1626年八月十一，努爾哈赤身患毒疽，不治離世。

國失其王，且倉且惶。

由于努爾哈赤生前并未選定繼承人，為今之計，只能由宗室人員議定儲君。

按照女真的制度，大汗之下設(shè)有八旗諸貝勒議政會，成員構(gòu)成是四大貝勒與九小貝勒。

四大貝勒分別是：代善（努爾哈赤次子）、阿敏（努爾哈赤弟舒爾哈齊次子）、莽古爾泰（努爾哈赤五子）、皇太極（努爾哈赤八子）。

依傳統(tǒng)，汗位繼承人當(dāng)從四大貝勒中優(yōu)先選出。

代善年紀(jì)最長（努爾哈赤長子褚英早死），加之軍功卓著，下轄正紅、鑲紅二旗，還一度代政，他是最有希望的人選。

但因為兩件事，讓代善在努爾哈赤心中的地位直線下降。

其一，他被指與努爾哈赤第四任大福晉-烏拉那拉·阿巴亥(孝烈武皇后，多爾袞之母）有染。

其二，妒忌兒子的待遇比自己好。

為此努爾哈赤廢掉了代善在心目中第一順位繼承人的資格。

五阿哥莽古爾泰，盡管功勛卓著，但性格粗野，不適合獨當(dāng)一面。

阿敏是旁支，競爭力更為薄弱。

唯獨八阿哥皇太極，文武全才，深諳治國安邦之策，更兼掌握著“上三旗”中的正白旗（后轉(zhuǎn)為正黃），實力強(qiáng)勁。

可大汗新喪，皇太極也不能公開的搶班奪位，這個時候，就需要有個人替他說話。

皇太極的“大侄兒”，代善長子岳托，為報皇太極母親養(yǎng)育之恩，勸說自己父親代善退出皇位之爭。

代善原本有心爭位，奈何名分上已是后天失勢，再看兩個兒子胳膊肘都往外拐，便順?biāo)浦?，放棄與皇太極抗?fàn)帲诖髸现鲃幼屬t。

眾貝勒見此情景，也不好再說什么，大家聯(lián)名向皇太極勸進(jìn)。

皇太極在一番假意推讓下，終于在九月初一，正式登上后金汗位，宣布次年改元天聰。