賈雨村是紅樓夢中一個(gè)戲份不多，但又舉足輕重、不可或缺的人物。作者設(shè)定他的作用主要體現(xiàn)于在框架上實(shí)施雙層布局，在寫人敘事上進(jìn)行過渡鋪墊。

   一、框架上雙層布局

   （一）以假雨村言敘事

   紅樓夢“凡例”中說得明白，“何為不用假語村言敷演出一段故事來，以悅?cè)酥吭?？故?賈雨村風(fēng)塵懷閨秀’。”[]“凡例”的這段文字明確指出，賈雨村這個(gè)人物的名字來源之一，就是作者將生活提煉后的“假語村言”。

   作者用“假語村言”來講述紅樓夢故事，其目的是規(guī)避“文字獄”，降低政治迫害的可能性，因此故意模糊故事的年代，以達(dá)到“無朝代年紀(jì)可考”，雖“不過實(shí)錄其事，又非假擬妄稱”，“毫不干涉時(shí)世”，避免被指責(zé)有“傷時(shí)罵世之旨”。

   然而，有關(guān)上述文字的脂批表達(dá)出了另一層意思。在朝代年紀(jì)處，脂批道“據(jù)余說，卻大有考證”，對其他文字以側(cè)批連續(xù)用了三個(gè)“要緊句”，讓后來的讀者對作者的“聲明”產(chǎn)生了懷疑。

   事實(shí)正是如此。在賈雨村之外，作者又設(shè)定了另外一個(gè)人物甄士隱，脂批明確點(diǎn)出“托言將真事隱去也”。以假雨村言敘述真事，便是整部紅樓夢的主導(dǎo)筆法。此后又以風(fēng)月寶鑒為媒，通過“賈天祥正照風(fēng)月鑒”一節(jié)，再次提醒讀者“千萬不可照正面，只照他的背面”。而脂批又以“觀者記之，不要看這書正面，方是會(huì)看”等批語，進(jìn)一步強(qiáng)化這個(gè)意圖。

   無論出于什么的目的，紅樓夢作者和批評者對這一點(diǎn)顯然極為重視。在這件事情上，作者沒有和其他情節(jié)一樣一次處理、交待清楚后就放下，而是反復(fù)提醒和引起讀者對這種寫法的關(guān)注，充分說明了在閱讀紅樓夢時(shí)，透過“假語村言”看真事的重要性。

   對于紅樓夢讀者而言，這已經(jīng)成為共識(shí)。當(dāng)然仍然有極個(gè)別的讀者，認(rèn)為窮究作者所隱藏的“真事”毫無意義。民間讀者、學(xué)術(shù)界，對于“真事”為何，各自存在不同的看法，且這些分歧非常大，最主流的當(dāng)屬曹家自傳、悼明之亡，另有明珠家事等，圍繞這些不同的“真事”，又演變成各種“流派”，各自立論，甚至互相攻訐。而這些，也正是紅樓夢吸引讀者的重要因素之一。

   （二）真假兩條主線并行

   通部紅樓夢，以甄士隱出場開鑼，以賈雨村出場進(jìn)入序幕。甄士隱出家之后，故事便在賈雨村帶動(dòng)下，逐步地鋪開相關(guān)情節(jié)，即以假語村言敘述。

   甄士隱的出場，即表明小說一開始就真事隱藏起來。小說中的賈府即是“假”府，“賈”即非真，由此而發(fā)生的所有故事，均不可以直接用史實(shí)去套讀。因此，紅樓夢中的賈寶玉不是曹雪芹自己，大觀園不是某個(gè)官員的花園、不是某個(gè)王朝的朝廷，它是由作者要表達(dá)的各種要素匯聚起來而建立的一個(gè)敘事平臺(tái)。

   既然真事被隱去，小說中的人物、故事就必然是從影射而來，所影射之事即是被隱去的真事。作者在江南設(shè)置了一個(gè)甄家，不厭其煩地多次描寫賈家與甄家的密切交往，兩家既是世交，現(xiàn)實(shí)中又有諸多牽絆，如賈家在甄家中存銀五萬兩，甄家派人專程到賈家走動(dòng)等，隨時(shí)提醒讀者在閱讀過程中不要忘記了作者的真正意圖。

   影射與史實(shí)是兩回事。凡甄家人物出場的故事，當(dāng)與作者經(jīng)歷最接近；而無甄家人的故事情節(jié)，則是以影射的方式敘事，不能完全以作者經(jīng)歷去看。

