任何一個王朝的開拓戰(zhàn)略都有其極限，淝水之戰(zhàn)的慘敗驗證了前秦當(dāng)時所能開拓的極限僅限于北方，而事實也是，苻堅對于北方各諸侯的兼并簡直就可以用秋風(fēng)掃落葉來形容，前秦對于北方的迅速統(tǒng)一驗證了苻堅和王猛君臣內(nèi)政治理的成功。

在謀取關(guān)中并在內(nèi)政層面發(fā)力積累了一定國力之后前秦就正式啟動了其戰(zhàn)爭機器，開始了北方的統(tǒng)一之戰(zhàn)。首先，苻堅君臣將目標(biāo)對準(zhǔn)了實力最強的前燕，369年十二月，秦軍正式伐燕，次年十一月，滅燕，前秦用了一年時間滅掉了雄踞幽薊的前燕王朝，得到了一百五十七個郡，二百四十六萬戶共計九百九十九萬人。

對于幽薊，顧祖禹在《讀史方輿紀(jì)要》里說：“關(guān)山險峻，川澤流通，據(jù)天下之脊，巨勢強形，號稱天府?！?/span>

滅掉前燕，前秦不僅是領(lǐng)土層面的增長，幽薊的經(jīng)濟優(yōu)勢更能進一步賦能秦軍的開拓戰(zhàn)略?！疤旄倍忠呀?jīng)是對幽薊經(jīng)濟實力的精準(zhǔn)定位。

下一步，苻堅又將目光瞄準(zhǔn)了仇池。371年三月，苻堅以秦州牧西縣侯苻雅率都督梁益州諸軍事梁州刺史梁安，益州刺史王統(tǒng)，并州刺史徐成，及羽林校尉左監(jiān)朱彤，揚武將軍姚萇等將步騎七萬征伐仇池公楊纂。

在初戰(zhàn)失敗、楊纂部將楊統(tǒng)投降秦軍之后，楊纂也識相投降，仇池滅亡。楊纂被送往長安，苻堅以楊統(tǒng)為南秦州刺史，加楊安都督南秦州諸軍事鎮(zhèn)仇池，為下一步攻取漢中做準(zhǔn)備。

隨后，吐谷渾王辟奚也派出使者送來千匹良馬和大量金銀稱臣于秦，苻堅封辟奚為安遠(yuǎn)將軍漒川侯。前秦在西境的領(lǐng)土大增。

不可否認(rèn)，苻堅是有經(jīng)略天下的大志向的，統(tǒng)一北方只是其階段性目標(biāo)，混一六合才是他的終極理想，所以，發(fā)動大規(guī)模南征，攻滅東晉一統(tǒng)天下就成為他的必選項。

那么，要實現(xiàn)攻晉的目標(biāo)就必須先得拿下蜀地，取得對江東政權(quán)的順流之勢。對于滅蜀的總體戰(zhàn)略，苻堅君臣的方案是：自劍閣入攻涪城、綿竹、廣漢，然后進入成都。

373年十月，苻堅遣益州刺史王統(tǒng)，秘書監(jiān)朱彤率兵二萬協(xié)助梁州刺史楊安進攻漢川，同時，另遣前晉軍將軍毛當(dāng)，鷹揚將軍徐成率兵三萬下劍門以入蜀，正式展開攻蜀之戰(zhàn)。

在打敗東晉梁州刺史楊亮之后，秦軍攻克漢中，打通了進入蜀地的門戶。

當(dāng)時，徐成也已經(jīng)攻克了劍閣，所以楊安就進攻梓潼，梓潼太守因為家人被秦軍抓獲而不得不投降。

接著，秦軍又劍指廣漢，廣漢太守趙長戰(zhàn)死。東晉荊州刺史桓豁趕緊派其江夏相竺瑤援蜀，但竺瑤在得知趙長戰(zhàn)死之后直接退軍。隨后，東晉益州刺史周仲孫備戰(zhàn)綿竹，在得知秦將毛當(dāng)將至成都之后，周仲孫怕遭遇前后夾擊，直接率領(lǐng)五千騎兵逃往南中。

