由于急升的高度，薩雷闊勒嶺顯得非常突兀，仿佛是一堵由黃色巖石和冰雪筑成的巨大圍墻，實(shí)際上，薩雷闊勒嶺在柯爾克孜語中便意為黃色石頭。薩雷闊勒嶺東以木吉谷地、喀拉庫勒盆地、塔合曼盆地、塔什庫爾干谷地與西昆侖山為界，西以奧克蘇河為界，向南至瓦罕走廊一側(cè)的明鐵蓋達(dá)坂。

薩雷闊勒嶺是帕米爾高原上一道近乎南北走向的山脈，長約260公里，寬50～100公里，面積約1.8萬平方公里，平均海拔約5000米，大部分山嶺上常年被皚皚冰雪覆蓋。不過，薩雷闊勒嶺看似高不可攀，阻斷東西，但由于山嶺相對海拔不高，且山上有許多埡口與四周谷地相通。

之所以會如此，跟帕米爾高原上的山脈走向密不可分。由于帕米爾高原是由喜馬拉雅山脈、喀喇昆侖山脈、昆侖山脈、天山山脈、興都庫什山脈五大山脈匯集而成的“山結(jié)”。這些山脈可用“四橫一縱”來概括，其中四橫就是指阿賴嶺—外阿賴嶺、興都庫什山、喀喇昆侖山—昆侖山和喜馬拉雅山。

形象比喻的話，東、西帕米爾的這種排列組合，很像是一個(gè)“彐”字。東帕米爾高原內(nèi)的山地呈南、北方向延伸；西帕米爾高原上的山體，則呈東西向排列。只不過，西帕米爾內(nèi)部的山地，并不只有“三橫”，而東帕米爾也不是只有薩雷闊勒嶺那一豎那么簡單。

昆侖山被譽(yù)為中華的“龍脈之祖”，它東西向橫亙在青藏高原之上，綿延約2500公里。

因?yàn)闁|帕米爾明顯的山體有兩條，一是薩雷闊勒嶺，另外一個(gè)就是西昆侖山脈了。究其根源，就是帕米爾高原實(shí)際上并不是一個(gè)平坦的高原面，而是由幾組山脈和山脈之間寬闊的谷地和盆地構(gòu)成的高地。從地理結(jié)構(gòu)上說，薩雷闊勒嶺的山脊就是東、西帕米爾高原的地理分割線。這也就是說，中國與塔吉克斯坦各自得到了東、西帕米爾高原。

這種格局不但意味兩國之間實(shí)際達(dá)成了地緣平衡，也讓薩雷闊勒嶺在地緣意義上成了中亞、東亞、西亞、南亞的交匯地帶，即北邊是吉爾吉斯斯坦和塔吉克斯坦交界處，西邊為塔吉克斯坦，西南是阿富汗，南部是巴控克什么米爾，東邊則是中國境內(nèi)的新疆西南部。在蘇聯(lián)時(shí)代，精于地緣政治的蘇聯(lián)人也正是以薩雷闊勒嶺的分水嶺作為實(shí)際控制線，來劃分它與中國的邊境。

即便在歷史真相下，蘇聯(lián)的前身沙俄，是靠著不守信用，不斷撕毀與清廷簽訂的邊界條約，不斷擴(kuò)大侵略而最終形成的。如1884年簽訂《中俄續(xù)勘喀什噶爾界約》時(shí)，無視之前條約中規(guī)定的帕米爾高原屬于中國的條款，擅自把帕米爾地區(qū)的分界線起點(diǎn)從帕米爾北部的阿賴山移到了東北部的烏孜別里山口，設(shè)定了一塊頂角為45度的“三角形”待議區(qū)。之后1892年更是再次違約出兵，強(qiáng)占了薩雷闊勒嶺以西2萬多平方公里的中國領(lǐng)土。

此舉的遺留后果就是造成了早些年中塔劃界的爭端。最終到2002年塔吉克同意歸還中國2.8萬平方公里待議區(qū)中的3.5%，也就是約1158平方公里的領(lǐng)土，完成中塔劃界。這里我們不討論劃界的得失，只談?wù)撍_雷闊勒嶺的地緣分割作用，就讓我們明白帕米爾高原的內(nèi)部地緣結(jié)構(gòu)了。

