明朝著名的“東林黨”并不是我們現(xiàn)代意義上的黨派組織，他們只是明朝官員之中（京官為主）“有著一致政治見解”的一群聯(lián)盟團體罷了。他們之中既沒有威望拔尖的核心領(lǐng)袖，也沒有全體公認的行動綱領(lǐng)，充其量只是一伙利益相連的官員罷了。所謂“東林黨”這個名稱，主要是后來的政敵魏忠賢給他們定的。

這幫人為什么被稱為“東林”呢？

主要是他們這些人大都以東林書院為活動據(jù)點，搞在一起談?wù)摃r政話題，發(fā)表評論意見（主要是對朝政的批評），后來逐漸成為了一股比較重要的輿論力量。

東林黨開始活躍并影響朝政的時期大約是萬歷年間，先后有顧憲成、李三才、鄒元標(biāo)等核心人物在政壇亮相。具體說起來，他們真正成名的時期是在著名首輔張居正死后。

東林擾政，還是首輔獨裁？

張居正活著的時候，東林黨已經(jīng)開始發(fā)育，其成員主要來自言官群體。

明朝設(shè)計言官制度的初衷是為朝政提供批評參考意見，防止皇帝或者內(nèi)閣（相當(dāng)于宰相）制定政策時太過武斷。不過后來言官制度就變味了，言官們實事求是操心國政的少，吹毛求疵沽名釣譽的多，搞的皇帝和內(nèi)閣首輔幾乎干什么事情都會遭遇一些言官的批評和阻攔，直接降低了政府行政效率，讓皇帝和首輔很不自在。

到了萬歷年間，狠人張居正上臺，皇帝當(dāng)年又是他的學(xué)生，所以張居正就想方設(shè)法要限制言官，最終設(shè)計并推出了“考成法”。

考成法說白了就是一套萬歷張居正版的“中央及地方省部級公務(wù)員考察辦法”。

按照張居正的設(shè)計，巡撫、巡按（地方省級一把手）的工作業(yè)績由六部（中央各部）進行考察；六部、都察院的工作業(yè)績由六科（與六部對應(yīng)的言官部門）進行考察；六科的工作業(yè)績由內(nèi)閣（皇帝手下的總理辦公室）進行考察。且月有月考，年有年考。

聽起來，這是一套很好的官員績效考核制度，但它的實質(zhì)卻是一種變相打壓言路的手段，尤其是針對六科的言官們。

明朝六科的言官主要職責(zé)是監(jiān)督批評朝政（只負責(zé)批評，不負責(zé)想辦法，且機構(gòu)相對獨立），這些官員品級都不高，但權(quán)力不見的小。從最初設(shè)計六科的規(guī)定上來說，言官們有權(quán)力對皇帝的不合理決定行使否決權(quán)（只是紙面上的規(guī)定，現(xiàn)實中言官們更多地是上疏反對，不敢真的否決圣旨）。盡管這個權(quán)力并沒有人敢行使，但提出批評意見的膽量和決心大家還是有的，且依然可以極大地影響朝政。

張居正的考成法就是借績效考核之名，取消六科的言官的獨立性。因為現(xiàn)在評判這些言官工作績效的上級機關(guān)就是內(nèi)閣，也就是首輔張居正所在的辦公室，那這些家伙自然也就不敢隨便批評內(nèi)閣的行為了。畢竟下個月的工資能不能拿到手、明年能不能升職還得內(nèi)閣說的算。

于是乎，考成法一經(jīng)施行，體制內(nèi)對于內(nèi)閣施政決策的批評之聲少了很多，張居正也成功實現(xiàn)了以自己為核心的一言堂。

但言官們內(nèi)心里對考成法當(dāng)然是很不服氣的，于是就有一些膽大的人站出來批評考成法。比如巡按御史劉臺，他實在受不了這種言論壓制，于是在萬歷四年（1576年）上疏點名批評張居正，說“大家現(xiàn)在都沒心思干工作了，整天垂頭喪氣，為了保住飯碗不敢講真話。將來也不會有人直言納諫，為國家分憂了?！保?strong>凡在外巡按御史垂首喪氣...誰肯冒鋒刃舍爵祿，而盡死言事哉）。

劉臺話說的義正嚴詞、大義凜然，但結(jié)局自然不會好到哪里去。他先是被撤職抄家，后又被流放邊疆，最后暴斃而亡。

但劉臺的死并沒有“嚇倒”言官們。后來又有顧憲成、趙南星、鄒元標(biāo)、高攀龍、李三才等先后站出來反對考成法。這幾個人后來也都成了東林黨的核心人物。

不怪大家不服氣，實際上，考成法的弊端確實很明顯。除了變相打壓言路之外，該制度給底層百姓也帶來了極大的壞處。原因在于，考成法對地方官員的考核重點是“能不能按時足額收稅”（賦役完欠），也就是百姓稅賦、勞役的完成情況。稅收不上來，你當(dāng)官再清廉也白搭，績效考核一定是差評，最后別說是提拔升職了，能不能保住烏紗帽都難說。

