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連接人與人紐帶的移動通信技術(shù)，產(chǎn)業(yè)里一直有個約定俗成的規(guī)律，即“使用一代、建設一代、研發(fā)一代”，所以當我們還在感受5G改變社會時，6G的研發(fā)之路其實早早就被提上日程，就像是一場永不落幕的接力賽，每一代技術(shù)都在為人類信息傳遞開辟新的疆界。而就在6G發(fā)軔之時，高通技術(shù)公司技術(shù)標準副總裁柯詩亞（Lorenzo Casaccia）近期在全球6G發(fā)展大會期間到訪中國，傳遞出關(guān)于6G的一系列思考，這也是高通首次對外展現(xiàn)6G圖景。“作為移動通信產(chǎn)業(yè)的引領(lǐng)者之一，高通一直專注于推動每一代移動通信技術(shù)的發(fā)展，深度參與了從1G到5G的每一代蜂窩移動通信技術(shù)的研發(fā)，對于6G也將如此?！笨略妬啽救嗽诟咄üぷ饕延?5年，主要負責公司蜂窩技術(shù)標準相關(guān)的工作，親歷了整個無線通信技術(shù)的發(fā)展過程。回顧這段珍貴歷程，柯詩亞的思考超越了純粹的技術(shù)層面。“二十五年前，科技仍是象牙塔中的專屬話題。而今天，它已成為重塑社會的核心力量”，他在采訪中告訴記者，“技術(shù)不僅改變著人類的交往方式，更在重構(gòu)整個社會形態(tài)，因此在這場變革中，我們不能忽視技術(shù)背后的人文維度——它不僅是工具的進步，更是人類社會演進的催化劑。”這種認知，對于每一位技術(shù)從業(yè)者來說，都顯得尤為重要。從歷史發(fā)展維度看，從1G到6G的演進是一個連續(xù)整體，因此6G發(fā)展創(chuàng)新也將建立5G甚至4G的基礎(chǔ)上。在高通看來，所有蜂窩技術(shù)創(chuàng)新，都是一個龐大的系統(tǒng)工程，都遵循一定的循環(huán)周期：首先，是概念驗證階段；然后，進入標準化階段，重點圍繞細節(jié)、商業(yè)可行性和落地實踐；接下來，進入到試驗階段；最后，到大規(guī)模商用階段?！斑@樣的創(chuàng)新周期在推動產(chǎn)業(yè)協(xié)同方面發(fā)揮了很好的作用，在過去的二三十年里，我們基本都是圍繞這樣的創(chuàng)新周期開展工作。”柯詩亞介紹說。照此周期，目前5G演進到第二階段，即5G-A階段，大規(guī)模商用仍有很大發(fā)展空間，5G-A標準預計將在2027年6月凍結(jié)，為6G標準的制定奠定基礎(chǔ)。根據(jù)3GPP規(guī)劃，預計2025年將啟動6G標準研究(SI)，2027年啟動6G標準制定(WI)，2029年完成6G基礎(chǔ)版本標準。2023年6月，國際電信聯(lián)盟（ITU）完成6G愿景建議書，這標志著6G愿景概念基本明確。其中確定的幾大6G典型場景包括：沉浸式通信、通信感知一體化、超大規(guī)模連接、泛在連接、超可靠低時延通信、AI和通信。如果從另一種視角看待蜂窩技術(shù)創(chuàng)新，柯詩亞將其形象地比做一棵樹，每一代技術(shù)都在前一代的基礎(chǔ)上持續(xù)扎根。以5G為例，一些基礎(chǔ)性創(chuàng)新構(gòu)成了5G發(fā)展的“樹干”，而這些基礎(chǔ)創(chuàng)新是從4G演進而來；有了樹干之后，再擴展出5G創(chuàng)新的“樹枝”和“樹葉”，將5G擴展至不同的用例和領(lǐng)域。“大樹或許可以沒有樹枝和樹葉，但絕對不能沒有樹干。換言之，在每一代蜂窩技術(shù)中，創(chuàng)新的價值并不相同?！笨略妬啅娬{(diào)，“6G也是同理，它將基于5G的技術(shù)基礎(chǔ)持續(xù)演進，在形成6G核心創(chuàng)新元素的同時，也會出現(xiàn)許多不同的附加元素，而這些元素或多或少是可選的。”