話說馬道婆在趙姨娘房里“開導”了他大半天，趙姨娘才恍然大悟。臨行，趙姨娘又給了他一包散銀。

      卻說當晚，黛玉躺在床上想起王夫人在寶玉房里臨行時看他的那一眼，以及周瑞家的那張不陰不陽的臉，讓他甚是惶恐不安。再聯(lián)想到大觀園里的那些薄命的女兒，特別是晴雯之死，不僅寶玉很受創(chuàng)傷，黛玉更感到不寒而栗。所有人都說太太是嫌晴雯太伶俐，又不自重，時常做出春睡捧心的病西施樣子勾引寶玉。黛玉深知，晴雯何曾是這樣的人？直到晴雯含冤死了，太太也毫無惻隱之心，口口聲聲說他是害女兒癆死的，打發(fā)人快一把火燒了干凈。晴雯何曾犯著太太，他這分明是指桑罵槐，殺雞給猴看！常言道，打狗還看主人面，那晴雯是老太太相中撥給寶玉，太太竟然如此作踐他，還在老太太面前說得晴雯一無是處，晴雯地下有靈，情何以堪？由晴雯想到自己這些年寄人籬下的萬般苦楚以及他和寶玉這份朝不保夕的知己之情，黛玉不禁又流淚到天明。次日便起不動了。紫鵑給他端來燕窩粥，他也不喝。

      紫鵑勸道：“二爺?shù)牟?，自然會好的，姑娘擔心也沒用。何不保養(yǎng)好自己的身子，俗話說'留得青山在，不愁沒柴燒’，姑娘要是再病了，讓二爺知道了，那不是也讓他更添一層病。依我說，二爺這三天兩頭病的，有多一半也是為懸心姑娘?！摈煊竦溃骸斑@些話你在這里說說也就罷了。外頭的人巴不得抓到什么話柄呢?！闭f完，又咳嗽起來。紫鵑將他扶起來，靠在枕頭上。只見雪雁進來道：“二爺病了，姑娘也病了，那鸚鵡也病了，水食不進，怎么喂他都不吃?！摈煊竦溃骸翱彀阉徇M來我瞧瞧。”雪雁將鸚鵡提進來，黛玉輕扶著鸚鵡的羽毛，只聽那鸚鵡氣若游絲的念道：“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰。一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知?！摈煊窳⒓闯槠煅势饋怼Ｗ嚣N讓雪雁把鸚鵡提走，正要寬解黛玉，只見湘云抹著睡眼出來了，翠縷手里拿著衣服正幫他披上。自從中秋那夜和黛玉聯(lián)詩之后，湘云就從李紈的稻香村搬來瀟湘館和黛玉一起住了，兩人同住一個套房。湘云揉著惺忪的睡眼道：“好好的，大清早你怎么又哭了？”

      話說這日晌午過后，賈政從部里回來，臉色鐵青。王夫人道：“老爺今兒回來的這么早？不知蟠兒的官司撕擄的怎樣了？”賈政道：“幸虧人沒死。仇都尉不依不饒，多虧北靜王從中調(diào)停，說圣上傳回旨意，大戰(zhàn)在即，所有王公大臣應(yīng)以大局為重，共同御敵。但凡一般的訴訟都宜盡快完結(jié)，忠順王爺也不好護著仇都尉。只是要完結(jié)這個官司，姨太太那邊還得頗費銀錢，那小廝傷得很重，小廝家里的老小仗著有仇都尉撐腰，都跪在衙門口叫冤不迭，唯恐事情不鬧大?！蓖醴蛉思鼻袉柕溃骸澳线呉_仗了么？那圣上和娘娘不是得中途返回？”賈政道：“不是南邊。是北邊?，F(xiàn)秋冬交替季節(jié)，北邊草枯天寒，北人又蠢蠢欲動，屢屢犯邊。圣上的意思是讓朝廷做好開戰(zhàn)的準備。”王夫人道：“姨太太那邊已經(jīng)在四處湊錢了。哎，蟠兒這孩子不爭氣，屢屢闖禍敗家，何日是個頭？”賈政道：“聽說寶玉又病了？好端端的，又是因為啥？病也罷，為何總是嘴里胡說八道，行為顛三倒四？我每要嚴管，總是又有你們護著，再這么荒唐下去該如何是好？”王夫人道：“老爺說的是。今兒我就斗膽提一下，寶玉也不小了，要不把他的婚事定下來，一則也可讓他收收心，二則鳳丫頭三天兩頭病，我也需要一個人幫我料理這個家?！?/p>

