依稀記得童年的夜晚，我常和母親一起仰觀吐曜，細(xì)數(shù)這片黑幕上的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。 突然，一個(gè)明暗節(jié)奏平穩(wěn)的物體出現(xiàn)在我的視線。常識告訴我，沒有閃爍的紅燈，它不會(huì)是一架飛機(jī)，更不是瞬時(shí)劃過天際的流星。 這是外星人無疑了。  然而母親正經(jīng)的解釋澆滅了我的興奮——那只是一顆沿著軌道旋轉(zhuǎn)的用來捕捉太陽的人造衛(wèi)星。我失望地躺在床上，心想：每周兩期的X檔案，多希望這是真的呀。 如今，人們對“尋找外星人”的執(zhí)念，依然可以在好萊塢電影，公眾，甚至是科學(xué)家們的想象中找到影子。早在無線電技術(shù)問世后不久的二十世紀(jì)之交，科學(xué)家們就開始尋找外來信號，自八十年代以來，全球的天文學(xué)家一直在積極參與正式的“搜尋地外文明計(jì)劃”（SETI）  SETI@home程序運(yùn)行時(shí)的影像----維基百科 然而，我們似乎依然是宇宙中獨(dú)一無二的生命。 牛津大學(xué)的一組研究人員為這個(gè)難題給出了新的視角。2018年6月初，人類未來研究所（FHI）的安德斯·桑德伯格（Anders Sandberg），埃里克·德雷克斯勒（Eric Drexler）和托比·奧爾德（Toby Ord）發(fā)表了一篇論文，該論文可能為費(fèi)米悖論提供了一個(gè)解答，即我們所期待的外星信號與宇宙中明顯缺乏的信號之間的矛盾。  本文使用新的統(tǒng)計(jì)方法，再次提出了“我們是否是獨(dú)一無二的？”這個(gè)問題，并得出一些具有開創(chuàng)性的結(jié)論：地球人不僅可能是銀河系中唯一的智慧文明，即使縱觀整個(gè)可觀察的宇宙，一半的概率也是唯一的。  盡管這些發(fā)現(xiàn)對于外星人存在的可能性多了一種思考，但更重要的是，這些發(fā)現(xiàn)可以幫助我們重新定義應(yīng)對地球生命在不久的將來面臨滅絕風(fēng)險(xiǎn)的方法。 大家都去哪了？ 1950年，物理學(xué)家恩里科·費(fèi)米(Enrico Fermi)在洛斯阿拉莫斯國家實(shí)驗(yàn)室(Los Alamos National Laboratory)工作，午餐時(shí)突然對同事們大呼:大家都到哪兒去了?  費(fèi)米一直以來都在琢磨為什么會(huì)缺少證據(jù)來證明地球以外確實(shí)有生命存在。我們的宇宙已經(jīng)存在了約140億年，段時(shí)間里產(chǎn)生了超過10萬億億顆恒星，因此費(fèi)米則推斷一定還有其他的文明存在于這碩大的宇宙中。但是，他們究竟在哪兒？  費(fèi)米悖論闡述的是對地外文明存在性的過高估計(jì)和缺少相關(guān)證據(jù)之間的矛盾。-----維基百科 這依然是個(gè)未解之謎，而費(fèi)米悖論隨著時(shí)間的推移只會(huì)更加頑固。自二十世紀(jì)五十年代以來，人類一直行走在月球之上，我們不僅向太陽系發(fā)射了探測器，甚至還把一輛電動(dòng)跑車送上太陽公轉(zhuǎn)軌道“以此取樂”。我們能在不到一百萬年的時(shí)間里從原始的木制工具發(fā)展到這些工程壯舉，那么，在這個(gè)擁有138億年歷史的宇宙中，一定會(huì)有足夠的時(shí)間和空間供其他文明進(jìn)步到類似的水平，甚至遠(yuǎn)超人類文明。  我們的天文望遠(yuǎn)鏡總有機(jī)會(huì)捕捉到蛛絲馬跡。 這篇文章為什么和科學(xué)家們的做法不同，并不試圖解開費(fèi)米悖論？ 宇宙無窮大，很難精準(zhǔn)鎖定“小綠人”的位置。 