前言 眾所周知,近年來(lái)全球經(jīng)濟(jì)形勢(shì)在新冠疫情的陰影下日趨嚴(yán)峻,各行各業(yè)均受到了不同程度的負(fù)面影響。這種影響傳導(dǎo)至PE/VC行業(yè),就演變成“退出難”問(wèn)題。被投企業(yè)無(wú)法上市、業(yè)績(jī)低迷、沒(méi)人接盤……不得已,投資機(jī)構(gòu)們開始打起了“清算”的主意,趁著投資本金還沒(méi)虧完,能撈回來(lái)一點(diǎn)是一點(diǎn)。于是,機(jī)構(gòu)們紛紛向被投企業(yè)主張“優(yōu)先清算權(quán)”。關(guān)于優(yōu)先清算權(quán)的法律效力,此前的主流觀點(diǎn)曾認(rèn)為《公司法》第186條第二款并不允許有限責(zé)任公司自由約定清算剩余財(cái)產(chǎn)分配事項(xiàng),但隨著《民法典》的立法進(jìn)程以及頒布、實(shí)施,近年來(lái)的司法判例卻大多認(rèn)為《公司法》第186條第二款并非效力性強(qiáng)制性規(guī)定,因而支持優(yōu)先清算權(quán)的法律效力。本文擬對(duì)幾個(gè)典型判例進(jìn)行介紹,以此給PE/VC行業(yè)人士提供有益參考。 如系爭(zhēng)投資協(xié)議項(xiàng)下的“優(yōu)先清算權(quán)”條款約定目標(biāo)公司在分別支付法定的優(yōu)于股東之間分配的款項(xiàng)后,部分股東優(yōu)先于其他股東取得優(yōu)先分配的,則該股東內(nèi)部對(duì)于分配順序進(jìn)行的約定并不違反《公司法》規(guī)定 案例1 林宇與北京北科創(chuàng)新投資中心(有限合伙)股權(quán)轉(zhuǎn)讓糾紛案【(2019)京03民終6335號(hào)】 基本事實(shí) 北科中心(甲方)與校園電影院線公司股東林宇(乙方)、林宙(丙方)、吳亨鐘(丁方)以及校園電影院線公司(標(biāo)的公司)簽訂《增資協(xié)議》約定,北科中心對(duì)校園電影院線公司進(jìn)行增資。協(xié)議還約定當(dāng)標(biāo)的公司未達(dá)成業(yè)績(jī)目標(biāo)時(shí),甲方可以向任何一方或多方主張其承擔(dān)回購(gòu)義務(wù)。此外,北科中心依約享有優(yōu)先清算權(quán),即,標(biāo)的公司如果因破產(chǎn)或其他原因?qū)嵤┣逅悖瑒t在分別支付清算費(fèi)用、職工的工資、社會(huì)保險(xiǎn)費(fèi)用和法定補(bǔ)償金,繳納所欠稅款,清償公司債務(wù)后,對(duì)標(biāo)的公司的剩余財(cái)產(chǎn)進(jìn)行分配時(shí),應(yīng)保證甲方優(yōu)先獲得本次增資中其對(duì)標(biāo)的公司的全部實(shí)際投資加上該等實(shí)際投資對(duì)應(yīng)的紅利。后標(biāo)的公司未達(dá)業(yè)績(jī)目標(biāo),北科中心起訴林宇要求承擔(dān)回購(gòu)責(zé)任,一審支持其訴訟請(qǐng)求。林宇上訴稱,案涉《增資協(xié)議》中包含的優(yōu)先清算權(quán)等約定違反相關(guān)法律法規(guī),故該協(xié)議應(yīng)屬無(wú)效。 裁判觀點(diǎn) 二審法院經(jīng)審理認(rèn)為,根據(jù)《中華人民共和國(guó)公司法》第一百八十六條規(guī)定[1],公司清算時(shí),清算費(fèi)用、職工的工資、社會(huì)保險(xiǎn)費(fèi)用和法定補(bǔ)償金、所欠稅款、公司債務(wù)優(yōu)先于股東分配。而案涉《增資協(xié)議》第十五條“優(yōu)先清算權(quán)”條款的約定,系在支付了法定優(yōu)于股東之間分配的款項(xiàng)后,股東內(nèi)部對(duì)于分配順序進(jìn)行的約定,并不違反《中華人民共和國(guó)公司法》第一百八十六條的規(guī)定。因此,《增資協(xié)議》中對(duì)優(yōu)先清算權(quán)的約定并不違反法律法規(guī)。最終,二審法院駁回上訴,維持原判。 