在庫爾斯克，德軍繼續(xù)向前推進(jìn)，這次，他們的攻擊落在俄國人的第二道防線上。

據(jù)守在這里的是蘇軍步兵第321團(tuán)，德國人的進(jìn)攻令該團(tuán)的某些營不知所措，德軍席卷過該團(tuán)的防線，坦克和第112裝甲擲彈兵團(tuán)第1營沖入博布里克村，在這場(chǎng)艱難的戰(zhàn)役中，蘇軍步兵第15師的防御陣地被攻克。

第20裝甲師的進(jìn)展相當(dāng)順利，在此幫助下，與他們相鄰的第6步兵師同樣獲得了進(jìn)展。

炮擊和斯圖卡、轟炸機(jī)的轟炸結(jié)束后，第6步兵師于6點(diǎn)20分發(fā)起進(jìn)攻，上塔吉諾水果農(nóng)場(chǎng)的一間倉庫外，師長(zhǎng)霍斯特·格羅斯曼中將和他的作戰(zhàn)參謀并排而立，在這座山丘上查看著奧卡河河谷中的進(jìn)展。

“虎式坦克前進(jìn)！”他下達(dá)了命令。

德軍虎式坦克

空中，德國空軍第6航空隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)編隊(duì)呼嘯著撲向蘇軍陣地。

在亞斯納亞波利亞納庫爾斯克突出部北部，莫德爾的第9集團(tuán)軍遭遇到蘇軍精心準(zhǔn)備的防御，德軍第23軍，由于掩護(hù)進(jìn)攻的左翼，故而被牽制在距離小阿爾漢格爾斯克不遠(yuǎn)處。

德國裝甲軍在奧利霍瓦特卡附近的高地獲得了一個(gè)立足點(diǎn)，而兩側(cè)的蘇軍陣地發(fā)起攻擊，空中充斥著多管火箭炮的嘶嘶聲以及大炮的轟鳴。

擲彈兵團(tuán)的突擊隊(duì)躍身向前，突擊炮隆隆作響，反坦克炮和步兵炮叮當(dāng)作響地進(jìn)入到奧卡河河谷。

“第58團(tuán)正在過河！”副官喊道，他并未將望遠(yuǎn)鏡從眼前移開。“第18團(tuán)已在亞斯納亞波利亞納村外?！?/p>

在亞斯納亞波利亞納，赫克中校冷靜地帶著他的幾個(gè)營對(duì)蘇軍陣地發(fā)起了進(jìn)攻。

“右側(cè)有反坦克炮火，第58團(tuán)的擲彈兵遭到壓制?！备惫僭诜N植棚旁報(bào)告道，“蘇軍的飛機(jī)發(fā)起了攻擊?！?/p>

此時(shí)是上午8時(shí)，格羅斯曼派出了他的虎式坦克。

紹范特少校第505重裝甲營的那些鋼鐵堡壘隆隆地駛過奧卡河，他們趕到亞斯納亞波利亞納，對(duì)蘇軍步兵第676團(tuán)敞開的側(cè)翼發(fā)起攻擊。這一進(jìn)攻，在蘇軍中引發(fā)了連鎖反應(yīng)，該團(tuán)與步兵第81師毗鄰的側(cè)翼開始動(dòng)搖。

現(xiàn)在，沒什么可以阻擋住這些老虎的前進(jìn)，12時(shí)20分前，虎式坦克隆隆駛?cè)氩继貭柣麄円堰h(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于擲彈兵們。

戰(zhàn)役第一天的下午，蘇軍的前線態(tài)勢(shì)報(bào)告反映出一種嚴(yán)峻危機(jī)的聲調(diào)，蘇軍步兵第15師的崩潰已威脅到第70集團(tuán)軍的整個(gè)右翼。

對(duì)哈佩將軍的第41裝甲軍來說，進(jìn)攻同樣取得了成功的進(jìn)展，投入行動(dòng)的部隊(duì)包括來自萊茵—威斯特法倫的第86步兵師、來自梅克倫堡—波美拉尼亞，久經(jīng)考驗(yàn)的第292步兵師以及來自薩克森第18裝甲師的第101裝甲擲彈兵團(tuán)。

