在湖北省荊州市西北方，距荊州古城約45公里的川店鎮(zhèn)宗北村與張場村轄區(qū)內(nèi)，有一處規(guī)模宏大、保存完好的楚國高等級貴族墓地。它就是熊家冢楚墓。從1979年開始，荊州文物部門曾對該墓進(jìn)行過三次大規(guī)模的勘查，初步探明了墓葬的規(guī)模與結(jié)構(gòu)。

墓地全景

該墓地曾遭受過多次盜掘，并受上世紀(jì)60年代以來工程建設(shè)的影響，墓葬的埋藏環(huán)境已經(jīng)受到了嚴(yán)重的破壞。

鑒于此，2005年11月29日，國家文物局正式批準(zhǔn)對熊家冢墓地車馬坑和部分殉葬墓進(jìn)行搶救性發(fā)掘。

該墓地的主墓位于墓地中部偏北的位置，原有較大的封土堆。70年代時(shí)，因修漳河水庫二干渠，取走了大部分封土。從此，所剩的封土也在渠水的沖刷下，進(jìn)一步被破壞，以至于古墓的墓道口和兩級臺(tái)階都已暴露于地表。

經(jīng)探查得知，主墓是一座“甲”字形的斜坡墓道豎穴土坑木槨墓。墓口東西長67米，南北寬70米，槨室面積高達(dá)400平方米，規(guī)模不小?？脊湃藛T在東、西、北三面均發(fā)現(xiàn)了早期的盜洞，說明槨室很可能已經(jīng)遭到破壞。    

殉葬墓

主墓附近，還有陪葬墓以及一百余座殉葬墓。截止到2012年，考古人員已在該墓群發(fā)掘古墓30余座，出土隨葬品總數(shù)超過3000件，其中以玉器最為豐富，包括玉石、水晶、瑪瑙等精美文物共1000余件，涵蓋了春秋以來楚國所有的玉器品種。

這些玉器制作工藝精致，透雕、陽雕、陰雕等藝術(shù)手法都得到運(yùn)用，代表了春秋戰(zhàn)國時(shí)期楚文化的最高水平。

如此高規(guī)格的隨葬品，說明墓主人的身份必不一般。根據(jù)出土資料推測，專家們一致認(rèn)為熊家冢楚墓的墓主人是一位楚王。究竟是哪位楚王呢？    

墓地出土的龍形玉佩

經(jīng)專家評估，若熊家冢確為楚王陵寢，則有四位楚王被視為潛在墓主人候選，依次為楚昭王熊珍、楚惠王熊章、楚宣王熊良夫及楚威王熊商。其中，楚昭王與楚惠王活躍于春秋戰(zhàn)國交替之際，他們在外交與軍事上的卓越成就，引領(lǐng)楚國步入“昭惠復(fù)興”的輝煌時(shí)期。

而后的楚宣王與楚威王，在戰(zhàn)國中期執(zhí)掌楚國長達(dá)四十年，通過持續(xù)的領(lǐng)土擴(kuò)張與國力提升，將楚國推向“宣威盛世”的鼎盛階段，成功躋身“戰(zhàn)國七雄”之列。這四位君主生前的非凡成就，為其身后可能享有的如熊家冢般宏偉墓葬提供了合理性。

進(jìn)一步考量先秦時(shí)期人殉制度的發(fā)展軌跡，專家們指出，鑒于該制度在春秋末年至戰(zhàn)國初期較為盛行，楚昭王與楚惠王作為這一時(shí)期的人物，其墓葬采用類似熊家冢高規(guī)格人殉制度的可能性，相較于戰(zhàn)國中期的楚宣王與楚威王而言，顯得更為突出。

此外，通過詳盡的文獻(xiàn)查閱與地理分析，專家們推斷楚昭王的陵墓極可能坐落于沮水附近，具體方位指向當(dāng)陽東南、江陵城西北的區(qū)域。這一發(fā)現(xiàn)與熊家冢墓地的實(shí)際位置相合，即位于湖北省荊州市川店鎮(zhèn)張場村，恰好處于當(dāng)陽市東南、江陵城西北，且緊鄰沮水之東，從而進(jìn)一步增強(qiáng)了熊家冢為楚昭王或楚惠王陵寢的推測。    