      賈政沉吟了一下道：“前兩年也有人向我提寶玉的親事，老太太和我都認為寶玉還小了點，一則老太太認為他身體不牢固不宜早婚，二則我也看他不長進，怕誤了人家的女兒?？傁胱屗俅笠稽c再說。今兒你既這樣說，我看也可以考慮了。先定下來，等一二年完婚也未尚不可。只是定那家的女兒還得再尋一下，也不急這一時?！蓖醴蛉说溃?strong>“娘娘的意思是親上加親，讓把寶丫頭定給寶玉。一則寶丫頭性格沉穩(wěn)，二則年齡也比寶玉大兩歲，恐怕寶玉有寶丫頭規(guī)勸，興許會盡快明些事理，幡然醒悟發(fā)奮讀書也未可知。不知老爺覺得怎樣？”賈政道：“這真是娘娘的意思？”王夫人道：“自從寶丫頭進選的事落空后，娘娘就動了這個心思。這次出巡前進宮探望，娘娘還放心不下寶玉，想讓他盡快把這門親事定下來?！辟Z政道：“定寶丫頭的事，老太太知道不？”王夫人道：“這事娘娘幾年前就暗示了，省親那年端午節(jié)賞禮，娘娘就特別把寶玉的和寶丫頭當成一對來賞禮，他們的禮一模一樣，而林姑娘和家里這些姊妹們的一個樣，都少了一些份額。我想，老太太的心思還得老爺去問的好，畢竟寶丫頭是我的姨侄女，由我去提，怕老太太多心，說我存了私心。”賈政聽了，沉吟不語。

      正在這時，賈母的丫頭翡翠進來道：“老爺，太太，史家來接史大姑娘了，說是已擇定下月初八的婚期?！蓖醴蛉说溃骸霸醯倪@么快？不是他叔叔放了外任不在京嗎？”翡翠回道：“聽史大姑娘的嬸子說，朝廷可能要和北邊開仗了，史大姑娘定的那衛(wèi)家是世代將門，肯定是要出征的，因此趕著要娶親。史侯爺說女大不中留，遲早是要出嫁的，因打發(fā)他太太回京，替史大姑娘張羅婚事。這不，史家太太正帶著幾個女人在老太太那里請安呢，老太太讓太太過去一趟。”賈政道：“你快過去罷，晚上我再去向老太太請安提寶玉的事?！?/p>

      話說王夫人趕到賈母那里，跟著邢夫人也到了，不一會兒，尤氏、李紈、黛玉、湘云等眾姊妹也到了。寶玉聽說湘云也要被接回家去出閣了，也顧不得身體虛弱，硬要襲人扶著過來了。賈母讓鴛鴦去打開里屋那個最小的沉香木箱子，取出一個紅匣子，賈母親自打開，從里面取出兩顆祖母綠寶珠，戴上西洋老花鏡瞧了瞧，又放回一顆，讓湘云到他跟前來，將手中的這顆珠子放到湘云手里。然后拉著湘云的手道：“這對祖母綠珠子已經(jīng)有上百年了，還是當年我嫁到賈家前，我的老祖母給我的。后來林丫頭的娘出閣，我又給了他。前幾年，林姑爺去世前將林丫頭的娘出嫁的陪奩都讓人整理成了一船大箱子，吩咐說他去世后讓璉兒隨著林丫頭帶回來。這對珠子既是史家傳下來的，我今天就分一顆給云丫頭，另一顆留給林丫頭罷。我想我這樣做，林丫頭和他死去的娘都是愿意的?？蓱z你們兩個的親娘都去得早。”賈母說完，有些傷感，又吩咐鴛鴦和琥珀將里屋的一只紅漆檀木箱抬出來，也不讓打開，說這一箱都是早早就給湘云準備的。湘云的嬸子和湘云都趕緊跪下叩謝。湘云忍不住哭著撲向賈母的懷抱。眾人怕賈母傷懷，邢夫人和王夫人趕緊上前拉起湘云。

    邢夫人道：“大姑娘喜事，大家都應(yīng)該高興才是?！北娙硕嫉朗恰Ｓ仁弦采锨袄嬖频老驳溃?strong>“史大姑娘，聽你珍大哥說這衛(wèi)公子生的一表人才，能文能武，你嫁了個這樣的好夫婿，將來一定好福氣?！毕嬖频膵鹱拥溃骸翱刹皇恰榱诉@門親事，你叔叔沒少費心。再三囑咐我，陪奩不能太寒酸了。不僅要把你父母留下的都給你，我們也要再添補好些，免得你將來被婆家人看不起。”賈母聽了，點頭道：“如此更好，如此更好。你們能替他想到這層，這叔叔嬸嬸做的也算夠格了。”大家只顧著說話，史家的一個婆子上前向史家太太道：“太太，時候不早了。”史家太太這才起身告辭。可是湘云早在一邊和黛玉、探春、惜春他們拉著手，彼此都淚汪汪的。寶玉也盡顧著拭淚。賈母對湘云的嬸子道：“也罷，讓他們姊妹們再好好告別一下罷。今兒個你帶著這些東西先回去，明兒我讓人把云丫頭給送回去?！笔芳姨仓缓么饝?yīng)著去了。