于是，前秦完全拿下蜀地。邛莋、夜郎當(dāng)時也投降了前秦。

戰(zhàn)后，苻堅以楊安為益州牧鎮(zhèn)成都，毛當(dāng)為梁州刺史鎮(zhèn)漢中，姚萇為寧州刺史鎮(zhèn)墊江（今合川），王統(tǒng)為南秦州刺史鎮(zhèn)仇池。

秦軍僅僅用了三個月就拿下了蜀地，這在歷史上中原政權(quán)謀取蜀地的案例中都是高效率的。

由此可見，南下攻晉幾乎就是苻堅的必選項，因為，其已經(jīng)取得了用兵江東的順流之勢，不可能不有所行動。

圖源/網(wǎng)絡(luò)

但在南征之前，苻堅必須得穩(wěn)定好大后方，因此，涼州和代就成為前秦的下一個用兵目標(biāo)。

涼州的張?zhí)戾a以姑臧（甘肅武威）為都，顧祖禹在《讀史方輿紀(jì)要》里記載：“山川險厄，土田沃饒，自漢開河西，姑臧嘗為都會?！?/span>

在五胡十六國的混戰(zhàn)史中，涼州的姑臧，關(guān)中的長安，河北的鄴城分別是其地的中心城市，經(jīng)常被作為政治和軍事中心。因此，這幾個地方的經(jīng)濟在北方也處于領(lǐng)跑地位。

對于用兵涼州，前秦是有地理優(yōu)勢的，因為，金城和枹罕此時在秦軍的手里。金城就是現(xiàn)在的蘭州，顧祖禹在《讀史方輿紀(jì)要》里記載：“州控河為險，隔閡羌戎。自漢以來，河西雄郡，金城為最。豈非以介戎夏之間，居噤喉之地，河西、隴右安危之機，常以金城為消息哉?！?/span>

枹罕位于甘肅省臨夏縣，是黃河南岸及洮河、夏河流域下游的富饒之地。

苻堅用兵涼州就是以金城和枹罕為前沿陣地。

其實，早在秦軍攻克仇池之后苻堅就開始為用兵涼州做準(zhǔn)備。371年四月，苻堅命王猛致書張?zhí)戾a：“以秦之威，旁振無外，可以回弱水使東流，返江河使西注；關(guān)東既平，將移兵河右，恐非六郡士民所能抗也?！?/span>

所謂六郡是指涼州控制下的武威、張掖、酒泉、敦煌、西郡和西海。

王猛直接以恐嚇的方式勸張?zhí)戾a投降。

由于實力差距極大，張?zhí)戾a在恐懼心理的支配下只能向前秦稱臣，苻堅拜張?zhí)戾a為使持節(jié)都督河右諸軍事驃騎大將軍開府儀同三司涼州刺史西平公。

但稱臣只是形式上的，前秦要想真正鞏固后方基地，還得像漢武帝一樣，以軍事摧毀對方的政治架構(gòu)進行直接統(tǒng)治。

果然，張?zhí)戾a還是害怕苻堅以軍事兼并其地，于是又向東晉投誠，派遣從事中郎韓博出使東晉并獻書晉大司馬桓溫，約定明年夏天會師上邽（天水西南）。

由于晉簡文帝駕崩，接著桓溫又去世，所以此事也就沒能付諸行動。

在地緣格局極差的情況下，張?zhí)戾a又沒有在內(nèi)政、經(jīng)濟層面發(fā)力以增強自身實力，反而是長期沉溺酒色，導(dǎo)致政事紊亂，人情怨憤。而涼州的衰弊卻是前秦用兵的好機會。

376年五月，秦主苻堅正式下詔伐涼：“張?zhí)戾a雖稱藩受位，然臣道未純，可遣使持節(jié)武衛(wèi)將軍茍萇，率左將軍毛盛、中書令梁熙、步兵校尉姚萇等將兵十三萬臨西河。尚書郎閻負(fù)、梁殊奉詔征天錫入朝，若有違王命，即進師撲討?！?/span>

