元胡又名延胡索，味辛、微苦，性溫，屬活血化瘀藥。主要作用是活血行氣，前人認(rèn)為它能“行血中氣滯，氣中血滯”。通過(guò)活血行氣而能治一身上下，心腹腰膝，內(nèi)外各種疼痛，常用于諸痛、癥瘕等情況。

1、治諸痛：元胡辛溫善走，活血利氣，血?dú)馔▌t不痛。例如熱性胃脘痛(口干，舌苔黃、時(shí)痛時(shí)止，喜涼飲食，脈數(shù))，可配金鈴子(金鈴子散)、黃連、香附，炒山梔等同用，腹中冷痛(喜暖、舌苔自、喜熱飲食、脈弦)，可配高良姜，肉桂，干姜，附子等同用。氣滯作痛(攻沖刺痛，生氣加重)，可配香附，青皮，木香，砂仁、沉香等同用，瘀血作痛(疼處不移，病程長(zhǎng)，或舌上有瘀斑、或有跌打損傷史等)，可酡五靈脂，乳香，沒(méi)藥，桃仁、紅花等同用，睪丸偏墜疼痛或痛引少腹的疝痛，可配小茴香、桔核、荔枝核，烏藥，川楝子、吳茱莢等同用；婦女月經(jīng)痛，可配香附、當(dāng)歸、白芍，川芎，熱地等同用，上肢疼痛，可配桂枝，乘枝，羌活，片姜黃等同用，下肢疼痛，可配桑寄生、牛膝，川續(xù)斷、獨(dú)活等同用，跌打損傷疼痛，可配乳香、沒(méi)藥、血竭，蘇木，骨碎補(bǔ)等同用。等等。同時(shí)，要注意辨證淪治，隨證加減，不可呆板的搬套。

2、除癥瘕：腹中(尤其是下腹部)血凝氣囊，成條成塊，長(zhǎng)期存在，固定不移的叫瘙，發(fā)病則有，不發(fā)則無(wú)，時(shí)大時(shí)小，時(shí)有時(shí)無(wú)的叫瘕。元胡走血分，能散瘀利氣，消積除癥?？膳洚?dāng)歸、赤芍、紅花、桃仁、牛膝，澤蘭、炙山甲、莪術(shù)，三棱，大黃、烏藥，青皮等同用。

胡蘆巴偏用于腹痛喜熱、喜按者，元胡偏用于腹痛筋急拒按者。香附主入氣分，但行氣之中，兼行氣中血滯，為氣中血藥。元胡主入血分，但行血之中，兼行血中氣滯，為血中氣藥。

小茴香治疝瘕疼痛，偏重于理氣。元胡治疝瘕疼痛，偏重于活血。

元胡含有延胡索素，有鎮(zhèn)痛作用，兼有鎮(zhèn)靜，鎮(zhèn)吐、催眠等作用，對(duì)治療胃腸系統(tǒng)疾病引起的鈍痛以及周?chē)窠?jīng)痛，肢體痛等有效，對(duì)暫時(shí)性的失眠，也有一定效果。生用活血效力大，醋炒也可用于止血。用量一般八分至二錢(qián)。目前常把它研為細(xì)粉，隨湯藥沖服，每次三分至八分，一日兩次。

血熱氣虛者不用，孕婦忌用。