1961年，天文學(xué)家弗蘭克·德雷克(Frank Drake)推算出一個(gè)公式，將7個(gè)參數(shù)相乘，從而估算出N，即在給定的時(shí)間點(diǎn)，銀河系中可探測文明的數(shù)量：  德雷克方程只能說是個(gè)工具，用來激發(fā)有關(guān)地球外生命可能性的科學(xué)討論，但是，在沒有任何合理選擇的情況下，它仍然是天文學(xué)家計(jì)算外星智能概率的唯一方法。這是有方程是有瑕疵的，因?yàn)殡m然某些參數(shù)（例如R *-新恒星形成速率/單位：年）相對較為認(rèn)可，其他參數(shù)仍很模糊。  以可探測文明的平均壽命L為例，如果我們放眼過去地球上文明的平均壽命，則將其取為低值并非沒有道理。如果羅馬人、印加人或埃及人都無所作為，他們的歷史怎會(huì)延續(xù)幾百年。 另一方面，你可能會(huì)說，一旦一個(gè)文明在技術(shù)上足夠先進(jìn)，先進(jìn)到能夠?qū)崿F(xiàn)星際旅行，它就可以持續(xù)幾十億年。 這種巨大的不確定性使得德雷克方程容易受到樂觀或悲觀主義者的攻擊。這在以前的科學(xué)論文中得到了反映，其結(jié)果給出的N值范圍從10到數(shù)十億不等。2000年，SETI聯(lián)合創(chuàng)始人、天文學(xué)家吉爾·塔特（Jill Tarter）在接受《國家地理》采訪時(shí)雄辯地指出：“德雷克方程式是一種組織我們無知的絕妙方式?！?/p> 有人嘗試通過為每個(gè)參數(shù)值選擇幾個(gè)保守的、中間的和樂觀的最佳估計(jì)值，然后對它們?nèi)∑骄担瑏砜朔@個(gè)弱點(diǎn)。 在他們的新論文《解除費(fèi)米悖論》(Dissolving the Fermi Paradox)中，F(xiàn)HI的研究人員對這種方法提出了質(zhì)疑，他們論證了這種方法產(chǎn)生的N值通常遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于它應(yīng)該產(chǎn)生的值，從而營造了一種悖論的假象。 這是因?yàn)閮H僅選擇幾個(gè)點(diǎn)的估計(jì)值并將它們代入德雷克方程會(huì)給我誤導(dǎo)。以三個(gè)科學(xué)家為例，這是他們對L值有不同的看法：  如果在所有可能的整數(shù)值（從1到1000）中取一個(gè)正常的線性平均值，那么你會(huì)隱含地將科學(xué)家C的觀點(diǎn)考慮成90倍于科學(xué)家A的觀點(diǎn)。如果用對數(shù)標(biāo)度來表示上述情況，使每個(gè)科學(xué)家的范圍對應(yīng)一個(gè)數(shù)量級，那么這三種觀點(diǎn)則會(huì)被更均等地表示出來。 因此，研究人員以對數(shù)尺度表示了所有可能值的范圍，并進(jìn)行了數(shù)百萬次模擬，以獲得更可靠的N值。隨后，他們對這些結(jié)果應(yīng)用了一種稱為貝葉斯更新的技術(shù)。這意味著在數(shù)學(xué)上整合了我們尚未發(fā)現(xiàn)的地外情報(bào)信息（因?yàn)槿鄙偻庑侨说淖C據(jù)本身就是證據(jù)！）。 這個(gè)兩階段的過程產(chǎn)生了驚人的結(jié)果：根據(jù)目前的天體生物學(xué)知識，我們是銀河系中唯一的文明的可能性為53％至99.6％，而我們是可觀察到的宇宙中唯一的文明的可能性為39％至85％。 這意味著我們所知道的生命是極為罕見的，之所以我們無法察覺，是因?yàn)樗鼈兛赡苓h(yuǎn)遠(yuǎn)超出人類的宇宙學(xué)視界。 生命不應(yīng)該罕見，對吧？ 需要明確的是，該論文的作者似乎并未就是否存在外星人做出任何明確的主張；簡而言之，我們目前對這七個(gè)參數(shù)的了解表明了我們很可能是獨(dú)一無二的。隨著新信息的獲得，這種可能性隨時(shí)會(huì)得到更新。