東漢末年，是藝術(shù)覺醒的萌芽時(shí)期。書法創(chuàng)作日趨繁榮，書法楷模層出不窮，書法美學(xué)理論亦相當(dāng)豐富，并引發(fā)了魏晉時(shí)期真正的藝術(shù)覺醒時(shí)代的來臨。

東漢末年的審美思想主要反映在當(dāng)時(shí)的書法理論文獻(xiàn)上?，F(xiàn)在流傳下來的有：崔瑗的《草書勢(shì)》，蔡邕的《篆勢(shì)》、《筆論》、《九勢(shì)》以及鐘繇的《用筆法》。從這些書論中我們能夠看到，東漢末年，能夠代表書法家“藝術(shù)覺醒”標(biāo)志的審美思想。

一、參照自然萬物的審美取向

在東漢末年的這些書論中，大都以自然界萬物的生態(tài)特征來描述書法的藝術(shù)特征。如崔瑗在《草書勢(shì)》中云：“觀其法象、俯仰有儀、方不中矩、圓不中規(guī)、抑左揚(yáng)右、望之若欹、獸 鳥、志在飛移、狡兔暴駭、將奔末馳……”這一段話充分描述了作者對(duì)草書創(chuàng)作的審美追求，即自然界的動(dòng)態(tài)美；而且不是平常的動(dòng)態(tài)美，是那種特定時(shí)間的、特定條件下的特殊的美。這就像攝影家在尋找動(dòng)物最動(dòng)人最詫異的一剎那間的動(dòng)態(tài)特寫鏡頭一樣，既文章中描述的“獸鳥即將飛移”的一剎那，是“狡兔暴駭，將奔未馳”的一剎那；而這種動(dòng)態(tài)美是最難的，最令人向往的。生動(dòng)地闡述了草書特有的線條美的審美標(biāo)準(zhǔn)。

蔡邕的《篆勢(shì)》、《筆論》以及鐘繇的《用筆法》也有如上的描述?！蹲瓌?shì)》中云“：體有六篆，要妙入神。或像龜文，或比龍鱗……揚(yáng)波振激，鷹鳥震，延頸協(xié)翼，勢(shì)似凌云。”《筆論》中云：“為書之體，須入其形。若坐若立、若飛若動(dòng)、若往若來、若臥若起……縱橫有可象者，方得未之書矣?！辈嚏哂谩叭肫湫巍眮黻U述創(chuàng)作的審美，而這個(gè)“形”并不是一成不變的“形”，是自然界千差萬別的“形”。有動(dòng)的、有靜的、有穩(wěn)重的、有奇絕的、是矛盾的對(duì)立統(tǒng)一。因此他最后得出結(jié)論是：“縱橫有可象者，方得謂之書矣?！睆倪@里我們可以看出，東漢末年的書法家在書法的創(chuàng)作中始終自覺的去追求美、表現(xiàn)美；而這種美的標(biāo)準(zhǔn)是書法家對(duì)自然界萬物的感受與反應(yīng)。

二、感悟升華的審美標(biāo)準(zhǔn)

東漢末年的書法創(chuàng)作，不僅參照自然界的萬物形態(tài)；而且也從中悟出事物形成發(fā)展、循環(huán)往復(fù)的客觀規(guī)律，從而在書法創(chuàng)作中形成理論上的審美標(biāo)準(zhǔn)。

崔瑗在《草書勢(shì)》中就感悟“一畫不可移”的審美規(guī)律。這個(gè)理論是建立在前面所羅列的“方不中矩，圓不中規(guī)”和“飛移”、“將奔”基礎(chǔ)之上的特殊形態(tài)，是在表明草書的創(chuàng)作最終是有規(guī)律的，是有跡可循的，是自由與規(guī)律的完美結(jié)合與高度統(tǒng)一。