      當晚，掌燈時分，賈政來向賈母請安。母子二人因談起貴妃隨皇上南巡，北邊不安，史湘云出嫁等事，賈政又說起寶玉不肯讀書，倒不如先把婚事定下來，或許能讓他收收性子，也未必不是好事。賈母道：“以你的意思這親事該如何定？”賈政見賈母神態(tài)端肅，大有威而不露、隱而不發(fā)之態(tài)，也不敢隨便造次，只得硬著頭皮回道：“聽說貴妃娘娘看中了姨太太家的寶丫頭?！辟Z母道：“我是在問你的意思?！辟Z政拭了下額頭上的汗，方道：“貴妃娘娘也只是暗示，沒有明旨。因此兒子的意思還是聽老太太的?！辟Z母道：“自古兒女的婚姻都是父母之命，媒妁之言。按理寶玉的親事也輪不著我操心，就像那迎丫頭，他老子執(zhí)意要把他許給孫家，我雖不樂意，也沒干涉。只是寶玉這孩子，最貼我的心，你們說我老糊涂也罷，偏愛他也罷，我就覺得這孩子實誠。還有就是林丫頭，這孩子我也疼。你通共只有一個親妹子，你妹子又只留下了林丫頭這點骨血。你妹丈臨死之前，將你妹子當年的陪奩和林家的大部分財貨都打點讓璉兒帶了回來，這就是等于他和你死去的妹子都將林丫頭托付給我這個老太婆，托付給了你們賈家了。上次貴妃娘娘省親，璉兒已經(jīng)挪用了大部分在公中，至今還未填補上，賈家已經(jīng)很是對不起林家了。況且寶玉和林丫頭從小一處長大，兩人性格又最合的來，這不是四角俱全嗎？除了寶玉，你上那里去給林丫頭尋一門更好的親事讓我更放心？難不成林丫頭就真比不上他們那寶丫頭？你們這做父母的難道就真以為我這老太婆老胡涂了，怨我行事偏心？那薛家現(xiàn)雖說是有一點錢，可那蟠兒是個省油的燈嗎？何況現(xiàn)他們家又娶進了一個喪門星。雖說是親戚們該互相幫襯，但終歸還是首先要各家掃好門前雪。難道你以為貴妃娘娘就沒想到過這一層，為何這幾年總不見他再提寶玉和寶丫頭的事了？你在外頭當職，這家里的事，這府里上下的娘兒們各自肚子里的賬，你清楚多少？”

      賈政跪下道：“母親教訓的是。兒子依了母親就是?！辟Z母這才和顏悅色道：“你起來吧。我還不知道你，你想必是偏聽了好些歪話才來討我示下的。今我既向你挑明，你知道你該怎么做了罷?！辟Z政道：“兒子的心何曾又不是順著老太太的。只是我對寶玉真是恨鐵不成鋼，怕他配不上林姑娘，辜負了九泉之下的妹夫和妹子?！辟Z母笑道：“你既這樣說，我也信你是真心話。只是這寶玉也并不是你想的那樣不爭氣，前些日子你不是還夸他詩做的好，把你們那一幫老學究都比下去了嗎？”賈政見賈母笑了，也道：“說起作詩，他倒是有些歪才情。只是這終究派不上科舉用場。”賈母道：“慢慢來罷。當初你父親又是怎樣對你給予厚望的？”賈政道：“母親這樣說，兒子下來再用心栽培寶玉就是。對寶玉的婚事，既是這樣定了，我看還是將寶玉挪出園子罷。一則讓他用心讀書，二則他和林姑娘也大了，還是回避的好。林姑娘倒是和他娘當年一樣伶俐，品行自然沒說的。只是寶玉的淘氣，難免引的人多口雜。”賈母沉吟了一回，道：“寶玉雖然淘氣，但他還是知禮節(jié)有分寸的。想必又是有人編派了一些歪話。也罷，就讓他仍搬回我這邊罷。現(xiàn)鳳丫頭身體不好，不能像往常那樣常過來陪我說笑，我身邊有個寶玉好歹能夠給我解解悶?！迸R了，又吩咐賈政道：“今兒咱娘兒的話，你不必對人說。只說我同意將寶玉挪出園子專心讀書。至于這門親事，還是等薛家那一大攤子的事處理利落了，鳳丫頭的身子也牢實了再提，不急這一時。”賈政答應(yīng)著。