可想而知，張居正搞了考成法之后，地方官員為了自己的政治前途，只好加大力度，使出各種殘酷的手段逼迫底層百姓交稅或者服勞役，當(dāng)時不少地方也因此出現(xiàn)了酷吏殘害百姓的情況。

比如在莒州（現(xiàn)山東莒縣一帶）知州劉子汾任期兩年內(nèi)，用酷刑殺死百姓800余人。以至于當(dāng)?shù)匕傩毡粐樒屏四?，紛紛拋棄田宅，逃亡他鄉(xiāng)。

如此一來，全國各地上繳的賦稅的確比以前多了很多，但老百姓遭受的痛苦比以往也重了不知一倍兩倍。

所以說，反對考成法，從道理上是說得過去的。但實際上，站出來反對的人并不多，且絲毫無法撼動張居正的地位。

等到張居正死后，考成法名義上被廢除，但明朝朝廷內(nèi)部的批評通道并未重新開放。萬歷皇帝當(dāng)然不想讓言官們跟以前一樣在他耳邊聒噪，因此下達詔書，勒令百官在提意見時必須遵守兩條規(guī)矩：一是只許就自己負責(zé)的工作發(fā)表意見（止及所司執(zhí)掌）；二是所有意見必須經(jīng)過上級部門的篩選，不許直接拿到朝堂上討論（聽其長擇而進之，不得專達）

這其實是換了一種方式，繼續(xù)封堵朝廷內(nèi)部的批評通道。

于是，顧憲成與趙南星等人，冒著被廷杖、流放的高風(fēng)險，抗議萬歷皇帝定的兩條規(guī)矩。但未產(chǎn)生任何效果。

從以上內(nèi)容來看，東林黨的出現(xiàn)，不得不說是與皇帝和首輔們的做法相關(guān)聯(lián)的

東林禍國，還是皇帝禍國？

后來東林黨之所以沾染“禍國”的臭名，主要跟他們反對礦稅有關(guān)。

這事起源于“萬歷三大征”，即寧夏用兵、朝鮮用兵、播州用兵。那個時候大明缺錢打仗，所以朝廷征收礦稅，以滿足前線開支。不過，這一舉措?yún)s遭到東林黨的極力反對。

因此有不少聲音指責(zé)東林黨人，說他們不顧國家戰(zhàn)事的開支需求，站在東南地主與富商的立場上，反對朝廷征收商稅和礦監(jiān)的政策，進而把沉重的負擔(dān)全壓在貧苦農(nóng)民身上。

從這個角度來看，東林黨人是一群的確好像是把個人利益與階層利益凌駕于國家利益之上的偽君子。

不過，這種論斷也有些名不符實。主要是因為萬歷朝廷征收商稅，派遣礦監(jiān)開礦的做法更多地是為了給自己撈錢揮霍。

萬歷二十四年（1596年）的時候，皇帝就派遣大批太監(jiān)分赴各省，督辦開采金、銀礦，設(shè)置征稅的新關(guān)卡。這個做法實際上是皇權(quán)在官僚系統(tǒng)之外另造了一個新的斂財系統(tǒng)。

萬歷皇帝嘴上聲稱，他開礦、征收商稅是為了應(yīng)付“三大征”的軍費開支和皇宮中三大殿失火的重修費用。然而實際上，他這么做無非是為了滿足自己的私欲。

因為當(dāng)年張居正活著的時候，沒少下功夫壓減皇家的日常開支，曾一度壓縮至每年“十三四萬”。這些錢肯定不能使萬歷皇帝過上奢靡闊綽的生活。等張居正死了，萬歷的私欲如脫韁的野馬難以遏制，光祿寺（主管皇家后勤的部門）的開支迅速翻倍，增至每年“二十六七萬”。

萬歷皇帝不僅自己的開銷大，對地方貢品的胃口也不小。萬歷年間，地方每年向朝廷進貢的黃金最低數(shù)量標(biāo)準(zhǔn)曾高達5000兩，是嘉靖時代的2.5倍之多。搞的有些省份實在弄不到這么多黃金，只好向鄰近省份花高價購買。

除了日常開支和地方進貢的費用超高以外，萬歷皇帝的奢侈消費行為也很嚴重。比如萬歷曾多次耗費十多萬兩白銀的巨額開支去購買各種玉石珠寶，甚至一度把京城市面上的名貴珠寶采購殆盡，宮人官員不得不去黑市花更高的價格購買，來滿足萬歷皇帝的奢靡欲望。

另外，皇帝還很講究排場面子。但凡自家親戚有結(jié)婚、過壽的喜事，萬歷皇帝都要拿出一大筆錢搞酒宴儀式或充當(dāng)嫁妝聘禮。這些錢自然要向戶部索取，但戶部實在不堪重負，多次請求減少開支，結(jié)果被皇帝罵了一通后，原數(shù)掏錢。

