眾，不可走漏風(fēng)聲。眾人答應(yīng)，各皆散去。

惟有張序，那里還能個(gè)睡覺？只等得天明，帶了五百兩銀子，趕到吳縣儒學(xué)的衙門。此刻天氣尚早，扣開了門，有人認(rèn)得是張府的老總管，連連邀他進(jìn)去請坐，問道：“張老爹，早來有何貴干？”張序道：“有一要事，前來求見老爺。”那人進(jìn)去稟過老爺。

老爺傳張序進(jìn)見。張序叩頭稟道：“家主多多拜上太爺！昨晚如此如此，這般等事?！睂⑵罴业脑挿A了一遍?！耙筇珷攲⒓抑魅说拿謷煲粭l號，攙在游學(xué)簿上邊，將來還要重報(bào)太爺?！泵Π褞淼你y子取出，稟道：“家主本要親自前來，猶恐外面耳目所關(guān)。些須薄敬，故差老奴送與太爺，以為小菜之費(fèi)?！眲⒗^祖太爺原是個(gè)寒士出身，見了銀子，焉有不受之理？心中想道：“本是教授，又非有司衙門。不過所管的些舉監(jiān)生員，輕易那有這等美事？若是不準(zhǔn)他的游學(xué)，又恐傷了前情，我當(dāng)日蒙張大人保舉之恩，尚未報(bào)答；若是準(zhǔn)他游學(xué)，只恐日期不合?！奔?xì)思了—會，想了一個(gè)主意。命人快將游學(xué)的號簿拆開，換了一頁（員），將張寅名諱填在二月之前，做了個(gè)倒填年月之計(jì)。吩咐張序道：“你回去多多拜上你家主人。叫他無事休在外面行走，惟恐招搖耳目，與我前程有礙?！闭牵?/p>

若非萬丈深潭計(jì)，焉得老龍頷下珠（現(xiàn)）？

張序回去，稟報(bào)知張寅；旋即叫（教）了船只，將他主人與鄧氏、小桃送到南京莊上潛避不題。再言李連義昨晚在黃子方那里竊聽得明白，此刻急急趕來，推門而入。他也卻不容心尸倒在地。他從外面進(jìn)來，叫了幾聲，無人答應(yīng)，房內(nèi)靜悄無聲。這個(gè)狗頭也是該應(yīng)遭劫，走進(jìn)房，一絆一個(gè)大筋斗，跌到在地。原來天色才有微亮，不大看見，用手在地下摸了—把，聞著有些血腥氣。不知何故，心下想道：“我適才進(jìn)來喊了幾聲，無人答應(yīng)，房門又開在此，終不然張寅又比我去得早些不成？我明日再來早些，在門首等他，看他往那里飛去?！庇窒氲溃骸皬堃チ?，祁二娘必在床上，待我去與他談?wù)?，也落得開開心?！彼熳咧链策?，摸著一只米桶，心下想道：“果然張寅的話不差！”伸下手去一摸，有個(gè)人摸在手下，心中疑疑惑惑：難道張寅還躲在里面不成？及至摸個(gè)無頭尸首，嚇得他跌到在地，連腳都軟了，要想起來，不得能夠。

此刻有個(gè)水夫，名喚高祥，只因鄧氏吩咐他井水要早些方得清凈，中午前后不要，故爾絕早就來挑水。前腳進(jìn)門，見地下有顆人頭，鮮血滿地，將一付水桶跌得粉碎，呼喊起來。未知后事如何，且聽下回分解。

第三十回　蘇州府救火檢驗(yàn)　李連義人命纏身

詞曰：

富貴從來未許求，幾人騎鶴上揚(yáng)州？人生十事九如夢，何必千番百計(jì)謀！到我時(shí)來還自樂，順無心處便無憂。如今識破循環(huán)理，只倚欄桿暗點(diǎn)頭。

接下閑詞，言歸正傳。

話表高祥從外面喊叫道：「祁二娘，不知是何人殺了你家李大娘在門樓里丁，快些起來！」連連又叫小桃，那里有人答應(yīng)？只聽得房里是人喊「救命」二字，高祥道：「里面是何人？」李連義回說：「是我李連義在此，你是那個(gè)？快些來救命！」高樣只得走到房門首，望里一張，見滿地鮮紅，愈加害怕：一定是房里也殺了人在此。再見祁家一人俱無，事有古怪。要知李連義一向并不是個(gè)好人，從前高祥為潑了水在他身上，被他打了一個(gè)嘴巴子，此刻高祥遇著他，正所謂狹路相逢。高祥到外面拾起扁擔(dān)、水桶，寄在人家，就在祁家門首高聲大叫亂喊道：「李連義在祁家殺了人了！」

前鄰后居聞知，齊來觀看。眾人進(jìn)得大門，見李氏殺在外面，大家驚訝道：「我們且到里面去看一看！」只見房內(nèi)又殺了－個(gè)。李連義告道：「諸位在此，人并非是我殺的?！贡娙说溃骸溉思炔皇悄銡⒌?，為何無故走到祁家？來此內(nèi)室何干？」且將李連義與高祥看押在此，老人去請坊保。

