前面講到，在分析是否具有創(chuàng)造性時，既要分析特征本身，還要注意特征所起的作用，二者缺一不可。當(dāng)然，這個作用并非是常規(guī)的作用，而是一個在本發(fā)明中、與其他特征相互聯(lián)系后所起的作用。

這就好比，牛郎的常規(guī)作用是放牛，但是放到牛郎織女的組合中，牛郎就是愛人這一特定作用而非放牛的作用了。因為愛所以愛嘛。

我們以一個案例來說明上述問題。

本發(fā)明是一種出水控制結(jié)構(gòu)。主要改進在于采用L形壓板代替頂珠。審查員在審查過程中所找到的最接近的現(xiàn)有技術(shù)就是改進前的方案。審查員指出，本發(fā)明的L形壓板為本發(fā)明相對于最接近的現(xiàn)有技術(shù)的區(qū)別特征，其所起的作用是杠桿作用。由此，本發(fā)明實際解決的技術(shù)問題在于選用部件來起到杠桿作用。而在現(xiàn)有技術(shù)中，采用L形壓板來起到杠桿作用是公知的，因此本發(fā)明不具有創(chuàng)造性。

從上述審查意見中我們可以發(fā)現(xiàn)，審查員在創(chuàng)造性評價過程中，沒有忽略“作用”，在確定本發(fā)明實際解決的技術(shù)問題、以及判斷是否非顯而易見時，都考慮到了區(qū)別特征的作用。但是，審查員所確定的區(qū)別特征的作用卻是有問題的。其對于L形壓板這一區(qū)別特征，是將其脫離開本發(fā)明的環(huán)境后，孤立的分析出的“作用”。這樣的作用，充其量只是區(qū)別特征的作用而已，并非是創(chuàng)造性評判過程中所考慮的區(qū)別特征在“本發(fā)明中”所起的作用。

對于該案，復(fù)審委糾正了之前的錯誤審查結(jié)論，其指出：

L形壓板不是孤立的特征，其所起的作用也是和本發(fā)明其他特征聯(lián)系后，在本發(fā)明中所起的作用。L形壓板在本發(fā)明中所起的作用在于，能夠使得出水控制結(jié)構(gòu)操作省力、作用壽命長。在確定本發(fā)明實際解決的技術(shù)問題，以及現(xiàn)有技術(shù)是否存在解決該技術(shù)問題的技術(shù)啟示時，都要基于上述區(qū)別特征在“本發(fā)明”中所起的來進行，由此，本發(fā)明具有創(chuàng)造性。

從上述案例可以看出，當(dāng)我們以“作用”來尋找答復(fù)突破口時，可以分析審查員所確定的區(qū)別特征的作用，是否是在“本發(fā)明中”所起的作用。簡言之，我們既要考慮作用，同時，所考慮的作用應(yīng)該是一個在“本發(fā)明”中所起的作用。

后續(xù)，我們分析一下事后諸葛亮的問題。