概括來看，高通認為6G目前有三個關(guān)鍵點：首先是「頻譜」，如何在與5G相同的頻段上部署6G時實現(xiàn)性能提升，即提高頻譜效率；其次是「AI與蜂窩系統(tǒng)的深度融合」，這也是6G的一大重點；最后是「綠色節(jié)能」，如何通過網(wǎng)絡和終端間的協(xié)作，來提高能效和優(yōu)化能耗。正所謂巧婦難為無米之炊，蜂窩技術(shù)發(fā)展、頻譜必然先行，它是移動網(wǎng)絡的生命之源，也是運營商最寶貴的資源。“幾乎所有蜂窩技術(shù)賴以生存的根本在于「頻譜」?！?/span>柯詩亞直言。目前，全球尚未明確界定6G頻譜，但依然有一些跡象可循?？略妬喤e例說，6GHz是一個主流的6G備選頻段，它已經(jīng)在一些國家（包括中國）被劃分為蜂窩網(wǎng)絡頻段，但在其他國家則尚未被劃定；此外，行業(yè)對7GHz和8GHz頻段也有構(gòu)想。總結(jié)而言，6GHz、7GHz和8GHz頻段是最具前景的6G頻段。“由于頻譜方面存在很多問題與挑戰(zhàn)亟待解決，全球很多國家或地區(qū)逐漸形成一個共識：6G可能會與5G共存，或者需要重耕5G頻譜。”柯詩亞指出。“這些頻段必須在經(jīng)濟上可行”，柯詩亞指出，也就是說，運營商能在現(xiàn)有的5G甚至4G的相同拓撲結(jié)構(gòu)上部署6G，并實現(xiàn)與當前5G在3.5GHz頻段上相同的廣域覆蓋。當然，如果從3.5GHz擴展到6GHz、7GHz或8GHz，由于頻率升高，帶來的物理特性變化，會縮減覆蓋范圍。這時候，MIMO技術(shù)，特別是超大規(guī)模MIMO技術(shù)，可以彌補頻率升高帶來的覆蓋損失，這是6G的另一大關(guān)鍵組成部分。 圖：高通技術(shù)公司技術(shù)標準副總裁柯詩亞（Lorenzo Casaccia）認為，6G空口設計有四大關(guān)鍵驅(qū)動因素，且都與頻譜有關(guān)。超大規(guī)模MIMO與頻譜的關(guān)聯(lián)同樣緊密。在前幾代蜂窩技術(shù)，頻段越低，波長越長，當波長大于終端尺寸，那么天線的效率相對較低。而在6G時代，頻段上升，波長大幅縮小，可以比擬終端尺寸甚至更小。“隨著未來頻段的縮小，天線數(shù)量會進一步增加，未來可以在手機里部署更多的天線?！?/strong>高通技術(shù)公司技術(shù)標準副總裁李儼在全球6G發(fā)展大會圓桌討論環(huán)節(jié)指出，“現(xiàn)在很多公司的旗艦機已經(jīng)可以支持6個接收天線、4個發(fā)射天線。”
圖：高通技術(shù)公司技術(shù)標準副總裁李儼在增加天線數(shù)量的同時，需要注意的是：一方面，芯片要支持這些天線；另一方面，芯片里要做更加復雜的算法，把這些天線有機地利用起來。不過無論是哪一方面，都是高通的強項。高通李儼進一步指出，這些關(guān)于復雜天線的利用方法，對今天熱議的“衛(wèi)星直連手機”功能尤為重要。因為在實現(xiàn)衛(wèi)星直連通信的過程中，一方面由于上行的功率受限，則需要引入更多的發(fā)射天線，來增加上行覆蓋功率，所以需要使用智能天線的發(fā)射方式。另一方面，在下行過程中，在今天已有的衛(wèi)星平臺不斷增強之后，實現(xiàn)了更大的功率、更多的天線，于是可以提高終端的接收速率，需要在終端上利用多天線技術(shù)跟衛(wèi)星相配合，更好地增強衛(wèi)星直連手機的速率改善和用戶體驗。李儼由此判斷，“諸如功耗、天線技術(shù)、衛(wèi)星直連等，都是今天已經(jīng)開始出現(xiàn)，但在6G的階段會有大進步的技術(shù)?！?/strong>當然，在高通看來，6G不僅僅體現(xiàn)在數(shù)據(jù)傳輸上，更在于其如何通過智能、低延時、大帶寬的特性，賦能各行各業(yè)，帶來更高效、低碳、智能的網(wǎng)絡體驗。