一會兒，坊保齊來，見是馬快祁中家下，連連進(jìn)來問道：」祁二爺可在家么？」有鄰居回道：「莫說是祁二爺，連他的家小俱不在家內(nèi)，不知往那里去了！」坊保也不知細(xì)故，取了一條繩兒，將高祥和李連義拴在一堆，即欲帶他二人前去報(bào)官。高祥說：「為何拴起我來呢？人是李連義殺的，與我何干？」眾人說：「能做私鹽正犯，不做人命牽連。來是是非者，去是是非人，要想放了你，是萬萬不能夠的?！褂腥丝词仄罴议T戶尸首。

鄰居、坊保正帶著李連義、高祥前去報(bào)官，才出了這條巷子，只聽得鑼聲響亮，前面走的是些水龍水炮、撓搭水鉤。你道來的是何人？卻是本府柳太爺救火回來，燒的是黃子方的草房。柳太爺打此經(jīng)過，只見街坊擁擠，報(bào)稟人命。太爺著人查看何處人命，役人稟道：「是做馬快祁中家，殺傷兩條人命！」太爺怒道：「祁中原是官身，知法犯法，殺傷人命?！狗愿纻鼾R行人仵作，住轎驗(yàn)看。

有鄰居、坊保前來見過，引著太爺進(jìn)來驗(yàn)尸。指著稟道：「這就是祁中家下的用人李氏，被殺?！沽珷斠灰姡瑓s也慘然。此刻行人仵作傳齊，坊保就在祁家堂屋里設(shè)了公案。

柳太爺升了公堂座，吩咐將兩個(gè)死尸抬至天井底下，叫仵作須要仔細(xì)驗(yàn)明，倘有致命暗傷，俱要一〔一〕驗(yàn)明，不可隱漏。你道柳太爺為何說這兩句話？惟恐兇手與死者有仇，恐仵作有弊，有打傷致命之處不報(bào)。仵作驗(yàn)明，回稟太爺：「二尸并無致命別傷，俱系殺傷。」柳太爺填明尸格。你道為知府的，為何檢驗(yàn)？自古并無此理，只因吳縣知縣奉總督令箭，著往鄰縣去會審，故將印信交與柳太爺跟前，若是吊委別縣，前來相驗(yàn)，恐怕不及，所以親自驗(yàn)明。又見鄧氏房中箱籠俱開，好像失賊的模樣。看了一會，依然坐下。柳太爺想道：「這人命奇了！若論這婦人，年近六旬，與這顆男尸年紀(jì)不合，料想非是奸殺人命。想祁中身充馬快，遇事當(dāng)拿。想他公干回來未久，本府并未另差別往，焉有在家殺傷命案，家小并不留存？此事必有別故?！姑栢従印⒎槐Ｈ说龋骸缚芍钪胁⑺揖烊ハ?？」眾人回稟：「祁中家事問小的們，實(shí)實(shí)不知。只有那水夫高祥，太爺問他，便知明白?！沽珷斆藥н^高樣，高祥跪下，連連磕頭： 「求太爺開恩，念小的是無辜之人，兇手是李連義，與小的無干。」柳太爺聽見（起）「李連義」三字，心下略略有些記得：「可是革去頭巾的李連義么？」眾人答應(yīng)道：「正是！那被殺的這人，也是他的朋友黃子方。」柳太爺聽說黃、李二人，非是善輩良民。吩咐將祁家一應(yīng)物件變賣，買了兩口棺木，收了死尸；將所余的東西開明附卷，封鎖了門戶，將棺木放在房內(nèi)。將來日久年深，被風(fēng)吹雨打，房屋朽壞，自然有人掩埋棺木，且不必言。

單表柳太爺命人將李連義、高祥帶回衙門伺候。柳太爺回衙，用畢早飯，與刑名相公議道這件人命公案。你道這刑名相公是那個(gè)？這人姓韓名祁鳳，表字岐山，原是個(gè)兩榜出身，做過湖廣漢陽縣知縣，與柳公卻是同年。昔日柳公曾為過漢陽知州，兩下最是相好。韓祁鳳只因漕糧罣誤，督撫提參；目下柳公坐到蘇州郡首，故爾前來投奔。柳公不忘前情，與他做了一位幕賓，彼此賓主相得，遇事無不請教。此人年紀(jì)不過三十六七歲，一表人才，有經(jīng)天緯地之學(xué)，柳公待之如心腹，凡遇疑難案件，必去請教他。正是：

才如子建機(jī)謀廣，貌過潘安體態(tài)清。

柳公見了韓祁鳳，道：「年兄，今日早間前去救火，路遇本署馬快祁中家下殺傷二命一案，事在疑難。況伊家眷徹夜逃走，不知作何辦理？ 」韓祁鳳道：「年兄可曾查他兇手何人？因何故舉殺？」柳公連連將高祥扯李連義的話細(xì)言了一遍：「現(xiàn)在拘齊二犯聽審，故爾前來請教?！蛊铠P道：「適才年兄所說高祥、李連義，卻難算正犯。但馬快奔逃，事有可疑；若非本家殺人，何得挈（掣）眷潛藏？必有情弊。年兄上堂，務(wù)要追祁中下落，殺人兇手自有著落?！鼓愕浪麨楹芜@等熟識？他當(dāng)初做知縣時(shí)，件件都是自己謀為，凡遇人命事，又常以洗冤對證，所以熟諳。正是：

