從前，有個(gè)農(nóng)夫在田間挖溝時(shí)，意外掘出了一只巨大的木桶。他找來一個(gè)幫手，兩人合力將木桶抬回家，清洗干凈，打算用來儲(chǔ)存糧食。那天晚上，他正準(zhǔn)備煮飯，卻發(fā)現(xiàn)灶前沒有柴火了，便順手將一瓢米放入木桶中，打算去豬圈邊取些柴火。當(dāng)他重新點(diǎn)燃火堆，回到桶邊取米時(shí)，驚訝地發(fā)現(xiàn)桶里竟然還有一瓢米。他好奇地取出米，再次查看，桶里依舊有一瓢米。如此反復(fù)，他竟然連續(xù)取出了八十一瓢米。農(nóng)夫欣喜若狂，大聲呼喊：“這一定是個(gè)神奇的寶桶！”從此，他再也不必為食物發(fā)愁。

每天他都能從桶中取出八十一瓢米，自己吃不完，就分給周圍的窮人。不久，這個(gè)消息傳到了一個(gè)貪婪的財(cái)主耳中，他派管家去索要這個(gè)寶桶。農(nóng)夫反駁道：“這桶是我挖出來的，為什么要交給你？”管家堅(jiān)持說：“那埋桶的地是我們主人的，所以桶也該歸我們?！眱扇藸?zhēng)執(zhí)不下，鄰居們也紛紛站出來為農(nóng)夫辯護(hù)。管家無奈，只能悻悻離去。財(cái)主見狀，決定將此事告到官府，聲稱農(nóng)夫偷了他的寶桶。

縣官隨即傳喚農(nóng)夫和寶桶到衙門審問。縣官好奇這桶是否真的有神奇之處，便投了一支筆進(jìn)桶。當(dāng)他看到筆變成了八十一支，心中竟然也暗生貪念。于是草草審問一番后，提議將桶劈開，財(cái)主和農(nóng)夫各得一半。還補(bǔ)充說：“既然你們都認(rèn)為可惜，那就先放在衙門里，等以后再做決定?！?/span>

說完，便命人將農(nóng)夫和財(cái)主趕出衙門，自己則將寶桶藏入后堂。

縣官霸占了寶桶后，立刻叫來妻子，急切地說：“快，快把最值錢的東西扔進(jìn)桶里！”妻子將頭上的金簪投入桶中，瞬間取出了八十一支金簪。夫妻倆欣喜若狂，忙不迭地將家中的金銀珠寶投入桶中，每投一件，就能取出八十一件，樂此不疲。直到累得筋疲力盡，才上床休息。他們躺在床上，興奮得難以入睡，妻子貼著縣官的耳朵說：“這事可不能讓老爺子知道，否則他肯定會(huì)要過去的?！笨h官自信滿滿地說：“放心，我有辦法對(duì)付他?！?/span>

然而，世上沒有不透風(fēng)的墻。幾天后，縣官的父親拄著拐杖來了。他對(duì)縣官說：“兒子啊，聽說你得了個(gè)寶桶，怎么不告訴我，讓我也高興高興。”縣官忙否認(rèn)：“沒有的事，前幾天買了只舊木桶，打算用來裝雜物。別聽別人亂說，不信你去看?！闭f著，他帶著父親走進(jìn)后堂，繞著木桶轉(zhuǎn)了幾圈，說：“爸，沒什么特別的吧？快去休息喝茶?！备赣H本就懷疑兒子的話，見他說話吞吞吐吐，又始終不離自己左右，更加懷疑，便說：“你先走，我隨后就來?！眱鹤右晦D(zhuǎn)身，他就趁機(jī)趴在木桶上，想要探查寶桶的秘密。不料，這個(gè)動(dòng)作做的太急，老頭覺得頭暈，一頭栽進(jìn)了桶里。

老頭子在桶里驚慌失措喊道：“兒子，快拉我出來！”縣官急忙到桶邊，抱怨道：“跟你說了是舊木桶，你偏不信，現(xiàn)在怎么辦！”邊說邊伸手把父親拉了出來。

不料，這個(gè)剛拉出來，又聽到木桶里有人在喊：“兒子，快把我拉出來！”他回頭一看，桶里竟然還有一個(gè)父親，只好又將其拉出來。就這樣，一個(gè)接一個(gè)，一共拉出了八十一個(gè)父親。這時(shí)，八十一個(gè)一模一樣的父親，把后堂擠得水泄不通，互相推搡著，都要求縣官交出金銀財(cái)寶?？h官被弄得暈頭轉(zhuǎn)向，哭喪著臉說：“天啊，一個(gè)父親就夠我受的了，現(xiàn)在有八十一個(gè)父親，我該怎么辦??！”