      賈政去后，賈母即派鴛鴦給黛玉和湘云送了一盤新鮮的果子去。次日早晨，用過早膳后，湘云不得不起身告辭。眾姊妹們少不得又灑淚一場。臨行，湘云拉著黛玉的手，久久不肯放下，并讓黛玉有機會替他給寶姐姐說一聲。湘云去后，寶玉隨著黛玉回了瀟湘館。兩人相對無言，都忍不住各自落淚。不時，襲人前來讓寶玉回去，說太太帶人來收拾怡紅院，今兒個就要讓他搬出園子。寶玉猛吃一驚，正要和黛玉說話，襲人已拉起他就走，寶玉回頭瞧黛玉，黛玉已別過臉去抹淚。紫鵑上前道：“姑娘不必傷心。昨兒鴛鴦送果子來悄悄與我說了，說是老太太和老爺已定下了你和寶二爺?shù)挠H事。老爺說既是這樣，那就更要回避了，所以老太太也就同意了讓寶二爺搬出園子。這事，想必寶二爺也蒙在鼓里呢，聽鴛鴦?wù)f這事只得老爺知道，因家里現(xiàn)事務(wù)繁冗，還沒到正式談婚論嫁的時候，所以連太太也不知曉。昨兒因云姑娘住在這里，這話我還沒來得及給你說。只是我也沒想到，太太會來得這么快?！摈煊襦恋溃骸澳氵@蹄子，滿嘴胡言亂語。我是為寶玉要搬出園子傷心嗎？我是因為舍不得云丫頭才這樣。我想云丫頭雖然和我一樣無父無母，但到底有親叔叔和嬸嬸做主，雖說平常都說他叔叔嬸嬸待他不太好，但他出門好歹還是穿金戴翠，有奶娘有丫鬟跟著，也不失侯門小姐體統(tǒng)。再瞧他那淘氣的性格，又豈是受了多大委屈的人能有的呢。”紫鵑道：“姑娘說的也有道理。只是姑娘不是也有老太太疼你替你做主嗎？昨兒個，老太太把你將來的陪奩都搬出來示人了，我看這府里還有那個還敢反對這門親事?！摈煊裼檬种复亮艘幌伦嚣N的額頭道：“你這死丫頭，才剛讓你不要胡說八道，反而越說越厲害了?！?/p>

      話說襲人拉著寶玉回到怡紅院，只見王夫人正坐在那里交代林之孝家的如何打點一應(yīng)器具和所需之物。抬頭見寶玉垂頭喪氣的回來，王夫人起身幫他拭著淚道：“我的兒，你的心思我知道，你舍不得這個園子舍不得離開這些姊妹們?？墒悄憧茨愣憬阋渤鲩w了，云丫頭也要成親了，這些姊妹們總有一天都會離開的，誰又能陪你一輩子呢？你也長大了，該懂些事了。老爺吩咐讓你搬出園子，是讓你發(fā)奮讀書。別的不說，就說老太太那樣疼你，你也要爭口氣，不要讓人背后總說你和丫頭們胡鬧?！睂氂褶抢^道：“我在園子里不是也可以好好念書嗎？大不了我明兒就回學堂里去?！币u人上前道：“讓你搬出園子，是老爺?shù)囊馑?，也回了老太太的。老太太說仍叫你搬回碧紗櫥。今兒只是暫時搬出園子，又不是今后再不許你進園子來了。天氣好的時候，你仍然可以陪著老太太、太太到園子里來逛。”寶玉聽說是老爺?shù)闹饕?，心里已灰了一半，再聽說連老太太都允了，知道此事再無任何回旋的余地，也只有放任那些下人們?nèi)ッ?。王夫人讓襲人看著打點，自己拉著寶玉到老太太那里去了。

      賈母讓寶玉坐到他身邊，拉著他的手，柔聲安慰道：“我知道你和姊妹們好，舍不得離開園子。可是你到底是男兒身，現(xiàn)在也長大了，是該好好念書了。我不指望你今后出將入相，光宗耀祖，只是希望你爭一口氣，也不枉我疼你一輩子。你只有念好了書，才能保得姊妹們平平安安，不被人欺負?！睂氂竦溃骸澳顣湍鼙ｆ⒚脗兤桨裁矗俊辟Z母道：“不說遠的，就說你二姐姐罷，要是你璉二哥書念得好，像你林姑爺那樣有學問，何愁沒有大官做，那姓孫的巴結(jié)你璉二哥還來不及，還敢欺負你二姐姐么？這回要不是看你元妃姐姐的面子上，那孫姑爺會來咱家認錯么？”寶玉聽得也有理，只是心中還有疑問。賈母又道：“你老子本來是要你搬到你娘那邊去的，是我做主讓你仍搬回我這里，不就為了是不讓你老子捶你嗎？我雖疼你，可是我也疼不了你一輩子，你自己的前程還得你自己發(fā)奮讀書去爭取?！蓖醴蛉嗽谝慌月牭眠B連點頭，暗服賈母能言善勸。要知端的，且聽下回分解。