首先是玉牒，所謂玉牒，其實就是皇帝的家譜，是宮廷文獻，是皇帝家族的譜冊，玉牒在唐朝的時候就已經(jīng)有了，到了宋代每十年一修，一直延續(xù)到明清時期，而在清代以前的玉牒均未流傳于世。清代的玉牒是分為滿、漢兩種文本，從順治十三年題準，每十年編續(xù)一次，在清代共編26次，分帝系，支系等，現(xiàn)存清代玉牒1070冊，是中國唯一完整系統(tǒng)保存的皇族族譜，同時也是世界上最龐大的家譜。

世本作為書名，是指記錄諸侯的世系，同時也是一本名為《世本》的書籍，又被稱作世、世系、世紀、世牒、牒記、譜牒等，也就是是古代譜牒?！笆馈笔侵甘老?；本則表示起源。據(jù)說這是由先秦時期的史官修撰的，其記載的是從黃帝到春秋時期的“帝王”“諸侯”“卿大夫”的世系和氏姓，也記載帝王的都邑、制作、謚法等。不過關(guān)于《世本》的修撰時間，也有的是說是在漢代。《世本》一共分為十五篇，目前可考的只有《帝系》、《王侯》（又稱王侯世、王侯譜）、《卿大夫》、《紀》、《世家》、《傳》、《氏姓》、《居》、《作》和《謚法》這十篇。

世家譜，在這里特指的是《孔子世家譜》，全譜共分四集，108卷，共計154冊；通譜，是中國譜牒發(fā)展過程中出現(xiàn)的一種特殊的譜種，其主要是同姓氏或同姓宗族之間，通過合作編撰出來的大家認同的譜牒，研究通譜，主要是追溯同姓聯(lián)結(jié)的實體化過程，具有基礎(chǔ)性的意義。通譜也會被稱為全譜、會譜、會通譜、統(tǒng)會宗譜、會宗統(tǒng)譜、統(tǒng)譜、統(tǒng)宗譜、統(tǒng)宗世譜、統(tǒng)宗譜略、統(tǒng)宗簿、開族統(tǒng)匯圖譜、聯(lián)宗統(tǒng)譜、大同譜、大同宗譜等等。

族譜，一般指的就是記錄有血緣關(guān)系的同姓氏的家族世系，其不是一個完全的宗族譜系，它只記述了這個宗族部分的后裔；宗譜，是指同祖的完整的譜牒，如果缺少了某一支系，或者只記其中一支，那么這都不算是宗譜；家譜，是記載普通家族的世系，可以說族譜，宗譜，家譜這三者主要區(qū)別在細節(jié)上。

支譜，顧名思義，就是主干之外的分支，是同祖之下分衍的眾多后裔，而后又各有其世系的支派，記錄的是從某一位始祖或者始遷祖分支下的一個支派家族世系；房譜，記錄的是某一位始祖或者始千祖分支下的一個支派家族中的一個房系的世系。

由此可見，家譜中的學問是非常多的，不同名稱，其記錄的內(nèi)容也是不太一樣的，只是如今沒有特別講究，而是同一區(qū)域內(nèi)的同一先祖的各分支后裔的共同譜牒統(tǒng)稱為家譜。