實(shí)際上，薩雷闊勒嶺不只是東、西帕米爾的地緣分割線，還是一條分水嶺。嶺東的東帕米爾均屬于塔里木河水系，不過卻分為南北兩部分，南邊的塔什庫爾干河屬于葉爾羌流域，北邊的蓋孜河則歸入喀什噶爾河的上游支流。這種分割也使得跨界民族的柯爾克孜族多分布在北邊，而南邊則集中了60%的塔吉克族人。

塔縣的母親河——塔什庫爾干河，從喀喇昆侖山與昆侖山的交匯處發(fā)源,一路向北匯入葉爾羌河。

至于嶺西的西帕米爾水系則要簡單一些，均屬于阿姆河水系，從外阿賴山分水嶺南側(cè)的河流到瓦罕走廊的瓦罕河，均匯入到了沿著西帕米爾高原南緣流淌的噴赤河。噴赤河正是阿姆河上游，這也意味著西帕米爾的多條山谷均可以聯(lián)通到中亞最富庶的河中地區(qū)。河中地區(qū)正是中亞最核心的地緣板塊，也是希臘、突厥、阿拉伯帝國、薩曼王朝、喀喇汗王朝、西遼、察合臺汗國、帖木兒帝國在中亞的統(tǒng)治中心。

由于薩雷闊勒嶺以東的東帕米爾，這個(gè)以眾山支撐的高原，平均海拔高度超過3000米—4000米，大部分地區(qū)并不適合人類居住，只在河谷與河漫灘中給塔吉克族人留下了一點(diǎn)生存的基礎(chǔ)，由幾戶人家組成的一個(gè)個(gè)村莊串聯(lián)出了一條跨越薩雷闊勒嶺與西昆侖山脈的生命通道。這條河谷就是塔什庫爾干河谷，也是帕米爾高原上的就是五大谷地之一。

塔縣石頭城遺址下的塔什庫爾干河

一般來說，山脈和河流的自然走勢往往決定了交通走向，進(jìn)而影響到了不同文明之間的交流，橫斷山脈就是如此。橫斷山脈的縱貫?zāi)媳睘榍嗖馗咴系牟孛褡迮c東部漢民族的交流設(shè)置了重重障礙，因此跨越山脈間的峽谷埡口就成了重要的通道。薩雷闊勒嶺也同樣面臨這個(gè)問題。當(dāng)溝通東西方文明的古絲綢之路延伸到塔里木盆地和吐火羅盆地后，帕米爾高原就出現(xiàn)在了二者之間。

不過前面也講了，東西走向的噴赤河所依存的河谷讓從吐火羅盆地東進(jìn)的僧侶有了深入西帕米爾高原的機(jī)會，而蜿蜒著穿越西昆侖山脈的塔什庫爾干河也讓從塔里木盆地西出的商旅能夠到達(dá)東帕米爾腹地。此時(shí)南北走向的薩雷闊勒嶺橫亙在二者面前，似乎要中斷路網(wǎng)，阻隔東西。

然而絲綢之路卻并未受到阻斷，只因薩雷闊勒嶺雖然是一道高大的山嶺，卻分布有眾多的埡口和谷地，這些自然形成的埡口便成了東西方旅人和民族遷徙的重要通道，商客僧侶和跨境民族通過這些通道往來兩側(cè)，古絲綢之路也因此得以繼續(xù)向東西方延伸。

塔什庫爾干河下游的小村莊，雖然只有3戶人家，但生機(jī)盎然，在河流的下一個(gè)轉(zhuǎn)彎處，又是一片田園春色。

如今隨著上合組織不斷提升合作層級，薩雷闊勒嶺對于亞洲地緣的意義也更加凸顯。不過薩雷闊勒嶺的高聳也阻擋了來自大西洋的水汽，讓東帕米爾擁有長達(dá)近6個(gè)月的漫長冬季，年降水量僅75～100毫米，也塑造了塔吉克民族的根性，對塔吉克人的影響也必將持續(xù)到未來。當(dāng)然這是下一個(gè)話題了。

上期回顧：帕米爾高原最大的地緣價(jià)值不是土地面積，而是地緣通道，可惜廢了

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