半夏是何老師所創(chuàng)立的脾胃病治療“衡法”最具代表性的藥物。半夏入脾、胃、肺經(jīng)，具有和胃止嘔、消痞除脹、化痰止咳、軟堅散結(jié)等功效，應(yīng)用范圍很廣。《靈樞·邪客》中說：“飲以半夏湯一劑，陰陽已通，其臥立至?！边@是用半夏交通陰陽治療不寐的最早記載。《傷寒論》《金匱要略》中有40多個方劑使用了半夏，后世醫(yī)家更是積累了用半夏的豐富經(jīng)驗。何老師在治療脾胃病中頻繁用半夏，喜愛用半夏，擅長用半夏，用藥心得和經(jīng)驗豐富，在此選擇幾點介紹如下。

《本經(jīng)疏證》說：“半夏主和。”《成方便讀》說：“能和胃而通陰陽?！焙卫蠋熣J為半夏能降、能散、能燥、能潤，更能和，為調(diào)和陰陽之要藥，更是調(diào)中和胃無可替代的治胃圣藥。半夏和胃之功，無藥可比，其和胃作用是通過四個方面來實現(xiàn)的。一是和胃降逆。胃氣宜通、宜降、宜潤、宜和，半夏能降、能散、能燥、能潤，故能調(diào)和胃氣，平衡中焦，有止嘔、除脹、消痞之功。二是半夏味辛性溫，能燥濕化痰。脾為濕土，喜燥惡濕，若脾失健運則生內(nèi)濕釀痰濁，痰濕再困脾胃，脾胃納運失司，半夏燥濕祛痰，可解脾胃痰濕之困。三是半夏能軟堅散結(jié)。痰結(jié)血瘀是慢性萎縮性胃炎、腸上皮化生、異型增生及胃癌等疾病的病機之一，故半夏最宜應(yīng)用。四是半夏能助眠安神。“胃不和臥不安”，胃病患者多有夜寐欠安，半夏和胃安神，神安則胃和，利于脾胃病治療。何老師常說，若藥房缺藥，其他藥還可找藥替代，缺了半夏則無藥可代了?？梢姲胂脑谥纹⑽覆≈械闹匾?。

以半夏為君藥的方劑很多：《內(nèi)經(jīng)》13方就有治不寐的半夏湯；《傷寒論》中有18方使用了半夏；《金匱要略》中有30方用了半夏，其中半夏瀉心湯為調(diào)升降、平寒熱、和陰陽、消痞滿的調(diào)和胃腸代表方。半夏配生姜或干姜和胃止嘔，祛飲降逆；配陳皮、茯苓燥濕化痰，理氣和中；配黃連、黃芩平調(diào)寒熱，和胃消痞；配厚樸、蘇葉、茯苓行氣散結(jié)，降逆化痰；配枳實、茯苓、竹茹、陳皮理氣和胃，清膽安神；配旋覆花、代赭石降逆化痰，和胃止噫;配瓜蔞、薤白寬胸散結(jié)，清熱化痰；配山楂、神曲、萊菔子消食導(dǎo)滯；配天麻、白術(shù)、茯苓化痰降逆，息風(fēng)止嘔；配麥冬、人參益胃潤肺，降逆下氣。《本草匯言》稱半夏：“本脾胃中州之劑?！卑胂姆皆谄⑽覆≈委熤袘?yīng)用極為廣泛，常用方如半夏瀉心湯、生姜瀉心湯、甘草瀉心湯、黃連湯、小半夏湯、二陳湯、小柴胡湯、半夏厚樸湯、旋覆代赭湯、麥門冬湯、小陷胸湯、溫膽湯、連樸飲、藿香正氣散、三仁湯、藿樸夏苓湯、保和丸等。何老師10個調(diào)胃湯中有7個是以半夏為主藥的。

生半夏有毒，經(jīng)生姜、明礬加工炮制后，其毒性可以消除，臨床上有姜半夏、法半夏、清半夏之分。何老師調(diào)治脾胃多用姜半夏，化痰燥濕多用法半夏。姜半夏包含半夏和生姜兩種藥物成分，既能消除藥毒，又能提高藥效。其一，古人運用中藥七情配伍“相殺”的原理，用生姜、干姜來炮制半夏去除其毒性，如《本草經(jīng)集注》所說：“半夏毒，用生姜汁、干姜汁并解之。其二，生姜辛溫，有和中止嘔、健胃消食之功，與半夏同制，具有協(xié)同作用，能提高治療脾胃病的效果。

半夏的常用量是5～10g。大劑量半夏可增強燥濕和安眠作用，見效更快更顯，但半夏有毒，未經(jīng)過炮制的生半夏或用量過大，常引起肝腎損傷，中毒病例層出不窮，教訓(xùn)十分深刻。半夏毒性成分生物堿對局部有強烈的毒性作用，生食和過食時可使舌、口腔、咽麻木和腫痛，以及流涎、張口困難等，嚴重者可引起窒息。何老師常說，醫(yī)者為性命所托，在人命關(guān)天面前要謹慎再謹慎，使用大毒藥物，如臨深淵，如履薄冰，要慎重把握劑量，科學(xué)配伍，從小劑量開始，逐漸增加藥量，努力做到安全無恙。當(dāng)然，拯救急性病和危重病時，應(yīng)適度大劑量使用，如用四逆湯、參附龍牡湯回陽救逆，但中病即止，以防傷正。何老師用半夏類方劑治療一些難治性胃病，如萎縮性胃炎和胃癌前病變，療程需要3～6個月：第一階段辨證除痞，必用半夏，劑量8～10g，時間1～1.5個月；第二階段病證結(jié)合，少量用半夏，劑量6g左右，約1個月；第三階段無證從病，不用半夏，逐漸遞減半夏量以確保安全有效。