為官?？聪丛╀?，地府陰曹無屈魂。

柳公吩咐發(fā)梆開門。此刻府門前等看審事人堆山塞海一般。只聽得內(nèi)堂典聲響亮升堂，大堂上發(fā)道頭梆，一會，三梆發(fā)完，柳太爺升堂，命將高、李二人帶進(jìn)來。先問高祥，后問李連義，約有一頓飯的工夫。高祥一口咬住李連義，李連義并不招承，并無實(shí)供。柳太爺大怒，取了夾棍，先將高祥夾起來，高祥到底前供不改。柳太爺暗想：「看李連義是個(gè)書生，卻也不像個(gè)殺人兇手。但是人命關(guān)天，非同小可，若不夾起李連義，難以通詳?！褂謱⒗钸B義夾起，仉是不招。高祥說：「你是個(gè)兇手，這還有抵賴么！」李連義抵死不肯招。柳太爺想道：這一面之詞卻也難信。柳太爺又問道：「李連義，你與祁中非親非友，天才漸曉，你往祁中家下，有何事干？內(nèi)中必有情由。實(shí)實(shí)招來，自有本府替你做主?！估钸B義忽然醒悟了，道：「只因昨晚在黃子方門首，聽見張寅在祁家走動，故此今日早來尋他。不意張寅已去，只見尸骸在地。小人正欲出門，遇見高祥，說兇手是小的。兇器何在？求太爺詳情！」柳太爺聽得明白，遂松了夾棒，忙取大簽，標(biāo)寫：立拿張寅，當(dāng)堂回話；該差毋許遲延一刻。不知張寅可能脫禍？且看下回接講。

第三十一回　李連義堂供張秀士　柳知府商酌見軍門

詞曰：

昔日韓侯時(shí)運(yùn)乖，夜宿官亭，日走長街，人人道我是個(gè)窮才；我非窮才，多因是時(shí)未來運(yùn)未來。有朝一日身發(fā)達(dá)，夜宿錦帳，日走金階。人人道我是個(gè)賢才；我非賢才，這正是時(shí)也來運(yùn)也來。時(shí)來瓦罐叮當(dāng)響，運(yùn)退明珠土內(nèi)埋。

閑詞按下。

話表柳太守標(biāo)下火簽，差了兩個(gè)人，吩咐前去：“若是得錢賣放，你們抬兩口棺木來見我。”二人連連叩頭，領(lǐng)了火簽，往外邊走。暗暗的商議道：“雖是太爺如此吩咐，只要做得干凈，卻又何妨？自古道：靠山吃山，靠水吃水，自從這太爺?shù)饺沃?，我們飯都沒得吃，白白的當(dāng)差。這個(gè)差要算樁美事。想張府中事體大好，我們前去，必須大大的開一開口，得他幾兩銀子。就是太爺知道，革去我們的門戶，也不懊悔?！闭牵?/p>

雁飛不到處，人被利名牽。

二人想定主意，隨即趕到張府門首。只見高大門橫，軒昂氣象，雖然張大人去世，目下卻不教冷清。又道：門風(fēng)雖陂，骨樁猶存。二人一時(shí)不敢進(jìn)去。內(nèi)中有個(gè)老成（誠）的，說：“我們無事不敢到他府上，如今奉太爺?shù)牟?，這有何妨？”二人才進(jìn)來，張璉道：“二位差公有何貴干？”那人說：“奉太爺差遣，來請你家相公。”張璉道：“我家相公個(gè)月前告了游學(xué)在外，不知何往，至今未見回來。不知太爺有何見諭？”他三人正在外面說話，忽然張序從里面出來，看見兩個(gè)差人，吃了一驚，連連道：“二位差公里面請坐?！倍说溃骸袄系鞘俏叶硕嗍?，只因奉太爺差遣?！睆埿蛞娫挸鲇幸颍埗嗽谛】蛷d坐下，命人巡茶。

張序道：“二位到此，必有公事。還是催取錢糧？還是另有別事？”二人道：“府上錢糧不是我們府役管催。如今是奉太爺?shù)男?，請你家相公，有要緊話說?！睆埿螂m老，卻也有些見識，不慌不忙的道：“家主人個(gè)月前告游學(xué)在外。不知去向。太爺有話，只好等他回家，上府面見太爺罷。”差人聽得此言，心下暗想道：不見棺材不下淚。連連取了火簽，遞與張序觀看。張序見了火簽（些），膽怯道：“我相公家無犯法之男，室無再婚之女，為何用火簽?zāi)盟渴呛蔚览?！”二人道：“這是卑（被）上人的意思，我們二人并不知道。只請相公同去一走。并不耽擱?！睆埿蛞姍C(jī)而作，往后面取出一百兩銀子，卻是兩封，遞與二人道：“家相公并不在（見）家。既是二位差公到此。無水為敬，些須菲儀，買酒不醉，買飯不飽，二位休得嫌輕。”兩人做好做歹推了一會，道：“我們太爺最惱的人受錢。蒙老爹的美意，我們并不是嫌輕，但恐太爺知道，不是頑的。”張序道：“但放其心，不過—茶之敬，不是詐贓，請收、請收。”這等人教做：手執(zhí)無情棍，懷抗滴淚錢。嫌少不怕多，那里不要銀子！

張序見他們收了銀子，望二人道：“拜托二位前去回了太爺便了?！眱蓚€(gè)差人正是得了銜口錢，卻也不能回風(fēng)，只得說：“蒙老爹的愛。但是相公雖不在府上，必要著個(gè)人同我們?nèi)プ咦卟藕??！睆埿蛘f：“既如此，老漢可以去得么？”二人齊道：“極好！”張序于是同著府差到府。正是：