在這段時(shí)間里，裝甲兵上將哈佩不僅是第41裝甲軍軍長(zhǎng)，還暫代第9集團(tuán)軍司令一職，他與莫德爾輪流指揮該集團(tuán)軍。

哈佩是一名出色的將領(lǐng)，除第9集團(tuán)軍外，還擔(dān)任過第4裝甲集團(tuán)軍、“北烏克蘭”集團(tuán)軍群、A集團(tuán)軍群、第5裝甲集團(tuán)軍司令等高級(jí)職務(wù)。

在他們攻擊的前沿陣地?fù)?jù)守的是蘇軍步兵第81師，該師實(shí)施了頑強(qiáng)的抵抗，進(jìn)攻發(fā)起的當(dāng)天清晨，這里的蘇軍部隊(duì)同樣撤出最前沿的戰(zhàn)壕，結(jié)果使德軍的密集炮火落了空。

但是，哈佩的部隊(duì)帶來一種新的法寶，并對(duì)其寄予厚望，這就是隸屬于第653和第654重型坦克殲擊營的90輛“費(fèi)迪南德”，這種超重型坦克殲擊車被置于馮·容根費(fèi)爾特中校的指揮下，為擲彈兵師充當(dāng)突擊大錘。

費(fèi)迪南德是一款巨大的裝甲怪獸，戰(zhàn)斗全重高達(dá)72噸，配備著被實(shí)戰(zhàn)證明相當(dāng)有效的88毫米主炮，炮管長(zhǎng)度21英尺，它的裝甲板厚達(dá)200毫米。

有兩臺(tái)邁巴赫引擎為兩具電動(dòng)裝置提供電力，每具裝置單獨(dú)驅(qū)動(dòng)一條履帶，盡管費(fèi)迪南德沉重?zé)o比，但它的最高速度還是能達(dá)到每小時(shí)20英里。

這是一個(gè)機(jī)械工程的奇跡，這種移動(dòng)的鋼鐵堡壘制造于奧地利圣瓦倫丁市的尼伯龍根工廠。

“費(fèi)迪南德”這個(gè)平和的名字來自它的設(shè)計(jì)者，費(fèi)迪南德·波爾舍。希特勒希望這是一種突擊坦克，同時(shí)也是一款可移動(dòng)的炮臺(tái)，從而使戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生決定性轉(zhuǎn)折。

它將使德軍的進(jìn)攻勢(shì)不可擋，無論它的炮彈落在哪里，很長(zhǎng)一段時(shí)間里那里都不會(huì)再長(zhǎng)出雜草，進(jìn)入“費(fèi)迪南德”視線中的任何一輛T-34，幾乎可以說難逃厄運(yùn)。

但費(fèi)迪南德有個(gè)致命的弱點(diǎn)——驅(qū)動(dòng)力太弱，履帶也太過脆弱。因此，許多這種龐然大物很快便發(fā)現(xiàn)由于履帶損壞而動(dòng)彈不得。

還有，費(fèi)迪南德的另一個(gè)問題是，在與敵步兵近距離作戰(zhàn)時(shí)完全無能為力。車上除裝有一門大口徑主炮外，甚至連挺機(jī)槍也沒有，無法對(duì)付逼近中的敵反坦克小組。

盡管諾亞克少校第654重型坦克殲擊營的組員們?cè)谫M(fèi)迪南德上帶了一挺MG-42機(jī)槍，情況不妙時(shí)，他們便用機(jī)槍透過炮管連續(xù)射擊，但還是無濟(jì)于事。

畢竟，88毫米主炮的炮管不是機(jī)槍射孔，因此，“費(fèi)迪南德”們像鋼鐵巨獸那樣穿過蘇軍的防線時(shí)，伴隨在左右的擲彈兵不是被仍蜷縮在經(jīng)過精心偽裝的散兵坑中的蘇軍士兵擊斃，就是被迫尋找隱蔽。