《公司法》第一百八十六條第二款規(guī)定的“剩余財(cái)產(chǎn)”分配方式不屬于效力性強(qiáng)制性規(guī)定;此外,《民法典》第七十二條規(guī)定,法人清算后的剩余財(cái)產(chǎn),可根據(jù)法人章程的規(guī)定處理。即使股東優(yōu)先清算權(quán)并未記載于目標(biāo)公司章程,但如該項(xiàng)權(quán)利系目標(biāo)公司全體股東之間的約定,在未有其它相反證據(jù)的情況下,就目標(biāo)公司股東內(nèi)部關(guān)系而言,由全體股東簽署的相關(guān)投資協(xié)議的約定與公司章程規(guī)定有同等法律效力。因此,股東優(yōu)先清算權(quán)約定真實(shí)、有效。 案例2 國(guó)廣傳媒發(fā)展有限公司、浙江華策影視股份有限公司合同糾紛案【(2020)浙04民終2163號(hào)】 基本事實(shí) 2012年11月,華策公司、國(guó)廣公司簽訂《合作協(xié)議》,約定共同設(shè)立華策海寧公司。協(xié)議第6.2條約定,華策海寧公司解散或清算時(shí),在清償全部債務(wù)后,應(yīng)優(yōu)先保障華策公司取得其投資額(含華策公司歷年累計(jì)股權(quán)分配在內(nèi)),剩余部分由華策公司、國(guó)廣公司根據(jù)股權(quán)比例享有。2020年3月,華策公司、國(guó)廣公司決定對(duì)華策海寧公司進(jìn)行清算并成立清算組,但雙方對(duì)《合作協(xié)議》第6.2條的內(nèi)容是否有效產(chǎn)生重大分歧,華策公司遂起訴請(qǐng)求確認(rèn)涉案協(xié)議中的優(yōu)先清算權(quán)條款有效。一審法院判決確認(rèn)該條款有效,國(guó)廣公司不服提起上訴,請(qǐng)求撤銷一審判決。 裁判觀點(diǎn) 一審法院認(rèn)為,最高人民法院《全國(guó)法院民商事審判工作會(huì)議紀(jì)要》第30條規(guī)定,“強(qiáng)制性規(guī)定涉及金融安全、市場(chǎng)秩序、國(guó)家宏觀政策等公序良俗的;交易標(biāo)的禁止買賣的……;交易方式嚴(yán)重違法的……;交易場(chǎng)所違法的……”應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為效力性強(qiáng)制性規(guī)定。有限公司清償債務(wù)后的剩余財(cái)產(chǎn)性質(zhì)上屬于公司全體股東的共有財(cái)產(chǎn),公司法第一百八十六條第二款規(guī)定的有限公司清算剩余財(cái)產(chǎn)分配方式不屬于紀(jì)要第30條規(guī)定的情形,所以公司法第一百八十六條第二款規(guī)定的“剩余財(cái)產(chǎn)”分配方式不屬于效力性強(qiáng)制性規(guī)定。再者,《中華人民共和國(guó)民法總則》第七十二條第二款[2]規(guī)定“法人清算后的剩余財(cái)產(chǎn),根據(jù)法人章程的規(guī)定或者法人權(quán)力機(jī)構(gòu)的決議處理。法律另有規(guī)定的,依照其規(guī)定。”這是對(duì)公司清算“剩余財(cái)產(chǎn)”分配還可以依據(jù)公司章程的規(guī)定處理的補(bǔ)充規(guī)定。在本案中,案涉合作協(xié)議約定的股東優(yōu)先清算權(quán)為公司全部股東之間的約定,且國(guó)廣公司也未舉證該約定與公司章程的規(guī)定相悖。所以,就華策海寧公司股東內(nèi)部關(guān)系而言,《合作協(xié)議》約定與公司章程規(guī)定有同等法律效力。確認(rèn)優(yōu)先清算權(quán)的約定有效。二審法院也持相同觀點(diǎn),維持原判。 