《周易》是由《易經(jīng)》與《易傳》兩部分組成。

    《易經(jīng)》包括卦畫、卦辭（64條）、爻題、爻辭（386條）。

    《易傳》包括《象傳》上下篇、《文言傳》、《系辭傳》上下篇、《說卦傳》、《序卦傳》和《雜卦傳》，共七種十篇，是孔子及其弟子或者再傳弟子，甚至再傳弟子的再傳弟子讀《易經(jīng)》的心得報告，是對《易經(jīng)》的創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化與創(chuàng)新性發(fā)展，經(jīng)千錘百煉而成了“不變的經(jīng)”，它給周易古經(jīng)《易經(jīng)》插上了10個“翅膀”，使它如虎添翼，故又稱作“十翼”。

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    《系辭傳》分為上、下兩部分，闡釋了八卦的來源、古老的占筮方法、圣人四道、修德九卦的含義等等，是“十翼”中哲學(xué)成就最高的。其形成年代主要有“戰(zhàn)國前期說”與“戰(zhàn)國后期說”，此外還有“秦時說”與“漢時說”。

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    所以，大多數(shù)學(xué)者認為，《易傳》并非出自孔子一人之手，而是孔子及其徒子徒孫集體智慧的結(jié)晶。

    《易經(jīng)》就是《周易》古經(jīng)，主要用于占筮。古時候，卜筮官都是一流的聰明人，是大學(xué)問家，地位很高，國家大事，如發(fā)動戰(zhàn)爭，或舉行祭祀活動，都得請這些人來占一占，卜一卜，算一算，問問祖先，問問神靈，看看吉兇禍福，從而決定該不該干，以及什么時候干。所以，《易經(jīng)》里的卦爻辭是占筮之辭，是固定的，不變的。而《易傳》是孔子讀《易經(jīng)》的體會。如孔子研讀節(jié)卦初九爻辭“不出戶庭，無咎”時，在《系辭傳》里大發(fā)感慨：“亂之所生也，則言語以為階。君不密則失臣，臣不密則失身，幾事不密則害成，是以君子慎密而不出也。”強調(diào)的是“保密意識”，地山謙稱之為“保密三原則”。用今天的話說，那就是：“保密就是保國家秘密，保個人前途，保家庭幸福。”

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    為什么“《周易》=《易經(jīng)》+《易傳》”呢？主要有以下三點理由：

    第一，在周文王之前，伏羲的八卦只有卦畫，沒有文字，是無字天書。文王被商紂王關(guān)在羑里七年，他便利用這段時間，整天擺弄50根蓍草，將八畫卦兩兩相重而成64卦，并作卦爻辭，是為《易經(jīng)》，即周易古經(jīng)。后來，孔子研讀文王的《易經(jīng)》，寫了10篇讀書報告或心得體會，經(jīng)孔子及其弟子、再傳弟子甚至再傳弟子的再傳弟子，不斷豐富完善，最后也成了不變的“經(jīng)”了。

    第二，《易》包括以艮卦為首的連山易，以坤卦為首的歸藏易和以乾卦為首的周易。連山易與歸藏易現(xiàn)已失傳，只剩下周易了。當然，也有人認為，連山易與歸藏易并未失傳，江湖上算命卜卦的那些東西就有連山易與歸藏易的遺存。

    第三，宋代葉采有詩作《暮春即事》： “雙雙瓦雀行書案，點點楊花入硯池。閑坐小窗讀周易，不知春去幾多時?！边@里用的是“周易”而非“易經(jīng)”。

    所以，以孔子為界，《周易》之前的是《周易》古經(jīng)，即《易經(jīng)》，它是卜筮之書，算卦之書。而孔子之后，《周易》加上了孔子及其徒子徒孫學(xué)習(xí)《周易》古經(jīng)的心得報告，便成了哲學(xué)書，它包括《易經(jīng)》與《易傳》。

    但在實際生活中，《易經(jīng)》與《周易》常常被視為同一個東西。所以，研究《易經(jīng)》就是研究《周易》，研究《周易》也是研究《易經(jīng)》。