烏鴉喜鵲同林喚，未卜今朝吉與兇。

路上并沒有上刑具，到了衙門。此刻差人取了刑具，道：“老爺，非是我們斗膽。如今是要得罪了?！睆埿虻溃骸霸撊绱??！边B連上了刑具，帶到里面，開了鎖。

二人稟道：“張相公游學(xué)在外，一月前出去，不知下落。小的們帶他家人張序來。求太爺收簽銷差。”柳公大怒道：“本府要他主人，為何拘他的家屬？你們二人分明是得錢賣放！每人重責(zé)三十大板?！敝淮虻闷ら_肉綻，鮮血淋淋。張序連忙叩頭道：“家主人實(shí)系個(gè)月前告游學(xué)在外，不知何往；適才天差拘小人，不敢不到，求太老爺開恩?！崩钸B義跪在旁邊喊叫道：“太老爺，一面之詞不要聽信，張寅昨晚現(xiàn)在黃子方家下飲酒，求太爺細(xì)查便知?！备呦榈溃骸叭耸悄銡⒌?，何必賴別人！”高祥一口咬定李連義，李連義道：“我與你有何仇隙？這等苦苦害我怎的！”柳公道：“高祥，你又不曾親目所視，況且又無兇器，想人命關(guān)天，兇手、兇器兩件俱無，何能斷案？本府自有道理?！泵藢强h儒學(xué)傳到府堂，“教他帶了游學(xué)號簿前來，自然明白?！?/p>

不一時(shí)，劉繼祖帶了門斗，來到府前，下轎進(jìn)來，朝上三躬道：“太爺傳卑職有何見諭？”柳公說：“貴學(xué)有個(gè)門生張寅，昨晚在馬快祁中家內(nèi)殺死二人，可知道么？”劉老爺暗暗的道：五百兩頭反潮了，想必這頂紗帽有些難保。只得開言道：“敝門生那個(gè)月前告了游學(xué)而去，有號簿為憑，求太爺親驗(yàn)?！绷珜⒂螌W(xué)簿一看，果然無差，便說道：“只怕貴學(xué)張寅與你老爺彼此往來，代他做個(gè)倒填年［月］之計(jì)，亦未可定。既然如此，將號簿存在此間，還要細(xì)看，請回衙理事。倘若本府查出，提參便了。”柳公這幾句話卻也令人膽怯，劉老爺打了三躬，上轎回衙不題。

再言柳公命張序回家，吩咐高祥、李連義暫且收禁，候詳定奪。高祥聽得要收禁，連連叩頭啼哭道：“求太老爺開恩，小人家下還有六十歲老母，依靠何人養(yǎng)生？清早到此刻，還沒有買得半升米回去。求太爺念小人孤兒寡婦，一日不做，一日不食，拖累不起?！绷炙吨e脫逃，思量漏網(wǎng)，命人查問：可有母親？有他用水的主顧人家，就是祁中本坊鄰居，俱具保結(jié)，將高祥保了，日后傳訊，毋得脫逃。高祥謝恩，與眾人退出；李連義暫且收禁。還有幾件別的官事，傳齊人犯，訊明發(fā)落。

退堂，天色漸晚，命人擺酒，同韓師爺談心。酒席之間，題起殺死人命案，韓祁鳳道：“年兄可曾審出兇手是誰？兇器在于何處？”柳公道：“若論高祥硬說李連義，但無兇器可憑，高祥之言亦不足為實(shí)?，F(xiàn)將高祥發(fā)保，以養(yǎng)伊親。所有李連義，未能擅放，只得暫且收禁，候獲到兇手定奪。且今惟慮馬快祁中乃弟衙門捕役，伊今挈（掣）眷奔逃，弟不無失察之責(zé)。這便如何是好？”韓師爺?shù)溃骸澳晷智艺埛判?！依弟愚見，馬快祁中舉家隱跡，事有可疑。雖有高祥、李連義，不能以作斷案。據(jù)弟看來，不若今晚去見軍門大人請教，還是即行通詳？還是按得幾日？想軍門阮公必有指示。若能有宛轉(zhuǎn)，求他寬限，一面?zhèn)湓?，一面捕獲兇手。只求軍門兩江督院消停提奏，將來不過是外結(jié)；倘若疑案牽連，無非是降級罰俸而已?！倍苏f到（道）人情去處，又說了幾句。正是：

人逢知己千杯少，不是知音不與談。

二人用畢了晚飯，大堂也是一更三點(diǎn)。柳公換了便服，命人掌著燈球，欲見軍門。未知后事如何，下回再講。

第三十二回　知府夤夜上轅門　兵部奉旨?xì)w故里

詞曰：

每日諸般事，人生不自由。怕貧休放蕩，愛富少閑游。好學(xué)總成器，勤耕不有收？要得身榮貴，須向苦中求。

這幾句閑詞按下。

話講柳太爺別了韓祁鳳，來到宅門外，只見燈球火把點(diǎn)在堂口伺候。只用燈籠四名，夜役四名，并不開道。柳公坐了轎，出了衙門，一直到了軍門大人衙門，下轎進(jìn)來。堂官見是本府太爺?shù)剑呕庞拥溃骸疤珷敶丝躺限@門，有什么公干？”柳公道：“尊官有所不知：只因本府馬快祁中家下殺人一案，祁中掣（掣）眷潛逃，又無兇手可證。為此連夜謁見都爺，請示下，相煩通報(bào)?！碧霉僖娛戮o急，慌慌到內(nèi)宅門前擊梆。里面問道：“何事傳遞？”堂官回道：“本府柳太爺有緊急公事稟見?！崩锩嫒说溃骸按笕艘寻矊嫸鄷r(shí)，請柳太爺明日來罷?！碧霉倩亓肆?。柳公那里肯依？命人掌燈到內(nèi)宅門外，親自擊梆。里面管門的聽得本府太爺在此，今夜急于求見，卻也不敢停留，慌慌前來稟見。