我國(guó)法律并未禁止公司股東內(nèi)部對(duì)公司剩余財(cái)產(chǎn)的分配順序、方式作出諸如“優(yōu)先清算權(quán)”這樣的特別約定,這是股東各方對(duì)各自掌握的經(jīng)營(yíng)資源、投入成本及預(yù)期收入進(jìn)行綜合判斷的結(jié)果,是全體股東的真實(shí)意思表示,并未損害他人(包括公司)合法權(quán)益,也不違反法律和行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定,屬有效約定,各方均應(yīng)按照約定履行;如無(wú)法證明享有優(yōu)先清算權(quán)的股東在履行公司清算義務(wù)時(shí)給公司造成了實(shí)際損失,則不影響該等股東正常行使優(yōu)先清算權(quán) 案例3 沈育龍、程正、郭力等侵權(quán)責(zé)任糾紛案【(2020)川01民終9209號(hào)】 基本事實(shí) 2016年4月,松禾合伙與君乾公司及其全體股東沈育龍、程正、郭力簽訂《增資協(xié)議》,約定松禾合伙對(duì)君乾公司增資并享有優(yōu)先清算權(quán)。2016年5月,箴懿中心與君乾公司以及君乾公司全體股東沈育龍、程正、郭力、松禾合伙簽訂《增資協(xié)議》,約定箴懿中心對(duì)君乾公司增資以及優(yōu)先清算權(quán)條款。2017年4月,君乾公司召開股東會(huì),決議解散公司,并成立程正、郭力為代表的清算組。箴懿中心、松禾合伙為此出具《授權(quán)委托書》,委托程正代為實(shí)施清算。后君乾公司向松禾合伙轉(zhuǎn)賬支付投資款本金。2018年12月,君乾公司向工商機(jī)關(guān)申請(qǐng)注銷登記,并提交注銷清算報(bào)告和股東會(huì)決議,該注銷清算報(bào)告有程正、郭力簽名,其中載明“公司的剩余資產(chǎn)0萬(wàn)元”,該股東會(huì)決議由君乾公司全體股東表決通過(guò),其中第2項(xiàng)內(nèi)容為“一致通過(guò)清算小組所做的清算報(bào)告”。股東沈育龍對(duì)此持有異議,稱股東會(huì)決議系偽造,并起訴要求公司其他股東賠償其應(yīng)分得的剩余財(cái)產(chǎn)以及利息以及因不當(dāng)履行清算義務(wù)導(dǎo)致其遭受的損失。 裁判觀點(diǎn) 一審法院認(rèn)為,對(duì)于股東剩余財(cái)產(chǎn)分配請(qǐng)求權(quán)的行使,我國(guó)法律并未禁止股東內(nèi)部對(duì)分配順序、方式作出特別約定,屬于公司股東意思自治的范疇。公司全體股東約定對(duì)增資入股的新股東的投資本金的在公司清算且有剩余財(cái)產(chǎn)時(shí)先行支付,正是股東內(nèi)部對(duì)公司剩余財(cái)產(chǎn)分配所作出的特別約定。這是股東各方對(duì)各自掌握的經(jīng)營(yíng)資源、投入成本及預(yù)期收入進(jìn)行綜合判斷的結(jié)果,是全體股東的真實(shí)意思表示,并未損害他人合法權(quán)益,也不違反法律和行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定,屬有效約定,各方均應(yīng)按照約定履行。 二審法院認(rèn)為,依據(jù)《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)公司法>若干問(wèn)題的規(guī)定(二)》第二十三條的規(guī)定,“清算組成員從事清算事務(wù)時(shí),違反法律、行政法規(guī)或者公司章程給公司或者債權(quán)人造成損失,公司或者債權(quán)人主張其承擔(dān)賠償責(zé)任的,人民法院應(yīng)依法予以支持?!?/em>清算組成員向股東承擔(dān)賠償責(zé)任的前提是清算組成員在從事清算事務(wù)中給公司造成了損失,案涉優(yōu)先清算權(quán)的約定系各股東真實(shí)意思表示,不違反法律規(guī)定,合法有效。君乾公司在清算過(guò)程中的清算報(bào)告與資產(chǎn)狀況相符,沈育龍不能證明清算組成員造成損失,故而對(duì)其賠償損失的請(qǐng)求,法院不予支持。 結(jié)語(yǔ) 通過(guò)上述幾個(gè)案例,我們很欣慰地看到近年來(lái)各地司法機(jī)關(guān)在審理股權(quán)投資(尤其是私募股權(quán)投資)糾紛時(shí),傾向于認(rèn)為《公司法》第186條第二款的規(guī)定并非效力性強(qiáng)制性規(guī)定,該規(guī)定并不禁止公司股東自由約定公司剩余財(cái)產(chǎn)的分配順序和方式等事項(xiàng),并據(jù)此認(rèn)可“優(yōu)先清算權(quán)”的法律效力。