前言

歷史上的名人,往往不乏傳奇色彩。他們用一生中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,書寫出不平凡的人生。然而,時(shí)過境遷,當(dāng)我們重新審視歷史,也許就會(huì)發(fā)現(xiàn),偉人的光環(huán)下,也隱藏著不為人知的一面。

正如晚清名臣曾國(guó)藩,他一生勤政愛民,深得“完人”之譽(yù)。可當(dāng)我們翻開外國(guó)報(bào)章,卻發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)血腥殘忍的曾國(guó)藩。他為達(dá)目的不擇手段,對(duì)手下百姓視如草芥。那么,究竟是什么改變了這位“完人”的本性?讓他一步步走上屠城的道路呢?

一

湖南郴州古城,這座具有2000多年歷史的城池,見證了曾氏一族的興衰磨礪。這里誕生了曾國(guó)藩,這位晚清重要的政治家、軍事家。

曾國(guó)藩生于一個(gè)地主之家,曾祖父曾熊是進(jìn)士出身,曾國(guó)藩的父親曾衡園也是一名秀才。從小生活優(yōu)渥的曾國(guó)藩,。7歲能作古詩(shī),10歲就讀完了《孟子》、《論語(yǔ)》等典籍。

“曾兄乃讀書家也。”曾國(guó)藩的同窗好友回憶道,“每日埋頭苦讀,即便放學(xué)后,也直奔書房溫習(xí)。”

這樣勤奮的品學(xué)養(yǎng)成了曾國(guó)藩孜孜不倦的學(xué)習(xí)精神。他的老師贊嘆道:“曾生當(dāng)真是個(gè)人才,日后必成大器。”

書生出身的曾國(guó)藩,一心想在科舉中出人頭地。19歲時(shí),他如愿在鄉(xiāng)試中獲取了舉人的榮譽(yù)。此后,他又四處拜師學(xué)習(xí),終于在24歲時(shí)高中進(jìn)士。

進(jìn)士及第后,曾國(guó)藩被分配到兵部任職。當(dāng)時(shí)的兵部衙門積弊深重,曾國(guó)藩上任后整頓吏治,深得官場(chǎng)的好評(píng)。

他勤勉廉潔,治事公允,被同僚們譽(yù)為“品行端正之士”。在曾國(guó)藩的影響下,兵部衙門的工作效率明顯提升,為國(guó)家節(jié)省了不少銀兩。這也讓曾國(guó)藩在朝廷中的聲譽(yù)日益提高。

二

在一片贊譽(yù)聲中,曾國(guó)藩的仕途一路高升。到了38歲時(shí),他已升任刑部侍郎。

當(dāng)時(shí),剛繼位的咸豐帝正在積極改革朝政。他選擇了年僅38歲的曾國(guó)藩為重要謀士,委以重任。

曾國(guó)藩勤勉敬業(yè)的作風(fēng),深受咸豐帝的信任。他被派往各省考察,并提出了開放?？谕ㄉ痰慕ㄗh,試圖復(fù)興國(guó)家經(jīng)濟(jì)。

這位“勤政愛民”的官員,也推動(dòng)了中國(guó)第一批留美幼童的選派。16歲的詹天佑就是幸運(yùn)兒之一,他后來(lái)成為中國(guó)鐵路工程的先驅(qū)。

“曾生詞鋒健硬,志存高遠(yuǎn),朕甚喜其言?！毕特S帝贊賞地說(shuō)。

在皇帝的信任下,38歲的曾國(guó)藩已經(jīng)是個(gè)真正的改革家了。

但是,就在1851年,廣西爆發(fā)了震驚中外的太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)。這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖是基督教徒洪秀全,他高舉“天國(guó)”大旗,號(hào)召群眾“反清復(fù)明”。

村民小陳還記得,當(dāng)年太平軍殺入他們村時(shí)的情形:“他們喊著口號(hào),沿路燒殺搶掠,劫掠我們村里的糧食物資。我們這些百姓苦不堪言啊!”

太平天國(guó)軍隊(duì)勢(shì)如破竹,席卷了半個(gè)中國(guó)。面對(duì)農(nóng)民起義軍的猛烈攻勢(shì),滿清王朝岌岌可危。

三

這時(shí),曾國(guó)藩的母親不幸離世,他回鄉(xiāng)服喪。

身在家鄉(xiāng)的曾國(guó)藩,看著太平軍的殘忍所作所為,心中充滿了憤怒。他決心要為天下蒼生出一份力,對(duì)抗太平軍的烽火。

1853年,曾國(guó)藩上書咸豐帝,請(qǐng)求組建一支團(tuán)練武裝來(lái)鎮(zhèn)壓太平軍。很快,他就得到了批準(zhǔn),開始在家鄉(xiāng)湖南募集民團(tuán)。

“曾將軍招募我們?nèi)ヌ杰?保家衛(wèi)國(guó)啊?！眳④姷拇迕裢醮簌i說(shuō)。

在曾國(guó)藩的組織下,這支民團(tuán)迅速壯大,發(fā)展成一支稱為“湘勇”的正規(guī)軍隊(duì)。不久,又改編為“湘軍”。

曾國(guó)藩嚴(yán)格要求軍紀(jì),在訓(xùn)練中強(qiáng)調(diào)“仁厚愛民”。參軍的士兵個(gè)個(gè)士氣高昂,誓要驅(qū)逐太平軍,光復(fù)天下蒼生。