   小說的“假”主線，就是賈府、大觀園發(fā)生的故事，以賈雨村為線頭；在小說的背后，還有一個(gè)以“甄士隱”為線頭的主線，其“真”主線。戚蓼生序中“絳樹兩歌”的評論，用于此處更是十分恰當(dāng)。這兩條主線一明一暗，作者通過真假兩條線，將真假故事交織糾纏，造成真假難辨的效果。這是作者在小說構(gòu)思和總體框架上精心設(shè)計(jì)的雙層布局，它們主導(dǎo)著故事情節(jié)的發(fā)展，閃現(xiàn)著作者的才華，展示了作者強(qiáng)大的駕馭能力，也引發(fā)了幾百年來讀者的爭論。

   （三）作為寫人敘事的“綱”

   從現(xiàn)有文字和文章“起承轉(zhuǎn)合”的結(jié)構(gòu)上看，賈雨村在小說前八十回的主要作用，主要體現(xiàn)在“起”“承”的部分，作為故事推進(jìn)的一個(gè)“綱”，逐漸向各個(gè)方面展開。此處所說的“綱”，純屬結(jié)構(gòu)上的綱，是以賈雨村的活動(dòng)，將小說中的人物次第推出、逐個(gè)交代出來。類似的，還有“送宮花”時(shí)周瑞家的作用。

   作者以甄士隱和賈雨村的交往，將甄家一脈交待清楚，把香菱的出身寫清楚。在寫甄家的同時(shí)，埋下了一系列的伏筆。之后，又以賈雨村的仕途為線，通過冷子興將賈府作了整體交代和鋪墊。在交代完賈府整體情況之后，又通過賈雨村求仕、林黛玉進(jìn)京，引出賈府的一干主要人物，并作進(jìn)一步刻畫，故事情節(jié)開始次第展開。通過葫蘆案，將紅樓夢中的薛家娘兒仨全部引出，并交代了香菱下落之后，便隱于幕后，不再有正面描寫了。至此，作者給賈雨村設(shè)定完成，其“綱”的作用用盡。

   曹雪芹在紅樓夢人物出場安排上，很少采用直敘的手法，通常通過設(shè)伏、迂回、間寫等手段，將人物漸漸地帶出來，由此導(dǎo)致小說結(jié)構(gòu)按照人物的需要來搭建，從而使小說呈現(xiàn)出千溝萬壑、層巒疊嶂之態(tài)，這是紅樓夢的一大特色。

   二、敘事上過渡鋪墊

   （一）故事的重要過渡媒介

   賈雨村在紅樓夢中的一個(gè)重要作用，是作為故事情節(jié)的過渡媒介，推動(dòng)兩個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)轉(zhuǎn)場。

   第一個(gè)轉(zhuǎn)場，由甄士隱夢幻識(shí)通靈轉(zhuǎn)到榮國府收養(yǎng)林黛玉。這個(gè)轉(zhuǎn)場的場面比較大。甄士隱出家后，自賈雨村討要嬌杏始，至冷子興演說榮國府，再經(jīng)賈敏仙逝揚(yáng)州城，在林黛玉進(jìn)入賈府之前，作者寥寥幾筆將賈雨村的事情收尾，便集中精力、濃墨重彩描寫林黛玉進(jìn)榮國府，將賈寶玉、林黛玉、王熙鳳幾個(gè)重要人物，以及紅樓夢中賈府的主要人物一并交待清楚。

   隨后便至第二個(gè)轉(zhuǎn)場。這個(gè)轉(zhuǎn)場是從賈府轉(zhuǎn)到薛家，實(shí)現(xiàn)賈薛合流，轉(zhuǎn)場的平臺(tái)就是葫蘆僧亂判葫蘆案。葫蘆案的涉案一方是薛家，通過門子，將薛家一眾人員一一帶出，一俟葫蘆案結(jié)，順利地將場景轉(zhuǎn)換到薛家。這一回也是賈雨村的正傳。作者在冷子興演榮國府一回中對賈雨村畫小像基礎(chǔ)上，通過葫蘆案刻畫描寫賈雨村這個(gè)人的性格、特點(diǎn)以及發(fā)生的變化，使人物更加豐滿起來。

   至此，八十回本中賈雨村的轉(zhuǎn)場功能結(jié)束。葫蘆案之后，在第十六、十七、三十二、四十八、五十三、七十二回對賈雨村略有提及、側(cè)寫，然而再也沒有對其正面描寫。