不過(guò),對(duì)PE/VC機(jī)構(gòu)而言,在投資協(xié)議中約定優(yōu)先清算權(quán)條款必須遵循“先支付各項(xiàng)費(fèi)用+償債”的原則,不應(yīng)突破《公司法》第186條第二款規(guī)定的“剩余財(cái)產(chǎn)”的范圍。此外,還應(yīng)確保自身在參與投資標(biāo)的清算事務(wù)過(guò)程中沒(méi)有瑕疵行為。 [1] 《公司法》第一百八十六條 清算組在清理公司財(cái)產(chǎn)、編制資產(chǎn)負(fù)債表和財(cái)產(chǎn)清單后,應(yīng)當(dāng)制定清算方案,并報(bào)股東會(huì)、股東大會(huì)或者人民法院確認(rèn)。公司財(cái)產(chǎn)在分別支付清算費(fèi)用、職工的工資、社會(huì)保險(xiǎn)費(fèi)用和法定補(bǔ)償金,繳納所欠稅款,清償公司債務(wù)后的剩余財(cái)產(chǎn),有限責(zé)任公司按照股東的出資比例分配,股份有限公司按照股東持有的股份比例分配。 [2] 《中華人民共和國(guó)民法總則》已被《中華人民共和國(guó)民法典》廢止,相關(guān)條文體現(xiàn)在《中華人民共和國(guó)民法典》第七十二條第二款:“法人清算后的剩余財(cái)產(chǎn),按照法人章程的規(guī)定或者法人權(quán)力機(jī)構(gòu)的決議處理。法律另有規(guī)定的,依照其規(guī)定。” 作者簡(jiǎn)介 楊春寶律師 一級(jí)律師 大成(上海)律師事務(wù)所高級(jí)合伙人 電郵: chambers.yang@dentons.cn 北京大成(上海)律師事務(wù)所私募股權(quán)與投資基金專業(yè)組牽頭人、TMT行業(yè)組牽頭人,大成中國(guó)區(qū)科技文化休閑娛樂(lè)專業(yè)委員會(huì)副主任,上海涉外法律人才庫(kù)成員。復(fù)旦大學(xué)法學(xué)學(xué)士(1992)、悉尼科技大學(xué)法學(xué)碩士(2001)、華東政法大學(xué)法律碩士(2001)。 楊律師執(zhí)業(yè)28年,長(zhǎng)期從事私募基金、投融資、并購(gòu)法律服務(wù),涵蓋TMT、大金融、大健康、房地產(chǎn)和基礎(chǔ)設(shè)施、展覽業(yè)、制造業(yè)等行業(yè)。2004年起多次受到The Legal 500和Asia Law Profiles特別推薦或點(diǎn)評(píng),2016年起連續(xù)入選國(guó)際知名法律媒體China Business Law Journal“100位中國(guó)業(yè)務(wù)優(yōu)秀律師”,榮獲Leaders in Law - 2021 Global Awards“中國(guó)年度公司法專家”稱號(hào);榮登首屆《中國(guó)知名企業(yè)法總推薦的優(yōu)秀律師&律所》推薦名錄;多次榮獲Lawyer Monthly及Finance Monthly“中國(guó)TMT律師大獎(jiǎng)"和“中國(guó)并購(gòu)律師大獎(jiǎng)"等獎(jiǎng)項(xiàng)。具有上市公司獨(dú)立董事任職資格,系華東理工大學(xué)法學(xué)院兼職教授、復(fù)旦大學(xué)法學(xué)院兼職導(dǎo)師、華東政法大學(xué)兼職研究生導(dǎo)師、上海交通大學(xué)私募總裁班講師、上海市商務(wù)委跨國(guó)經(jīng)營(yíng)人才培訓(xùn)班講師。出版《企業(yè)全程法律風(fēng)險(xiǎn)防控實(shí)務(wù)操作與案例評(píng)析》《完勝資本2:公司投融資模式流程完全操作指南》《私募股權(quán)投資基金風(fēng)險(xiǎn)防控操作實(shí)務(wù)》等16本專著。楊律師執(zhí)業(yè)領(lǐng)域?yàn)椋汗尽⑼顿Y并購(gòu)和私募基金,資本市場(chǎng),TMT,房地產(chǎn)和建筑工程,以及上述領(lǐng)域的爭(zhēng)議解決。 