同時，命令秦州刺史茍池、河州刺史李辯、涼州刺史王統(tǒng)，率領(lǐng)三州之兵力為茍萇的后繼部隊。

也就是說，苻堅是文武并用，先采用招撫的手段，招撫不成再用兵，實際上也只是為公然出兵找借口而已。

果然，張?zhí)戾a果斷拒絕了苻堅的招降，殺掉了秦國使者，派遣龍驤將軍馬建率領(lǐng)二萬兵抵抗秦軍。

八月，秦軍渡河北進。

茍萇在進軍時先派遣揚武將軍馬暉和建武將軍杜周率領(lǐng)八千騎兵西出恩宿（永昌縣南），以截斷張?zhí)戾a的退路，然后使姚萇率領(lǐng)梁熙、王統(tǒng)、李辯等人自清石津（蘭州西北）攻擊涼州驍騎將軍于河會城（湟水入河之口），逼降對方。

八月十七日，茍萇與梁熙會攻纏縮城（蘭州西北永登縣南），拔之。涼將馬建在恐懼心理的支配下退守青塞。

當(dāng)時，張?zhí)戾a又派遣征東將軍常據(jù)率兵三萬，迎擊秦軍，自己率兵五萬退守金昌城（永昌縣北）。

二十三日，涼將馬建率兵萬人投降秦軍。二十四日，茍萇又進攻常據(jù)，常據(jù)兵敗自殺。二十六日，秦軍與涼將趙沖哲戰(zhàn)于赤岸，涼軍大敗，被俘虜、斬殺三萬八千人，趙沖哲戰(zhàn)死。

二十七日，秦軍進圍涼都姑臧，張?zhí)戾a在走投無路的情況下投降。涼州徹底被平定。

戰(zhàn)后，苻堅以梁熙為涼州刺史鎮(zhèn)姑臧，遷徙涼州豪右七千余戶于關(guān)中。

移民政策貫穿了整部五胡十六國和南北朝史，和秦漢時的做法一樣，五胡政權(quán)在滅掉諸侯之后往往會將其地的貴族、豪強遷徙到其核心統(tǒng)治地帶，一是為了繁榮核心地帶的經(jīng)濟，更是為了就近掌控地方核心力量。

苻堅在每次兼并諸侯之后也都會有相應(yīng)的移民行為。但水能載舟亦能覆舟，這些胡人豪強在前秦強盛時會服從前秦王朝的統(tǒng)治，一旦前秦統(tǒng)治力減弱，他們就會立刻搞事，淝水之戰(zhàn)后前秦帝國的崩潰就是內(nèi)外力共同作用的結(jié)果。

和其他諸侯一樣，張?zhí)戾a也得到了善待，被封為歸義侯，拜北部尚書。

圖源/劇照

此次用兵涼州，秦軍所用的時間更短，僅僅一個月左右。

接著，前秦又將目光投向了代地。376年十月，苻堅派遣幽州刺史行唐公苻洛為討北大都督，率幽冀兵十萬進攻代地，又使并州刺史俱難，鎮(zhèn)軍將軍鄧羌，尚書趙遷、李柔，前將軍朱彤，前禁軍將軍張蠔，右禁軍將軍郭慶等率領(lǐng)步騎二十萬東出和龍（熱河朝陽），西出上郡（陜西綏德），與苻洛會師。

十一月，代王什翼犍使白部獨孤部抵御秦軍，不能勝。接著，又派南部大人劉庫仁率領(lǐng)十萬騎兵與秦軍大戰(zhàn)于石子嶺，庫仁大敗。隨后，因為代國內(nèi)斗，什翼犍庶長子實君殺掉了弟弟們和老爹，所以秦軍趁機迅速搞定代地。秦軍滅代也僅僅只用了三個月。

也就是說，苻堅在一年的時間內(nèi)滅掉了涼州政權(quán)和代國，秦國武力達(dá)到了最鼎盛階段。

之所以重點介紹苻堅一統(tǒng)北方的過程是為了更好理解其南征的動機。能夠順利滅掉前燕，兼并蜀地，攻滅仇池、涼州和代國，說明秦軍的戰(zhàn)斗力相當(dāng)在線。

連續(xù)的勝利肯定會讓苻堅產(chǎn)生東晉也很好搞定的錯覺，這才是苻堅堅定發(fā)動南征的根本原因，再說，其也順利打下了蜀地，占據(jù)了地理優(yōu)勢。

等于說，在苻堅的認(rèn)知中，南征的失敗是小概率事件，但讓所有人意外的是，秦軍不僅在淝水遭遇了慘敗，前秦帝國也瞬間土崩。

了解了前秦一統(tǒng)北方的過程，就能更好理解苻堅南征的決策。