   （二）故事的重要鋪墊

   在故事展開階段，作者圍繞賈雨村的活動(dòng)，對后續(xù)故事情節(jié)進(jìn)行鋪墊，同時(shí)，也為故事發(fā)展埋下了許多伏筆。較大的鋪墊有三處。

   一是第一回末與第二回首，在敘述賈雨村中舉后的行蹤的同時(shí)，對林黛玉家庭情況先作一輕輕的勾勒，將其家庭背景、賈敏離世情況略一交待，為林黛玉進(jìn)賈府作好鋪墊。同時(shí)，交待了林黛玉的身體健康情況，使林黛玉在賈府中的行為有所本。待與冷子興交流之后，又交待了賈母接黛玉進(jìn)京，使林黛玉不久便進(jìn)賈府的理由充分。而賈雨村之心熱，也使賈雨村藉林如海求官、并接近賈府，有了一個(gè)順理成章的理由，為賈雨村此后的行為也同時(shí)作了鋪墊。

   二是在冷子興演說榮國府一回中，通過賈雨村與冷子興的交談，由冷子興口中將賈府的歷史、現(xiàn)有主要人物逐一作介紹，正如甲戌本回前批所說，“蓋因族大人多，若從作者筆下一一敘出，盡一二回不能得明，則成何文字？故借用冷子一人，略出其文，使閱者心中，已有一榮府隱隱在心，然后用黛玉、寶釵等兩三次皴染，則耀然于心中眼中矣。此即畫家三染法也?！睆墓P法上來說，作者一直使用多次“皴染”的方法進(jìn)行鋪墊，絕不“一筆直下，有若放閘之水、燃信之爆，使其精華一泄而無馀”。

   三是通過葫蘆僧亂判葫蘆案，交待了英蓮的下落，對賈王薛史四大家族的關(guān)系作了較為完整的描述，對薛姨媽、薛蟠、薛寶釵、香菱等人，通過門子的分別作了介紹。從功能上看，門子和冷子興的作用幾乎是一樣的，都是由賈雨村將其引出，再從他們的心中眼中對有關(guān)人物和事件做鋪墊。

   與其他小說的鋪墊不同，紅樓夢的鋪墊是對人物和故事反復(fù)“皴染”鋪墊的過程，作者通過不同人物，對同一人、同一事進(jìn)行多角度、多層次的描述和評價(jià)，讓讀者自行判斷，絕不肯將作者自己的觀點(diǎn)流露出來，影響小說人物。

   （三）設(shè)下重要伏筆

   在賈雨村出現(xiàn)的幾回中，作者也留下了一些伏筆。

   有的伏筆隨前八十回的故事發(fā)展逐步浮出水面，作了呼應(yīng)。如嬌杏回顧、雨村狂喜以賈雨村娶嬌杏并扶正呼應(yīng)，冷子興熟悉賈府情況以周瑞的女婿呼應(yīng)，葫蘆廟大火以門子自尋活路、與賈雨村相遇呼應(yīng)，英蓮走失以馮淵、薛蟠爭斗呼應(yīng)，林如海家支庶不盛以林如海捐館、林黛玉長住賈家呼應(yīng)。

   有些伏筆則由于八十回后的內(nèi)容佚失，導(dǎo)致這些伏筆再?zèng)]有顯露。較為明顯的，如“智通寺”及老僧，門子在之后的作用，賈雨村設(shè)計(jì)謀奪石呆子扇子的后果，等等，在后文中，都沒有再呼應(yīng)，實(shí)是讀者的大遺憾。

   從前八十回的內(nèi)容看，賈雨村的主要作用也就是這樣了。當(dāng)然，從作者的寫作特點(diǎn)、小說的整體結(jié)構(gòu)布局推測，八十回后，賈雨村一定還有大作為。目前學(xué)術(shù)界推測的是賈雨村對于賈府的沒落，發(fā)揮了重大的反面作用。現(xiàn)有情節(jié)也可以看出，賈雨村與賈府的一干人，狼狽為奸，一定做出了許多類似謀奪石呆子扇子這樣的天怒人怨的事兒。平兒說賈雨村，“認(rèn)了不到十年，生了多少事出來！”，賈璉甚至判斷到“他那官兒也未必保得長。將來有事，只怕未必不連累咱們，寧可疏遠(yuǎn)著他好?！边@都是作者慣用的“伏脈千里”的筆法。只是我們已經(jīng)沒有辦法看到八十回之后的內(nèi)容，雖然大致知道賈雨村后面的情況，但對具體的情節(jié)只能猜測和腦補(bǔ)了。