還有，《明史》中也記錄了萬歷皇帝大搞豪宅庭院的行為，其中許多別墅工程項目綿延數(shù)年乃至十?dāng)?shù)年，且?guī)缀趺恳荒甓荚诖笈d土木。其所耗費的財政開支之多自不必說，而為了達成這些高級建筑項目的設(shè)計要求，各地也都在拼了命地往北京運送各類上等木材和石材，而這些材料的運輸費用更是高的驚人。

總之，按照明朝原本的制度，宮廷每年有100萬兩金花銀（意為足色而有金花的上好銀兩）的預(yù)算可以花，但萬歷把這個標(biāo)準(zhǔn)提高到了120萬兩。關(guān)鍵是這120萬兩銀子經(jīng)常兩三個月就被皇帝揮霍一空，剩下的黑洞就只能靠挪用國庫來填補。

但國庫也經(jīng)不起萬歷的折騰。話說張居正活著的時候拼命地為財政搜刮來源，他死的時候，國庫存銀有近千萬兩。但只過了五六年，這千萬兩白銀就消耗一空。于是，才有了萬歷二十四年皇帝派出宦官為礦監(jiān)、稅使，繞過官僚系統(tǒng)，直接向民間進行搜刮的行為。這一斂財網(wǎng)絡(luò)給底層百姓帶來了新的深重的災(zāi)難，被稱為“礦稅之禍”。

此后，宦官在各地私設(shè)關(guān)卡，收取商稅，又巧立名目，增加各種賦稅，還控制各地主要礦產(chǎn)開采，收取大量費用。這些錢除了宦官本身貪污之外，其余全部落到萬歷皇帝的口袋。

皇帝肥了，宦官及其爪牙也肥了，唯獨民不聊生。

民不聊生，自然就會有民變。萬歷二十七年（1559年），臨清百姓縱火焚燒了稅監(jiān)馬堂的衙門。同年，湖廣百姓扔磚放火，欲與坐地斂財?shù)幕鹿訇惙钔馈Ｈf歷二十九年，百姓又包圍了陳奉的衙門，將其爪牙十余人投入江中。同年，2000余名蘇州織工暴動，攻擊了坐地斂財?shù)奶O(jiān)孫隆，擊斃孫隆的爪牙黃建節(jié)，焚燒了多名孫隆爪牙的家，孫隆本人連夜逃往杭州。萬歷三十年，江西百姓反抗宦官潘相，將他的爪牙陸泰打了個半死。萬歷三十四年云南軍官賀世勛等人不堪宦官楊榮的暴虐，聚眾數(shù)千人，殺死楊榮，將其住宅付之一炬。萬歷三十六年，遼東屯墾的軍隊不堪宦官高淮剝削，歃血為盟，殺死高淮，為民除害……萬歷后期的20多年中，各地直接因礦、稅監(jiān)激起的民變就有40多起。

面對這樣的苛政，以及只讓皇帝和宦官受益的政策，東林黨人站出來反對是自然而然的事情。其實不只是東林黨，當(dāng)時朝廷和地方的很多官員都在批評萬歷的“礦稅”政策，有些言辭甚是犀利，說是點名罵皇帝本人都不為過。

其中，東林黨的代表人物李三才的批評最為大膽。他曾在奏折中直接質(zhì)問皇帝：“皇上您喜歡珠寶我們能理解，您渴望千秋萬代當(dāng)皇帝我們能理解，但老百姓渴望溫飽您能體會吧，他們也希望好好養(yǎng)活妻子兒女養(yǎng)您也能理解吧。但現(xiàn)在呢？您把自家?guī)旆康慕鹱佣训美细撸瑓s不能讓老百姓家里留一斗米的存糧，您想讓自己的兒子孫子世代做皇帝，卻不給老百姓活路。您這么做，這天下哪有不亂的道理？”（皇上愛珠玉，人亦愛溫飽。皇上憂萬世，人亦戀妻孥。奈何皇上欲黃金高于北斗之儲，而不使百姓有糠秕升斗之儲；皇上欲子孫千萬年之計，而不使百姓有一朝一夕之計。試觀往籍，朝廷有如此政令，天下有如此景象，而不亂者哉？）

李三才說話犀利，他本人也確實有政見與勇氣，所以后來東林黨人大力支持李三才進入內(nèi)閣，但由于東林黨人始終是一個松散的政治聯(lián)盟，缺少強力人物的引領(lǐng)，最終難以實現(xiàn)政治目的。反而經(jīng)常被無視、或廷杖、或流放、或殘殺。

說到底，東林黨在歷史中確實有過不少污點，做過不少蠢事，但從根子上來說，他們不是大明亡國的罪魁禍?zhǔn)?。這群人之中，也曾有過有識之士，也曾舍棄生命仗義執(zhí)言、對抗暴政，只不過，他們畢竟也跳不出自身的局限性，更沒有實力去逆轉(zhuǎn)封建王朝末期的敗亡命運。最終只能成為史家口中的“禍亂分子”，替皇權(quán)背上“千古罵名”。

（參考自《秦制兩千年》）

#artContent h1{font-size:16px;font-weight: 400;}