阮大人此刻在房中觀看文卷未安睡，即慌命人開了宅門，點(diǎn)起燈燭，傳知府進(jìn)見。柳公吩咐跟隨人等外廂伺候，報(bào)門而進(jìn)，向上打了三躬，道：“夜深有勞大人起居，卑府實(shí)系抱愧?！比罟溃骸百F府夤夜前來，有何公干？請道其詳?！绷溃骸爸灰虮案幸徊犊炱钪屑蚁拢蛞箽⑺蓝?；祁中攜眷逃走，兇手不知何人。細(xì)驗(yàn)?zāi)惺?，系奉革生員黃子方，女尸系祁中家下服役之婦。據(jù)水夫高祥供稱，李連義所殺。卑府已經(jīng)夾訊著實(shí)，口供并無，且無兇器可證。但祁中又挈（掣）眷而走，事屬恍惚。為此前來稟見大人高明詳察?！比畲笕税迪氲溃夯慕?xì)⑷?，豈無地主？“今貴府驗(yàn)得男、婦，有多少年紀(jì)？”柳公道：“若論年紀(jì)，一老一少，并不相符，此非因奸而殺。卑府一介愚拙，叨蒙大人栽培，敬深感仰。但這一案事在疑難，未能善辨，求大人詳察，指示卑府如何辦理。高祥水夫已經(jīng)發(fā)保在外，所有李連義現(xiàn)在監(jiān)禁。卑府求大人恩典，寬限幾時(shí)，容卑府拿獲正犯審明，立即轉(zhuǎn)報(bào)請示?！比畲笕说溃骸氨静吭壕弥F府廉潔，小心謹(jǐn)慎。此時(shí)馬快祁中挈（掣）眷斂跡，大有情弊。貴府今晚回署，明日懸示賞格，速拿祁中到案，鞠問是否殺人？因何逃避？便知明白。那時(shí)本部院移咨督憲大人，另行詳奪可也?！闭f話之時(shí)，只聽得大堂已轉(zhuǎn)三更。阮公道：“此刻夜已深了，貴府請便罷?！绷珷斚蛏洗蛄巳?，別了都院，一人步出宅門。有他手下的人掌了燈球，在此伺候。柳公在大堂上別了堂官上轎。

來至本衙門下轎，到了書房。韓相公尚未安睡，接見柳公，開言問道：“年兄辛苦了！謁見都爺，如何計(jì)較？”柳公命人取酒過來，與韓祁鳳同飲，將見都爺?shù)脑捈?xì)細(xì)言了一遍。談至月色西斜，二人安寢。到了次日早晨，懸示賞格，拿獲祁中，且自不題。

再言呂昆落在安兵部千金樓上，已有三、四個(gè)月，與臨妝成就了夫妻，如魚似水。小姐雖系同樓，卻是一塵不染。忽然那一日，談夫人與小姐在樓下談心，只見有個(gè)老家人帶著平頂羅帽，穿一件元色緞海青，腰間巴掌寬大的鸞帶，方頭緞靴，打從明巷旁邊耳門進(jìn)來。見了夫人、小姐，搶上一步，向前跪倒在地，說道：“太夫人、小姐見上，老奴安福叩頭?！闭勈戏蛉说溃骸澳悴辉诰┲懈S老爺，如何回來了？”安福稟道：“夫人有所不知，老爺告老還鄉(xiāng)，船已將頂馬頭，分付老奴前來道喜。請?zhí)蛉说蔫€匙開后門，好起行李。”談夫人聽得，喜出望外，向著瑞云小姐道：“我的兒，為娘的終日思慕，不想你爹爹今日回來?！闭^：

金錢卜盡全無效，驛馬臨宮自得歸。

忙忙命人收拾飯賞安福。用畢，取了鑰匙，去開后門不講。

再言瑞云小姐聽得他父親回來，暗暗的心中害怕，罵道：“賤人呀，今日爺爺回來，你將那人藏在樓上。倘爺爺知道，如何言語應(yīng)答？”慌慌上樓，前來送信。未知臨妝是何主見？且聽下回分解。

