自大航海時代以來,以海洋為路徑的世界貿(mào)易網(wǎng)絡逐步形成。中國地大物博,物產(chǎn)豐富,尤其是茶葉、絲綢、瓷器等特產(chǎn),行銷海外。從明代中后期到清道光朝,中國對外洋的貿(mào)易,都是巨額順差。而十八世紀后期在英國發(fā)生了工業(yè)革命,到十九世紀初期,第一次工業(yè)革命完成。工業(yè)革命帶來的巨大產(chǎn)能提升,使英國急于尋找傾銷工業(yè)品的市場。清帝國人口眾多,國內(nèi)又存有天量的白銀,正好是英國夢寐以求的潛在市場。但中華帝國物產(chǎn)極為豐富,英國竟然找不到任何一種商品,可以打開中國的大門。到了嘉慶朝,中國對英國的貿(mào)易,每年仍保持兩三百萬兩白銀的順差。于是英國人瞄上了鴉片。早在乾隆朝就通過東印度公司,開始了鴉片貿(mào)易,而到了道光朝,鴉片貿(mào)易總量持續(xù)上升,也終于將貿(mào)易逆差,扭轉(zhuǎn)為貿(mào)易順差。從道光初年到鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā),二十年間,清帝國的白銀外流,達到一億兩之巨。這種巨額逆差,不但使清朝的經(jīng)濟面臨崩潰,也極大的摧殘了吸食鴉片者的健康。直到道光皇帝召見林則徐,連續(xù)八日深談,終于下決心禁煙。虎門銷煙的歷史,每個人都很熟悉。英國以此為借口,發(fā)動了第一次鴉片戰(zhàn)爭。鴉片戰(zhàn)爭的過程也不詳述了,最終是清帝國徹底失敗,簽訂喪權辱國的《南京條約》。林則徐被罷官,而鴉片貿(mào)易愈演愈烈,其他列強亦接踵而來,敲詐勒索,把中國推向了半封建半殖民地的深淵。鴉片戰(zhàn)爭擊碎了天朝上國的迷夢,迫使中國向近代化、工業(yè)化轉(zhuǎn)型。但這種轉(zhuǎn)型極為痛苦,經(jīng)歷百余年,中華民族生死一線,數(shù)次淪入亡國滅種的險境。一批知識分子,開始張開眼看世界,開始學習和接受西方的知識體系。從鴉片戰(zhàn)爭的潰敗中,發(fā)現(xiàn)西方科學技術武裝起來的軍隊,對農(nóng)業(yè)文明的軍隊,完全是一種降維打擊。但清帝國統(tǒng)治階級覺醒速度很慢,仍然沉迷于權力帶來的虛假繁榮中,并成為阻礙近代化變革的守舊勢力,直到被徹底埋葬。公元1850年,清宣宗旻寧崩逝,奕詝繼位,年號咸豐,是為清文宗。道光到了咸豐,清帝國已經(jīng)徹底沉入深淵,搖搖欲墜。道光朝雖然遭遇鴉片戰(zhàn)爭的水逆,但畢竟仍是肩臂之患。外患依然存在,滿足了野獸的第一次口腹之欲,必不肯善罷甘休,還要進一步蠶食。咸豐皇帝有抗爭之心,無抗爭之力,又一次遭受帝國主義鐵拳,第二次鴉片戰(zhàn)爭,比第一次更加悲慘。內(nèi)憂也呈爆發(fā)之態(tài)。咸豐元年,太平天國起義爆發(fā),兩年多就席卷了整個東南半壁,在南京稱帝,建立太平天國。在八旗和綠營都已經(jīng)糜爛不堪之下,咸豐皇帝創(chuàng)造性的開展了“團練救國”大業(yè)。居然在曾國藩、李鴻章、左宗棠等人的努力之下,起死回生,把太平天國熊熊的火焰澆滅了。雖然咸豐皇帝沒有親眼看到收復河山的最終勝利,但他仍是力挽狂瀾的奠基人。兩次鴉片戰(zhàn)爭和太平天國起義,也徹底擊垮了愛新覺羅家族的龍脈。之前還能穩(wěn)居寶座、尊享權力的愛新覺羅皇族,到咸豐帝奕詝,居然成了最后一任。往后雖然名義上還傳了三代,同治、光緒、宣統(tǒng),但大權早已離開了愛新覺羅家族,而牢牢掌握在葉赫那拉女主的手中。咸豐帝好歹還留下一根獨苗,同治、光緒、宣統(tǒng)連續(xù)三代不能生育,生理上的龍脈同樣斷絕。 上一篇講到,這位鈕祜祿氏,是嘉慶帝孝和?;屎筲o祜祿氏的宗親。鈕祜祿氏與旻寧大婚后不久,旻寧生母喜塔臘氏就去世了,旻寧的繼母就變?yōu)樾⒑皖;屎筲o祜祿氏。