所以另一個關(guān)于6G的重要議題，是提升網(wǎng)絡能效。因為目前在運營商成本基準的估值中，能源成本占據(jù)了很大一部分。柯詩亞表示，3GPP一直在推動終端與網(wǎng)絡協(xié)同工作的技術(shù)，以此來提升能效。而且在5G持續(xù)演進的過程中，這些提升能效的技術(shù)已經(jīng)經(jīng)過了一段時間的研究，因此在設計6G綠色網(wǎng)絡時能夠降低技術(shù)難度，更好地適應虛擬化、功能解耦、軟硬件結(jié)合、以及更節(jié)能的網(wǎng)絡設計等趨勢。產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)動，是發(fā)展的支點任何一代移動通信技術(shù)發(fā)展，最終或許都會落到兩個實處：商用落地、合作生態(tài)，一個給用戶帶去增益，一個給產(chǎn)業(yè)帶去增益。如果說，6G預計在2030到2035年具備一定的雛形，那么如何投資建設現(xiàn)有網(wǎng)絡，既不會浪費，又能夠為運營商以及消費者提供價值？當被問及這個問題時，柯詩亞指出，運營商在6G技術(shù)的部署上或采用和5G一樣的拓撲結(jié)構(gòu)。“運營商擁有自己的信號塔和基站，其中大部分是用于5G通信，也就是所謂的'大規(guī)模部署’，中國運營商在部署5G網(wǎng)絡時會復用4G網(wǎng)絡基站?！?/span>柯詩亞進一步總結(jié)而言，“對于運營商來說，合理的6G經(jīng)濟性能夠助力提供與5G相同的覆蓋范圍，使用與5G一致的拓撲結(jié)構(gòu)，并提供更大的容量，是運營商對于研究團隊的一個基本要求，在具體的設計工作中需要實現(xiàn)的細節(jié)?！?/span>今年9月，在全球通信國際標準組織3GPP的業(yè)務與系統(tǒng)技術(shù)規(guī)范組（SA）105 次全會，由我國運營商中國移動代表擔任主報告人的6G場景用例與需求研究項目獲得通過。該項目是3GPP首個6G標準項目，并得到全球超過90家公司的支持。值得注意的是，這是中國公司首次在新一代移動通信技術(shù)的標準制定中擔任領(lǐng)頭羊的角色，打破了以往由美國主導4G時代和歐洲主導5G時代的格局。在國際電信聯(lián)盟（ITU）的宏觀框架下，3GPP將集結(jié)產(chǎn)業(yè)企業(yè)，率先制定并推動技術(shù)標準的落地與商用。此次標準通過，意味著全球 6G 標準化工作進入實質(zhì)階段。柯詩亞坦言，15年前，在5G研究之初，中國就已經(jīng)開始布局，中國、歐洲、美國基本是同時進入5G研究。“現(xiàn)在，中國是世界上5G部署規(guī)模最大的國家。我們有理由相信，中國對于6G的需求和用例的定義也非常重要?！?/span>柯詩亞強調(diào)。而放眼全球，柯詩亞說，同樣的故事也發(fā)生在印度：當初在定義5G技術(shù)的時候，在全球合作當中幾乎看不到印度的身影；但在如今的6G時代，目前印度電子和信息技術(shù)部牽頭成立了一個“Bharat 6G 聯(lián)盟”推動全球，所以印度現(xiàn)在同樣也是6G用例與需求的推動者。如今，萬物皆可AI已經(jīng)是不可逆之趨勢，而面向6G時代，AI同樣也是可以改變游戲規(guī)則的技術(shù)。而根據(jù)李儼的介紹，AI對于6G的影響主要體現(xiàn)在兩方面：第一，通用機器學習技術(shù)可以用于空口，從而提升其效率，這將帶來更高效的無線系統(tǒng)。“6G可以從一開始就將AI融入系統(tǒng)設計，而在5G中，這種設計是不可能的，因為5G已經(jīng)有一個現(xiàn)存的系統(tǒng)架構(gòu)?！蹦壳?