第三十三回　香閨內(nèi)侍女＜原作“美女”，從目錄改＞得信　扮女裝書生逃回

富貴五更春夢，功名一片浮云。眼前骨肉也非真，恩愛反成仇恨。休將是非自惹，莫以煩惱纏身，清心寡欲脫凡塵，快樂風(fēng)光本分。

這首閑詞按下。

話表瑞云小姐上得樓來，叫道：“臨妝，不好了！賤人呀，此刻禍?zhǔn)陆蹬R，還不快來！”臨妝正與呂昆在房內(nèi)著棋，只聽得“禍?zhǔn)陆蹬R”四個(gè)字，唬得他行車走到馬上去了，忙忙取起棋盤、棋子，望著呂昆道：“相公不必著驚，待我看看何事就來?！笨顒咏鹕彛瑏淼叫〗惴恐?，問道：“小姐，有何禍?zhǔn)?？”瑞云道：“賤人呀，你身居內(nèi)室，死活不知。適才安?；貋?，稟知太太，說老爺告老還鄉(xiāng)。船已頂了馬頭，來請鑰匙，去開后門上行李。老爺少停就到家了，倘或知道此事，如何是好？那日我原命你送他出去，并非我與他有瓜葛。只因你這賤人貽禍坑奴，禍患不小。趁此老爺未到家時(shí)，快快命他早些下樓，叫他出去。言語之中，留心要緊！”你道瑞云小姐為何說這一句話？亦不過暗藏春色，包羅萬象。見得那呂昆自從到我樓上以來，我原命你送他出去，無奈你［與］他難解難分，我與他并無茍且。但今日去后，必須要他讀書成名，婚姻有分，切不可在人前談及我家閨閫。雖系臨妝不正，到底有關(guān)名節(jié)。這正是：

再三不用叮嚀囑，盡在低頭不語中。

臨妝答應(yīng)道：“小姐請放心，婢子自然把小姐這番言語吩咐于他，叫他謹(jǐn)言要緊。”瑞云小姐不敢在樓上擔(dān)擱，恐他父親一時(shí)回來，畢竟要去迎接為是，只得下了樓來。

一會工夫，有人稟道：“老爺回來了！”太太同著小姐迎至大廳，只見安老爺坐著八轎，后面跟了幾個(gè)家丁，打外面進(jìn)來。有人將屏門開得現(xiàn)現(xiàn)成成，老爺下轎進(jìn)來，吩咐掩上屏門，笑嬉嬉的道：“夫人！我兒！”太太同小姐接見道：“恭喜相公賀喜爺爺！”母女父子三人見過了禮，分付備酒，晚間接風(fēng)。眾家人也來叩見。

再言老爺同著夫人、小姐回到后邊，有人巡過了茶，夫人道：“請問老爺，京中幾時(shí)動身？因何圣上肯準(zhǔn)老爺回來？”安老爺?shù)溃骸袄戏蛞粍t離家日久，二來膝下無靠，為了女兒終身大事，日夜焦心。蒙圣上準(zhǔn)假回鄉(xiāng)，一家團(tuán)聚。但不知近日女孩兒可曾受過人家的聘否？”談氏夫人道：“相公再不要說起！為這件事費(fèi)盡了心機(jī)，眼前說的那些人家，也曾發(fā)了許多庚帖，不是無才，就是無貌，再不然就是人窮，因此并未定局。相公今日回來，正好商議。在我的意思，人家寒些到也不妨，只要女婿人品出眾，或者招贅在家下，卻也可以［使］得?！卑怖蠣?shù)溃骸盎橐龃笫?，不可造次，宜慢慢圖之，且自從緩。況且我們蘇州地方是人文之地，何愁一婿難求？夫人放心！但不知今歲蘇州可有什么新文？”夫人聞得老爺問新文，連連的回道：“我們是女道之家，那里去管閑事？若說新文，沒有別的，今年春間聽得家下人說：五花街當(dāng)日呂靜書老爺?shù)墓?，名喚呂昆，不知為著何事出去，音信全無；他家太太都想出病來了。不知目下可曾回家?！毙〗阕谂赃叄蛋敌闹泻眯?，又言不出口。安老爺?shù)溃骸跋雲(yún)戊o兄只有一子，若是找尋不著，將來接代傳宗，倚著何人？”安老爺想到這只句話上，打動機(jī)關(guān)，看一看自己的胡須，不覺兩目已紅：“見得呂年兄有子，尚且不能傳宗；我安家將來宗支永絕?！闭^：

國家有難思良將，人到中年想子孫。

安老正是兔死狐悲，物傷其類。夫妻父女談些家常，天色漸晚，自然夫人命人擺酒，代老爺接風(fēng)。老爺次日出門拜客不題。

且言臨妝得了這個(gè)信，慌慌報(bào)與呂昆知道：“老爺今日在京中回來了，小姐叫我送你出去。我想今日萬不能夠再留你住幾日了?！币活^哭著，一頭說道：“依你是去與不去？”呂昆道：“姐姐說那里話？既是尊府老爺回來了，小生當(dāng)?shù)贸么藱C(jī)會出去，保全小姐與姐姐的名節(jié)。理該如此，何必下淚？我們后會有期?！?/p>

臨妝見他方巾直擺，難（雖）以下樓，恐人觀之不雅。卻好有個(gè)賣花婦人，有個(gè)花籃寄在樓上，取將出來。把呂昆的方巾直擺命他脫下來，并將鞋襪都收在里面。自己取出衣服，先將他頭梳起個(gè)饅頭鬏兒，戴了兩股金釵，左右耳上將一對金圈箱將起來，搽煙抹粉，里面穿—件茄花色夾襖，加上件玉色綾背心。下襯件灑花綢裙，悄悄下樓。不知偷了那個(gè)姐姐一雙半大花鞋，卻也合腳。呂昆裝扮起來，在鏡子里面一看，正是：