例如，如果我們在一顆彗星或另一顆行星上發(fā)現(xiàn)第二個(gè)“無中生有”的實(shí)例，即從無生命物質(zhì)中產(chǎn)生生命的過程，那么這將大大縮小fl參數(shù)的不確定性。 盡管如此，他們的結(jié)果的確引起了不小的轟動(dòng)，尤其是在SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)發(fā)布推文之后：  （這正是我們通過成為太空文明并向其它星球伸出生命擴(kuò)張之手的原因——維護(hù)人類自我意識的光芒） 許多人覺得這篇論文充滿了“人類中心主義”和“狹窄”，他們則認(rèn)為，把地球人標(biāo)榜成“與眾不同”和“特殊”是人類傲慢自大的結(jié)果。 但其實(shí)，在某種程度上也不是不能理解，因?yàn)檎J(rèn)為宇宙中有智慧的生命極其罕見的觀點(diǎn)完全是違反直覺的。我們與海豚和章魚等其他有智慧的生命共存，由此我們才假設(shè)這些生命在地球之外的地方一樣可以存在。 但是，這并不能證明智慧的文明無處不在。真正的可能性究竟是二分之一，還是萬億兆分之一，是否能自問自答取決于生命已經(jīng)成功起源的事實(shí)。 這種現(xiàn)象稱為觀察者選擇效應(yīng)——因?yàn)橛^察者必須先觀察事件，所以考慮事件的可能性時(shí)會(huì)出現(xiàn)偏差。又由于我們只有一個(gè)數(shù)據(jù)點(diǎn)（us），因此我們沒有可靠的方法來預(yù)測到真實(shí)的可能性。唯一可以確定的，是它確實(shí)存在。 理應(yīng)為我們的形影單只拍手叫好嗎？ 無論站在哪一邊，這個(gè)論題無疑點(diǎn)燃了科學(xué)和哲學(xué)問題。作為絕對稀有的物種，我應(yīng)該舉杯慶祝還是感到失望？對于人類來說，成為宇宙中唯一有意識的實(shí)體又意味著什么？ 最后一個(gè)問題至關(guān)重要。我們不僅在以不可持續(xù)的速度消耗我們的環(huán)境資源，而且我們已經(jīng)到達(dá)了人類歷史的第一個(gè)技術(shù)階段，我們的命運(yùn)將由自己做主。在短短幾年之內(nèi)，我們制造了足夠的核武器，足以消滅地球上每個(gè)人許多次，并將一觸即發(fā)的權(quán)力賦予我們的領(lǐng)導(dǎo)人。每十年都給我們帶來了新穎的技術(shù)，對巨大的善良和巨大的破壞都有不斷增加的潛力。每十年都是一次技術(shù)革新，這些新技術(shù)具有好壞并行的潛力。 隨著新的一年的來臨，《原子科學(xué)家公報(bào)》將末日時(shí)鐘撥到了午夜的時(shí)刻。同時(shí)，據(jù)各風(fēng)險(xiǎn)專家的估計(jì)，到本世紀(jì)末，人類完全滅絕的可能性在5％至19％之間，考慮到利害關(guān)系，這個(gè)概率顯然大得令人無法接受。 這種暗黑系賭博不僅影響了當(dāng)今活著的70億人，而且考慮到數(shù)十億未來永遠(yuǎn)都無法存在的后輩們，我們是有道德負(fù)擔(dān)的，那么很顯然，我們迫切地需要?jiǎng)訂T全體采取行動(dòng)。 這是一張由旅行者一號拍攝的著名地球照片之一，顯示了地球懸浮在太陽系漆黑的背景中。亦由這張照片使美國著名天文學(xué)家卡爾·薩根博士因而得到靈感寫成了《暗淡藍(lán)點(diǎn)》---維基百科 正如卡爾·薩根博士在1990年為其非虛構(gòu)作品《暗淡藍(lán)點(diǎn)》的演講中所說的那樣：“在這浩瀚無垠的宇宙中，沒有任何跡象表明我們會(huì)從其他地方得到幫助。地球是迄今為止已知的唯一一個(gè)孕育生命的世界，是我們立足的地方?！?/span> 作者: vox |
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