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中國自古以來，就非常重視喪葬習(xí)俗，從最開始的“墓而不墳”，就是人死了只埋葬于地下，地表上不樹任何標(biāo)志。到后來要在陵墓上堆個小土堆，再到后來又有了“人死立碑"的習(xí)俗，既方便指引子孫后代來拜祭，又彰顯了對死者的尊重，和子孫們對先人的孝道。碑文一般都刻著死者的姓名、籍貫、逝世日期、一生的成就，以及與死者的關(guān)系。但墓碑上的“故、顯、先、考、妣” 這幾個字都是什么意思，現(xiàn)代的年輕人應(yīng)該很少有人知道了！“故”字，有已故，去世之意。在我國傳統(tǒng)文化中，“死” 被認為是不吉利的字，不能直接用來描述去世的人。因此，古人便用“故”字來代替，委婉地表達自己內(nèi)心的懷念與敬意。但這個“故”字，也并不是所有人都適用，需要關(guān)系密切的人，嚴(yán)格來說是子女給父母立碑表達自己的懷念和敬意時，才適用這個“故”字。而其他親屬和朋友給人立碑時，往往都會省略這個“故”字。直接刻著“顯考、顯妣”或“先考、先妣”等字。 
“顯”字，有顯赫、彰顯之意，是對逝者的一種尊稱。但碑上能刻這個“顯”字的，通常都要具備一定的社會影響力、有貢獻功德的，或是在家族里輩分最高，德高望重的人。所以普通人的墓碑上，一般都不會用這個“顯”字，而是用“先”字，意思是先人，后面通常跟著“考、妣”連在一起，用來指代去世的父親或母親。雖然“先”和“顯” 讀音相近，但意思卻相差很遠，千萬不要弄錯了。
“考”和“妣”，是墓碑上最常見的兩個字，“考”原指父親，“妣”原指母親，后來逐漸演變成“去世的父親“、“去世的母親” 。“故先考、故先妣”，便是子女對已故父母的一種尊稱。現(xiàn)在很多人，在為父母立碑時，都是直接使用“先父、慈母” 來尊稱已故的父母。
無論是“故顯考、故先妣”，還是“先父、慈母” ，表達的都是子女們對已故父母的懷念和尊敬，這也是孝道的一種體現(xiàn)。不得不說，中華文化博大精深，墓碑上“故、顯、先、考、妣” 這幾個字都各有含義，一字之差，就可能謬之千里。每個人或早或晚都會經(jīng)歷親人的離世，對墓碑文化多一些了解，還是有必要的。
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