蔡邕的書法理論則更加豐富了漢末的美學(xué)思想，他流傳下來的三篇書論闡發(fā)了不同的審美思想。首先他在《篆勢(shì)》中提出，寫篆書必須“要妙入神”，而“入神”的標(biāo)準(zhǔn)則是自然界的萬物生態(tài)，即所謂的“象形”的審美。其次，他在《筆論》中又提出“書者，散也。欲書先散懷抱”的創(chuàng)作理念，是最早注重主觀創(chuàng)作意識(shí)心態(tài)的重要理論文獻(xiàn)。他把主觀上的情緒與書法創(chuàng)作的客觀審美結(jié)合起來，然后他又再次強(qiáng)調(diào)：“夫書，先默坐靜思、隨意所適、言不出口、氣不盈息、沉密神采、如對(duì)至尊，則無不善矣?！痹谶@里代表心態(tài)心境的“靜思”“隨意”“沉密”“如對(duì)至尊”是“無不善”的原因，而“無不善”是最終的結(jié)果，“無不善”也是最佳的藝術(shù)審美。蔡邕在《九勢(shì)》中更加鮮明的提出了“勢(shì)”的審美思想，并把“形”和“勢(shì)”結(jié)合起來。其文中云：“夫書肇于自然，自然既立，陰陽(yáng)生矣。陰陽(yáng)既生，形勢(shì)出矣?！薄靶巍迸c“勢(shì)”都是來自于自然，陰陽(yáng)是既對(duì)立又統(tǒng)一的世界萬物。“形”是不動(dòng)的，而“勢(shì)”是運(yùn)動(dòng)的。把“形”與“勢(shì)”放在一起，不動(dòng)的“形”有了運(yùn)動(dòng)的趨勢(shì)，而運(yùn)動(dòng)起來的事物必然有其“勢(shì)”，帶有震天撼地的力量；因此，他又說：“……力在其中。下筆用力。肌膚之麗。”而“形式”又不是一成不變的，是處于變化當(dāng)中的，是生生不息的永遠(yuǎn)存在的。書法創(chuàng)作當(dāng)中的“形勢(shì)”的締造者，便是書法家手中的毛筆；因此，他總結(jié)道：“故，勢(shì)來不可止，勢(shì)去不可遏。惟筆軟則奇怪生焉。”“勢(shì)”的書法審美，是因?yàn)槊P的特殊工具所帶來的，而毛筆是由書法家通過心與手來左右控制的，所謂的“奇怪生焉”是在告訴我們書法創(chuàng)作中千變?nèi)f化的筆法美感。

鐘繇繼承發(fā)展了蔡邕的書法審美理論。首先他在文章中描述如何學(xué)習(xí)書法，如何得到蔡邕關(guān)于書法用筆的理論文章，如何從中得到體會(huì)，然后得出了“多力豐筋者圣，無力無筋者病”的審美思想，把“筋”和“力”作為書法審美的標(biāo)準(zhǔn)。接著又闡發(fā)了“用筆者天也，流美者地也”的又一個(gè)重要的審美思想?！坝霉P”即是書法家控制毛筆的能力，“流美”即是書法創(chuàng)作中線條的審美標(biāo)準(zhǔn)。他闡發(fā)了主觀創(chuàng)作與客觀作品的辯證關(guān)系，這種辯證關(guān)系便是“天”與“地”的關(guān)系，也即是蔡邕所謂的“陽(yáng)”與“陰”的關(guān)系?！疤臁笔侵髟?，“地”是存在，天地相合，萬物之道。

從以上論述中我們清楚的看到了東漢末年書法家們的審美思想，這些思想大都來源于道家學(xué)說的影響，但亦有儒家教化的影子，這又與當(dāng)時(shí)“儒”“道”兩教相對(duì)存在的社會(huì)背景分不開。而之所以東漢末年書法家們能夠產(chǎn)生“藝術(shù)覺醒”的萌芽，又跟當(dāng)時(shí)社會(huì)混亂動(dòng)蕩，給人們思想上帶來不安定的因素有關(guān)。