墓地出土的龍形玉佩

文獻(xiàn)還記載楚昭王將死，“國人皆將為之死”，這與熊家冢人殉眾多的情況也極相吻合，似乎種種跡象都在指向楚昭王才是熊家冢墓地的主人。

此外，楚昭王生前的表現(xiàn)，使得他贏得了朝臣和國人的愛戴，是具備隆葬資格的。

楚昭王，羋姓，熊氏，名壬，又名軫（珍），乃楚平王之子，約生于公元前523年。楚昭王的繼位，正值楚國內(nèi)外交困之際。公元前527年，楚平王派遣大夫費(fèi)無忌前往秦國為太子建迎娶新婦，然而費(fèi)無忌見新婦美貌，竟心生邪念，慫恿楚平王自娶之，另為太子建擇偶。此舉不僅引發(fā)了楚國宮廷內(nèi)部的矛盾，更為日后楚國的動(dòng)蕩埋下了伏筆。

公元前516年，楚平王去世，年僅十歲的太子壬繼位，是為楚昭王。面對父親留下的爛攤子，年幼的楚昭王不得不承擔(dān)起治理國家的重任。然而，他并未被困難擊倒，反而在逆境中展現(xiàn)出了非凡的勇氣和智慧。

楚昭王即位之初，楚國面臨著內(nèi)憂外患的雙重壓力。他先是清除了以費(fèi)無忌為首的奸臣集團(tuán)，贏得了民心。公元前515年，楚國百姓對費(fèi)無忌的怨恨達(dá)到了頂點(diǎn)，楚昭王順應(yīng)民意，下令處死了費(fèi)無忌，從而平息了民憤，鞏固了自己的統(tǒng)治地位。    

墓地出土的玉珩

他還非常注重外交策略，積極尋求與周邊國家的友好關(guān)系。即位之初，楚國正處于內(nèi)外交困的境地。其父楚平王的昏庸統(tǒng)治導(dǎo)致國家實(shí)力衰退，而吳國在伍子胥等人的輔佐下迅速崛起，成為楚國的心腹大患。十歲的楚昭王，面對如此復(fù)雜的局勢，展現(xiàn)出了超乎年齡的堅(jiān)韌與智慧。

他利用吳國宮廷政變的機(jī)會(huì)，接納了吳國公子掩余和公子燭庸，并給予了他們庇護(hù)。這一舉動(dòng)不僅緩解了吳國對楚國的軍事壓力，還為楚國贏得了寶貴的喘息時(shí)間。

公元前506年，吳王闔閭對楚國發(fā)動(dòng)柏舉之戰(zhàn)。楚國遭受空前重創(chuàng)，幾近滅亡。無奈之下，楚昭王出逃，另建新都，以頑強(qiáng)的意志抗?fàn)幹?。在他的?jiān)持下，潰散的楚國子民和軍隊(duì)紛紛歸附，讓楚國的元?dú)庵饾u恢復(fù)起來。

他深知單憑一己之力難以取勝，便積極尋求與周邊國家的友好關(guān)系，特別是與秦國的結(jié)盟。楚大夫申包胥在秦國宮前痛哭七日七夜，最終感動(dòng)了秦哀公，使得秦國出兵援助楚國。楚昭王在秦國的援助下反擊吳國，成功收復(fù)了失地。    

車馬坑

在位期間，他不僅成功抵御了外敵的入侵，還采取了一系列措施加強(qiáng)國家的內(nèi)政建設(shè)。他注重農(nóng)業(yè)發(fā)展，興修水利，提高糧食產(chǎn)量；同時(shí)加強(qiáng)軍事訓(xùn)練，提高軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。此外，楚昭王還注重文化教育的發(fā)展，提倡尊師重道，培養(yǎng)了一批優(yōu)秀的文化人才。

在楚昭王的領(lǐng)導(dǎo)下，楚國逐漸走出了困境，國力日益強(qiáng)盛。他的一系列改革措施不僅為楚國的中興奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，也為后世的楚國君主提供了寶貴的借鑒經(jīng)驗(yàn)。    

楚昭王的一生是傳奇的一生。他從一個(gè)年幼無知的少年成長為一位英明睿智的君主，不僅挽救了楚國于危難之際，更開啟了楚國中興的新篇章。在春秋戰(zhàn)國這個(gè)英雄輩出的時(shí)代里，楚昭王以其卓越的領(lǐng)導(dǎo)才能和堅(jiān)韌不拔的精神，成為楚國歷史上著名的中興之主，永遠(yuǎn)留在了歷史的長河中。