四

1854年,曾國(guó)藩率領(lǐng)湘軍北上,開始了與太平軍的殊死決戰(zhàn)。

為壯大力量,他還聯(lián)合了其他地方武裝。很快,湘軍的聲勢(shì)大振,擊潰了太平軍在江蘇、安徽的據(jù)點(diǎn)。

在淮河流域的戰(zhàn)斗中,湘軍將士表現(xiàn)英勇。他們打敗了太平軍的精銳“北王軍”,此戰(zhàn)一舉擊斃了三萬(wàn)余敵。

“敵人正在后退,曾將軍鼓舞我們乘勝追擊?！眳?zhàn)士兵李志告訴家人。

1856年,曾國(guó)藩圍攻太平軍據(jù)點(diǎn)安慶城,經(jīng)過激戰(zhàn),安慶城終于陷落。

可就在洋人看來(lái),曾國(guó)藩接下來(lái)的所作所為,已經(jīng)脫離了一個(gè)文明世界的底線。

據(jù)英國(guó)傳教士杰克遜觀察,曾國(guó)藩對(duì)手下軍隊(duì)下達(dá)了不可思議的冷酷命令——將安慶城內(nèi)的所有敵人殺絕,一人不留。

“接下來(lái)發(fā)生的事情令我震驚?！苯芸诉d說(shuō),“曾國(guó)藩的軍隊(duì)對(duì)城內(nèi)老弱婦孺進(jìn)行了大規(guī)模屠殺,據(jù)說(shuō)死亡人數(shù)上萬(wàn)?！?/span>

“我們請(qǐng)求曾將軍手下留情,卻被冷漠地拒絕?！卑矐c城內(nèi)的百姓哭訴道,“他們仿佛喪失了做人的天性,手刃了那么多無(wú)辜的生命。”

在外人看來(lái),曾國(guó)藩冷酷無(wú)情的一面,在安慶城中完全顯露出來(lái)。他為達(dá)目的,已經(jīng)可以置人命于不顧。

五

1860年,曾國(guó)藩被任命為欽差大臣,兩江總督,統(tǒng)率湘軍主力,誓要?dú)灉缣杰姟?/span>

此時(shí),太平軍已占領(lǐng)江寧多年,將其改名“天京”,并定為他們的都城。

面對(duì)敵人最大的據(jù)點(diǎn),曾國(guó)藩絕不留情。他命令四路大軍圍攻天京,誓要將其夷為平地。

“吾等生于亂世,為民除害是本分?！彼谙闹袑懙?。然而,他的所作所為,已經(jīng)脫離了“仁民愛物”的初衷。

在長(zhǎng)達(dá)4年的圍攻中,曾國(guó)藩不惜犧牲士兵的生命,也在1864年攻破了天京城。

“我們見到焚燒的房屋尸橫遍野,幾乎看不到一個(gè)活人?！眳?zhàn)士兵張海東說(shuō)。

據(jù)英國(guó)《華北先驅(qū)報(bào)》記載,這次屠城的殘忍程度令西方目瞪口呆。曾國(guó)藩下令無(wú)差別殺戮城中所有人,無(wú)論老幼婦孺。

“我們看到血染的嬰孩尸體,還有被開膛破肚的婦女?！眻?bào)導(dǎo)引述英軍的目擊證詞?！斑@場(chǎng)屠殺如同地獄一般,殘忍至極?！?/span>

六

曾國(guó)藩終于完成了鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的使命,人們爭(zhēng)相歌頌他“捍衛(wèi)朝廷”的功績(jī)。

然而,隨著更多慘絕人寰的細(xì)節(jié)流出,歐美輿論開始反思曾國(guó)藩的所作所為。

“他的殘暴手段已經(jīng)脫離了一個(gè)文明世界的底線。”《印度泰晤士報(bào)》譴責(zé)道。

“屠殺無(wú)辜的老百姓,與太平軍又有何區(qū)別?”其他報(bào)刊也紛紛質(zhì)問。

面對(duì)外界的指責(zé),曾國(guó)藩選擇了回避。他將一切推諉于當(dāng)時(shí)的緊迫形勢(shì),為達(dá)成使命不得不采取極端手段。

而對(duì)于無(wú)數(shù)無(wú)辜百姓的死難,這位屠城者已然麻木,絲毫沒有悔改的意思。

他依舊沉浸在“完人”的光環(huán)中,將自己視為一個(gè)救世主。殊不知,他手中已沾滿了同胞的血液。

結(jié)語(yǔ)

歷史常常出人意料,偉人的光環(huán)下,也隱藏著普通人難以想象的一面。

曾國(guó)藩在鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的過程中,逐步喪失了做人的底線,淪為一個(gè)屠城者。他為達(dá)目的不擇手段,最終走上了背離初衷的道路。

“天下興亡,匹夫有責(zé)。”我們每個(gè)普通人,也都應(yīng)秉持善良本心,不要在生活中喪失自我。因?yàn)橐坏┟允Я说赖碌拙€,就很容易成為殘忍的代名詞。

歷史的車輪滾滾向前,讓我們用溫暖與寬容面對(duì)這個(gè)復(fù)雜的世界。無(wú)論身處什么樣的亂世,也永遠(yuǎn)不要喪失人的本性——這是我們審視歷史后,能夠?qū)W習(xí)的最重要經(jīng)驗(yàn)。