作者簡(jiǎn)介 孫瑱律師 大成(上海)律師事務(wù)所合伙人 電郵: sun.zhen@dentons.cn 孫律師在執(zhí)業(yè)前先后在美國(guó)沃茨、英格索蘭和阿爾卡特朗訊等全球500強(qiáng)企業(yè)擔(dān)任全球、亞太區(qū)或中國(guó)區(qū)總裁或副總裁執(zhí)行助理,積累了豐富的企業(yè)運(yùn)營(yíng)管理經(jīng)驗(yàn),并具備非常優(yōu)秀的中英文雙語(yǔ)溝通和協(xié)調(diào)能力。孫律師出版《私募股權(quán)投資基金風(fēng)險(xiǎn)防控操作實(shí)務(wù)》并發(fā)表數(shù)十篇并購(gòu)、基金、電商領(lǐng)域的文章。孫律師擅長(zhǎng)領(lǐng)域?yàn)椋核侥脊蓹?quán)投資、企業(yè)并購(gòu)、電商和勞動(dòng)法律事務(wù)。 作者簡(jiǎn)介 李嘉欣 大成(上海)律師事務(wù)所實(shí)習(xí)生 復(fù)旦大學(xué)法學(xué)院學(xué)生 更多私募基金文章 法律橋PE寶典(《私募基金法規(guī)及監(jiān)管文件匯編》)(請(qǐng)?jiān)L問(wèn)法律橋網(wǎng)站) 私募基金律師實(shí)務(wù)專輯(點(diǎn)擊查閱) 監(jiān)管政策解讀(本公眾號(hào)查閱更多) ?? 淺析資管新規(guī)對(duì)PE/VC的主要影響及應(yīng)對(duì)之策 ?? 淺談外商投資基金管理公司的市場(chǎng)準(zhǔn)入 ?? Market Entry of Foreign-invested Fund Management Company 私募基金風(fēng)控(關(guān)注本公眾號(hào)查閱更多) ?? 私募基金管理人風(fēng)控制度制訂要點(diǎn) 私募股權(quán)基金投資條款解析系列(關(guān)注本公眾號(hào)查閱更多) 私募基金爭(zhēng)議解決律師實(shí)務(wù)專輯(點(diǎn)擊查閱) 對(duì)賭律師實(shí)務(wù)系列 ?? 對(duì)賭條款之經(jīng)營(yíng)權(quán)圈套 ?? 從一則案例看私募基金份額回購(gòu)《承諾函》的效力 ?? 案析對(duì)賭條款項(xiàng)下回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)之行權(quán)期限 ?? “九民”后,投資人應(yīng)當(dāng)如何對(duì)賭? ?? 創(chuàng)業(yè)企業(yè)如何審慎面對(duì)疫情導(dǎo)致對(duì)賭失敗的風(fēng)險(xiǎn) ?? 投資人可以與目標(biāo)公司對(duì)賭了嗎?——公司回購(gòu)權(quán)與股東回購(gòu)請(qǐng)求權(quán)之比較分析 創(chuàng)投基金(關(guān)注本公眾號(hào)查閱更多) ?? 創(chuàng)業(yè)投資基金扶持政策簡(jiǎn)述 ?? 新規(guī)!創(chuàng)投基金、私募基金減持上市公司股份又放寬了 ?? 創(chuàng)新驅(qū)動(dòng)的示范區(qū)誕生了,創(chuàng)投基金看過(guò)來(lái)! ?? 雙創(chuàng)債試點(diǎn)將利好私募創(chuàng)業(yè)基金 機(jī)構(gòu)投資人與產(chǎn)投基金 ?? 政府出資產(chǎn)業(yè)投資基金監(jiān)管簡(jiǎn)述 ?? 保險(xiǎn)資金進(jìn)行私募股權(quán)投資的法律盡職調(diào)查要點(diǎn)——目標(biāo)基金篇 ?? 保險(xiǎn)資金進(jìn)行私募股權(quán)投資的法律盡職調(diào)查要點(diǎn)---基金管理人篇 ?? 保險(xiǎn)資金進(jìn)行私募股權(quán)投資的法律盡職調(diào)查要點(diǎn)—-保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)篇 ?? 運(yùn)用產(chǎn)業(yè)引導(dǎo)基金進(jìn)行混改 私募可交換債 |
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