，移動通信技術(shù)的創(chuàng)新正在利用AI技術(shù)，比如3GPP已經(jīng)在推進“如何在物理層應用機器學習技術(shù)”的研究。第二，如果說6G將在2030年到2035年到來，到那時，AI將成為主要的流量來源之一，成為驅(qū)動6G上行鏈路用例的重要因素，所以無線系統(tǒng)需要能夠承載AI產(chǎn)生的流量。“目前，5G的主要流量來源是視頻，也許在十年后，AI將成為一種主要的流量來源，因為會有大量物聯(lián)網(wǎng)設備可以為AI提供訓練數(shù)據(jù)?！崩顑罢f。誠然，這也是6G相較于5G的兩大主要區(qū)別：將AI集成到系統(tǒng)中，一方面作為系統(tǒng)能力的一部分，另一方面也作為一個重要用例。在重要用例層面，AI無疑也將會是6G終端一個重要特色。高通目前已經(jīng)開始在終端里引入專用的AI引擎，利用AI引擎的能力，終端就能在本地處理大量數(shù)據(jù)，既保護用戶隱私，又提高響應速度。“到2030年的6G時代，我們認為終端的智能能力至少達到初探通用AI的狀態(tài)?！?/span>李儼進一步判斷，通用AI并不像今天用AI引擎去解決單一的任務，未來的終端可能也不僅僅是今天所說的智能體（Agent），它的智能化會進一步增強，終端會在背后默默地處理很多數(shù)據(jù)，去學習用戶習慣，主動幫助用戶做很多事情。李儼強調(diào)：“未來的形態(tài)有可能會是AI在使用6G通信為人類服務，那樣就會徹底顛覆我們對未來終端的設計方法。因為現(xiàn)在所有的終端和通信技術(shù)，都是圍繞為人服務來設計的，這是一個根本性的變化?！?/span>正如我們在開篇時提到，在展望6G的技術(shù)圖景時，柯詩亞借用了“樹木”這樣一個意義深遠的比喻，而據(jù)他判斷，在這棵通信技術(shù)的參天大樹上，6G主干將包含三個重要因素：AI與無線連接的融合、超大規(guī)模MIMO技術(shù)、感知網(wǎng)絡。這些創(chuàng)新并非憑空而來，而是植根于5G乃至更早期技術(shù)的沃土之中。“5G為我們奠定了堅實的技術(shù)基礎(chǔ)，從調(diào)制到編碼，這些經(jīng)典技術(shù)積淀將在6G時代綻放新芽?！笨略妬喼赋?，“這棵大樹的枝繁葉茂已超越通信本身，延伸至智能汽車、衛(wèi)星通信、物聯(lián)網(wǎng)、廣播媒體、無人機等諸多領(lǐng)域，描繪出一幅產(chǎn)業(yè)融合的交響樂章?！?/span>在這個過程中，當面向未來描繪一幅AI與6G深度融合的未來圖景時，如何準確認知AI的本質(zhì)和邊界，或許是一個超越了技術(shù)本身，整個社會又異常關(guān)注的潛流議題。對此，柯詩亞展現(xiàn)出了獨特的哲學思考。當被科技行者問及“AI通過圖靈測試，是否意味著人機行為將難以區(qū)分時”，這位同時擁有技術(shù)與哲學背景的高通高管給出了耐人尋味的答案："圖靈測試并非完美標準，"柯詩亞說，"它僅僅測試了人與隱形計算機的單向互動，這與真實的人際互動有著本質(zhì)區(qū)別。"他以團隊運動為例，指出即便在今天，創(chuàng)造一個能踢足球或打籃球的AI仍然遙不可及。"人類的體驗維度遠比AI所能實現(xiàn)的豐富得多。"更值得深思的是，柯詩亞指出了人機互動中一個被忽視的現(xiàn)象：為了實現(xiàn)所謂的智能交互，要么是讓AI更"聰明"，要么是讓人變得更"笨"。"有時候，我們刻意簡化自己的表達方式來適應機器，局限于菜單式的簡單交互，這某種程度上是在降低人類體驗的豐富性。""毫無疑問，AI將重塑社會的方方面面，"柯詩亞總結(jié)說，"但這種改變更多體現(xiàn)在具體的智能應用上，而非通用智能。人類體驗的獨特性和豐富性，仍將是AI難以企及的高地。"
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