無奈蟾宮折桂客，到做調(diào)油弄粉人。

呂昆渾身俱是婦人裝扮，只有—件不像：走路還是男子形藏。臨妝速速教他幾步，也會做作起來。臨妝見呂昆這雙腳，又好笑，又好惱，連開口道：“我有粗詞一首奉送?！币蚩谡肌饵S鶯兒》一曲：

元褊闊胖尖，步香閨一溜煙。羅裙低系羞人見，恨當(dāng)初少年，愛寬松懶纏?；ㄈ菰旅惨蛩?，最堪憐；洞房花燭，壓損俏郎肩。

呂昆明知是打趣他的，笑了一笑，道：“姐姐有何言語，吩咐幾句，小生要告別了?！迸R妝道：“我家小姐說你去外面，緊緊記著'有關(guān)名節(jié)’四字，人前須要謹(jǐn)言。小姐這句話是包羅萬象，有多少情節(jié)說不出來。你此去，必須要：

早圖連里成佳偶，免得紅顏嘆白頭?！?/p>

呂昆道：“自然央媒前來說合，姐姐但請放心。”取著花藍(lán)就要動身。

臨妝道：“你在路上必須要揀個(gè)僻靜之處，將身上衣服換了，方可回府。見了太夫人，切不可言及。還有一言奉告：自適君之后，個(gè)月以來，至此時(shí)身不自由，月水不通，烏云懶整，茶飯少思，想是六甲成胎。這便如何是好？”呂昆聽了，吃驚道：“姐姐何不早說？直到今番措手不及，怎么樣處？”臨妝道：“相公不必害怕，事已至此，只好聽天由命罷了?！倍苏勑?，各各傷感。此刻金烏西墜，天色已晚，慌慌取著花籃，相送下樓，開旁廂腰門，走明巷。好在此刻［那］些丫環(huán)婦女聽見老爺回來，都到前邊伺候。他二人來到明巷，只見外面燈球火把往來，俱是扛抬行李之人。眾人也不敢查問。送至后門，臨妝淚滴滴道：“相公好生走！言語在心，不可忘卻?！眳卫サ溃骸敖憬阏埢亓T?！迸R妝送了他出門，方才放心。自然報(bào)與小姐不題。

再言呂昆離了安府，趁此黃昏月下，正好回家。無奈身上穿了女服，意欲換了服色，才好回去。走了二、三里之地，有一人家，開著門在此。呂昆進(jìn)來，才放下花籃，里面走出一人，將呂昆攔腰一把抱住。不知呂昆如何脫身回去？且聽下回分解。

第三十三回　香閨內(nèi)侍女得信　扮女裝書生逃回

富貴五更春夢，功名一片浮云。眼前骨肉也非真，恩愛反成仇恨。休將是非自惹，莫以煩惱纏身，清心寡欲脫凡塵，快樂風(fēng)光本分。

這首閑詞按下。

話表瑞云小姐上得樓來，叫道：“臨妝，不好了！賤人呀，此刻禍?zhǔn)陆蹬R，還不快來！”臨妝正與呂昆在房內(nèi)著棋，只聽得“禍?zhǔn)陆蹬R”四個(gè)字，唬得他行車走到馬上去了，忙忙取起棋盤、棋子，望著呂昆道：“相公不必著驚，待我看看何事就來?！笨顒咏鹕彛瑏淼叫〗惴恐?，問道：“小姐，有何禍?zhǔn)?？”瑞云道：“賤人呀，你身居內(nèi)室，死活不知。適才安福回來，稟知太太，說老爺告老還鄉(xiāng)。船已頂了馬頭，來請鑰匙，去開后門上行李。老爺少停就到家了，倘或知道此事，如何是好？那日我原命你送他出去，并非我與他有瓜葛。只因你這賤人貽禍坑奴，禍患不小。趁此老爺未到家時(shí)，快快命他早些下樓，叫他出去。言語之中，留心要緊！”你道瑞云小姐為何說這一句話？亦不過暗藏春色，包羅萬象。見得那呂昆自從到我樓上以來，我原命你送他出去，無奈你［與］他難解難分，我與他并無茍且。但今日去后，必須要他讀書成名，婚姻有分，切不可在人前談及我家閨閫。雖系臨妝不正，到底有關(guān)名節(jié)。這正是：

再三不用叮嚀囑，盡在低頭不語中。

臨妝答應(yīng)道：“小姐請放心，婢子自然把小姐這番言語吩咐于他，叫他謹(jǐn)言要緊?！比鹪菩〗悴桓以跇巧蠐?dān)擱，恐他父親一時(shí)回來，畢竟要去迎接為是，只得下了樓來。

一會工夫，有人稟道：“老爺回來了！”太太同著小姐迎至大廳，只見安老爺坐著八轎，后面跟了幾個(gè)家丁，打外面進(jìn)來。有人將屏門開得現(xiàn)現(xiàn)成成，老爺下轎進(jìn)來，吩咐掩上屏門，笑嬉嬉的道：“夫人！我兒！”太太同小姐接見道：“恭喜相公賀喜爺爺！”母女父子三人見過了禮，分付備酒，晚間接風(fēng)。眾家人也來叩見。