這個少年,仿佛與這位繼母的關系,要比和妻子的關系更親密。其實這三人還都算是同齡人,繼母比繼子大六歲,妻子比丈夫大一歲。鈕祜祿氏與旻寧當了十一年夫妻,未能生育子女。其中可能存在客觀原因,就是這對夫婦遭遇的喪事太密集了。結(jié)婚三個月,旻寧生母喜塔臘氏去世,開始服喪。接著是爺爺乾隆皇帝去世,繼續(xù)服喪。然后鈕祜祿氏的父親布彥達賚又去世,接著服喪。但畢竟從嘉慶七年開始,鈕祜祿氏就不用再服喪了,但一直到嘉慶十三年去世,鈕祜祿氏仍未能生育。而鈕祜祿氏在當?shù)崭x的十余年間,旻寧的其他妾氏,也都沒有生育。直到鈕祜祿氏去世之后,側(cè)室那拉氏才生下長子奕緯。旻寧生育能力很強,一共生了九子十女,但鈕祜祿氏在位期間卻一個沒生,不知道是不是因為妻子悍妒所致。從一些蛛絲馬跡,可以看出端倪,當時在位的嘉慶帝,對這個兒媳婦,甚至對于旻寧的所有側(cè)室,都有不滿意處。鈕祜祿氏去世后剛過頭七,嘉慶帝就在圓明園給旻寧重新選擇繼福晉了,并沒有扶正當時的側(cè)福晉富察氏,也沒有選擇即將臨盆的那拉氏,而是重新挑選了佟佳氏,冊封為旻寧的嫡福晉。兩個月后,那拉氏給旻寧生下長子奕緯,這也是嘉慶皇帝的長孫。年近五旬的嘉慶皇帝終于龍顏大悅,那拉氏才晉封為側(cè)福晉。佟佳氏趕上了旻寧登基為道光帝,即位后先將去世的鈕祜祿氏追封為皇后,然后佟佳氏也正位后宮了。但鈕祜祿氏是祖父給選的,佟佳氏是父親給選的,這兩位正妻,都未必符合道光帝的心意。于是在道光帝剛即位后,就展開了一次大規(guī)模選秀女,另一位鈕祜祿氏被新皇帝看中,冊封為全嬪,然后晉升全妃,生下女兒后又晉升全貴妃。這位全妃不但升遷速度快,而且懷孕也快。入宮沒幾個月就懷孕了,可惜第一胎流產(chǎn)。然后接連懷孕,誕下二女一子,這個兒子就是未來的咸豐皇帝奕詝。繼后佟佳氏去世后,全妃先晉封皇貴妃,統(tǒng)攝六宮,翌年晉封皇后。之后道光皇帝又親自選了幾位愛妃,其中比較重要的是博爾濟吉特氏和烏雅氏。具體情況不細表,博爾濟吉特氏生下皇六子奕訢,烏雅氏生下皇七子奕譞,這兩位阿哥日后可都是晚清叱詫風云的人物。道光皇帝生育過九個兒子,其中長子奕緯比其他弟弟都年長很多。也就是說,在道光五年之前,前兩任正妻在位時,只有側(cè)室那拉氏生了奕緯,繼妻佟佳氏生了長女,其他所有后妃都沒生育過。這說明前兩任正妻管束都是比較嚴的,道光皇帝在沒做皇帝之前,也一直是爺爺和父親的乖寶寶,不敢造次。哪怕父祖選擇的正妻不怎么喜歡,也不敢過多寵愛別的女人。直到皇位坐穩(wěn)了,自己掌握大權了,能按照自己的心意挑選女人了,道光皇帝才放飛自我。后面二十年,生了十八個子女。奕緯雖然是庶長子,但由于很長時間,他都是獨子,所以他在儲位競爭中,并沒有對手。博爾濟吉特氏生的皇次子、皇三子,也都早早夭折。但奕緯的生母那拉氏,出身微賤,當時又是嫡妻鈕祜祿氏在位,這個孩子純屬漏網(wǎng)之魚。道光皇帝既不喜歡那拉氏,也不喜歡奕緯,只有爺爺嘉慶帝欣喜若狂。所以奕緯的少年時光,是在嫡母的嫉妒和父皇的漠視下,成長起來的。這樣的成長環(huán)境,造成奕緯的一種叛逆心理,放蕩不羈。我猜測道光皇帝一直不想立奕緯為太子,所以一直沒有動作。當然還有一種可能,就是那時候?qū)嵭忻孛芰Γ珜χ挥歇氉拥牡拦獾?,秘密立儲簡直是多此一舉。雍正帝當年被眾多兄弟們折磨得快瘋癲了,才創(chuàng)立秘密立儲制度。那時候怎么也不會想到,只有一個兒子,秘密都無從談起的窘境。道光九年的時候,道光帝態(tài)度忽然一百八十度轉(zhuǎn)變,對奕緯變得非常熱情,噓寒問暖,關注學業(yè)。原來是道光帝的二子、三子,都在這一年夭折了,奕緯又成為獨子了。具體后續(xù)會如何發(fā)展,我們下篇再見。
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