每輛費(fèi)迪南德靠近尾部的裝甲板上搭載著5～6名步兵，但這么點(diǎn)力量根本不足以肅清敵人的陣地，就這樣，這些裝甲堡壘在沒有步兵陪伴的情況下繼續(xù)前進(jìn)，孤獨(dú)地穿越敵方領(lǐng)土，它們形成了沖擊楔子，卻沒有人跟隨在身后。

此時(shí)，作為裝甲兵總監(jiān)的古德里安早就意識(shí)到費(fèi)迪南德不充足的武器裝備和過于復(fù)雜的結(jié)構(gòu)可能產(chǎn)生的后果，但是，希特勒沒有聽取他的意見。

德軍費(fèi)迪南德殲擊車

結(jié)果，這種起了個(gè)聽上去很親切的名字的巨型坦克，作為一股堅(jiān)實(shí)的力量出現(xiàn)于庫爾斯克戰(zhàn)役，這是第一次，也是最后一次。

7月5日傍晚，第41裝甲軍的作戰(zhàn)區(qū)域內(nèi)，進(jìn)攻部隊(duì)的整體情況依然較為有利，德軍第86步兵師的各團(tuán)已攻入蘇軍的第三道戰(zhàn)壕線，比貝爾上校帶著他的第184擲彈兵團(tuán)，在布特爾基北部郊外，投入了戰(zhàn)斗。

突擊炮和施泰因瓦克斯少校第653重型坦克殲擊營的6輛費(fèi)迪南德，正在第292師的前方展開行動(dòng)，他們向前而去，初次嘗試，便直抵亞歷山德羅夫卡，進(jìn)入蘇軍防御縱深接近5公里，蘇軍的炮兵陣地被摧毀，該師的突擊隊(duì)與第6步兵師已拿下布特爾基的戰(zhàn)斗群取得了會(huì)合。

可是，面對(duì)轟鳴的虎式坦克和費(fèi)迪南德坦克殲擊車，蘇軍步兵并未驚慌失措，部隊(duì)中的政治指導(dǎo)員和經(jīng)驗(yàn)豐富的坦克組員曾對(duì)他們進(jìn)行過為期數(shù)周的反坦克戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練，為防止士兵們產(chǎn)生“坦克恐慌癥”，一切預(yù)防措施都已實(shí)施，成效顯而易見。

蘇軍步兵讓德軍坦克從他們精心偽裝的散兵坑旁隆隆駛過，隨即探出身解決跟在坦克身后的德軍擲彈兵，因此，在向前推進(jìn)的德軍坦克車長(zhǎng)們認(rèn)為已經(jīng)獲勝的地段上，激戰(zhàn)仍在肆虐。

于是，德軍的坦克和突擊炮不得不折返回來，以幫助陷入苦戰(zhàn)的擲彈兵，然后他們?cè)俅吻斑M(jìn)，再次折返。

入夜前，擲彈兵們筋疲力盡，坦克和突擊炮也耗盡了燃料，但德軍的攻擊已深深插入到蘇軍的防御縱深。

在前線作戰(zhàn)的德軍各營和各團(tuán)匯報(bào)道：“我們正在前進(jìn)！很不容易，戰(zhàn)斗血腥而又代價(jià)高昂，但我們正在前進(jìn)！”

所有指揮官都報(bào)告了相同的情況：“沒有任何一處的蘇軍措手不及，沒有任何一處被削弱，顯然，他們一直在等待我們的進(jìn)攻。”

盡管如此，第41裝甲軍前線的各部隊(duì)仍抱有堅(jiān)定的信心，在莫德爾第9集團(tuán)軍的左翼，弗里斯納將軍的第23軍，在最初24小時(shí)的作戰(zhàn)行動(dòng)同樣順利。

德軍在這一地區(qū)，投入了一些經(jīng)驗(yàn)豐富、英勇無畏的部隊(duì)，例如第78步兵師的幾個(gè)團(tuán)，該師已為自己贏得了“突擊師”的稱號(hào)，他們的戰(zhàn)斗主要特點(diǎn)簡(jiǎn)直就像教科書那樣清晰。