再言老爺同著夫人、小姐回到后邊，有人巡過了茶，夫人道：“請問老爺，京中幾時(shí)動身？因何圣上肯準(zhǔn)老爺回來？”安老爺?shù)溃骸袄戏蛞粍t離家日久，二來膝下無靠，為了女兒終身大事，日夜焦心。蒙圣上準(zhǔn)假回鄉(xiāng)，一家團(tuán)聚。但不知近日女孩兒可曾受過人家的聘否？”談氏夫人道：“相公再不要說起！為這件事費(fèi)盡了心機(jī)，眼前說的那些人家，也曾發(fā)了許多庚帖，不是無才，就是無貌，再不然就是人窮，因此并未定局。相公今日回來，正好商議。在我的意思，人家寒些到也不妨，只要女婿人品出眾，或者招贅在家下，卻也可以［使］得。”安老爺?shù)溃骸盎橐龃笫?，不可造次，宜慢慢圖之，且自從緩。況且我們蘇州地方是人文之地，何愁一婿難求？夫人放心！但不知今歲蘇州可有什么新文？”夫人聞得老爺問新文，連連的回道：“我們是女道之家，那里去管閑事？若說新文，沒有別的，今年春間聽得家下人說：五花街當(dāng)日呂靜書老爺?shù)墓樱麊緟卫?，不知為著何事出去，音信全無；他家太太都想出病來了。不知目下可曾回家。”小姐坐在旁邊，暗暗心中好笑，又言不出口。安老爺?shù)溃骸跋雲(yún)戊o兄只有一子，若是找尋不著，將來接代傳宗，倚著何人？”安老爺想到這只句話上，打動機(jī)關(guān)，看一看自己的胡須，不覺兩目已紅：“見得呂年兄有子，尚且不能傳宗；我安家將來宗支永絕?！闭^：

國家有難思良將，人到中年想子孫。

安老正是兔死狐悲，物傷其類。夫妻父女談些家常，天色漸晚，自然夫人命人擺酒，代老爺接風(fēng)。老爺次日出門拜客不題。

且言臨妝得了這個(gè)信，慌慌報(bào)與呂昆知道：“老爺今日在京中回來了，小姐叫我送你出去。我想今日萬不能夠再留你住幾日了?！币活^哭著，一頭說道：“依你是去與不去？”呂昆道：“姐姐說那里話？既是尊府老爺回來了，小生當(dāng)?shù)贸么藱C(jī)會出去，保全小姐與姐姐的名節(jié)。理該如此，何必下淚？我們后會有期?！?/p>

臨妝見他方巾直擺，難（雖）以下樓，恐人觀之不雅。卻好有個(gè)賣花婦人，有個(gè)花籃寄在樓上，取將出來。把呂昆的方巾直擺命他脫下來，并將鞋襪都收在里面。自己取出衣服，先將他頭梳起個(gè)饅頭鬏兒，戴了兩股金釵，左右耳上將一對金圈箱將起來，搽煙抹粉，里面穿—件茄花色夾襖，加上件玉色綾背心。下襯件灑花綢裙，悄悄下樓。不知偷了那個(gè)姐姐一雙半大花鞋，卻也合腳。呂昆裝扮起來，在鏡子里面一看，正是：

無奈蟾宮折桂客，到做調(diào)油弄粉人。

呂昆渾身俱是婦人裝扮，只有—件不像：走路還是男子形藏。臨妝速速教他幾步，也會做作起來。臨妝見呂昆這雙腳，又好笑，又好惱，連開口道：“我有粗詞一首奉送?！币蚩谡肌饵S鶯兒》一曲：

元褊闊胖尖，步香閨一溜煙。羅裙低系羞人見，恨當(dāng)初少年，愛寬松懶纏。花容月貌因他欠，最堪憐；洞房花燭，壓損俏郎肩。

呂昆明知是打趣他的，笑了一笑，道：“姐姐有何言語，吩咐幾句，小生要告別了?！迸R妝道：“我家小姐說你去外面，緊緊記著'有關(guān)名節(jié)’四字，人前須要謹(jǐn)言。小姐這句話是包羅萬象，有多少情節(jié)說不出來。你此去，必須要：

早圖連里成佳偶，免得紅顏嘆白頭?！?/p>

呂昆道：“自然央媒前來說合，姐姐但請放心?！比≈ㄋ{(lán)就要動身。

臨妝道：“你在路上必須要揀個(gè)僻靜之處，將身上衣服換了，方可回府。見了太夫人，切不可言及。還有一言奉告：自適君之后，個(gè)月以來，至此時(shí)身不自由，月水不通，烏云懶整，茶飯少思，想是六甲成胎。這便如何是好？”呂昆聽了，吃驚道：“姐姐何不早說？直到今番措手不及，怎么樣處？”臨妝道：“相公不必害怕，事已至此，只好聽天由命罷了?！倍苏勑?，各各傷感。此刻金烏西墜，天色已晚，慌慌取著花籃，相送下樓，開旁廂腰門，走明巷。好在此刻［那］些丫環(huán)婦女聽見老爺回來，都到前邊伺候。他二人來到明巷，只見外面燈球火把往來，俱是扛抬行李之人。眾人也不敢查問。送至后門，臨妝淚滴滴道：“相公好生走！言語在心，不可忘卻?！眳卫サ溃骸敖憬阏埢亓T?！迸R妝送了他出門，方才放心。自然報(bào)與小姐不題。

再言呂昆離了安府，趁此黃昏月下，正好回家。無奈身上穿了女服，意欲換了服色，才好回去。走了二、三里之地，有一人家，開著門在此。呂昆進(jìn)來，才放下花籃，里面走出一人，將呂昆攔腰一把抱住。不知呂昆如何脫身回去？且聽下回分解。