“取燈”這名字聽(tīng)上去很容易讓人想到影視劇里老北京胡同的畫面，挑擔(dān)的小販走在幽靜的胡同里，拉著悠長(zhǎng)的腔調(diào)邊走邊吆喝著：換洋取燈兒呦……

取燈胡同在煤市街街的西側(cè)，北邊是南火扇，北火扇胡同，西邊不遠(yuǎn)出就是琉璃廠。南火扇北火扇胡同相傳就是為琉璃廠制作火扇子的作坊聚集地，早年內(nèi)聯(lián)升鞋店的作坊和京劇大師尚小云創(chuàng)辦的梨園榮春社小科班也在這條胡同里。北火扇胡同７號(hào)院從前是京城著名的鼎盛當(dāng)鋪，門樓上的“鼎盛當(dāng)”三個(gè)字為清末書法家李鐘豫的手筆，頤和園佛香閣上“佛香閣”也出自李老師之手。

取燈胡同在明朝就有了，因胡同里那當(dāng)兒聚集了許多制售取燈（類似火柴的取火之物）的作坊而得名。東黃城根一代如今也還有一條小取燈胡同。

打火機(jī)在中國(guó)普遍使用大約是在上世紀(jì)八十年代中后期，在此之前點(diǎn)火，點(diǎn)煙之物多為火柴。光緒五年（1897）中國(guó)有了第一家火柴廠。記得直到七十年代年代末的時(shí)候，火柴還是限量供應(yīng)供應(yīng)，一戶一月5盒，每盒2分。

火柴是道光七年（1827）由英國(guó)人發(fā)明，給人們的日常生活帶來(lái)了極大的方便，傳入我國(guó)后被鄉(xiāng)親們稱為“洋火兒”，“洋取燈兒”。之所以叫“洋取燈兒”是因?yàn)樵诨鸩駛魅胫袊?guó)之前，鄉(xiāng)親們使用的是國(guó)產(chǎn)“取燈兒”?！叭魞骸迸c火柴原理一樣但點(diǎn)火方式略顯原始?；鸩褚徊辆椭?，“取燈兒”是一個(gè)細(xì)薄的長(zhǎng)木片，頂端涂有硫磺，點(diǎn)燃它還另需一組三件套的工具：火鐮：形似鐮刀的鐵器，與火石撞擊能產(chǎn)生火星。火石：一般用河卵石等之地堅(jiān)硬的小石頭，火絨：通常是用艾蒿的嫩葉磨成的沫。先通過(guò)火鐮與火石擊打出的火星引燃火絨，再用火絨點(diǎn)燃“取燈兒”。早年間火鐮是男人們的隨身物件兒，乾隆年間的紀(jì)曉嵐隨身的荷包里也一定少不了此物。

取燈兒的前身叫“引火奴”，相傳最早出現(xiàn)于公元六世紀(jì)的南北朝時(shí)期。北宋的《清異錄》中有記載：“有智者批杉條，染硫磺，…得焰穗燃，呼為引火奴”。

取燈兒的叫法據(jù)說(shuō)始于明代。那當(dāng)兒，鄉(xiāng)親保留火種的方式通常是用是油燈。用取火之物點(diǎn)燃油燈，或是提著自家的油燈去別人家借（?。┗?，“取燈兒”之名或許就是由此演變而來(lái)。

                                                火鐮和裝火絨的小木桶

取燈胡同不僅是地名，也是歷史和那段遠(yuǎn)去了的日子的記憶。