這片戰(zhàn)場(chǎng)上同樣部署了“費(fèi)迪南德”坦克殲擊車，同樣隸屬于諾亞克少校的第654重型坦克殲擊營。另外，這些費(fèi)迪南德還得到另一種“姊妹”坦克的補(bǔ)充，這就是起了個(gè)矛盾的名字，被稱作“歌利亞”的微型坦克。

德軍歌莉婭無人駕駛微型坦克

這種坦克只有半米多高，80公分寬，長(zhǎng)1.3米，這些無人駕駛的微型坦克由無線電遙控，或通過展開其尾部一根長(zhǎng)達(dá)1000米的電線控制。

坦克上攜帶著200磅烈性炸藥，這些微型坦克以每小時(shí)20公里的速度徑直駛?cè)雽?duì)方的陣地、反坦克巢或炮兵陣地，按下遙控器上的一個(gè)按鈕，它便會(huì)發(fā)生爆炸。

“歌利亞”到達(dá)目標(biāo)后，造成的爆炸效果相當(dāng)驚人，可是，大多數(shù)情況下，它們并未能到達(dá)目標(biāo)處。

第78和第216步兵師來自符騰堡幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的團(tuán)，獲得了獵兵營、自行反坦克炮、攜帶著迫擊炮和火焰噴射器的戰(zhàn)斗工兵的加強(qiáng)，另外還有一個(gè)突擊炮營，向小阿爾漢格爾斯克岔路口周圍的強(qiáng)化陣地沖去。

為了在蘇軍密集的雷區(qū)中給“費(fèi)迪南德”開辟出一條寬闊的路徑，莫德爾還投入了另一種“神奇武器”。

B-IV重達(dá)3.45噸，達(dá)到一輛輕型坦克的重量，長(zhǎng)3.35米，寬1.80米，高1.25米，車組無人但安排有一個(gè)人的操作空間用于運(yùn)輸時(shí)候駕駛。

坦克引擎是寶沃水冷4缸汽油發(fā)動(dòng)機(jī)，最大速度40公里每小時(shí)，擁有最大20毫米的裝甲，這種低矮的履帶式車輛有點(diǎn)像英國的彈藥輸送車。

這種坦克上搭載著450公斤烈性炸藥，駕駛員將其駛到目標(biāo)區(qū)域附近后丟棄，再由一輛突擊炮遙控引爆。

第300裝甲營在小阿爾漢格爾斯克上演了這種“地雷破壞者”的彩排；駕駛員將這些坦克開至雷區(qū)邊緣，接下來的駕駛操作則由遙控完成。

爆炸觸發(fā)了半徑40～50米內(nèi)的所有地雷，當(dāng)然，B-IV也被炸毀，駕駛員打開遙控開關(guān)后便跳離車輛，設(shè)法返回后方。

在小阿爾漢格爾斯克郊外，8輛B-IV遙控坦克在400碼深的雷區(qū)開辟出一條寬闊的車道，四名駕駛員成功逃生，另外四人則不幸陣亡，而費(fèi)迪南德則隆隆向前，朝蘇軍陣地?fù)淙ァ?/p>

在這里，左翼的高地上，近衛(wèi)步兵第18軍的兩個(gè)師守衛(wèi)著蘇軍陣地重要的支柱，不過，德軍成功地達(dá)成突破，傍晚18點(diǎn)，蘇軍步兵第81師第410團(tuán)被打垮。

蘇軍坦克第129旅的戰(zhàn)車匆匆趕來發(fā)起反擊。

7月5日入夜前，德軍擲彈兵、坦克手、反坦克兵以及工兵們都知道，盡管集中了一切可用手段，盡管成功突破了對(duì)方頑強(qiáng)防御并經(jīng)過強(qiáng)化的高地，這一切都表明決定性的突破已然實(shí)現(xiàn)，但蘇軍防御地帶的頑強(qiáng)和深厚還是令他們感到難以想象。